Я стал персонажем в академии без главного героя Том 1 Глава 184 Итоговый экзамен первого семестра (4)

События развивались с ошеломляющей скоростью.

На первый взгляд, всё вокруг оставалось поразительно спокойным, однако под этой видимостью скрывалась ожесточённая схватка за выживание.

Культ Асайлума, медленно, но верно наращивающий свою мощь.

Имперская контрразведка, прилагающая титанические усилия для его ликвидации.

И разведывательное управление, оказавшееся зажатым между двумя противоборствующими силами и вынужденное действовать с максимальной осторожностью.

В подпольном мире кипела напряжённая трёхсторонняя борьба.

А у меня информации было не просто мало.

Её критически не хватало.

Да, я использовал Хертлокера как свои руки и ноги, но пока он сам не изъявлял желания сотрудничать, объём сведений, которые я мог из него извлечь, оставался весьма ограниченным.

По сути, единственным способом заглянуть глубже и понять происходящее для меня оставалась Эрвин.

Однако и она была лишь рядовым членом культа Асайлума и пока не достигла каких-либо значительных успехов.

Что же касается подпольного мира, я оставался практически в полном неведении.

Выход из этой ситуации был только один.

Необходимо было наладить сотрудничество с разведывательным управлением королевства.

В настоящий момент Империя была буквально наводнена агентами контрразведки, которые с невероятным рвением выслеживали членов культа Асайлума.

В такой обстановке активные действия со стороны разведывательного управления были бы равносильны самоубийству.

Шпионы королевства, которые питали к Империи самую сильную ненависть, были вынуждены затаиться в её самом сердце и сохранять строгий нейтралитет.

Если и стоило устанавливать контакт с разведывательным управлением, то только сейчас.

В этот момент, даже если бы я раскрыл все свои карты, они не смогли бы без колебаний атаковать меня.

— Я люблю тебя, братик.

Именно в этот самый момент Эмилия призналась мне в своих чувствах.

Возможно, в разведуправлении пришли к выводу, что дальнейшее промедление приведёт к тому, что всё туже сжимающаяся петля имперской контрразведки в конечном итоге их уничтожит?

Эта атака казалась несколько поспешной.

Но для меня это также представляло собой прекрасную возможность.

Шанс положить конец отношениям с Эмилией — человеком, который был мне ближе всех, но с которым мы при этом постоянно обманывали друг друга.

— Эмилия. Я всё знаю. Мне известно, что ты являешься агентом разведывательного управления.

— …

Наступила пауза, продлившаяся несколько мгновений.

Возможно, от шока она не сразу смогла отреагировать.

Однако, будучи обученной шпионкой, Эмилия не начала дрожать всем телом.

Вместо этого она закусила губу и пристально посмотрела на меня.

— Тот список… Мне ведь говорили, что ты сжёг его тогда полностью, даже не взглянув.

Судя по всему, отрицать что-либо она не собиралась.

Вероятно, она решила, что в этом нет никакого смысла.

Это было разумно.

Эмилия долгое время была рядом со мной и прекрасно знала, что я крайне редко делаю подобные заявления просто для того, чтобы проверить чью-либо реакцию.

— Как ты вообще узнал?

— Это несущественно. Важнее то, почему я, зная всё это, до сих пор не предпринял никаких действий против вас.

Эмилия смотрела на меня снизу вверх широко раскрытыми глазами.

По выражению её лица казалось, будто она готова в любой момент выхватить кинжал и вонзить его мне прямо в глаз, но при этом она не сдвинулась ни на сантиметр.

Как я и предполагал.

Мне всё равно нужно было установить контакт с разведывательным управлением.

Вот только я долго размышлял, через кого именно это лучше всего осуществить.

Хертлокер сразу отпадал.

Если бы он узнал, что я всё это время его обманывал, он, несомненно, не смог бы сдержать свой гнев и немедленно набросился бы на меня.

Эрик и остальные агенты также представляли собой опасный вариант.

Они могли не поверить в моё искреннее желание сотрудничать и лишь выжидать удобного момента, чтобы предать меня.

Поэтому лучшим решением было поговорить именно с Эмилией.

Если я откровенно объяснюсь с ней, которая хотя бы отчасти меня знает, она сможет передать мои намерения разведывательному управлению без лишних недоразумений.

— Причина в том…

БАХ!

В тот же миг раздался оглушительный грохот от мощного удара ногами по земле.

Я инстинктивно отскочил назад, готовясь к бою, но…

— А.

Эмилия уже успела выскочить через парадную дверь.

Я поспешно попытался подключиться к формуле наблюдения, чтобы определить, смогу ли я её преследовать.

Но формула была уже разрушена.

— А-а… Да блять… Пиздец…

Почему вокруг меня одни женщины, которые никогда не дослушивают до конца?

Теперь возникнет ещё одно недоразумение.

Если бы всё ограничилось тем, что она, подобно Эрике, начала бы меня презирать и ненавидеть, это ещё можно было бы назвать милым.

Но сейчас на кону стояла моя жизнь.

— Эмилия. Даже ты…

Я опустился на пол и тяжело вздохнул.

Будущее выглядело совершенно безрадостным.

***

Дверь кафе, на которой висела такая табличка, была наглухо заперта.

А внутри, за невидимым барьером, препятствующим восприятию, полным ходом шло совещание.

Хертлокер развернул на столе карту и отметил на ней несколько точек ручкой.

— Вот наши базы, которые подверглись нападению за последнюю неделю.

— Кольцо сжимается.

Проследив взглядом направление, в котором тянулись отметки, Эрик мрачно нахмурился.

Они становились всё ближе к столице.

При таком темпе скоро ожидались нападения и на столичные базы.

