Я стал кукловодом в тёмном фэнтези Том 1 Глава 3 Просьба императрицы

Лига Наёмников,

Управляющая филиалом столицы Вавилонии.

— Есть ли какие-нибудь запросы?

Женщина, обладающая холодной и властной аурой, её навыки и влияние полностью соответствовали её положению.

— Леди Ред, умоляю Вас!

— Отправляйся. С каких пор неудачник ранга B смеет мне приказывать?

— П-простите! Я не знал, я имел дело только с Архипелагом, это мой первый визит сюда!

Даже отряды наёмников ранга B, известные в окрестностях столицы, должны были действовать с осторожностью, пытаясь получить достойные задания.

Я не был исключением.

— Леди Ред, могу я узнать, есть ли задания получше?

— Бери, что дают.

— Конечно, но я надеялся на что-то… более простое. — Что? Более простое, а не более сложное? Это задание ранга D.

Хотя моё тело принадлежало наёмнику, разум остался прежним.

— Мне страшно.

— Что?..

— Я не люблю сражаться.

Действуя скрытно и избегая других членов отряда, я брался только за задания низкого ранга E или F.

До сих пор «Руби Ред» была для меня человеком, который давал работу и оплату — фигурой, которую я уважал.

— Благодаря капитану, все каналы финансирования коррумпированных дворян перекрыты!

И вдруг она назвала меня капитаном.

— Тогда у Вас не остаётся выбора, кроме как принять тот запрос, от которого Вы отказались!

— «Тот запрос»?

Что это могло быть?

Сделав вид, будто я понимаю, о чем идет речь, я задал уточняющий вопрос.

— Это задание, которое Его Императорское Величество лично поручил капитану… Вы держали его в тайне, чтобы не пугать отряд, помните?

Императрица? Неужели та самая из спойлеров <Вавилонии>?

«Они собирались обезглавить императрицу прямо на банкете, но тут вмешались некие темные личности (вероятно, связанные с заговором). Они убивают героев, императрицу, а затем и всех остальных. Конец».

Разве речь не о той, которую вот-вот казнят?

Я был настолько ошеломлён, что не мог произнести ни слова.

— В общем, поскольку капитан перегнул палку с последним заданием, вот к чему всё пришло. Вы должны взять меня с собой на этот раз, понятно?

«Спокойно…»

Руби Ред, возможно, проверяла меня, подозревая, что я захватил это тело.

«Ты точно Нахан?»

Она была так же опасна, как Лактея — её намерения невозможно было разгадать.

«Нужно проверить две вещи»

Первое: действительно ли Руби Ред — член <Чёрного Волка>?

Второе: если да, то почему она обвиняет меня в провале задания и устраивает такой скандал?

Решив разобраться, я мысленно вызвал базу данных <Корпуса наёмников Чёрного Волка>.

[<Корпус наёмников Чёрного Волка>]

Корпус некомпетентных наемников (Временно), Мусорная куча (Временно), Детский сад наемников (Временно)

– Ранг: D (Временно)

– Состав:

◆ Капитан: <Нахан – ???>

◆ Вице-капитан: <Лактея – Призрак Белого Клинка>

◆ №1:

◆ №2:

◆ №3: <Хан-Рян – Таль>

◆ №4: <Луна – Персона>

◆ №5:

◆ №6: <Руби Ред – ???> (Новое!)

Её имя появилось там, где раньше была пустота.

Система не лжёт, значит, она действительно член <Чёрного Волка>.

Следующий шаг…

— Прежде чем продолжить, объясни: что значит «провалил задание»? Я понятия не имею, о чем ты.

— Ч-что?!

Нужно показать, кто здесь главный, и выяснить её истинные намерения.

Как я и говорил, хотя у меня тело наёмника, разум остался прежним.

С детства я выживал, анализируя людей. Скрытность и сбор информации — моя вторая натура.

