Я стал первым принцем Том 1 Глава 1 Пролог + Принц Мангани (часть I)

Как и многие другие, я встретил свою судьбу и умер, оставив позади все, что было у меня раньше. Хотя смерть неизбежна, она никогда не бывает неизменной. Вскоре я перевоплотился, но на этот раз в меч. Не имея собственного человеческого тела, я молча ждал, пока мир вокруг меня продолжал вращаться и меняться. Но это терпеливое ожидание в конце концов закончилось, когда представилась возможность.

Твердое металлическое тело, которое было моим домом, вскоре стало плотью, когда мне удалось завладеть телом печально известного принца.

Его тело было больше, чем у большинства; другие даже прямо назвали бы его толстопузом. Но меня это не волновало, так как у него все еще был большой потенциал, который нужно было отшлифовать.

В свое время я вырастил нескольких детей - великого рыцаря, известного как Непобедимый, и страшного убийцу драконов. Я вырастил их обоих, так что обращаться с этим новым телом - ничто для меня.

Принц Мангани (1)

У судьбы были другие планы на меня, когда она решила вернуть меня в мир, в оболочку меча.

Как и любой меч, мое существование вращалось вокруг служения одному мастеру, пока его не заменял другой; это был естественный закон в жизни рыцарей - только сильный может владеть сильным мечом. В конце концов, моя судьба оказалась в руках достойного мастера, которого я в конце концов назову своим другом.

Вместе мы взлетели на высоты, о которых другие могли только мечтать. Бесчисленные враги и монстры встретили свой конец на кончике моего клинка. Ни у кого не было ни единого шанса против нас, даже у Белого Дракона с ледяных гор, чья смерть в руках моего друга и товарища сделала его королем своего народа.

Он правил мудро, и его царство процветало. Но все, что начинается, должно скоро встретить свой конец; даже легендарный убийца драконов не может вечно избегать болезней и смерти.

- Пожалуйста, позаботься о моих потомках, как ты заботился обо мне.

И вот так закончилось то, что казалось неразрывным партнерством. И я был передан потомкам моего друга вместе с легендой об убийце драконов.

***

"Хм".

Долгие годы спокойных снов были внезапно нарушены какой-то суматохой. Я проснулся, чтобы выяснить, что пробудило меня от сна, и обнаружил себя в руках толстого человека, который дико размахивал мной в воздухе.

- Отныне я хозяин этого меча! - Заявил он, и вокруг него клубилась густая аура высокомерия.

- Ваше Высочество, никто, кроме Его Величества, не имеет права прикасаться к священному мечу. Пожалуйста, верните его немедленно, - Взмолился рыцарь эскорта, чтобы заставить принца отпустить меч.

"Принц?"

Я огляделся вокруг и нашел королевский герб. Жирдяй, высокомерно назвавшийся моим новым хозяином, на самом деле принц, потомок моего друга.

"Так он принц или свинья? Хотя, ког оя спрашиваю. Ни один дюйм его тела не напоминает моего друга, храбрость которого была сравнима со львиной. Этот человек больше походит на свинью, чем на могучего зверя."

- Заткнись! В этой стране нет ничего, к чему я не мог бы прикоснуться! - Он кипел от злости и разочарования.

Я многое повидал на своем веку, но это был поистине шокирующий опыт.

"Чушь!"

Новости о том, что стало родословной моего друга, трудно принять, поэтому я решил использовать силу суждения, чтобы найти истину.

__________

□ Адриан Лонбергер [Мужчина, 16 лет]

□ Склонность. [Нету]

□ Характеристики. [Скептик], [Высокий Уровень Ожирения], [Защищенный], [Возбужденный], [Ленивый], [Доверчивый], [Недостаток в Реакции Маны]

__________

Лонбергер… Одно упоминание этой фамилии было достаточным, чтобы выбить из меня все слова. Это подтвердило мои глубочайшие опасения. Он действительно был потомком моего друга, но он был потомком только по фамилии, потому что его качества никогда не могли сравниться с качествами моего друга Грухорна.

