Я стал кукловодом в тёмном фэнтези Том 1 Глава 5 Я стал кукловодом в тёмном фэнтези

Роскошный особняк, его верхний этаж.

В самой пышной комнате толстяк с брюшком, бледный от страха, дрожал.

— Среди солдат были бывшие рыцари ранга A! А наёмники — все были из высшего ранга B!

Луи Гапельт. В панике он надевал на себя лучшие артефакты.

Виконт Вавилонской Империи, искусный торговец и добродушный аристократ.

Точнее...

— Проклятые крысы, сдохнув, выдали нас? Чёрт, кто это? Кто вторгся сюда?! Семьи тех, кого мы держали, объединились и наняли одного из десяти сильнейших наёмников континента?!

На самом деле, он был одним из ключевых игроков в коррумпированном союзе аристократов, лишь притворяясь святым.

Звяк!

Жадные, короткие, толстые пальцы рылись в роскошном сейфе.

Ожерелье сверхъестественного восстановления трансцендентного ранга.

Кольцо нейтрализации магии мифического ранга. Ожерелье поглощения ауры мифического ранга и прочее.

Это были трофеи, полученные за поддержку <Партии Героя>.

Артефакты, о которых многие мечтали всю жизнь, окутывали его тело, словно река.

— Готово, с этим я!..

Виконт Гапельт — маг.

Пусть сила была достигнута не тренировками, а деньгами, но факт оставался фактом — он маг.

Теперь, в чрезвычайной ситуации, с пятью мощными артефактами, Гапельт считал себя равным рангу S.

В тот самый момент, когда он завершил приготовления...

— Его нужно приготовить? Он тут же ответит на всё.

— Какое ещё «приготовить»?! Давайте поговорим по-хорошему.

— Хм?..

— Хватит, открывай уже.

Голоса незваных гостей донеслись из-за двери, украшенной защитными заклинаниями и барьерами.

Скрежет!

Виконт, проглотивший эликсир, с мерзкой ухмылкой уставился на дверь.

«Я их уничтожу...»

Мужчин я разорву на куски и выставлю в подземелье, а женщин обмажу мёдом и брошу в темницу к голодным тварям.

«Нынешний я способен одолеть даже одного из десяти сильнейших наёмников континента»

— Есть! Слушаюсь!

Они приближаются...

Гапельт, сжав кулаки в неуклюжей позе, синхронизировал активацию магии седьмого круга с разрушением защитных чар.

Щёлк!

— ...А?

Дверь распахнулась.

Ни защитная магия ранга S, созданная свитком за миллионы, ни барьер восьмого круга, возведённый <Великим Мудрецом> из <Партии Героя>...

Треск!

— Что... Чтооо?!

Они не продержались и секунды, рассыпавшись белыми осколками маны.

«Нет, спокойно...»

Хоть тело и неповоротливо, Гапельт был умен и, отказавшись от боя, начал подбирать слова для подкупа. Но тут...

— Привет. Вы ведь виконт Гапельт, верно?

【Активирована <Пелена теней (Ex)>】

◆ Эффект:

Если противник хоть на миг испытает страх перед <Вами>, он начнёт воспринимать <Вас> как саму смерть. Состояние <Ужас> будет преследовать его до последнего вздоха.

Смерть нашла его.

— Аа, д-дышать... не могу, не подходите! Ааа!..

Тысячи клинков разрывали тело, ледяная рука сжимала сердце.

Источник ужаса — монстры перед ним.

— Вы же сказали «по-хорошему», капитан...

Густой запах крови. Белая одежда, залитая алым. Безумие, бьющее из глаз.

Куклы с жутким видом, словно слепленные из раздавленных трупов, выстроились за женщиной, готовые наброситься.

Но нет.

Ужас, что давил его, исходил не от неё.

— По-моему, это достаточно вежливо.

Зловещий низкий голос, впивающийся в уши. Волосы, извивающиеся, точно змеи. Глубокие чёрные глаза, несущие бездну.

