Я стал отбросом графской семьи Том 1 Глава 62 Просто уничтожь это (5)

Кейл немедленно спросил Чёрного дракона:

— Как ты можешь чувствовать запах мёртвой маны?

Мана. Так называли силу, существующую в природе.

В каком-то смысле она была похожа на древнюю силу, возникавшую в определённом месте. Но между ними имелась принципиальная разница.

Разница заключалась в том, может ли сила остаться после носителя.

Мана исчезала, как только умирал тот, кто ею управлял. А древние силы могли сохраняться.

Чёрный дракон ответил без труда:

— Думаю, из-за болота. Болото властвует над маной и не даёт ей рассеяться.

«Властвует?»

Лицо Кейла стало странным, но Чёрный дракон больше ничего не сказал. Витира с Пасетоном, а также Он и Хон подошли к Кейлу и Чёрному дракону.

Чёрный дракон заговорил прямо в сознании Кейла:

— Я очень проницателен.

Кейл встретился с ним взглядом.

— В болоте я чувствую силу, похожую на твой щит и ветер.

— Ха!

Кейл невольно рассмеялся, почти выдохнул этот смех. Чёрный дракон без маски улыбнулся. Кейл тоже слегка улыбнулся.

Древняя сила.

В болоте находилась древняя сила, и с высокой вероятностью она была связана с ключевым словом «властвовать».

«Такое впервые».

Кейл впервые нашёл древнюю силу, о которой не упоминалось в романе. Конечно, он понятия не имел, была ли это сила, оставленная кем-то, или она естественным образом возникла в этом месте.

— Ты очень умный.

— Верно. Я умный.

Остальные ещё сильнее заинтересовались, увидев, как Чёрный дракон и Кейл хитро ухмыляются.

— Молодой господин Кейл, вы можете объяснить, что происходит? Что значит запах драконьей маны?

Кейл повернулся к Витире. Вопрос она задала ему, но, похоже, уже примерно понимала, к чему всё идёт.

— Уверен, вы уже догадываетесь, но велика вероятность, что в болоте находится труп дракона.

— …Труп?

— Да. Скорее всего, очень древний и уже мумифицированный.

Кейл знал о Лесе Тьмы только по опыту Чхве Хана, описанному в романе. Но роман сообщал несколько крайне важных деталей.

< Живые существа Леса Тьмы всегда были вынуждены бороться за выживание, потому что там никогда не было единственного правителя. >

Нет правителя.

Скорее всего, во времена, когда там находился Чхве Хан, в Лесу Тьмы драконов не было. Более того, в романе никто ни разу не упоминал ни логово дракона, ни самого дракона в Лесу Тьмы.

«Значит, труп должен быть очень старым».

Топ. Топ.

Кейл опустил взгляд и увидел, как Хон с горьким выражением указывает на болото.

— Получается, болотную воду мне нельзя есть?

Похоже, после слов о драконьем трупе Хон потерял аппетит. Кейл даже не успел ответить: Хон уже подошёл к Чёрному дракону, чтобы извиниться.

— Прости. Я думал, она будет вкусной.

— Мне всё равно.

Чёрный дракон ответил с любопытным выражением.

— То, что находится в болоте, и я — разные. Мы не связаны.

Казалось, драконов и правда не заботило их «племя». Каждый из них считал себя существом уникальным и отдельным от всего и всех в мире. Кейл посмотрел на совершенно невозмутимого Чёрного дракона и заговорил:

— Я думал, русалки усилились из-за яда в болоте. Всё-таки яд — их специализация.

Пасетон и Витира посмотрели на него.

— Но теперь мне кажется, что их силу увеличила не отрава, а мёртвая мана в болоте. Либо и яд, и мёртвая мана вместе.

Кейл посмотрел на брата и сестру.

«Если дело в яде, им достаточно взять образец и изготовить противоядие. Но если причина в мёртвой мане дракона, это уже совсем другая история».

Кейл увидел, как Витира нахмурилась, а Пасетон оглядывает чёрное болото и окрестности. Тот подавленно произнёс:

— …Слишком широко.