- С этим мечом на моей стороне у Его Величества и других дворян не будет другого выбора, кроме как следовать за мной, - Высокомерно объявил он в комнате, чтобы все его услышали.

"Я не собираюсь одалживать тебе свои способности."

- Великий Истребитель Драконов! Дай мне силы! - Взвизгнул толстый принц.

"Не-а."

- Грухорн! - Крикнул он еще громче с ноткой нетерпения.

И на этот раз я не ответил. Принц может быть потомком моего друга, но достоин ли он моей власти - это уже другая история.

- У-у-у-у-у! - Он схватил меня и побежал, как сумасшедший, каковым он и являлся. Толстый принц превратился в дикого кабана со смертоносным мечом в руках.

- О, это плохо!

- Ваше Величество! Пожалуйста, положите меч обратно!

- Вы не должны выносить меч за пределы дворца!

Все их слова остались без внимания, пока принц продолжал свое театральное представление. Другие люди не слишком реагировали на его действия, намекая, что его выходки вполне могут быть обычным поведением, будто такое каждый день случается.

Все казалось безобидной шуткой, пока он не попытался использовать меня, чтобы рассечь воздух. Его нетренированное тело не смогло удержать равновесие, и он упал вперед.

Раздался оглушительный удар, и всё тело рухнуло на пол. Моё тело, острое настолько, чтобы рассекать даже чешую могучих драконов, стремительно вонзилось в его податливую плоть.

„?

Запах крови, давно мне незнакомый, наполнил все мои чувства.

„О, нет!“

Паника охватила меня, когда я осознал единственно возможный источник крови, что теперь покрывала меня — потомок моего самого старого друга. Ирония заключалась в том, что именно я, которому было поручено его охранять, оборвал его жизнь.

Однако чувство тоски быстро сменилось странным ощущением, захлестнувшим все мои чувства. Внезапно я почувствовал себя не так, как обычно. Физическая боль, которую я не испытывал с момента своего перевоплощения в меч, пронзила меня. Я ощущал пульсирующую рану в животе.

Я пытался понять, что происходит, но зрение начало меркнуть. Даже моё сознание стало ускользать. Вскоре всё погрузилось во тьму, и я почувствовал, как снова погружаюсь в глубокий сон.

***

Если спросить кого-нибудь о том, кто такой Адриан Лонбергер, большинство людей предпочтут уклониться от ответа, демонстрируя неловкость.

Если же спрашивающий окажется тем, кому они доверяют, то вы, возможно, услышите рассказ под названием «Позор королевства». При удаче, вам могут дать более конкретные ответы, вроде:

— О нём и говорить не стоит.

— Ему уже ничем не помочь.

— Единственное хорошее, что в нём есть, — это его жадность. Никто в королевстве не может сравниться с ним в этом!

— Глупый, ленивый, жестокий обжора. Вот и всё, что нужно знать о принце.

Подобные уничижительные замечания небрежно бросались за бокалом вина, когда поблизости не оказывалось королевской стражи.

Король Идрион Лонбергер был мужественным и мудрым правителем королевства. Однако того же нельзя было сказать о его старшем сыне, принце Адриане, которому предстояло унаследовать королевство. Он был подобен тёмной туче, нависшей над будущим мира.

Королевство, отбрасывающее тень, достаточно мрачную, чтобы затмить солнце.

Все в королевстве страшились, что у них не будет будущего, если трон займёт он. По этому поводу не существовало никаких разногласий; никто не желал видеть принца Адриана на троне.

Но однажды произошло нечто, что застигло врасплох весь дворец. Стражники обнаружили принца тяжело раненым. Как он выжил, осталось загадкой даже для величайших целителей королевства. Хотя принц был жив, он был без сознания.