«Вот оно...»

Монстр, что повергал в первобытный ужас, заставляя желать исчезнуть...

— Аа... ааа! Ххааа!!!

Гапельт бился, поглощённый тьмой, пожиравшей его тело.

Расширенные зрачки, ноги, барахтающиеся, как в воде, мокрые от страха штаны.

«Как я мог стоять перед этим чудовищем, не думая бежать, мечтая напасть или подкупить его?!»

— Кхх... кхааа!!!

Просто глядя на него, Виконт, рыдая, раздирал себя.

Сколько прошло? Секунды, часы, дни?

В агонии ужаса он резко поднял голову.

«Лучше умереть»

Единственный способ вырваться из лап этого монстра — покончить с собой.

И это...

«Будет счастьем».

Улыбнувшись, Гапельт потянулся к сердцу, чтобы вырвать его.

Шшух!

Но словно кто-то выдернул его из трясины, ужас, сковавший тело, мгновенно исчез.

И тут же...

— Выкладывай всё об Императрице.

Шёпот чёрного монстра.

Как уже сказано, мужчина был умен.

***

— Господин виконт Гапельт. Если появится тот, кто, как мы, не использует титулов в обращении к Императрице, не расслабляйтесь, а следите внимательнее.— Почему?— Самая опасная сила, что нам противостоит, — <Чёрный Волк>. Они служат Императрице, но не используют титулов, как и мы.— Смешные ребята. Друзья этой чудовищной женщины?— Не любопытствуйте. Не пытайтесь узнать. В тот момент, когда вы заинтересуетесь ими, они уже будут целиться вам в шею.

Слова архиепископа культа Арии, что поддерживал Гапельта в делах с «крысами».

— Кстати, если встретите их, бегите без оглядки.— Бежать? Удирать, что ли?— …Когда придёт время, поймёте.

***

Вспомнив этот разговор, он невольно открыл рот:

— Так и знал… Хватит… Это ты! Бешеный пёс Императрицы, <Чёрный Волк>!

Он вздрогнул.

Издав крик, Гапельт заметил, как нахмурился мужчина.

Эта реакция подтвердила его догадку.

«Точно <Чёрный Волк>»

Но что меняет правильный ответ?

— Заставляешь меня спрашивать дважды?

Зловещий голос и глаза, подобные бездне, никуда не делись.

— Я… я всё расскажу! Обо всех наших планах, обо всём, что мы сделали!

Ужас смерти вновь охватил Гапельта, заставляя его разум работать на пределе.

«Я всего лишь старейшина низшего звена <той организации>, но знаю немало. Если я передам сведения об Императрице и Герое, и попрошу принять меня в <Чёрного Волка>…»

«…Возможно, я смогу выжить?»

Шшш!

На его алчном, толстом лице промелькнул отчаянный блеск надежды на жизнь.

«Я выживу!»

Слабая искорка надежды, рождённая страхом, заставила его открыть рот:

— Наше <Затмение> планирует свержение Императрицы…

Бум!!!

Он взорвался.

Только сейчас Гапельт понял.

«Когда придёт время, вы поймёте»

Архиепископ говорил не о страхе перед <Чёрным Волком>, а о цене предательства.

— …Что это?

Потрясённый Нахан взирал на останки Виконта, а Руби, внезапно оживившись, воскликнула:

— Ааа! Он вдруг стал таким милым! Спасибо за подарок, капитан! Это ведь Вы сделали, да?!

.

.

.

─【Побочный квест завершён!】─◆ <Окровавленное золото> (Завершено!): Уничтожьте <Золотого Купца — Виконта Гапельта>, чтобы заполучить тайные фонды Императрицы!¹

◆ Условия (Выполнены!):: Спасите <Монахиню>, заточённую в подземной камере, прежде чем она поддастся <Порче> (Выполнено!)

: Выполните все задания до рассвета следующего дня.