— Скорее, я хочу спросить тебя: почему ты дала мне такое задание?

— Н-но, капитан!..

— Глупость имеет пределы. Давать задание ранга A группе ранга D, вроде <Чёрного Волка>? Нелепо.

— Ну, это!..

— Хватит. Я не хочу ничего слышать.

Я встал и медленно подошёл к Руби Ред.

<Нахан>, капитан <Чёрного Волка>, чьё тело я занял, излучал тяжёлую, подавляющую ауру.

Пусть снаружи он выглядел как некомпетентный лидер, но внутри отряда всё было иначе.

— Я поручил вице-капитану разобраться, и задание чуть не провалилось.

— К-капитан, подождите!..

— Молчать. Сначала ответь: почему ты устраиваешь эту сцену?

Нахан обладал харизмой, внушающей страх подчинённым.

— Руби Ред, мне снова придётся разочароваться в тебе, прежде чем ты заговоришь?

Топ.

Девушка, сама того не осознавая, прижалась к стене и поспешно опустила взгляд.

— …Простите, капитан.

Отлично.

Как я и ожидал, она, как и все остальные, сжалась от страха перед Наханом.

«…Что же этот парень успел натворить, что все его так боятся?»

Отбросив эту мысль, я отступил и посмотрел на дрожащую Руби Ред.

— Что ещё скажешь?— Ничего, капитан.

Прекрасно.

Ситуация под контролем. Если я правильно завершу этот разговор…

— Спасибо за всё.

— Хм?

Шлинг.

Внезапно она вытащила из пальто знакомый кинжал.

— Не беспокойтесь, я заранее составила завещание. Питер возьмёт на себя мои обязанности, когда меня не станет.

— Питер?

— Он сейчас внедрён в Церковь, но примчится, как только капитану понадобится.

Руби Ред вернулась к ледяному тону управляющей филиалом и холодно заявила:

— Я искуплю свои грехи перед капитаном своей жизнью.

Знакомая картина.

«Я боялся, что так и будет! Она тоже собирается это сделать!»

В панике я схватил её за запястье, когда она попыталась покончить с собой.

— …Капитан?

И снова.

Приверженцы <Чёрного Волка> всегда вели себя подобным образом. Как только я проявлял хоть малейшее давление, они тут же пытались покончить с собой. Обычно они слепо повиновались, но стоило мне вмешаться, чтобы их остановить…

?..

Они бросали на меня недоверчивые взгляды — точно так же, как сейчас.

Будто были абсолютно уверены, что истинный <Нахан> никогда бы не стал им препятствовать.

Несмотря на то, что они были всего лишь наёмниками D-ранга, для меня, привыкшего к обычной жизни, они казались настоящими монстрами.

В такие моменты мне действительно казалось, что они способны меня убить.

— Людям нужно давать шанс на исправление. Набирать новых членов — такое утомительное дело.

! ..

Этого неубедительного оправдания оказалось достаточно.

— Благодарю, капитан! Клянусь, я не подведу Вас, используя эту новую возможность!

Она упала на колени, снова принося клятву верности, словно никогда прежде во мне не сомневалась.

Покинуть <Чёрный Волк> казалось куда более рискованным, чем остаться с ними.

Разобравшись с возникшим кризисом, я протянул ей руку.

— Поднимайся.

— Д-да, капитан!

Помогая ей встать, я немного задумался и сказал:

— Раз уж мы здесь, давай обсудим то, что откладывали.

— Да, капитан! Отвечу на всё!

— Хорошо. Тогда начнём…

Убедившись, что поблизости нет других членов отряда, я понизил голос до шёпота.

— Расскажи подробнее о задании, которое поручила мне Императрица.

— О! Точно, Вы были с вице-капитаном, когда я впервые упомянула об этом.

Учитывая, что моей главной целью является предотвращение всех плохих концовок и спасение <Императрицы> вместе с <Героем>, сбор информации был абсолютно логичным первым шагом.

