Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези Том 1 Глава 575

— Кхе!

Губы Тесайи разомкнулись, но вместо слов наружу хлынул запекшийся сгусток крови. Она залила себе весь доспех и мантию, но Йен даже не взглянул на них — его взор был прикован исключительно к её лицу.

— Я же говорил тебе остановиться, пока не дошло до такого…

Это было чистейшее магическое истощение. Судя по тому, как резко оно её свалило, фея израсходовала все свои силы до последней капли. И всё же то, что она продержалась так долго, граничило с чудом. Она один за другим кастовала Ледяной Барьер, высокоуровневые заклинания, а финальная Метель и вовсе превзошла всё мыслимое по масштабам.

— Не смей отключаться. Жди, — скомандовал Йен, запуская руку в карманное измерение.

Тесайя слабо протянула руку и вцепилась в его предплечье.

— Свой… я могу выпить свой… на поясе… сзади…

— Свой потом отдашь.

Йен бесцеремонно смахнул её руку и выудил из инвентаря стеклянный флакон. Зубами сорвав пробку, он поднес горлышко к её губам. Молочно-белый сок потек между испачканными в крови губами.

Освежающий аромат и волна испаряющейся в воздухе чистейшей магии коснулись ноздрей Йена. Он продолжал уверенно наклонять флакон, не останавливаясь ни на секунду. Последняя капля Эссенции Древа Жизни исчезла во рту Тесайи.

— Кха! Пху-у… кхэ…

Проглотив всё до капли, Тесайя жадно заглотила воздух.

Эффект наступил мгновенно. Вены, до этого бившиеся в судорогах вокруг её глаз, разгладились, а дыхание выровнялось. Хлынувшая по её каналам обновленная магия была настолько мощной, что Йен ощутил её физически.

— Кажется, я ожила… Спасибо, Йен… — пробормотала Тесайя, едва приоткрыв глаза.

Бледная улыбка тронула её губы.

Йен убрал пустой флакон обратно в карманное измерение и пальцами вытер кровь с её подбородка.

— Я лишь одолжил его тебе. Даже не думай, что это подарок.

— Само собой. Ты снова позабыл? Я ведь остроухая, а мы всегда возвращаем долги…

С тихим смешком Йен просунул левую руку ей под колени и поднял. Тесайя слабо мотнула головой:

— Просто уложи меня на палубу. Я приду в себя после короткого отдыха.

— Знаю, — невозмутимо отозвался Йен, уже выпрямляясь вместе с ней на руках.

Улыбка расплылась на лице Тесайи, когда Йен развернулся корпуса и добавил:

— Но не исключено, что до этого момента нам придется знатно подраться.

Густой туман рассеялся без следа, оставив после себя лишь едва заметные следы снежной бури, уносимые ветром. Бурлящее море и багровая волна, заполонившая весь горизонт, теперь предстали перед ними во всей своей ужасающей красе. А прямо перед этим наползающим кошмаром синие огни рассеянного флота разгорались всё яростнее. По покрытым инеем вражеским палубам, словно круги по воде, расходилась суматоха.

[ — Не хочу портить момент, но…]

Шепот раздался в ту самую секунду, когда Йен, оценив масштаб катастрофы, повернулся к лестнице.

[ — Раз уж ты спускаешься, могу я проведать Моро? Разумеется, чтобы поделиться твоим хаосом, друг мой.]

Тон Йога был до неприличия вальяжным для их ситуации.

— Скорее уж ты хочешь использовать это как предлог, чтобы сожрать побольше моей крови.

Тем не менее, Йен просто молча кивнул и продолжил путь. Он собирался сделать это еще раньше, так что в любом случае планировал подпитать существо хаосом. Йог, уже скользнувший внутрь его промокшего латного сапога, чувствительно цапнул его за подъем стопы.

— Не отвлекаться на корму! Смотреть только вперед! В упор пяльтесь в затылок тому, кто сидит перед вами!

К этому моменту Йен уже спускался по ступеням у края палубы, зафиксировав взгляд на спине Сэнфорда, который в полном исступлении орал на носу корабля.

Устроившись у него на груди, Тесайя тихо выдохнула:

— Как же тепло…

Она, разумеется, говорила вовсе не об объятиях Йена. Воздух возле главной палубы стал заметно теплее — очевидный эффект священного пламени.

Пока раздувшийся Йог с отвращением выползал из его сапога, к ним подбежал Мукапа с боевым молотом на плече.

— Тебе идет.

Йен коротко кивнул орку.

Люсия, которая до этого молилась, наконец повернула голову:

— Это было воистину невероятное заклинание… Сестра?

Её глаза округлились, едва слова сорвались с губ. Переведя взгляд на Йена, Люсия добавила:

— Это магическое истощение?

— Уже нет… я в порядке, — ответила Тесайя.

