Я стал отбросом графской семьи Том 1 Глава 11 Подними это (часть 4)

- Молодой Мастер, я узнал обо всём от заместителя дворецкого Ганса. Рон использует все свои силы и умения, чтобы гарантировать ваш успех в столице.

Плечи Кэйла задрожали, пока он покидал графское поместье. В его мыслях крутился утренний разговор с Роном.

- Это ваша первая вылазка за пределы земель Хэнитьюзов, верно? Я мастерски охочусь на кроликов. В лесу я поохотюсь на них специально для вас.

Мягкий и спокойный голос Рона всё ещё эхом отдавался в ушах Кэйла. Казалось, он звучит как галлюцинация, исходящая из утреннего тумана, окутавшего город.

Кэйл содрогнулся от того, как Рон живописал преследование и умерщвление кролика.

- С мелкими зверьками вроде кролика, что легко пугаются, нужно быть осторожным. Поскольку вы не знаете, когда и как он дёрнется, следите за окружением и убивайте мгновенно. А потом ещё выньте все кишки. В этом я тоже мастер.

Кэйл отвернулся, когда Рон демонстрировал, как раздирает кролика голыми руками. Слуга сиял от возбуждения. Но Кэйл уже понял: Рон просто дразнит его. Он был рад, что Рон поедет с ним в столицу.

«Бикрокса я сделаю своим личным поваром».

Рон. Бикрокс. Утром Кэйл велел Гансу взять отца с сыном, и Рон был при этом.

- Ганс, я хочу, чтобы Бикрокс стал моим личным шеф-поваром в этой поездке.

- Можно узнать, почему именно он? Он загружен на кухне номер два.

- Не знаю. Но ем только его стряпню. Беру его, а ты разберёшься с остальным.

Ганс встревожился, но Рон, видно, обрадовался возможности поехать с сыном.

- Молодой Мастер, сын будет в восторге. Всё равно нам в столицу. Я передам ему ваши слова.

Кэйл выдохнул с облегчением от слов Рона. Он опасался отказа, но Бикроксу пора было покинуть земли Хэнитьюзов и вернуться в столицу.

Проходя через туманный город Вестерн, Кэйл размышлял о спутниках в столицу. Сюжет слегка отклонялся от новеллы, но упускать выгоду он не собирался.

- Молодой Мастер, вы сегодня пораньше.

Пекарь вёл себя с Кэйлом вполне непринуждённо — всего после пары визитов. Тот спокойно спросил:

- Хлеб?

Пекарь улыбнулся, протягивая сумку с хлебом.

- Разумеется, всё готово. Но правда, сегодня последний раз?

- А что? Хотите больше монет?

- Естественно.

Кэйл усмехнулся. Ему импонировала такая прямота. Он хлопнул пекаря по плечу — тот уже не робел — и двинулся к трущобам.

- Вернусь, когда захочу ещё.

Пекарь с тоской смотрел, как Кэйл тает в тумане, а потом помолился. Чтобы тот вернулся и истратил кучу золота.

Кэйл не ведал о молитве пекаря и приближался к трущобам. Там его ждали брат с сестрой.

«У этих ребят нет дома?»

Кэйл явился раньше обычного, но брат и сестра свернулись клубочками на вершине холма, будто всю ночь его ждали. Мальчишка дремал в объятиях сестры.

Брат с сестрой молча уставились на Кэйла. Их волосы и одежда казались серыми от утреннего тумана.

Кэйл, конечно, сделал вид, что не замечает.

- Держите.

Мальчик забрал обе сумки. Кэйл подождал, пока тот отойдёт, и направился к дереву.

Туман скрывал всё. Этот холм — высшая точка Вестерна (поместье графа не в счёт), так что туман здесь был особенно густым. Никто не увидит, что Кэйл делает у дерева — или что получает от него.

- Больше, дай больше. Прошу.

Кэйл высыпал содержимое мешка в дыру, слыша обычный жуткий голос обиженной души. Тьма в отверстии постепенно серела, переходя в белый. Кэйл улыбнулся: усилия не пропали даром. Но вдруг...

- Ещё! Ещё! Ещё!

«Что?!»

Кэйл отпрянул, вздрогнув: голос души обратился в визг.

«В новелле такого не было».

- Больше! Больше! Принеси больше — и получи подарок. Подарок.

Подарок. От этого слова глаза Кэйла загорелись. Пусть душа и сходила с ума неожиданно, но конец был близко.

- Немного потерпи.

Чёрная ветвь закачалась, будто соглашаясь кивком. Сцена напоминала кадр из хоррора. Кэйл вздрогнул и попятился назад через густой туман. Он прибыл сюда ни свет ни заря, солнце не показывалось, а туман густел с каждой минутой.

Похоже, дождь вот-вот польёт.

Брат с сестрой, видимо, куда-то ушли, поскольку Кэйл их не замечал. Парень решил, что они просто спрятались от надвигающегося ливня, и поставил третий мешок хлеба у дерева.

"Это последняя порция".

Свет в отверстии сиял такой же белизной, как и туман вокруг Кэйла.

"Как только закину этот финальный мешок хлеба, свет станет прозрачным".

Полный предвкушения, Кэйл высыпал содержимое последнего мешка в дыру под корнями дерева.

И вот наконец...

- Оооооооон!

Дерево издало рёв, отличный от всех предыдущих звуков, и он обрушился на Кэйла. Этот гул, слышимый лишь Кэйлу, не отвлёк его: всё внимание юноши приковано было к отверстию, которое теперь стало прозрачным. Тень дерева должна была погрузить внутренность во мрак, но ничего подобного не произошло.

Это была Древняя Сила.

Как только Кэйл узрел Древнюю Силу, раздался тот самый голос, что раньше требовал ещё еды.

- Это было так... Так вкусно!

Голос звучал... Отвратительно.

- Эта нежная текстура хлеба! Третий мешок, что ты принёс, мне особенно приглянулся. Еда, видно, совершенствуется со временем. В мои времена хлеба не знали. Пшеница требует по-настоящему肥沃й почвы! Верно, не всякая пшеница одинакова...

...Голос смаковал вкус хлеба.

Буря от этого голоса налетела на Кэйла вихрем.

"В романе такого не было!"

Дух, прикованный к земле из-за неудовлетворённости, сломал печать, насытившись хлебом. Кэйл нахмурился. Он рассчитывал лишь на Древнюю Силу из "Рождения Героя". Неразрушимый Щит — единственная Древняя Сила в новелле, но никому не нужная.

"Неудивительно, что ею никто не завладел. Но зачем тогда автор вставил полезную, но бесполезную на деле штуку?"

Пока эти мысли роились в голове Кэйла, мерзкий голос тараторил без умолку, не давая сосредоточиться.

- ...Вот почему я так сыта! Было очень вкусно!

Болтовня. Видимо, её недовольство крылось в невозможности говорить, а не есть.

Выслушав несколько минут, как дух расхваливает все сорта хлеба от Кэйла, юноша кивал и старался игнорировать голос.

- В древние времена такого не водилось. Люди из Леса Тьмы клялись, что они служители Бога, но кормили меня безвкусной дрянью.

Но Кэйл притормозил, услышав упоминание древних времён.

- Меня, разумеется, выгнали. Назвали обжорой. Чушь! Я ушла с друзьями. Мы хотели вернуть мир в правильное русло.