Некоторые поспешили возблагодарить небеса за то, что они уберегли королевство от участи, в которой наследником стал бы принц Адриан, в то время как другие, более благоразумные, сначала поинтересовались, что случилось.

Слухи о том, что он был ранен мечом, которым он безрассудно размахивал, быстро распространились по округе. Тот факт, что это был меч с выгравированной меткой короля-основателя, Убийцы драконов Грухорна, также не способствовал успокоению.

Эта краткая эйфория продлилась лишь мгновение, поскольку появились сообщения о том, что принц Адриан пришёл в сознание. Также упоминалось, что его тело восстановилось без каких-либо проблем.

Как и ожидалось, многие были разочарованы, а некоторые даже вскричали, что небеса отдали своё царство в руки алчного и тщеславного принца.

Выздоровление принца привело к переменам, которые мало кто заметил. Первыми эти изменения подметили придворные дамы.

— Принц в последнее время не устраивает скандалов, как обычно, а молчит уже несколько дней!

— Он ни разу не позвал меня к себе с тех пор, как очнулся, ни разу!

Дамы при дворе небрежно обменивались этими словами за спиной принца. Те, кто привык к ежедневным выходкам принца, с удивлением бродили, ощущая отсутствие былого волнения, с тех пор как он очнулся.

Несмотря на эти слухи, разносившиеся по стенам замка, всё ещё были те, кто не обращал внимания на перемены. Большинство из них просто предполагали, что принц лишь скрывает смущение из-за произошедшего. Никто не хотел признавать, что принц действительно изменился. Они просто спокойно выжидали, пока принц не вернётся к своему обычному тщеславию.

Однако принц Адриан, центр этих слухов, не обращал внимания на то, что о нём говорили. Его больше беспокоило нечто гораздо более серьёзное — несчастный случай, который он совершил.

„О боже, боже, боже! Я убил потомка моего друга и украл его тело!“ — Вот всё, о чём он мог думать в этот момент.

***

Это была трагическая случайность. Никто не мог винить меня.

Не моя вина, что легенда о «Истребителе драконов» очаровала погибшего принца, и он самонадеянно поверил, что сможет стать героем, сравнимым со своими предками.

Ощущение древнего меча в его руках заставило принца трепетать от восторга. Он не осознавал, насколько опасен легендарный меч, пока не стало слишком поздно. Он умер из-за своих амбиций и беспечности. И теперь, каким-то образом, благодаря некой странной причуде судьбы, тело принца продолжает жить как мой сосуд.

— Пожалуйста, позаботься о моих потомках.

Старая просьба друга эхом отозвалась в его голове. Но вместо того, чтобы оберегать их, он лишил жизни одного из них. Но хуже всего то, что он завладел и его телом.

Шло время, и полнолуние неумолимо приближалось. Тем не менее, я всё ещё не мог найти в себе сил, чтобы признать случившееся, и осознать, что передо мной стоял уже не тот принц, которого они знали. Я даже не мог заставить себя скорбеть по убитому мною принцу.

«Ох, что же мне теперь делать?»

Ответ казался простым. Мне следовало жить как мёртвый принц. Но прежде чем я успел завершить эту мысль, я обнаружил, что усмехаюсь над иронией ситуации.

Это не было равноценным обменом. Сотни лет накопленной силы, которых хватило бы, чтобы иссушить павших драконов и чудовищ, были потрачены ради тучного тела принца. Легендарный меч, создавший это королевство, превратился в груду плоти.

Но я не колебался ни прежде, ни сейчас.

Если в прошлом мне удалось бы создать непобедимого рыцаря из послушного ребёнка, то, конечно, для меня не составило бы труда сделать это и сейчас. Тем более, я, сумевший превратить множество людей из истории в героев, преуспел бы и в том, чтобы сделать из этого толстяка настоящего героя.

«Для начала мне нужно сердце маны».

Как всегда, первым шагом было обретение сердца маны. Единственное отличие на этот раз заключалось в том, что мне предстояло сделать эти шаги собственными ногами.