Я стал копейщиком Академии Том 1 Глава 464 Вы ведь не замечаете, что ваши слова звучат как флирт?

Когда Чонсон объяснил, что произошло, Тереза долго смотрела на него, не находя слов.

— Это вообще возможно?

Она ничего не понимала. Не потому, что он выражался неясно, — сама история противоречила всему, что Тереза знала о магии.

— Ваша реакция вполне естественна, — спокойно сказал Чонсон. — Даже Ария удивилась, когда увидела моё состояние. Мне просто невероятно повезло.

«Удивилась сама глава Башни магии».

Ария могла спокойно выступать перед десятками магов, не меняясь в лице. Если даже её потрясло произошедшее, то какой же потенциал скрывался в этом человеке?

Впрочем, один ответ Тереза уже получила раньше. Чонсон увидел принцип подавления, заложенный в её магии звёзд, и почти сразу сделал его частью собственной силы. Это тоже выходило за пределы здравого смысла.

Не слишком ли долго она недооценивала его?

Взгляд снова опустился к тёмному поясу. Теперь подарок выглядел иначе. Его ценность невозможно было оценить.

— И вы действительно хотите отдать это мне? Вы впервые оставили ману в предмете. В нём должен быть особенно сильный отпечаток. Вы понимаете, что означает такой подарок?

— Понимаю. Мне сказали, что подобные вещи дарят не каждому. Я случайно узнал принцип вашей уникальной магии и получил от этого огромную пользу. Поэтому вы уже стали для меня особенным человеком. Я хотел честно отплатить за помощь и укрепить нашу дружбу.

Он говорил открыто и без колебаний. В его улыбке не было ни расчёта, ни скрытого намёка.

Тереза пододвинула коробку ближе к себе.

— Раз вы так настаиваете, отказываться не стану.

Подарок и в самом деле был бесценным. Чонсон не только пережил невозможное пробуждение, но и вложил в пояс ману высшего эльфа, освоенную под руководством Арии. После этого суеверие о чёрном цвете казалось смешной мелочью.

— Рад, что вам понравилось. Я долго думал, не выбрать ли что-нибудь другое.

— Понравилось. Очень.

Если Ария лично подтвердила свойства этой вещи, то перед Терезой лежало настоящее сокровище.

Она вздохнула.

— Всё-таки вы заставили меня принять плату. Я ведь говорила, что ничего не нужно.

— Так отношения становятся проще. Даже когда человек уверяет, что не ждёт вознаграждения, тому, кто получил помощь, всё равно хочется ответить. Иначе остаётся неловкость. Я сделал это прежде всего ради собственного спокойствия.

Чонсон говорил не так, как большинство людей, но неприятного в этом не было. Терезе хотелось ему доверять.

— Значит, после сегодняшнего мы всё равно останемся друзьями?

— Конечно. Или вы рассчитывали на другие отношения?

Чонсон спросил с улыбкой. Тереза на миг растерялась, а потом рассмеялась.

— То, что я сказала тогда, я сказала сгоряча. Не придавайте этому слишком большого значения. Мне и так стыдно.

Возможно, со стороны её вопрос и впрямь походил на признание. Теперь это уже не имело значения. Они оба чувствовали себя достаточно свободно, чтобы не возвращаться к прежней неловкости.

— Я тоже хочу сохранить хорошие отношения, — сказал Чонсон. — Мне хотелось обрести в Башне кого-то близкого. И я рад, что этим человеком стали именно вы.

Тереза невольно подумала о Кали.

«А у инструктора хороший вкус».

Чем дольше она смотрела на Чонсона, тем яснее понимала, почему женщина вроде Кали выбрала именно его.

Сама Тереза не собиралась влюбляться. И всё же он постоянно привлекал её внимание: невозможным ростом, необъяснимыми достижениями и способностью нарушать привычные правила. Поэтому, вероятно, её так занимала женщина, сумевшая связать его с собой.

— Даже завидно, — тихо сказала Тереза.

— Мне?

— Вам, Кали, всей этой ситуации. Завидую и немного ревную. Вы каким-то чудом завершили пробуждение маны, будто для вас вообще не существует пределов.

Она усмехнулась собственной откровенности.

Тереза и сама считалась одарённой. Она родилась в доме Розмонд и с детства отличалась редкими способностями, а в Башне быстро дошла до чёрного ранга. Она не сомневалась в своём таланте.

Но всегда находились люди, стоявшие выше: наследники более знатных семей, члены императорского рода, ещё более сильные маги. Тереза принимала эту разницу и продолжала работать. Чужое превосходство никогда не выбивало почву из-под ног.

А Чонсон выбивал.

У его роста не было разумной меры. Это вызывало зависть, почти детскую и бессмысленную.

— Я считаю вас выдающимся магом, — сказал он. — Вы сами разработали и довели принцип подавления на уровне, который мне недоступен. Сколько бы я ни старался, без вашей работы никогда бы до такого не дошёл. У меня нет вашего таланта.

Тереза фыркнула.

Человек, которого признала сама Ария, всерьёз пытался утешить её и утверждал, что сам менее одарён.

— Я не льщу, — добавил Чонсон. — У вас свои сильные стороны, и мне их не заменить.

Тереза снова рассмеялась.

— Я понимаю, что вы говорите это без дурного умысла. Поэтому можно я скажу прямо?

— Говорите.

— Вам стоит немного изменить манеру общения.

— Со мной что-то не так?

— Не совсем. Слушать приятно, но временами это уже чересчур.

Комплименты сами по себе приятны: почти каждому хочется услышать похвалу, независимо от происхождения и положения. Проблема была не в похвале как таковой.

— Раз уж мы теперь друзья, скажу прямо. Вы ведь не замечаете, что временами говорите так, словно меня соблазняете?

Чонсон уставился на неё.

— Соблазняю?

— Именно. В прошлый раз вы меня отвергли, а сейчас говорите так, что невольно начинаешь думать: вдруг я вам всё-таки нравлюсь? Может, вы шутите, а может, намекаете на что-то большее.

Тереза сама не заметила, как перешла на более свободный тон.

Его искренность заставляла собеседницу надеяться, хотя сам он вовсе не собирался давать повод.

— Простите. Я не хотел создавать такое впечатление.

— Извиняться не за что. Просто учтите. У вас уже есть возлюбленная, а вы разговариваете с другими женщинами слишком ласково и оставляете им повод для фантазий. Я не говорю, что сама строю планы, ясно?

Тереза усмехнулась.

— Спасибо, что предупредили. Я подумаю над словами.

— Вы говорите неплохо. Просто оставляете слишком много простора для толкований. Особенно у женщин. Неужели вам никто не признавался, решив, что вы сами влюблены?

По удивлённому лицу Чонсона Тереза поняла, что попала в точку.

Он был честен, внимателен и не умел держать дистанцию. Наверняка не одна женщина принимала это за особый интерес.

«Вот же паршивец».

Не будь у него возлюбленной, Тереза и сама могла бы попытаться.

— Вы с инструктором Кали действительно встречаетесь?

Теперь, когда они стали ближе, вопрос вырвался сам.

Чонсон ответил утвердительно. Любопытство тут же разгорелось сильнее. Запретная связь кадета и инструктора звучала слишком заманчиво.

Тереза сглотнула.

— И как далеко вы уже зашли?