Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 477 Повседневная жизнь (2)

— Хён Со?

Кто-то окликнул меня, вырывая из дрёмы. Едва я продрал глаза, как в нос ударил знакомый запах кофе.

— Вы говорили, что не видели галлюцинаций больше двух недель? Судя по этой динамике, полное выздоровление уже близко. Поздравляю.

Сидевший напротив меня за столом из красного дерева доктор добродушно улыбнулся.

«А».

Это была наша еженедельная консультация. Похоже, я ненадолго задремал.

— Я слышал, что и отношения с семьёй у вас наладились. Как всё прошло?

— С семьёй…

Одно лишь упоминание «семьи» мгновенно освежило воспоминания.

На прошлой неделе мы собрались в доме отца и вместе поужинали. Это произошло впервые с тех пор, как мои родители развелись. Атмосфера не была такой непринуждённой, как раньше, но я всё же остался доволен. И родители, похоже, тоже.

«Всё-таки совместная трапеза — это замечательно».

Я прекрасно знал это, ведь мы часто собирались с сородичами, чтобы вместе поедать добычу.

«А?»

В голове внезапно возникли воспоминания о том, чего никогда не было. С момента переезда в эту квартиру я ни с кем не ел вместе.

«Но почему тогда…?»

— Кстати, на прошлой неделе вы упоминали, что готовитесь к возвращению в университет. Как успехи?

— Что? А, да.

Едва успело зародиться ощущение чего-то странного, как доктор задал следующий вопрос.

— Я решил вернуться к учёбе уже в следующем месяце. Запись на курсы также завершена.

— Отличная идея. А, и если у вас есть друзья, было бы здорово обратиться к ним за помощью.

— Друзья?

Откуда им взяться. Никому не понравится человек с наполовину обезображенным лицом. Хорошо, если просто не станут издеваться.

«Хотя в университете подобного со мной не случалось».

Мне вовсе не хотелось сближаться с кем-то посторонним, рискуя вновь пережить прошлое.

— Хм.

Доктор тихо вздохнул и сложил пальцы в замок.

— Хорошо. Тогда я дам вам одно домашнее задание.

— Задание?

— До следующего месяца найдите человека, с которым сможете поужинать. Кроме членов семьи.

— Что?

— Это может быть друг или просто знакомый для совместных обедов — не имеет значения. Вам нужно лишь рассказать мне о том, как вы провели с ним время.

Не успел я ничего ответить, как приём закончился.

Забрав лекарства, я, как обычно, вернулся в жилой комплекс.

«Найти друга просто так…»

После этого семестра я получу все необходимые для выпуска зачёты. Подыскивать в такой момент сотрапезника выглядело довольно нелепо.

«В следующий раз скажу, что не смог».

С этой мыслью я вошёл в лифт.

Едва двери начали закрываться, как снаружи послышались торопливые шаги.

— Подождите, пожалуйста!

Я придержал дверь, и в лифт вбежала молодая девушка. Чтобы не привлекать внимания к своим ожогам, я отошёл в самый дальний угол.

— Спасибо вам огромное!

Девушка, вошедшая в лифт, слегка поклонилась в знак благодарности. Я молча кивнул ей в ответ.

«А?»

Её лицо показалось мне до странности знакомым. Хоть она и отвернулась сразу после приветствия, я был уверен, что видел её где-то раньше. Причём совсем недавно.

«Медсестра из больницы?»

— Простите, — обратилась ко мне девушка.

— Вы ведь из квартиры 701?

— А? Да, а что?

— Ой, и правда! Как ваше самочувствие?

Незнакомка ни с того ни с сего заговорила со мной, будто мы были старыми знакомыми.

«Она даже знает, где я живу… А».

— Вы… из квартиры 702?

— Ага! Я въехала в прошлом году.

Только тогда до меня дошло. Мне рассказывали, что очнуться после комы я смог благодаря соседке. Она услышала звук падения, заподозрила неладное и вызвала помощь.

Как раз в этот момент лифт остановился на седьмом этаже. Мы вышли вместе.