«Конечно же, я откажусь, как только узнаю все детали»

Моя единственная цель — выжить до тех пор, пока все неблагоприятные исходы не будут предотвращены.

В отличие от героев других историй, я не собирался исправлять все проблемы этого мира.

Но затем:

— Изначальный запрос Его Императорского Величества был прост: убить Золотого Купца, виконта Гапельта.

Она тихо сообщила это, передавая мне чёрный бланк задания.

Едва я коснулся его, как передо мной вспыхнуло тёмно-синее окно системы.

─『Активирован побочный квест!』─

◆ Окровавленное золото

: Убить <Золотого Купца – виконта Гапельта> и обеспечить секретные фонды Императрицы!

◆ Условия

: Взять с собой только одного члена <Чёрного Волка>.

: Спасти <Монахиню>, заключённую в подземной камере, до того, как она поддастся <Порче>.

: Выполнить все поставленные задачи до рассвета следующего дня.

◆ Награда

: Полный комплект <Вавилонии> как Спаситель – <Нахан>.

◆ Провал или отказ

: Активация плохой концовки <4. Порча>, ведущей к уничтожению Спасителя – <Нахан>.

— …

— Капитан?

— Думаю… — Простите.

У меня не оставалось выбора, кроме как принять задание, которое мне вручила Руби Ред.

«До завтрашнего рассвета…»

Оценив текущую ситуацию, я схватил девушку за руку и поднялся.

— Пойдём.

— Прямо сейчас?!

— Закончим до рассвета. Только мы вдвоём, пока остальные ещё не знают.

— …Поняла. Я за Вами.

Сейчас я был всего лишь наёмником C-ранга — обычным человеком, прожившим мирную жизнь в Южной Корее, и попавшим в это тело лишь месяц назад.

«Смогу ли я?..»

Мои руки уже начинали дрожать, а сердце колотилось. Но я заставил себя собраться.

«Должен. Любой ценой»

Ведь провал означал верную смерть.

Через несколько часов, в роскошном особняке, который мог соперничать с дворцами маркизов или даже герцогов.

В тёмной, гнетущей подземной камере, за железными прутьями, на коленях стояла юная девушка, сложив руки и плача.

— …Богиня Света, Ария, почему ты посылаешь мне такие испытания?

Она была грешницей с самого рождения, обречённой искупать свои грехи всю оставшуюся жизнь.

— Но быть брошенной в самый ад, не успев даже раскаяться… что мне теперь делать?

— Хватит молиться. Выходи. Она всё равно тебя не слышит.

— П-подождите!

Её молитву прервали солдаты, ворвавшиеся в камеру.

— Вы совершаете тяжкий грех!

— Ага, конечно. Прости уж. Не дёргайся, так будет намного проще.

— Ух!.. Отпустите! — Ах ты, мелкая!..

Бам!

Кулак солдата ударил девушку, заставив её рухнуть, схватившись за живот.

— Чёрт, чего ты так разоралась, если сама продалась за деньги!?

— М-меня… обещали взять служанкой!..

— Ну да, конечно. Иди жалуйся своему виконту. Укусишь ещё раз — выбью зубы, так что хорошенько подумай.

Схватив её, будто она была вещью, солдат закинул девушку себе на плечо и понёс через подземные коридоры к свету.

Она с горечью думала:

«Это не свет Богини, а блеск золота виконта Гапельта».

Она видела, как многие люди теряли свои жизни из-за этого обманчивого сияния.

«Я не должна сломаться»

Нужно как-то сбежать, забрать детей из приюта и покинуть Вавилонскую Империю, отправиться в изгнание.

Но девушка знала суровую правду.

— Надеюсь, монахиня продержится подольше. Виконт любит устраивать бардак, а убирать трупы — это противно.

Шансов было крайне мало.

Но ничего…

Даже если она погибнет, дети смогут жить спокойно.

