Я стал персонажем в академии без главного героя Том 1 Глава 152 Трофеи (1)

Ночь.

Снаружи бушевала вьюга.

Небольшая девочка, до этого наблюдавшая за метелью из окна, медленно поднялась.

Шаг за шагом.

Она направилась вниз по лестнице, туда, где внизу царила суматоха.

— Остановите кровотечение! Скорее!

— Есть ли здесь кто-нибудь, владеющий лечебной магией?!

— Бесполезно. Все внутренности разорваны, почти все органы истекают кровью…

— Зовите лекаря! Немедленно!

Резкий запах металла.

Тогда она еще не понимала, что это за запах.

Теперь понимала.

Весь коридор был пропитан запахом крови.

Плеск.

Маленькая туфелька девочки ступила прямо в кровавую лужу, вызвав на поверхности волны.

Обувь окрасилась алым, носки промокли, но девочка уже не обращала на это внимания.

Впереди, плотной группой, стояли рыцари.

За их спинами ничего не было видно.

Однако даже в столь юном возрасте она уже интуитивно чувствовала, что ждет её там.

— Ваше высочество, кронпринцесса?..

— Что?! Ваше высочество! Здесь опасно! Вам следует немедленно уйти…

— Уберите руки!

Как только один из рыцарей подошел и попытался поднять её, по коридору раздался звонкий приказ.

— Но вам необходимо…

— Прочь с дороги. В противном случае я прикажу наказать вас за неуважение к императорской семье.

— Ваше высочество…

Никто не посмел возразить.

Девочка решительно двинулась вперед, и рыцари, переглядываясь, стали расступаться один за другим.

Когда она наконец пробралась сквозь толпу и увидела, что находится в центре, её глаза моментально наполнились слезами.

— Отец!

— А-а…

Там лежал её отец, обеими руками прижимая окровавленный живот.

Его лицо было бледным, почти как у покойника.

Услышав голос дочери, он слабо улыбнулся.

Девочка разрыдалась, бросилась к нему и схватила его за руку.

Холодная.

Совершенно не похожая на ту тёплую руку отца, к которой она привыкла.

— Отец! Кто это сделал?! Кто посмел?..

— Доченька… Подойди поближе.

— Отец!..

Еще мгновение назад девочка отчаянно кричала, но вдруг замолчала.

Отец смотрел куда-то в сторону, а его свободная рука беспомощно шарила в воздухе.

Осознав, что он её не видит, девочка больше не смогла закричать.

Она лишь судорожно всхлипнула, сдерживая рыдания.

Не обращая внимания на кровь, запачкавшую руки, девочка опустилась рядом с отцом и, наклонившись, поднесла ухо к его губам.

— Кажется… у меня осталось совсем немного времени.

— Не говорите так, отец.

— Слушай внимательно.

— Хнык… Да… Я слушаю…

— Не доверяй никому. Никому, кроме самой себя…

— Папа?

Его голос оборвался.

Рука, которую девочка всё это время держала, выскользнула из её маленьких пальцев и тяжело упала на пол.

Она сидела рядом в оцепенении, гладя холодную щеку отца, когда…

— Что вы делаете?! Почему её высочество всё ещё здесь?!

— Но её высочество приказала не трогать её…

— Жалкие идиоты! С дороги!

— А?..

Кто-то внезапно подхватил девочку на руки.

Её насильно отняли от отца, и теперь она могла лишь смотреть через широкое плечо, как он удаляется всё дальше.

— Отпусти меня! Это приказ! Я сказала, отпусти!

— Не могу, ваше высочество.

— Я накажу тебя за неповиновение! Прикажу сурово наказать! Немедленно поставь меня на землю!

— Простите, ваше высочество.

Она болталась у него на плече и плакала.

Плакала снова и снова.

До тех пор, пока не сорвала голос…

— А-а!

…и, наконец, проснулась.

Лоб покрылся холодным потом.