Витира тоже заговорила:

— Я не уверена, что нам делать.

Им удалось сузить круг возможных причин усиления русалок, но они всё ещё не знали, как с этим справиться. Одно дело — яд, и совсем другое — проблема такого масштаба, которую быстро не решить.

— Мы ведь не можем запретить всем входить в Лес Тьмы или постоянно охранять это чёрное болото.

Витира снова посмотрела на топь. Труп дракона? Проблема оказалась совершенно неожиданной. И то, что болото было достаточно большим, чтобы полностью скрыть взрослого дракона, делало всё ещё сложнее.

Обычный дракон за жизнь проходит три стадии роста. Взрослый дракон, завершивший все три, достигает колоссальных размеров. Он как минимум на пять метров больше горбатого кита вроде неё.

В этот момент снова прозвучал голос Кейла.

— Всё просто.

Голос был спокойным. Витира повернула голову. Кейл, улыбаясь, подошёл к краю болота.

— Сначала возьмите столько болотной воды, сколько вам нужно.

Кейл отвернулся от болота и посмотрел на Витиру.

— А потом заключим ещё одну сделку.

— …Сделку?

Улыбка Кейла стала шире, когда он увидел растерянность на лице Витиры.

«Я не собирался этого делать, но…»

Изначально он хотел лишь выяснить, из-за чего русалки стали сильнее, и уйти отсюда. Однако теперь ситуация изменилась.

«Озеро мёртвой маны опасно».

Русалки, вероятно, могли поглощать мёртвую ману, потому что были тёмными существами. Но для природных существ вроде Китов или людей она была просто опасным ядом.

Не было смысла оставлять нечто, что полезно врагу и опасно для самого Кейла.

К тому же прямо перед ним лежала новая выгода.

Даже если труп мумифицирован, кости дракона должны были сохраниться.

А ещё там была древняя сила.

— Да. Заключим ещё одну сделку.

— Как это связано с решением нашей проблемы?

Витира машинально снова погладила кнут. Сердце наполнило неожиданное предвкушение, и Кейл полностью оправдал это чувство.

— Я решу её за вас.

Он ответил небрежно, как всегда. Но выглядел при этом предельно серьёзным. Витира несколько раз открыла и закрыла рот, прежде чем спросить:

— Как?

Она видела азарт в глазах Кейла. Никогда раньше она не замечала у него такого взгляда.

Кейл указал на болото и коротко ответил:

— Просто уничтожу.

— …Что?

Витира посмотрела на чёрное болото. На огромное чёрное болото. Что он только что сказал, что собирается с ним сделать? Она пустым взглядом смотрела на топь, когда Кейл снова заговорил.

— Не нужно слишком много думать.

Она вновь повернулась к Кейлу. Он всё ещё улыбался и, казалось, был очень воодушевлён.

— Я избавлю вас от него, так что заключите со мной сделку.

Кейл уже обдумывал, что именно собирается сделать.

Это был Лес Тьмы, место, где ничто не казалось странным. Здесь можно было объявить любое происшествие несчастным случаем и притвориться, что он ни при чём.

— Молодой господин Кейл.

От этой сделки Витира не могла отказаться.

— Заключим сделку.

Кейл и Витира решили заключить вторую сделку.

— Но сейчас мне ничего не нужно.

— Тогда скажите, когда появится условие, которое вас устроит. Я приму его, если оно будет разумным для обеих сторон. Я, Витира, обещаю это своим именем, так что можете не беспокоиться.

Кейл спокойно кивнул. Даже если она ничего для него не сделает, кости дракона и древняя сила уже были достаточной причиной попробовать.

— Кстати, всё, что выйдет из болота, принадлежит мне.

— …Хорошо.

Витира пожалела о драконьих костях, но решила не жадничать. Племя Китов властвовало потому, что было сильно и на суше, и в море.

Но вода же была и их слабостью. Под водой, внутри болота, где и вода, и грязь могли быть ядовитыми, Китам пришлось бы крайне тяжело.

Услышав ответ Витиры, Кейл решил начинать немедленно. Он встал у границы болота и махнул остальным.