— Спасибо вам за помощь тогда.

— Да что вы! Я просто шла представиться перед переездом, и так совпало. Так вы уже в порядке?

— Ну… да, вроде того.

— Какое счастье! Я так переживала, думала, вам всё ещё плохо.

Соседка оказалась весьма разговорчивой. Иначе она не стала бы так увлечённо болтать со мной, пока мы шли по короткому коридору.

— Ну, я пойду.

— Ой, послушайте.

— Да?

В тот самый момент, когда мы уже собирались разойтись по своим квартирам, мой язык сам собой произнёс:

— Я бы хотел пригласить вас на обед в знак благодарности. Вы не против?

Я тут же пожалел о сказанном.

Ведь мы виделись всего второй раз в жизни. А если сложить всё время наших встреч, не наберётся и десяти минут.

— С удовольствием! А когда вы меня угостите?

Вопреки ожиданиям, она согласилась без малейших колебаний.

— Э-э, ну… Как насчёт завтрашнего обеда?

— Договорились! Ой, а можно я сама выберу заведение? У меня как раз есть одно любимое место.

— Да, да, конечно.

— И ещё дайте свой номер телефона!

Пока я смущённо стоял, мы в мгновение ока обменялись номерами.

— Ли Хён Со, верно?

— Да, всё так.

— А я Ю Си Хён. Ю Си Хён.

— Си Хён?

Это имя тоже звучало где-то раньше.

«Впрочем, имя довольно обычное».

— Тогда до завтра!

С этими словами она скрылась в своей квартире.

— …Что это сейчас было?

Лишь когда дверь соседки закрылась, я наконец осознал произошедшее. Ситуация, достойная дорамы или романа, произошла прямо со мной.

Вернувшись в свою комнату, я всё ещё находился в некотором недоумении, когда внезапно раздался звонок смартфона.

На экране высветилось сообщение от моей соседки, содержащее название ресторана, расположенного неподалёку от моего университета.

«Это правда?»

Последний раз, когда я договаривался о встрече с девушкой, это было ещё в средней школе, и меня пригласили на день рождения одноклассницы. В тот раз я попал в какое-то неудобное место, долго ждал в одиночестве и в итоге отправился домой.

Однако с соседкой всё ощущалось иначе. Хотя наш разговор был кратким, от неё исходила искренняя доброжелательность.

Может, поэтому? Из-за отсутствия такого опыта я чувствовал себя весьма растерянным.

«Хотя, подождите, неужели совсем ни разу? Ведь недавно мы с детьми тоже…»

В этот момент перед моими глазами промелькнул образ чудовища в виде розоватого глазного яблока. А вместе с ним — и огромный красный змей.

— Угх?!

Головная боль вернулась с удвоенной силой. Одновременно перехватило дыхание, будто меня окунули с головой в воду.

— Кхм, кха, кха!

Я быстро принял фиолетовую таблетку.

— Фух…

Мучительная боль в голове мгновенно утихла, и моё сознание снова прояснилось. Из груди вырвался облегчённый вздох.

Я думал, что полностью выздоровел, но, оказывается, всё ещё в таком плачевном состоянии.

Психотерапевт был прав. Чтобы адаптироваться к реальности, мне необходима помощь извне.

«Я определённо должен выполнить поставленное задание».

С этой мыслью я погрузился в сон, вызванный действием лекарств.

* * *

Металлическое сооружение, напоминающее заведение.

В ресторане, который мог вместить несколько сотен человек, находились всего двое.

Один из них — старик ростом почти два метра с впечатляющей мускулатурой. Если бы не седые волосы и глубокие морщины на его лице, никто бы и не подумал, что он стар.

Мужчина средних лет, сидевший напротив, был его полной противоположностью. На нём был чёрный костюм, и по одному лишь лицу было сложно определить его точный возраст.

— Тебе не по вкусу мясо? — спросил старик, обгладывая кость с мясом, словно хищник.

— Ведь это стейк из вырезки рогатого гиганта, редчайший деликатес.