Она откинула одеяло и резко села на кровати.

— Ха-а…

Глоть. Глоть.

Подхватив стакан, стоявший рядом, она жадно выпила воду.

Давно ей не снился этот сон.

День, когда её отец трагически погиб из-за вторжения одного из Воронов.

Воспоминания о том дне до сих пор оставались пугающе яркими.

Рука со стаканом задрожала, вода выплеснулась через край и тонкой струйкой потекла по подбородку.

— Ваше высочество, вы в порядке?..

— А-а-а!

Дверь резко распахнулась.

Тело кронпринцессы среагировало быстрее, чем она успела что-либо осознать.

Она выхватила кинжал из-под подушки и метнула его в дверной проём.

Лезвие остановилось в нескольких сантиметрах от лица служанки.

Та с криком отшатнулась и упала на пол.

Кинжал перехватил телохранитель.

Сжимая голой ладонью острое лезвие, он бесстрастно смотрел на служанку сверху вниз.

— Вы распахнули дверь в спальню её высочества без разрешения. Вы уволены. Соберите вещи и покиньте дворец до конца ночи.

— Ч-что?..

— Мне нужно повторить?

— Н-нет…

Под ледяным взглядом телохранителя служанка почти бегом исчезла.

Мужчина небрежно обмотал порезанную ладонь бинтом и заглянул в приоткрытую дверь.

Кронпринцесса сидела на кровати, вся покрытая потом и тяжело дыша.

— Ваше высочество. Вы в порядке?

— В порядке… Я сказала, в порядке. А теперь убирайтесь.

— Слушаюсь, ваше высочество.

Телохранитель поклонился и закрыл дверь.

Снова оставшись одна, кронпринцесса подтянула колени к груди и обхватила их руками.

— Никому не доверять… Никому…

Она прикусила губу, снова и снова повторяя последние слова отца.

Почему именно это он решил сказать перед смертью?

Возможно, враг находился гораздо ближе, чем она предполагала?

Она долго размышляла об этом.

А затем её глаза внезапно расширились.

***

С юга пришло письмо.

Как только конверт был вскрыт и я увидел почерк, я тут же понял, от кого пришло письмо.

Фэлайн написала мне лично.

Надеюсь, у вас все в порядке, господин Шлюс. Я решила написать вам, чтобы сообщить о последних событиях. Сейчас на юге довольно спокойно…

Далее следовало довольно сумбурное описание всего и вся, но если отбросить лишнее, новости сводились к следующему.

Во-первых, новым герцогом Южной колонии стал Кейн фон Штурмгарт.

Уже на следующий день после того, как я отказался от титула, Кейна сняли с должности командира Императорского рыцарского ордена и назначили герцогом.

Похоже, выбора ему фактически не оставили.

Учитывая, сколько всего я успел там натворить, ближайшие месяцы ему придется очень несладко…

Впрочем, я решил считать это расплатой за все, что Кейн сам успел натворить в прошлом.

Кроме того, из-за резкого наплыва желающих вступить в Священный рыцарский орден Фэлайн просила моего одобрения на расширение его состава.

Отказать не было никакого смысла.

Мне достаточно было поставить печать.

Дальше Фэлайн сама отберет людей с нормальным характером, закупит достойное снаряжение, обеспечит хорошие условия и загонит новобранцев на тренировках до полусмерти.

От меня требовалось лишь вложить деньги.

Постойте-ка.

А что-то здесь не сходится.

Я ведь изначально инвестировал в Священный рыцарский орден, чтобы зарабатывать.

Почему же пока что деньги только уходят?..

«Ну, молодые компании поначалу почти всегда работают в убыток».

Ладно.

Будем считать, что все идет по плану.

Когда в будущем Священный рыцарский орден разрастется до огромных размеров, одни только дивиденды с моих акций будут приносить целое состояние.

