Я стал кукловодом в тёмном фэнтези Том 1 Глава 97
Политика
1.
Вмешательство герцога Халлоранда.
Одной неожиданной переменной хватило, чтобы перевернуть всё.
— Кх... а...
Министр обороны умер.
Вместе с ним исчезло единственное доказательство того, что за заговором стоял Халлоранд.
— Остановись! — крикнула Рейна.
Но герцог уже выбрал следующий ход.
«Нужно спасти хотя бы убийц».
Нахан мгновенно оценил ситуацию и хотел отдать Петру приказ.
【Спаситель <Халлоранд(A+)> удаляет <Причину>, оставляя только <Результат>.】
【Результат: [Халлоранд начинает казнь всех «Безымянных», покушавшихся на императрицу.]】
Халлоранд снова опередил его.
Последние свидетели исчезли.
Министр обороны мёртв.
Все убийцы мертвы.
Теперь предъявить герцогу было нечего.
Рейна понимала это не хуже Нахана. Она шагнула к остановившемуся Халлоранду.
— Я приказала остановиться!
В её голосе звучала тяжёлая власть правительницы великой империи.
Халлоранд спокойно стёр кровь с клинка и почтительно поклонился.
— Приветствую Солнце Империи.
— Оставь церемонии и прекрати это!
— Вы об этих людях?
Оставшиеся «Безымянные» ещё дышали.
— Они посмели напасть на Ваше Величество. Разумнее казнить их на месте.
Халлоранд окинул пленников взглядом и с лёгкой улыбкой щёлкнул пальцами.
хлопок плоти
Сердца всех убийц разорвались одновременно.
— Как ты смеешь!..
— Прошу, успокойтесь, Ваше Величество.
— Успокоиться? Ты нарушил прямой приказ и надеешься уйти безнаказанным?!
— Ваше Величество.
Рейна в ярости схватила его за ворот.
Халлоранд не перестал улыбаться. Он указал на людей вокруг.
— Кого именно вы сейчас защищаете?
В прищуренных голубых глазах мелькнул холод человека, слишком давно живущего среди интриг.
— Мы лишь хотели спасти вас. Не понимаю, чем заслужили такой гнев. И прежде всего... разве за вашей спиной не стоят Чёрные Волки, преступники высшего класса?
— ...
Только теперь Рейна услышала голоса знати, вошедшей вместе с герцогом.
— Герцог Халлоранд поспешил на помощь, а Её Величество встречает его так?..
— Важнее другое. Почему она вместе с Чёрными Волками? Разве не они устроили нападение?
— Неужели Её Величество с ними заодно?
Взгляды стали острыми и подозрительными.
Рейна наконец поняла: Халлоранд ведёт эту игру, просчитав всё на несколько ходов вперёд.
— Поэтому, Ваше Величество, сейчас важнее не мои оправдания, а ваши. Знатные люди, с которыми вы решаете судьбу империи, должны услышать объяснение.
— Объяснение? Неужели происходящее похоже на дело моих рук?!
— Разумеется, нет. Мы лишь хотим узнать, что случилось.
Халлоранд подталкивал её всё дальше, не оставляя удобного ответа.
Рейна подбирала слова, когда у окна раздался смех.
— Пф-ха!
Смеялся, конечно, Чёрный Волк.
Оставив Петра у окна, Нахан направился к собравшимся аристократам.
— Я пришёл посмотреть, чем так велика правительница империи. А она пляшет под дудку одного лисёнка. Светлое будущее ждёт Вавилонию, Ваше Величество.
— Что?!
Первыми на провокацию отреагировали дворяне.
Один особенно молодой аристократ покраснел от ярости.
— Ничтожество смеет оскорблять герцога! Ты совсем страх потерял?!
— Оскорблять?
— Не притворяйся! Лисом ты назвал герцога!
— Прошу прощения, если так прозвучало.
Нахан учтиво поклонился, а затем с невинным видом спросил:
— Но разве не странно? В первую очередь я оскорбил императрицу. Однако все бросились защищать герцога, а за неё не вступился никто.
— Ах ты!.. Перед кем, по-твоему, стоишь?!
— В Императорском дворце. Здесь слово императрицы должно быть выше любого другого.
Он остановился прямо перед Халлорандом.
— Но все слушают только этого человека. Вот я и решил уточнить...
Нахан посмотрел на гвардейцев и вельмож, окруживших герцога несколькими рядами.
— Может, императрица здесь он?
Наступила тишина.
Одной фразой Нахан обнажил то, что собравшиеся предпочитали не замечать.
Но лишь на миг.
— Мерзавец!
Один из старших вельмож сорвался на крик. Спор уже клонился в пользу Нахана, когда Халлоранд раздвинул гвардейцев и вышел вперёд.
— Успокойтесь, господин премьер-министр.
— Халлоранд, ты разве не слышал, что несёт этот преступник?!
— Именно. Преступник. Нам нет смысла играть по его правилам. Сейчас следует сосредоточиться на наказании.