«Пожалуйста, пусть они ничего не узнают»

Сложив руки для последней молитвы, она услышала:

— О, чуть не забыл. Виконт велел передать тебе это перед встречей.

Топ!

Мужчина грубо бросил её на пол и достал из кармана несколько предметов.

Грубый браслет.

Полусгоревший платок.

Погнутый символ Арии.

Всё было чёрным от копоти.

— …Что?

Дрожащими руками она взяла предметы и подняла взгляд. Солдат ухмыльнулся и добавил:

— Приют. Мы всех там убили и сожгли его дотла.

— Н-нет…

— Недавно знакомый сформировал отряд наёмников. Они неплохо показывают себя. Как же их… «Чёрный…» не могу вспомнить. В общем, они всё сделали чисто.

Звон.

Мужчина извлёк браслет, который когда-то принадлежал директрисе приюта, и бросил его ей.

— Он приказал надеть всё это перед встречей с ним.

И тогда…

— Ааа!..

【Внимание!】

【Из-за принудительного пробуждения <Святой> активирована плохая концовка – <4. Порча>.】

Когда сознание девушки начало угасать…

— Ку-ку.

Фшш!

— Арр!..

Сотни кроваво-красных копий пронзили тело солдата, словно разрывая его изнутри.

Но тот не умер.

Точнее…

— Пф, какой беспорядок.

— !..

— …Он жив.

— Хочешь жить?

— !..

— Прости, не получится. Ха-ха!

Пока мужчина застыл, не в силах даже кричать, к нему приблизилась рыжеволосая женщина. Её глаза сверкали безумным огнём, пока она прикрывала окровавленный рот.

— О, я тебя знаю? Похоже, я видела тебя с <Чёрным Клыком>.

— ?!

— Точно! Рада встрече! Я в восторге!

Женщина пожала руку жертве, будто старому другу, а затем выпрямилась, улыбаясь совершенно невозмутимо.

— Ой, моя вина. Увлеклась.

Она обернулась и помахала кому-то позади себя. Лицо её выглядело так, будто ничего не произошло.

— Капитан! Я её нашла!

Из теней вышел человек в чёрном.

Чёрные волосы, пронзительные тёмные глаза, сверкающие жуткой силой, лицо, омрачённое тихой яростью.

Даже девушка, погружённая в отчаяние, невольно задрожала от его присутствия.

Солдат, ставший живым мертвецом, смеющаяся рыжеволосая женщина, мрачная подземная камера и мужчина, который казался темнее всего этого.

Несмотря на её молитвы к Богине Света, спасение пришло из глубин тьмы.

Когда тени начали расцветать в её сердце, неизвестный человек, гармонично вписываясь в эту жуткую сцену, спокойно пробормотал:

— …В безопасности.

Едва удалось предотвратить провал.

─『Активирован побочный квест!』─

◆ Окровавленное золото

: Уничтожить <Золотого Купца – виконта Гапельта> и обеспечить секретные фонды Императрицы!

◆ Условия

: Взять с собой лишь одного члена <Чёрного Волка>.

: Спасти <Святую>, запертую в подземной камере, до того, как она поддастся <Порче>.

: Выполнить все задачи до рассвета следующего дня.

◆ Награда

: Полный комплект <Вавилонии> как Спаситель – <Нахан>.

◆ Провал или отказ

: Активация плохой концовки <4. Порча>, что приведёт к уничтожению Спасителя – <Нахан>.

【Второе условие выполнено!】

【Благодаря отмене принудительного пробуждения <Святой> плохая концовка – <4. Порча> предотвращена.】

【Поздравляем!】

【Плохая концовка – <4. Чёрный Клык (A-)> предотвращена благодаря Вашим действиям!】

【Количество предотвращённых плохих концовок: [4 / 15]】

【Следующая плохая концовка – <5. Знамение Тирана (A)> установлена как основной сценарий.】