Да, сейчас он уже набрал немалое влияние, но по сравнению со своим будущим расцветом нынешний орден был еще совсем небольшим.

— И еще…

Последняя новость была самой приятной.

Фэлайн писала, что теперь может отправить мне то, о чем я просил.

Прочитав эту строчку, я невольно улыбнулся.

Мне и правда было жаль оставлять это на юге.

— Чего это ты так улыбаешься? Настолько рад письму от Фэлайн?

— …

Тык. Тык.

Острый кончик пальца принялся тыкать меня в щеку.

Эмилия навалилась мне на плечи со спинки дивана.

— Да. Хороших новостей много.

— Хм-м… Кстати, Фэлайн сильно изменилась, тебе не кажется?

— В каком смысле?

— Раньше она писала только по делу, коротко и очень сухо. А теперь тут даже про кошку, забравшуюся в лагерь, рассказывает. Да и сама манера письма стала намного мягче.

— Разве?

Насчет манеры письма не знаю.

Но текста действительно стало гораздо больше.

Раньше Фэлайн не заполняла даже половины листа, а теперь исписала обе стороны почти без свободного места.

Хотя, может, ей просто было о чем доложить.

— Интересно, почему это Фэлайн так изменилась? М-м, братец?

— Кто знает. Может, что-то у нее в жизни поменялось.

— Хм-м…

Руки, обнимавшие меня за шею, вдруг сжались немного сильнее.

Эй.

Ты меня сейчас задушишь.

Со вчерашнего дня стоило лишь упомянуть Фэлайн, как Эмилия начинала странно реагировать.

Даже для выбранной ею роли это уже выглядело слишком убедительно…

В ней все чаще проявлялись черты, о которых я даже не задумывался, когда писал оригинал.

Стоит ли просто считать это доказательством того, насколько талантливо она умеет вживаться в образ?

Дзынь-дзынь…

— А. Кажется, доставили.

— Доставка? Братик, сиди. Я сама заберу.

— Нет. Боюсь, ты с этим не справишься.

— М-м?..

Похоже, наконец привезли то, о чем я просил.

Я высвободился из объятий Эмилии, поднялся и направился к входной двери.

Ага.

Уже даже запах чувствуется.

С трудом скрывая предвкушение, я распахнул дверь и вышел к воротам.

— Господин Шлюс Хайнкель?

— Да, это я.

— Вам посылка от Императорского рыцарского ордена. Принимайте.

Курьер…

Нет, скорее посыльный всадник протянул мне кожаный повод.

Длинный ремень тянулся к совершенно черному коню.

Я поднял голову.

И встретился взглядом с тем самым жеребцом, на котором ездил по югу.

— Ого-о… Это еще что?

— Мой любимый конь. Познакомился с ним на юге.

— Для любимого коня он как-то слишком тебя не любит.

— …

Ах ты сволочь.

Стоило мне отвлечься, как он начал легонько жевать мою руку.

Причем кусал совсем не больно.

Похоже, не злился, а просто дурачился.

— Т-только не говори, что теперь мне придется за ним ухаживать.

— Ну… Сад у нас довольно большой. Можно было бы построить там конюшню, а ты бы…

— Нет! Ни за что! Если заставишь меня еще и лошадь обслуживать, я уволюсь!

Эмилия взвизгнула и тут же объявила забастовку.

И тут даже слепому было бы ясно, что она не играет.

Ей и без того приходилось в одиночку следить за огромным домом.

Добавь к этому еще уход за лошадью, и дело будет уже не в маленькой зарплате.

Это физически невозможно.

— Да шучу я.

— У меня сердце чуть не остановилось… Пожалуйста, не шути больше так.

— Чего так пугаться? Я же не стану взваливать на тебя настолько тяжелую работу.

— Странно слышать это от человека, который когда-то заставлял меня пахать за три тысячи тирионов в месяц.

— …

Я невольно замолчал.

Похоже, обиду за те времена Эмилия до сих пор не забыла.