— Ц. Казалось, долго удавалось избегать обнаружения…

В последнее время они старались действовать как можно скрытнее, чтобы не стать мишенью.

По идее, тогда их должны были обнаруживать всё реже.

Однако происходило прямо противоположное.

Это означало, что внутри был шпион.

— Но есть ещё одна странность. На всех трёх базах, атакованных на этот раз, нет ни одного выжившего.

— Ни одного? Вообще никто не вернулся?

— Да. Все числятся пропавшими без вести.

— Хм-м…

Выслушав доклад Хертлокера, Эрик задумался.

Это было совсем не похоже на почерк имперской контрразведки.

Даже нападая на базы разведывательного управления, они обычно намеренно позволяли одному-двум людям уйти.

Чтобы затем превратить их в двойных агентов и с их помощью вытягивать сведения о самом разведуправлении.

А теперь ни одного двойного агента не вернулось.

Пахло чем-то подозрительным.

— А это случайно не работа ублюдков из Асайлума?

— Что? Хотите сказать, среди нас есть шпион этих фанатиков?

— Даже внутри Императорской Академии был их шпион. С чего бы разведывательному управлению быть исключением?

Асайлум был культом с до смешного идиотской идеологией, но его силы оказались куда масштабнее, чем можно было представить.

Возможно, они даже использовали какую-то ментальную магию, способную затуманивать людям разум.

Если так, ничего удивительного, что последователи Асайлума могли проникнуть в любую сферу и любую организацию.

— Но зачем им нападать на нас? Разве их враг не Империя? Тогда им нет никакого смысла нас трогать.

— Они загоняют нас в угол. Это предупреждение: хватит сидеть тихо. Когда нас окончательно прижмут и мы в итоге ударим по Империи… они ждут войны, которая вспыхнет после этого.

Если известная миру цель Асайлума была правдой, если они действительно стремились подчинить человечество маджинам, то их врагом была не одна Империя.

Их врагом являлось всё человечество.

А значит, именно раскол между человеческими государствами, войны друг с другом и взаимное истощение сил были тем, чего Асайлум и добивался.

— Тогда что нам делать?

— Для начала, как обычно, бросим все силы на поиск и устранение шпиона.

— А если не получится?

— Примкнём к Империи.

— ?!..

Глаза Хертлокера широко раскрылись.

Не сумев сдержать вспыхнувшую ярость, он схватил Эрика за воротник.

— Вы в своём уме? Предлагаете объединиться с Империей?!

— Если хотим выжить, другого выхода нет. Либо так, либо придётся бросить всю нашу инфраструктуру и бежать с имперской территории.

— Что вы такое говорите?! Даже если нас загонят в угол, даже если всё катится к войне, разве наша задача не в том, чтобы нанести удар по Империи?! Разве не ради того существует разведывательное управление, чтобы даже ценой собственной жизни вонзить нож в самое сердце Империи?!

— Ситуация изменилась, Хертлокер. Смотри на вещи шире. Асайлум — проблема не одной Империи. Для королевства он тоже представляет опасность. Если не вырвать его с корнем сейчас, позже он превратится в серьёзную угрозу. Поэтому можно заодно обеспечить себе выживание, объединиться с Империей и…

— Я разочарован в вас, начальник. Насколько серьёзной угрозой вообще способны стать эти фанатики, даже если продолжат расти?! Союз с Империей невозможен.

Хертлокер отпустил воротник Эрика и отвернулся.

Он никак не ожидал услышать от него подобное.

Как ни крути, слова про Асайлум звучали лишь оправданием.

Словно Эрик просто хотел покориться Империи.

Хертлокер уже начал подозревать, не переметнулся ли тот на другую сторону, когда…

Дзынь!..

— Мы закрыты!

— Это я! Чрезвычайная ситуация! Срочно!

— Эмилия?!

Дверь распахнулась, и внутрь влетела девушка в форме горничной.

При виде знакомого и дорогого ему лица Хертлокер на мгновение просиял, но тут же снова помрачнел.

То, что Эмилия явилась сюда одна прямо сейчас, никак не могло означать ничего хорошего.

— Ч-что случилось?

— Шлюс Хайнкель… Он всё знал…

Хертлокер крепко зажмурился.

«Значит, ублюдок наконец начал действовать».

Он думал, что Шлюсу достаточно использовать его как собственные руки и ноги и разведывательное управление тот трогать не станет.

Но, очевидно, Шлюс решил, что больше никакой пользы от них нет, и теперь собирался полностью стереть разведуправление.

— Погоди, Эмилия! А формула у тебя в сердце?!

— Что? Какая ещё формула в сердце?

— Чёрт! Сначала надо её снять!

— Ты о чём вообще?!

— Ты не понимаешь! Если Шлюс узнает, что ты сбежала, он сможет взорвать формулу! Нужно скорее!

— Да о чём ты вообще несёшь, придурок?!

Хертлокер в панике бросился к ней, но перепуганная Эмилия тут же пнула его ногой в лицо и оттолкнула.

Наблюдая за происходящим, Эрик с совершенно невозмутимым лицом медленно отпил кофе.

Мало им было нападений фанатиков.

Теперь ещё и Шлюс Хайнкель обнажил против них клинок.

Похоже, сегодня действительно мог стать последним днём разведывательного управления.

Вариант примкнуть к Империи тоже отпал из-за яростного сопротивления Хертлокера.

Теперь оставалось только собственными ногами бежать с имперской территории, фактически позволив себя изгнать.

— Не двигайся! Я специалист по снятию формул!

— Да как вообще можно вживить формулу в сердце?!

— Грудь вскрывают и вживляют! А как ещё?!

— У меня на груди никогда не было никаких ран! О чём ты вообще говоришь?!

— А?.. Правда?

— Да!