Она слабо приподняла руку и поднесла к лицу:

— Мне просто нужно немного передохнуть у жаровни… Скоро буду как новенькая…

Она вытирала кровь вокруг рта, пытаясь сохранить достоинство даже сейчас. Конечно, как и в случае с попыткой Йена, это лишь сильнее размазало багровые пятна.

— Забирай.

Йен протянул её орку.

Тесайя вздрогнула и яростно зыркнула на Мукапу:

— Только посмей… даже не думай ко мне прикасаться! Йен? Разве ты не можешь сам отнести меня туда… Ой.

Тесайя, только что снизу вверх умоляюще смотревшая на Йена, безвольно обвисла в руках Мукапы. Орк поднял её без лишних церемоний, словно ребенка, удерживая одной левой. Её голова оказалась зажата прямо у него под мышкой, отчего лицо Тесайи исказилось в гримасе чистейшего отвращения.

Мукапа развернулся, даже не удостоив её вторым взглядом, а Йен посмотрел поверх жаровни и спросил:

— Капитан, сколько еще осталось?

Сэнфорд, который прекратил кричать и лишь нервно следил за происходящим, быстро ответил:

— А, ещё больше часа! Видите свет той вышки? Мы должны пройти прямо у неё!

Йен направил взгляд к носу корабля, куда указывал Сэнфорд. Далеко за волнами виднелась мерцающая точка. Под ней смутно проступали окутанные тьмой скалистые гребни. Теперь их можно было различать невооруженным глазом, но расстояние все еще оставалось значительным.

— Тогда держите курс прямо на цель, — произнёс Йен, раздраженно щёлкнув языком и пристально взглянув на Сэнфорда.

— Не думай о том, что происходит сзади. Просто веди корабль.

— Всё… очень плохо, сэр? — спросил Сэнфорд, который, казалось, так и не осмеливался оглянуться.

Йен утвердительно кивнул:

— Скоро они нас настигнут.

— О, Богиня, молю, спаси!

Сэнфорд зажмурился, издавая тяжёлый стон, и его плечи тут же мелко затряслись.

В этот момент, прямо у них за спиной раздался резкий, леденящий душу вой чудовища.

До ушей Йена тоже донёсся глухой звук взрыва. Было ясно: приспешники Букикии наконец настигли искажённый флот.

— На этот раз я пойду с вами.

Люсия, до этого наблюдавшая за лежащей у жаровни Тесайей, решительно поднялась.

Её глаза, всё ещё пылавшие оранжевым огнём из-под маски, смотрели на Йена.

— Нет. Сейчас просто сосредоточься на жаровне.

Йен быстро покачал головой. Быстро взглянув на Мукапу, застывшего у изголовья Тесайи, он добавил:

— Гребцы продержатся лишь до тех пор, пока горит это священное пламя. И Букикия не рискнёт атаковать без разбора, пока палуба освещена.

— Значит, вы собираетесь встретить их в одиночку, сэр Йен? — нахмурилась Люсия.

Йен пожал плечами и отвернулся:

— Я не один. Флот всё ещё там. Да и Теса скоро ко мне присоединится.

— Но…

— Твоя очередь сражаться ещё придёт. А пока сделай всё, чтобы это священное пламя не погасло.

С этими словами Йен ушёл.

Вдогонку ему донёсся отчаянный крик Сэнфорда:

— Волны становятся всё яростнее! Пожалуйста, будьте осторожны… умоляю, умоляю вас, Сверхчеловек!

— Я же велел тебе следить за языком.

Йен уверенными шагами поднимался по лестнице. На ходу он медленно наматывал на левое предплечье трос, свисавший из-под плаща. Эта верёвка, по правде говоря, была его единственной нитью жизни. Корабль даже в этот момент упорно нёсся вперёд. Если он не хотел остаться один посреди открытого моря, трос следовал держать крепко закреплённым.

[ — Пошевеливайся и дуй сюда. Здесь снова становится весело.]

Шёпот Йога раздался, стоило Йену ступить на кормовую палубу. Существо теперь сидело прямо на абордажном крюке, который по-прежнему крепко сидел в деревянной раме.

Пересекая палубу, Йен оценивал разворачивающуюся за бортами картину. Корабли флота разлетались в стороны, ведя непрерывный шквальный огонь синими снарядами по преследующим их морским тварям. Из воды то и дело вырастали ледяные шипы, и со свистом взмывали защитные барьеры.

— Как я и думал, некоторые маги всё ещё живы.

Уголок рта Йена едва заметно дернулся. Он даже физически ощущал эту зловещую, проклинающую магию. Пожалуй, те маги, что ещё оставались в живых, уже мало походили на обычных людей.

Так или иначе, было ясно: они окончательно бросили попытки отомстить ему. Точнее, у них просто не осталось на это ни единой секунды.

[ — Они не протянут так долго, как мне бы хотелось.]

