Я стал кукловодом в тёмном фэнтези Том 1 Глава 80

~6 мин. чтения · 1,494 слов

Счастье любви

Время шло.

Прошло несколько лет — не так много и не так мало. Маленькая Руби успела превратиться в девушку, а бедная деревня понемногу встала на ноги.

Не изменилась только великая пророчица Алого рода.

— Ты пришла, Руби.

Роуз Ред оставалась прежней.

Руби, заметно подросшая с их первой встречи, подошла и села рядом.

— А ты совсем не стареешь. Завидую.

— Так обычно и говорят тем, кто живёт вечно. Но, Руби...

— Знаю. Для тебя это проклятие.

Руби крепко сжала её руку. Пусть девушка и выросла, её ладонь всё ещё казалась маленькой рядом с неизменной рукой Роуз.

— Но ведь у тебя есть я.

— ...Да. Ты у меня есть.

Яркие глаза рыжеволосой девушки смотрели прямо на выцветшую женщину.

— Я люблю тебя, сестрёнка.

— ...Я тебе в бабушки гожусь.

— Потом ещё цветов принесу.

— ...Я же просила не выходить.

Так прошёл один тихий вечер.

Мужчина гнался за свободой.

Он отвернулся от тяжёлых слов вроде «судьба Святого Меча» и «долг перед родом».

— Фух... Говорили, где-то здесь.

Наконец он добрался до свободы, о которой мечтал всю жизнь, и протянул руку ещё дальше.

Но там ничего не оказалось.

Только бирюзовые заросли, высокие деревья и густые тени под кронами.

Женщины, которой судьба якобы должна была подарить ему свободу, здесь тоже не было.

— ...Ладно, отдохну немного.

вжух

Даллан срубил подходящее дерево, оставив широкий пень, и тяжело уселся.

— Вот же сраный шарлатан. Клялся, что она будет в каком-то лесу.

Несколько лет назад, когда Даллан бесцельно странствовал по миру, один прорицатель вытянул из него целую золотую монету и объявил:

«В лесу, полном зелени, ждёт тебя женщина судьбы. Вы полюбите друг друга, и годы не будут властны над вашей любовью!»

Итог был прост.

— Да пошёл он на хуй со своим пророчеством.

Даллан и без того давно вышел из брачного возраста, а теперь ещё несколько лет потратил на скитания. В каждом лесу его встречали только деревья да насекомые.

— Не то чтобы я помирал от желания влюбиться, но всё же... Сколько лесов я уже обошёл? Сука. Хоть бы место назвал точнее.

Как он и сказал, ни брак, ни любовь особенно его не интересовали.

Поставь перед ним выбор «жениться или не жениться», он не задумываясь выбрал бы второе.

Но само путешествие за пророчеством, обещанная в конце любовь...

Всё это напоминало сказку из детства — настоящее приключение с каплей романтики. Вот Даллан и бродил по миру дольше, чем собирался.

— Хватит. Не судьба — и ладно. В мире ещё столько мест, которых я не видел, а я по наущению этого ублюдка только леса топчу.

Для Даллана даже пророчество было лишь частью приключения. Не найдя никого и в Бирюзовом лесу, он без сожалений поднялся с пня и отряхнулся.

— Судьба, любовь, предсказания... Звучит красиво, но мне всё это не подходит.

Он усмехнулся и огляделся.

Густая зелень.

Свежий запах.

Бескрайняя природа.

Здесь всё жило свободно, без раздумий, подчиняясь лишь течению жизни.

— Вот это как раз по мне.

Даллан с рождения не выносил никаких пут.

— Если подумать, из-за этого пророчества я снова позволил себя связать... Хорошо хоть сейчас понял.

Мужчина средних лет снова беззаботно улыбнулся.

Таков был Даллан.

Он шёл за тем, чего хотел, но, едва чувствуя на ногах цепи, вырывался и снова выбирал свободу.

— Вернусь к прежней жизни. К чёрту пророчества — сперва посмотрю всё, что хочу.

Он наконец освободился от последней судьбы и уже собирался шагнуть навстречу настоящей свободе, когда за спиной что-то хрустнуло.

хруст

«Откуда?..»

Что-то появилось внезапно, без единого предупреждения.

— Магический зверь?

Даллан резко обернулся и взмахнул мечом.

— ...Рука?

Он замер.

Из пустого воздуха нелепо торчала тонкая белая рука.

— Это ещё что такое?..

Убрав меч в ножны, Даллан словно под гипнозом схватил ладонь и потянул на себя.

треск

— Ай!

— А?

бух

Из пустоты следом за рукой вывалилась рыжеволосая девушка.

Они несколько раз моргнули.

Придя в себя, Руби и Даллан долго молча смотрели друг на друга.

— Э-э-э?..

— М-м-м?..

Так они впервые встретились.

Алый род.

Необычный народ, похожий на ведьм или эльфов, объединившийся вокруг великой пророчицы — единственной из них, кто обладал долголетием.

В прошлом её пророчества привели к гибели нескольких королевств. После этого Вавилонская империя заперла весь род в Бирюзовом лесу.

Когда первый император умер, почти все сведения о них исчезли. Алый род остался лишь легендой.

— Так вы и правда существуете?!

Именно Даллан их и нашёл.

— ...Гость, перестаньте тянуть меня за щёку.

— А! Да, простите.

Он вздрогнул, тут же убрал руку от лица Роуз и чинно уселся.

В самом сердце Бирюзового леса росло огромное дерево.

Под ним стояло убежище пророчицы. Сейчас внутри находились только Роуз, Руби и Даллан.

— ...

Даллан и Руби искоса поглядывали друг на друга, ожидая решения Роуз. Наконец она тихо вздохнула и открыла глаза.