— Благодарю за предложение, лорд Уолтер. Однако из-за риска нарушить установленный баланс, мне трудно употреблять что-либо, выходящее за рамки моей диеты.

Мужчина шевельнул рукой. Его обычная кисть на мгновение превратилась в звериную лапу, а затем снова приняла прежний вид.

Увидев это, старик, Уолтер Сэйнткей, с сожалением цокнул языком:

— Тц-тц, и зачем проводить генные модификации, если ты даже нормально мясо пожевать не можешь?

— Процедура, которую мне провели, предназначена исключительно для боя. Другие услуги, предоставляемые Юджин, работают совершенно иначе.

— Ха! Услуги от Юджин. Языком работать ты мастер.

Уолтер усмехнулся.

— Раз уж мы заговорили об этом, позвольте спросить. Твой хозяин… Похоже, в последнее время ему приходится нелегко, ты уверен, что тебе не нужно возвращаться?

Обстановка в MegaCorp была крайне напряжённой.

Великое вторжение Аутспейсеров завершилось, но тут же возник новый кризис — война с Империей Культа.

После инцидента с похищением генерального директора, произошедшего месяц назад, отношения между двумя фракциями обострились до предела. Все ожидали, что война разразится в самое ближайшее время. Конечно же, объём работы у генерального директора тоже резко возрос.

— Глава семьи приказал мне оказывать вам поддержку до тех пор, пока лорд Уолтер не поймает «лучшую добычу». Я не могу вернуться, пока эта задача не будет выполнена.

— Хм. Вот как.

Уолтер был давно знаком с Акирой. Он прекрасно понимал, что Акира считает этого дворецкого лишь полезным инструментом.

Боевая мощь дворецкого действительно превосходила силу «Теней» — элитных агентов семьи Юджин. Его тело было модифицировано до предела, и боевого опыта у него было предостаточно.

Причина, по которой Акира продолжал оставлять столь умелого подчинённого в распоряжении Уолтера, заключалась лишь в одном: как и сказал дворецкий, его отправили для помощи в поимке самой ценной добычи.

— Чтобы одолеть того монстра, действительно потребуется немало помощи.

Пережёвывая мясо, Уолтер вспомнил о том ужасном чудовище.

Это существо внезапно появилось во время недавней битвы при NEO-3. С тех пор как Акира поручил ему эту охоту, Уолтер впервые увидел его своими глазами.

Сила существа, запечатлённая на видеозаписях, казалась поистине подавляющей. Культисты называли его «Трёхглавым Демоном», и это прозвище отлично подходило ему.

Трёхглавый Демон стал второй добычей после Вихря Один, которая заставила его почувствовать страх.

— Возможно, эта охота станет для меня последней.

Всю свою жизнь он наслаждался охотой. Погибнуть в схватке с добычей, превосходящей тебя, — не самый худший конец.

«Впрочем, сдаваться без боя я не намерен».

Хоть монстр и был силён, как Вихрь Один, бессмертным он точно не являлся.

Существо, появившееся при NEO-3, вопреки слухам, лишилось одной из голов — их осталось лишь две. Во время боя оно получало ранения и даже сбежало с поля битвы.

«Раз оно истекает кровью, значит, его можно убить».

Охота обещала быть непростой, но это не имело значения. Нужно было лишь подготовиться так же тщательно, как и всегда.

К тому же, Уолтер почти завершил все приготовления.

Когда трапеза подходила к концу, к Уолтеру приблизился его заместитель.

— Глава. Мы обнаружили следы, которые, как мы полагаем, принадлежат Трёхголовому Демону.

— Неужели?

— Основываясь на этих данных, мы выделили семь потенциальных убежищ, которые могла использовать цель.

Заместитель активировал терминал, спроецировав голограммы планет. Уолтер, окинув их взглядом и вытерев губы салфеткой, поднялся.

— Превосходно. Что ж, начнём.

Взгляд опытного охотника остановился на миниатюрных проекциях семи планет.

Среди них была и планета-океан, где семья Юджин занималась сбором образцов для исследований.