— Отойдите.

Остальные растерялись. Но Кейл лишь строго повторил для этих болванов, которые не слушали его, когда он хотел сразу взяться за дело:

— Возвращайтесь в лес и ждите там. Не выходите, пока я не скажу.

Кейл открыл магическую сумку и продолжил:

— Если не послушаете, можете отравиться или пострадать.

Пасетон, до этого молчавший, заговорил:

— Молодой господин-ним, вы будете делать это один?

— Он не один.

За Кейла ответил Чёрный дракон. Пасетон повернулся на голос и вздрогнул. Вокруг Чёрного дракона отчётливо дрожала мана. Она волнами колыхалась вокруг него — дракон нашёл идеальную возможность показать свою силу.

— Мы вдвоём разберёмся, так что ждите там.

— Молодой господин Кейл, я совершенно не понимаю, где предел ваших возможностей.

Кейл пропустил замечание Витиры мимо ушей и погладил Он и Хона по голове. Уши и хвост Хона уныло опустились.

— Вы двое тоже остаётесь там. Он, присмотри за Хоном. Хон, я принесу тебе немного болотного яда, так что просто подожди меня.

Хон кивнул Кейлу и подошёл к Чёрному дракону.

— Будь осторожен. Не поранься.

— Понял.

Чёрный дракон кивнул Хону и стоял спокойно, пока тот хлопал его передними лапами. Кейл решил, что дети неплохо ладят друг с другом, достал из магической сумки пустую бутылку и бросил Пасетону.

— Набери туда болотной воды. Это магическая бутылка, она не разобьётся.

— …Как вы вообще подготовились и к такому?

Пасетон посмотрел на Кейла с восхищением, но Кейл не обратил внимания. Вместо этого он продолжил рыться в магической сумке, которая снаружи казалась небольшой, но внутри была весьма просторной.

— Молодой господин-ним, я наполнил бутылку.

— Тогда идите ждите там.

Кейл отправил Пасетона, набравшего в большую бутылку болотной воды с грязью, и всех остальных прочь. Витира на миг замешкалась, но под настойчивыми взглядами котят всё же отошла к лесу.

Чёрный дракон убедился, что все находятся достаточно далеко, и приблизился к Кейлу.

— Что ты собираешься…

Чёрный дракон осёкся, увидев, что Кейл достал из магической сумки. Затем, заметив мягкую улыбку Кейла, продолжил:

— Человек, сейчас ты выглядишь немного умным.

— Не особо.

В руках Кейла были две магические бомбы.

Они отличались от бомб с несколькими взрывами, которые он использовал на побережье Убарр. Это были более мощные и разрушительные бомбы — такие в романе маги Убарр применяли во время последней атаки.

Две такие бомбы сейчас находились у Кейла.

— Я всё думал, где их использовать, но, похоже, шанс сам появился.

Кейл передал обе магические бомбы Чёрному дракону.

— Разойдись как следует.

— Мне правда можно?

Чёрный дракон, от которого уже пошла заметная волна маны, явно хотел использовать всю свою силу. Кейл коротко ответил:

— Не спрашивай очевидное. Разумеется, только проследи, чтобы я не пострадал.

Чёрный дракон улыбнулся.

Шууууууууух.

Порыв ветра взбесился вокруг Чёрного дракона как вокруг центра. Сила природы. Мана приводила в движение воздух поблизости.

Кейл быстро призвал Несокрушимый Щит, почувствовав, что его вот-вот отбросит.

В тот же миг он увидел, как вокруг него создаются слои защитных барьеров.

Один слой, второй, третий.

Всего три слоя.

— Нужно как минимум столько, чтобы ты точно не пострадал.

Глаза Чёрного дракона, говорившего с полной уверенностью, сияли. Драконы и правда отличались от Китов. Вместо любви к миру они предпочитали властвовать страхом и разрушением. Эгоистичные и жестокие существа.

Когда Чёрный дракон закончил готовить бомбы и посмотрел на него, Кейл указал на чёрное болото.

— Уничтожь его.