◆ Награда (…Обрабатывается):: Полный комплект <Вавилонии> будет вручён Спасителю — <Нахану>!

◆ Провал или отказ (…Удалено):: Активация неблагоприятной концовки <4. Порча>, ведущей к гибели Спасителя – <Нахан>.

.

.

.

«…Это не я, психопатка».

***

Я вспомнил разговор со своим единственным другом.

— Что будет, если корова упадёт с лестницы? Корова-лет. — Ха-ха-ха, хватит! — А если умрёт миска? Череп-миска!² — Ааа! Я сейчас взорвусь от смеха! — Да ладно, кто умрёт от такого?

И вот теперь…

— Наше <Затмение> планирует свержение Императрицы…

Бум!!!

Человек буквально взорвался от смеха.

— …Что это?

Пока я ошарашенно взирал, Руби, оказавшаяся передо мной в момент взрыва и принявшая на себя останки, покраснела:

— Ааа! Он вдруг стал таким милым! Спасибо за подарок, капитан! Это ведь Вы сделали, да?!

«…Это не я, психопатка»

Проглотив слова, рвавшиеся наружу, я огляделся, оценивая ситуацию.

Динь!

С весёлым звоном перед моими глазами появилось синее системное окно.

【<Окровавленное золото> завершено!】【В награду полный комплект <Вавилонии> будет передан спасителю — <Нахану>!】【Поскольку до рассвета осталось более 6 часов, выдана <дополнительная награда>!】【Дополнительная награда: <Энциклопедия, одобренная автором — Эксклюзивное издание>】【Желаете усвоить содержание <Вавилонии> и <Энциклопедии>?】【Требуемое время: 1 час.】【Принять / Отложить / Отказаться】

Чёртов побочный квест <Окровавленное золото> был завершён, и мне была вручена дополнительная награда.

— Отложить.

Пробормотав, я наблюдал, как окно исчезло, и лунный свет снова осветил комнату.

«…Я выжил»

Ощущение, будто лезвие сняли с моей шеи, принесло огромное облегчение.

«…И даже не особо напрягает»

Я убил сотни людей на пути сюда, человек взорвался прямо у меня на глазах, но мой разум — разум <Нахана> — оставался спокоен, как и в обычной жизни.

«Ну, я ведь капитан наёмников, пусть и C-ранга»

Для тех, кто постоянно рискует жизнью, подобные сцены — обыденность.

— Ой?! Оно движется! Всё ещё движется! Чтооо! Какое милое!

...Посмотрите на неё.

Она наёмница ранга А и ещё более беззаботна, чем я.

«В любом случае, она полезна»

Нет гарантии, что новых квестов не появится, поэтому лучше сохранять хладнокровие, пока все плохие концовки не будут предотвращены.

Я решил полностью принять жизнь капитана наёмников <Нахана>.

«<Затмение>, Императрица, навыки Ex-ранга… Я разберусь со всем этим на базе, а пока займусь последствиями»

В этом мире вместо науки существует магия.

Я слышал, что маги могут воссоздать место преступления и даже узнать, что происходило до него.

«Что же делать?..»

До сих пор я только командовал бойцами и отсиживался дома, поэтому понятия не имел, как замести следы такой масштабной бойни.

— …Ха.

Может, сдаться и отсидеться в тюрьме?

«Это уже четвёртая предотвращённая концовка…»

Если так пойдёт дальше, все концовки будут предотвращены за год.

«Или меня казнят раньше?»

Ответа не было, и я лишь смотрел на кровавую сцену.

Щёлк!

Руби, что-то сунув в карман, посмотрела на меня и весело спросила:

— Капитан!!! Пора делать «это»?

— «Это»?

— Да! Чтобы уйти, нужно всё убрать!

Убрать?

Я спокойно уточнил:

— Ты можешь замести следы, будто ничего не было?

— Конечно! Я давно не ходила с вами, так как шпионила в Лиге Наёмников, но уборка всегда была на мне!