— Уходите.

— ...Что?

— Я велела вам покинуть лес.

Её красные глаза мерцали странным светом.

Казалось, они видели человека насквозь. Под этим взглядом Даллан ответил, почти не думая:

— Не хочу.

— ...Что? Эти земли первый император отдал Алому роду!

— Тогда и я стану частью Алого рода.

— Что за детский каприз?!

— ...И правда.

Даллан понимал, что ведёт себя как упрямый ребёнок.

Но ничего не мог с собой поделать.

Он сбросил все путы и стал свободным человеком. И всё же одна нить судьбы по-прежнему тянулась за ним.

Этой нитью была любовь.

И впервые с тех пор, как обрёл свободу, Даллан сам бросился в объятия судьбы.

— Вы хотите, чтобы я ушёл?

— ...Да.

— Тогда я уйду и вернусь завтра. В полдень вы свободны?

— ...Что?

Так началось его добровольное подчинение судьбе.

— Вы всегда сидите только здесь?

— Уходите.

— Хорошо. Я и сегодня прекрасно провёл время.

Прошёл день.

— Я принёс печенье. Попробуете? Хозяин постоялого двора отлично готовит.

— ...Уходите.

— И сегодня было приятно вас видеть.

Прошёл месяц.

— В жёлтой пустыне живут змеи, которые плавают прямо в песке. Однажды такая тварь...

— ...Уходите.

— Остальное расскажу завтра. До встречи, госпожа Роуз.

Прошёл год.

А потом ещё несколько лет. Их короткие встречи не прерывались ни на день.

— Дедушка!

— Привет, Руби. Я ведь просил называть меня дядей.

— Дядей? Ты в лучшем случае мужчина средних лет.

— Чёрт, годы меня не щадят. Скоро придётся искать молодильный котёл.

— Котёл? Значит, будет похлёбка?

— ...Ладно. Сегодня будет похлёбка.

— Ура!

Так Руби, которая поначалу сторонилась его, стала близкой подругой.

— Ты ходишь сюда уже который год. Неужели не надоело?

— Подумаешь, четыре года.

— Ха! Мужик, ослепший от любви, — это по-нашему. Но ты хоть знаешь, сколько лет нашей великой пророчице?

— Внешне я старше, и этого достаточно. Да и какое значение имеет возраст для любви?

— Вот уж не ожидал от тебя таких сладких речей!

Постепенно даже жители деревни, прежде смотревшие на Даллана с подозрением, стали радоваться его визитам.

И однажды...

— ...А?

— Что случилось?

— Д-Даллан! За тобой...!

— За мной? ...Что?

Роуз, которая никогда не отходила от дерева, впервые спустилась в деревню.

— ...Уже полдень, а вы не пришли.

Даллан растерялся.

— Э-э?..

Жители деревни тут же загалдели:

— Эй, Даллан! Чего застыл как дурак?

— Заставишь великую пророчицу ждать?

— Иди и обними её как следует!

Под десятками взглядов Роуз покраснела и неловко повернулась прочь.

— Я... Это не то... В общем, уходите, Даллан. На сегодня хватит.

— В лесу, полном зелени, ждёт тебя женщина судьбы. Вы полюбите друг друга, и годы не будут властны над вашей любовью...

Сам не заметив, как произнёс пророчество вслух, Даллан впервые ослушался Роуз. В несколько шагов догнал её и заключил хрупкое тело в объятия.

— Я люблю вас, Роуз.

— ...Да.

— А-а...!

Их взгляды встретились.

— Ха... Ха-ха-ха!

— Ай!

Даллан подхватил Роуз на руки и поцеловал прямо на глазах у всей деревни.

Поцелуй под бирюзовыми кронами.

Радостные крики вокруг.

Улыбка, впервые появившаяся на лице великой пророчицы.

Руби смотрела на них, прижав ладони к груди, и тихо повторяла:

— Вот видишь? Любовь — это хорошо.

Любовь Даллана и Роуз изменила закрытый Алый род.

— Алый род и правда существует?!

— Более того, они предложили торговать. У них много отличной бумаги и каучука.

— Что?!

Жизнь, прежде сводившаяся к тяжёлому самообеспечению, стала заметно богаче.

— Наёмник? Значит, снаружи можно быть кем-то, кроме земледельца?

— Да не только наёмником! Художником, торговцем, рыцарем, магом... Если хватит способностей, можешь стать кем пожелаешь.

У людей, всю жизнь проведших взаперти, появились новые мечты.

— Даллан, научи меня владеть мечом!

— А мне расскажи, как стать торговцем!

— Ха! У этих мрачных типов глаза загорелись. Ты и правда принёс нам удачу!

Все были счастливы.

Роуз представляла открывшуюся миру деревню, Даллан — пришлых людей.

Они всегда были вместе и по делам, и в личной жизни. Их любовь становилась лишь крепче.

Но вместе с ней рос страх Роуз.

— ...Даллан. Я так счастлива. И всё же боюсь, что пророчество, о котором я говорила, сбудется.

— Всё будет хорошо, Роуз. Я лучше всего умею идти наперекор судьбе и пророчествам.

— ...Тогда прошу, защити нас.

— Обязательно, любовь моя.

Они продолжали любить друг друга.

Даллан был уверен в себе.

Он всю жизнь выбирал свободу, поэтому не боялся никакой судьбы.

Но забыл одну вещь.

Всё счастье, которое он обрёл...

...стало возможным лишь потому, что впервые в жизни он подчинился судьбе и позволил ей связать себя.

Через несколько дней...

— Даллан, умоляю, помоги!

— ...Староста? Что случилось посреди ночи?

— Р-Руби... Руби пропала!

— Что?!

Цена этой судьбы уже приближалась.