Я стал персонажем в академии без главного героя Том 1 Глава 230 На всё согласен

— Друг мой, что всё это значит?..

— Я ведь ослышалась, да?

— Шлюс?

Я ожидал яркой реакции от Айнца и Эрики.

Но даже Айрис распахнула глаза от удивления. Ради одного этого стоило всё рассказать.

Я достал из внутреннего кармана жетон и положил на стол.

Металлический жетон в форме вороньего клюва.

— Это же знак Воронов? Сувенир?

— Нет, настоящий. Разведывательное управление королевства Труд довольно давно сотрудничает со мной. Среди его сотрудников есть и действующие Вороны.

— П-погоди! То есть ты сам шпион, которого заслало королевство?!

— Мимо, Айнц. Не я работаю на разведуправление, а разведуправление на меня. От моего решения теперь зависит само его существование.

— Тогда какие у тебя отношения с королевством?

— Строго говоря, никаких. Король Труда даже не знает, что разведывательное управление перешло под мой контроль. Моя конечная цель — добиться окончательного мира между Империей и королевством, а затем их сотрудничества… Только вот сделать это оказалось непросто.

— …

После объяснения все трое ещё сильнее растерялись.

Не то чтобы они не поняли моих слов.

Скорее поняли, но не могли поверить услышанному.

— П-погоди. Её величество хотя бы знает об этом?

— Ария тоже не знает.

— Эй! Тогда зачем ты первым делом рассказал нам?!

— Шлюс! Ты нас убить решил?!

Они подняли настоящий шум.

Но беспокоиться было не о чем.

Я собирался скоро рассказать всё Арии.

А безопасность здесь была безупречной. Если только кто-нибудь из троих не проговорится от страха, разговор за пределы дома не выйдет.

И уж точно их не схватят за то, что они услышали государственную тайну раньше самой императрицы.

— Я ведь уже говорил, что готовлюсь к войне с маджинами.

— Ну… Да, я помню. Но она правда начнётся? Асайлум почитает маджинов как богов, а сами маджины даже не обращают на них внимания.

— Скоро им придётся обратить. И тогда война с маджинами непременно вспыхнет. Если к тому моменту человечество останется раздробленным, шансов победить не будет вовсе.

Пока сторонников агрессивных действий сдерживают такие хранители равновесия, как Тильпитц и Алексия. Но будут ли они по-прежнему сидеть сложа руки, когда случится то самое событие?

Война начнётся.

Потому что я сам так устроил историю.

Проблема лишь в том, что во всей полноте это известно только мне.

Эти ребята ещё готовы поверить мне на слово. Но предложи народам, которые тысячелетиями воевали друг с другом, объединиться ради будущей войны с маджинами — кто станет слушать?

Нужно заставить их объединить силы естественным путём, создав подходящие обстоятельства и не раскрывая настоящую причину. Это невероятно сложно.

Для начала мне удалось подавить восстание на юге и изменить отношения Великого леса с Империей от враждебных до вполне мирных.

Жрица даже пообещала, что, если я обращусь за помощью, она рассмотрит мою просьбу в первую очередь.

Но с королевством и пустыней придётся потратить уйму времени, людей и денег.

Обе эти стороны уже не раз серьёзно пострадали от Империи…

— Н-но подожди… Шлюс.

— Что?

— Кажется, ты там что-то сказал о свадьбе. Я ведь ослышалась?

— Нет, Эрика, всё верно.

— Ух?..

Я обнял неловко стоявшую рядом Эмилию за талию и притянул к себе.

Если мы будем держаться на расстоянии, мои слова прозвучат не слишком убедительно.

Эмилия сильно нервничала и покраснела.

— Мы с Эмилией обещали пожениться. Она младшая сестра главы разведывательного управления. Так что теперь мы с этой организацией связаны неразрывно.

— А-а… Понятно… Получается, что-то вроде политического брака? Брачного союза? Или фиктивного брака? Ну, ты понял, да?

— Нет. Просто любим друг друга и собираемся пожениться.

— Кхе!..

Эрика, не перестававшая таскать печенье, вдруг закашлялась.

Похоже, новость её огорошила.

С Лихтенбургами мы заключили союз и без всякой свадьбы.

Может, она считает, что для укрепления отношений нужен более прочный союз — брачный?

Прости, но жениться на Эрике я пока не собирался.

Вот Джулия — другое дело.

— Ну и как, Шлюс, счастливая семейная жизнь?

— Мы ещё не женаты, так что семейная жизнь пока не началась… Но в целом я счастлив.

— А вы, госпожа Эмилия? Как вам?

— А? Д-да, я тоже счастлива…

Айрис мягко улыбалась, но при этом не сводила с меня глаз.

Наверняка намекала.

О нашем с ней тайном обещании ни в коем случае нельзя рассказывать.

Разумеется, я и не собирался раскрывать отношения с Айрис даже перед этими троими.

Для выполнения наших планов эта информация им не требовалась.

Я слегка кивнул, давая понять, что всё в порядке. Но Айрис почему-то тяжело и раздражённо вздохнула.

Я что-то сделал не так?

— Что-то она не очень-то счастливо выглядит. Шлюс, ты ведь не заставил её выйти за тебя?

— Нет, конечно!

— А по ночам ты с ней ничего странного не делаешь?

— Ну… Это…

Эмилия, уже собиравшаяся горячо возразить, вдруг замолчала.

Видимо, язык не повернулся соврать.