«Ну, она ранга А, что-нибудь придумает». Уверенность Руби невольно успокоила меня.

— Тогда я поручаю это тебе.

— Есть! Думаю, понадобится около часа, так что отдохните. А вы, отсюда и до туда, обеспечьте охрану капитану!

— Всё нормально… уф, нормально.

— Нет-нет! Конечно, мои малыши слабее даже кусочка плоти капитана, но наличие охраны со стороны важно!

«Ты убила всех, кто мог бы смотреть?»

Но я хотел поскорее уйти, поэтому просто кивнул.

— Тогда!

Хлоп!

Руби хлопнула в ладоши, и сотня кукол из плоти принялась за уборку.

— Используйте магию уничтожения! Всё равно сожжем остальное, так что глотайте крупные куски!

Куклы извергали красную ману, словно из пульверизатора, вырывая куски окровавленной плоти и заглатывая их.

— …Уф.

Хоть разум и оставался спокойным, желудок всё равно протестовал, заставив меня отвернуться.

— Кстати, раз есть час…

В самый подходящий момент я вызвал системное окно с наградой.

【Желаете усвоить содержание <Вавилонии> и <Энциклопедии>?】

【Требуемое время: 1 час.】

【Принять / Отложить / Отказаться】

Гапельт запирал двери особняка после десяти вечера ради своих утех.

Руби наложила барьер, а куклы меня охраняют…

«Пришло время углубить свои познания»

Знание сюжета — фактор, напрямую влияющий на мое выживание.

Клик.

Опустившись на диван, где было меньше крови, я нажал «Принять», и глаза медленно сомкнулись.

【Награда выдаётся!】【Содержание <Вавилонии> и <Энциклопедии> передаётся спасителю — <Нахану>.】

«Немного припозднился, но посмотрим…»

Что это за история, затянула меня в эти мучения?

***

Спустя час.

— …Чёрт возьми!!!

Осознав награду, я вскочил.

Нужно бежать.

«Размеренная жизнь? О чём я вообще думал!..»

Даже если я не вернусь в свой мир и останусь здесь навсегда, мне нужно бросить всё и сбежать как можно дальше.

— D-ранг — чушь, меня отправили на верную смерть!..

В ярости я изрыгнул слова, но тут за закрытой дверью раздался шум.

Тук,Тук-тук-тук.

— Капитааан? Вы проснулись?

— Кхх!

Я зажал рот, изображая, что меня нет, но, разумеется, это не сработало.

— Уборка закончена, можно войти?

Скрип…

Дверь вот-вот откроется, а я поспешно убрал руку.

— По.. подожди! Нет, стой, не входи, Руби!

— А?.. А, да, конечно, капитан!

«Она подумает, что я веду себя странно, но ничего не поделаешь»

И всё потому что…

【Поздравляем!】【Вы — капитан худшей теневой организации <Вавилонии>, <Чёрного Волка>!】

Я не наёмник С-ранга, а главарь самой ужасной теневой организации в этом проклятом тёмном фэнтези.

И, что хуже…

─【Побочный квест активирован!】─◆ <Игра в куклы>: Шестой член <Чёрного Волка> — <Руби Ред (S-)> — подозревает Вас. Выберите: полностью обмануть её, убить или стать идеальным кукольным другом.

◆ Условия выполнения:: Убить или полностью обмануть <Руби Ред (S-)>.

◆ Награда:: При смерти Руби Ред — <Ничего>.: При выживании Руби Ред — <Воспоминания Чёрного Волка>.

◆ При провале или отказе:: Особая концовка — <?. Кукольный друг>.

— …Капитан?

Я понял, что эта безумная женщина начала меня подозревать.

***

¹Тут текст немного поменялся, исправил ошибку перевода

²Как бы ни крутил, ни вертел эту шутку, ничего придумать не смог. Видимо короврат — предел моей фантазии, с черепной миской уже не справился.