Едва перевес оказался на стороне Нахана, герцог напомнил всем, кем тот является, и восстановил прежний порядок.
Халлоранд обнажил рапиру.
— Халлоранд.
— Чёрный Волк.
Короткое знакомство закончилось.
По знаку герцога гвардейцы окружили зал.
— Покушение на императрицу и вторжение во дворец — тяжкие преступления.
— За вторжение спорить не стану. Но обвинение в покушении немного обидно. Разве приказ отдал не герцог Халлоранд?
— Язык у тебя подвешен.
— Я сказал неправду?
— После захвата и допроса выясним.
мерные шаги
Солдаты заняли позиции и направили на Нахана копья.
Он лишь покачал головой.
— На допросе вы меня убьёте и свалите всё остальное. Не стоит тратить время.
— О чём ты?
— Чтобы никто не чувствовал себя несправедливо обвинённым, я сейчас совершу преступление, которое вы мне приписываете.
【Активировано 20% навыка <Теневой Кукловод(Ex)>.】
Нахан мгновенно развернулся и бросился к Рейне.
— Императрицу похитили Чёрные Волки из-за беспомощности герцога Халлоранда. Неплохая сплетня, правда?
— Гвардия! Немедленно защитить Её Величество!
Халлоранд впервые по-настоящему разозлился.
Солдаты ринулись вперёд, но опоздали.
рывок ткани
Нахан подхватил Рейну на плечо и выпрыгнул из зала.
— П-постой! Что ты делаешь?!
— Пётр!
— Да, командир.
Пётр понял его без объяснений и сразу прикрыл отход.
— ...Пётр. Теперь вмешаюсь я.
— Погоди... Ты откуда здесь взялся?!
— Молчи, неудавшийся Спаситель. Всё ради единственного истинного Спасителя.
Третий старейшина Затмения — Бедствие Безмолвной Тишины — скрывался среди знати так искусно, что даже Халлоранд его не заметил.
Теперь он последовал за Петром.
— Проклятье, опять этот ублюдок!..
План Халлоранда рассыпался.
【Плохая концовка, созданная ???: <???. Тиран> предотвращена.】
【Первое достижение!】
【Вы остановили волю <другого Спасителя>, а не <судьбу мира>!】
【Награда: <Система Спасителя>.】
Это произошло ранним вечером.
2.
Едва они покинули Императорский дворец, сзади раздались крики:
— Они там! В погоню!
По приказу герцога Халлоранда имперские солдаты пришли в движение.
— Когда мои ребята устраивают шум, эти дуболомы еле чешутся. А Халлоранду подчиняются как миленькие.
— Ты это мне говоришь?
— Ой.
— Даже отрицать не станешь?
— Ой.
Нахан нёс вооружённую императрицу на плече, но всё равно двигался с чудовищной скоростью. Скоро они должны были выйти из зоны наблюдения.
«Сначала уйдём от погони».
Нахан хотел выиграть время и снова разбираться с проблемами по одной.
Но события, как обычно, не собирались следовать плану.
Они добрались до заброшенной фабрики в трущобах, где Пётр жил последние дни.
взмах ткани
Кто-то лежал, укрывшись самой тьмой. Теперь он сбросил её и поднялся.
— ...Долго же вы.
Нахан не стал гадать и сразу открыл сведения.
【Имя: Сайлас.】
— Прозвище: Бедствие Безмолвной Тишины.
— Ранг: SS-.
— Сведения: третий старейшина Затмения. Также является [просмотр недоступен] и [просмотр недоступен].
Третий старейшина Затмения — Бедствие Безмолвной Тишины.
«После прошлой встречи он не показывался. Почему объявился сейчас?»
Нахан ещё не успел найти ответ, а Пётр уже вышел вперёд и приготовился к бою.
— Все чувствуют энергию этой женщины и скоро будут здесь. Нельзя задерживаться. Оставьте его мне и уходите.
После снятия всех ограничений ранг Петра достиг SSS.
Место, куда Нахан собирался отвезти императрицу, находилось недалеко. Он мог оставить Петра и быстро вернуться.
Но...
«Первый старейшина Затмения».
Если вмешается тот человек, Пётр окажется в опасности.
«Сейчас Рейна важнее. Оставлю её и сразу вернусь».
Нахан кивнул и снова побежал.
— ...там!.. Держать!..
Голоса имперских солдат удалялись следом за ним.
Пётр хотел быстро покончить с противником и догнать командира.
взмах ткани
Сайлас поймал в воздухе кусок тьмы и набросил на плечи как плащ.
— Лиа... так её звали?
— Что?
— Ужасная женщина. Искала исчадие по имени Пётр и сама была ничем не лучше таких же исчадий.
Лишь когда глаза привыкли к темноте, Пётр разглядел эмблему на плаще Сайласа.
Он узнал её сразу.
— Я пришёл... оборвать эту дурную связь.
На ткани был вышит знак императорского дома.