Она опустила голову, а Эрика, задавшая вопрос, сама покраснела как помидор.

***

— Ну и шуму они наделали…

— И не говори.

Когда гости разошлись, я помог Эмилии убрать со стола.

Сегодня оказалось особенно много пролитого чая и рассыпанных крошек.

Вот это место, например, сплошь усыпанное печеньем…

Сразу понятно, где сидела Эрика.

Она без остановки отправляла в рот одно печенье за другим, словно попкорн в кинотеатре. При этом напоминала белку, нашедшую гору желудей и пытающуюся набить щёки до предела.

Стоило ей чему-нибудь удивиться, она начинала кашлять, и крошки сыпались во все стороны.

Как хорошо, что мы встретились на улице, а не в доме.

— Всё, посуду я сама уберу.

— Тебе придётся несколько раз ходить туда-сюда. Давай вместе.

— Хм-м… И когда ты стал таким заботливым?

— Я всегда был заботливым.

— Заботливый человек не заставил бы меня в одиночку содержать такой огромный особняк.

— Тогда наймём ещё служанок? Десять человек, например.

— Нет. Не хочу.

И что мне с ней делать?

До этого Эмилия шутила, а стоило заговорить о новых служанках, как она надула губы и слегка стукнулась головой о моё плечо.

Постоянно жалуется на тяжёлую работу, но стоит предложить помощь — сразу отказывается.

— Почему? С прислугой ведь будет проще. Станешь старшей горничной, будешь только раздавать поручения.

— А как думаешь, почему не хочу? Угадай.

— Потому что при посторонних мы не сможем делать дома вот такое?

— Какое ещё «такое»… Ах?!

Раздался тихий шелест приподнимаемой юбки.

Эмилия вздрогнула от неожиданности, и у неё даже выступили слёзы.

Ну как тут удержаться от того, чтобы её немного подразнить?

— А-а… П-погоди. Хотя бы в дом сначала зайдём…

— Кхе-кхе! Кхм!

За спиной раздалось неловкое покашливание, и Эмилия оцепенела.

Я как ни в чём не бывало убрал руку и обернулся. Эрвин невозмутимо водила глазами по саду, делая вид, будто разглядывает цветы.

— Ты когда вошла?

— Только что.

— А кто разрешил?

— Ты же сам дал мне ключ…

— Что случилось? Давай к делу.

Эрвин постоянно курсировала между Асайлумом и разведывательным управлением. Риск, что за ней проследят и раскроют её личность, был велик.

Поэтому я дал ей ключ от особняка, чтобы в случае опасности она могла укрыться у меня.

Но теперь, кажется, лучше отобрать ключ и выделить ей отдельную безопасную квартиру.

— Разведуправление просило срочно передать это.

— Спасибо.

Я взял протянутое Эрвин письмо.

Если настолько срочно, то, возможно, пришёл ответ на мои недавние попытки связаться с королевством.

Я тут же вскрыл печать и развернул бумагу.

Послание было замаскировано под рекламный плакат. Но стоило применить шифровальный ключ, как перед глазами появился расшифрованный текст.

— Что это? От кого?

Эмилия встала за спиной на цыпочки, пытаясь заглянуть через плечо.

Я даже выжег световой магией полный текст расшифровки на обороте и показал ей.

«Король королевства Труд…»

— Это от самого короля?!

— Ага.

Перед нами было личное письмо короля.

Его переслали через разведывательное управление, предварительно зашифровав.

Со стороны королевство выглядело довольно крепким государством.

Да, половина земель оказалась разорена, но за то, что оно выстояло против Империи и добилось перемирия, его уважали.

Даже Империя наращивала вооружённые силы, опасаясь, что новое вторжение снова обернётся тяжёлыми потерями.

Но изнутри королевство давно болело и гнило.

Около тридцати процентов населения погибли или получили ранения, сельское хозяйство лежало в руинах. А власти продолжали мобилизовывать людей, готовясь ко второму вторжению Империи. Как тут сохранить нормальную жизнь?

В итоге повсюду вспыхивали восстания и перевороты, угрожавшие существованию королевской династии.

У Империи в королевстве тоже были шпионы, так что Ария знала о положении дел.

Но она подозревала, что королевство намеренно подсовывает агентам ложные сведения, пытаясь заманить нас в ловушку.

И в самом деле, каждый день приходили доклады о таком хаосе, что было удивительно, как государство ещё не развалилось. Поневоле начнёшь сомневаться.

Ария не знала всей подоплёки и предпочитала соблюдать крайнюю осторожность. А вот я, автор оригинальной истории, знал, что происходит, поэтому медлить не мог.

Я уже отправил королю, чьё положение сейчас должно было быть крайне шатким, несколько заманчивых предложений. Интересно, что он ответил?

«В данный момент столица окружена войсками полевых командиров, которые ведут её осаду».

— Похоже, у них там всё совсем плохо. Раз король пишет такое открытым текстом.

«Из всей королевской армии в приличном состоянии остаются лишь части, охраняющие границу. Остальные ничего собой не представляют. Поэтому даже одного имперского корпуса хватит, чтобы дойти до столицы. Введите войска, спасите меня. И если позволите сохранить династию, я соглашусь на что угодно — хоть на присоединение королевства к Империи, хоть на превращение в марионеточное государство».

— Ах…

За моей спиной раздался тяжёлый вздох.

Похоже, королевство прогнило ещё сильнее, чем можно было предположить со стороны.