Услышав шёпот Йога, Йен запрыгнул на перила. Как и говорило существо, спасались бегством далеко не все корабли. Несколько судов так и не смогли оторваться от морских чудовищ.

На палубу одного из таких кораблей уже взобралось морское чудовище. Монстр, похожий на исполинскую пилозубую акулу, дико бился, размахивая покрытым шипами рогом и плавниками. Ошмётки тел искажённых матросов, разорванных его пилообразной пастью или раздавленных плавниками, разлетались во все стороны.

Другое судно, сильно накренившись, получило удар в борт от гигантской черепахи, ворвавшейся в него подобно таранному судну. Это была массивная черепаха с зазубренными шипами, торчащими из панциря.

Вскоре корабль раскололся надвое и окончательно перевернулся. Взобравшись на обломки, гигантская черепаха высоко задрала две свои головы, пока вокруг нее роились другие морские чудовища. Багровые волны поглощали синий свет, исходивший от тонущего судна.

Взгляд Йена задержался там лишь на мгновение. Со вздохом он окинул взором багровые силуэты, преследовавшие и настигавшие флот.

[ — Это не займёт у них много времени. Что будешь делать, друг мой?]

Раздался вальяжный шёпот Йога. Существо уже взобралось по деревянной раме и смотрело на Йена.

Раздраженно щёлкнув языком, Йен надёжнее зафиксировал абордажный крюк в раме.

— А что ещё? Буду драться.

Йог тихо хмыкнул:

[ — Это я и так знаю. Я имею в виду, как именно ты будешь сражаться? Как всегда, магией?]

Это было логичное предположение. В конце концов, они находились посреди бушующего моря, и ему нужно было защитить корабль.

Однако Йен покачал головой, отпуская крюк:

— Исключено. Я не могу использовать заклинания такой силы, которая требуется для их уничтожения.

Помимо огромного расхода маны, это неминуемо привлекло бы внимание Букикии. Следует избегать любых заклинаний, способных навредить самому Архидемону. Даже если столкновения с ним не избежать, нужно отложить этот момент как можно дальше.

Не сказав больше ни слова, Йен выхватил свой Стальной Меч из Истинного Серебра. Когда сверкающее белое лезвие предстало взору, Йог разразился громким, отчетливым смехом:

[ — А-а, ну да… это должно быть захватывающее зрелище.]

Разворачивая Платиновый Барьер, Йен взглянул на существо:

— Если не хочешь увидеть мою смерть, тебе лучше начать думать, как помочь.

Конечно же, умирать он не собирался. Это был чистейший блеф, призванный подтолкнуть паразита к чему-то полезному. Если он сможет продержаться до момента, когда Теса придет в себя, появится хоть какая-то передышка.

Однако ответ пришел совершенно с неожиданной стороны.

Теплое ощущение распространилось по его левой руке, когда по телу хлынул новый поток божественной силы. Этого оказалось достаточно, чтобы уголки губ Йена слегка приподнялись.

— Значит, этот ублюдок тоже слушал.

Он понял, что Карха всё ещё наблюдает. Прибавка к характеристикам была не такой колоссальной, как раньше, но теперь она достигла вполне ощутимого уровня.

[ — Я подумаю над этим. А пока, до тех пор, пока я что-нибудь не придумаю, держись изо всех сил.]

Услышав этот тихий голос, Йен снова повернулся лицом к морю.

— Тогда на это время продолжай сообщать мне координаты любого существа, которое осмелится приблизиться к кораблю.

Его пепельные глаза сканировали багровую волну, которая накатывала беспорядочным роем.

— Скоро мне будет трудно оценивать общую картину.

Среди бушующих волн то и дело мелькали силуэты морских чудовищ. Они представали во всех возможных гротескных формах, и общими у них были лишь чудовищный вид да исполинские размеры. При этом далеко не все из них показывались над водой — многие скрывались в глубине, невидимые.

То существо, что подобралось ближе всего к корме, как раз было из числа тех, что скрывались под водой. Мало утешения приносило то, что оно слабо мерцало фиолетовым светом, делая внезапную атаку маловероятной.

Звуки взрывов со стороны спасающегося бегством флота и жуткие вопли морских чудовищ сливались в хаотичный гул.

— И надо же было такому случиться…

Смотря на массивный багровый силуэт, который мерцал и приближался из-под воды, Йен криво усмехнулся.

— Придется сражаться под водой.

Просто ждать больше нельзя. Возможно, монстр покажется на поверхности, когда подплывет вплотную, но существовал огромный риск, что он попытается пройти под килем и пустить корабль ко дну одним мощным ударом.

В этот момент контур Мантры окутал поверхность его Стального Меча из Истинного Серебра. Когда золотая магия дракона окутала лезвие, Йен шумно выдохнул и выпустил трос из левой руки. А в следующее мгновение он бросился с перил прямиком в черную, бурлящую морскую пучину.