Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 127 Ловушка захлопнулась

Отделение Ордена Света в пределах императорской резиденции.

Перед внушительной статуей Бога Света женщина в одеянии служительницы культа склонила колени, вознося свою молитву.

Её святость и подобострастие, исходившие от неё, красноречиво свидетельствовали о глубине её веры в Бога Света.

— Хо-хо, вам бы стоило время от времени отдыхать от молитв. Если вы навредите своему здоровью, разве Свет не будет опечален?

Другие служители даже обращались к ней с подобными словами.

Безупречное поведение этой женщины служило образцом для всех остальных.

По иронии судьбы, её истинная сущность была бесконечно далека от облика служительницы культа.

Точнее, являлась полной её противоположностью.

Генерал Антимагии Серкия.

Так именовали одну из Пяти Демонических Духов, которая руководила всеми демоническими существами, проникшими в империю.

Благодаря своей уникальной природе, Серкия могла использовать божественную силу, несмотря на свою демоническую принадлежность.

Именно это позволило ей без труда проникнуть в отделение Ордена Света внутри императорской резиденции.

Её никто ни разу не заподозрил.

Кто вообще мог бы предположить такое.

Что один из предводителей демонических существ, находящихся по ту сторону Света, использует божественную силу и молится Богу Света?

Однако.

— Ха-а…

В последнее время фраза «никто ни разу» постепенно утрачивала своё значение.

И всё это из-за одного человека.

— Я сейчас сойду с ума.

Из уст молившейся Серкии тихо вырвалось ругательство.

— Проклятый фанатик.

Первый принц Лубриус Агнес.

Единственный человек во всей императорской резиденции, а возможно, и во всей империи, кто подозревал её истинную личность.

После их встречи в саду возле Дворца Погасшей Звезды он некоторое время не проявлял никакой активности.

Но в последнее время он постоянно появлялся вблизи Серкии.

Формально Лубриус посещал отделение Ордена Света для молитв.

Однако с каждым его появлением Серкия ощущала направленный на неё взгляд.

«Что вообще значит, что от меня не исходит прикосновение Света?»

Если бы тогда он потребовал объяснений, зачем она находилась в том саду, это ещё можно было бы понять.

Но Лубриус подозревал её из-за какого-то необъяснимого прикосновения Света, и это приводило Серкию в ярость.

«Это даже не божественная сила».

Поэтому она понятия не имела, как решить эту проблему.

«Мне ещё нужно связаться с Утеканом…»

Несмотря на внешнюю самоуверенность и чувство собственного превосходства, Лубриус отличался удивительной настойчивостью.

Даже когда он сам не посещал отделение, он постоянно оставлял людей наблюдать за Серкией.

Из-за этого она не могла свободно передвигаться и была лишена возможности нормально связаться не только с Утеканом, но даже с подчинёнными ей демонами.

Самый раздражающий член императорской семьи.

Раньше Серкия считала таковым Сиона Агнеса, но в последнее время первое место постепенно переходило к первому принцу.

— Всё становится только сложнее.

Когда именно ситуация успела настолько измениться?

Конечная цель Серкии и всех демонических существ, проникших в империю, была проста.

Тайно захватить влияние внутри империи и погрузить её в максимально глубокий хаос.

А когда Демонические земли начнут полномасштабное вторжение, они бы одновременно нанесли удар изнутри, заставив империю сражаться на два фронта.

«Но нас продолжают разоблачать и уничтожать ещё до начала великого плана».

При этом вступить в открытое противостояние без поддержки Демонических земель они также не могли.

Ситуация становилась всё более гнетущей.

В этот момент.

— Госпожа Серкия.

Голос подчинённого демона достиг слуха Серкии.

Он прозвучал не вслух, а напрямую в её сознании.

Демон даже не показывался поблизости, очевидно опасаясь наблюдателей Лубриуса.

Зная, что Серкия не может ответить вслух, он продолжил:

— Мы обнаружили местонахождение Дирала.

— ……!

Глаза Серкии внезапно вспыхнули необычным светом.

* * *

Центральное отделение «Уробороса», где находилась Шарин Мэй.

Оно отличалось от других ячеек организации в столице.

Если обычные отделения отвечали за реализацию отдельных планов, то центральное управляло всеми операциями сразу.

Поэтому по своим размерам оно уступало лишь главной организации, а уровень участников, находящихся здесь, значительно превосходил остальные отделения.

Кабинет на верхнем этаже центрального отделения.

— Что? Вы потерпели неудачу?

Шарин Мэй обратилась к Янсену, командиру отряда «Красный Скорпион», который стоял перед ней.

В её глазах отражалось искреннее недоверие.

— …Да. Приношу свои извинения.

Шарин прекрасно знала, насколько способным был Янсен, склонившийся перед ней.

Поэтому понять, что произошло, становилось ещё сложнее.

Как они вообще могли потерпеть поражение?

Разве отряд «Красный Скорпион» не был отправлен с учётом не только самой цели, но и возможных сил сопровождения?

— Неужели цель смогла полностью овладеть осколками силы Королевы Инея?

Это казалось единственным возможным объяснением.

Однако Янсен покачал головой.

— Нет. Цель вообще не использовала силу Королевы Инея.

— Тогда почему… Почему вы потерпели неудачу?!

Вместе с её громким криком окружающий воздух задрожал, словно разделяя её ярость.

— ……

Янсен лишь ещё ниже опустил голову.

Ему хотелось многое рассказать, начиная с совершенно абсурдной силы цели. Но сейчас любые объяснения лишь сильнее разожгли бы гнев Шарин, поэтому он плотно сжал губы.

— Почему молчишь?

— Простите. Он оказался намного сильнее, чем мы предполагали… Однако нам удалось захватить одну из его спутниц.

Янсен наконец заговорил и поспешно упомянул похищенную женщину, пытаясь перевести внимание Шарин.

— Спутницу?

— Да. Женщину с каштановыми волосами.

— …Неужели ту самую?

В памяти Шарин всплыл образ женщины, стоявшей рядом с замаскированной целью во время их разговора на подпольном аукционе. Тогда Шарин почти не обращала на неё внимания и плохо запомнила лицо. Но волосы той женщины тоже были каштановыми с красноватым оттенком.

— Возобновите поиски цели и немедленно отведите меня к пленнице. Я хочу увидеть её лично.

Некоторое время обдумывая ситуацию, Шарин поднялась и обратилась к Янсену. «Было бы лучше, если бы они привели саму цель… Но раз всё уже пошло не по плану, придётся извлечь максимум из того, что у нас есть». Сейчас было разумнее сосредоточиться на похищенной женщине, чем наказывать Янсена за провал и срывать на нём злость. «Неважно, та ли это женщина». Любая спутница цели должна была знать о ней хотя бы что-нибудь. Шарин собиралась лично вытащить из пленницы всю информацию.

— Будет исполнено! Прошу за мной.

Янсен поспешно поднялся и начал показывать дорогу. На мгновение в глазах смотревшей ему вслед Шарин вспыхнула жажда убийства, но тут же исчезла. Сейчас обстоятельства вынуждали её отложить наказание. Однако позднее она обязательно заставит Янсена ответить за провал.

— Я тоже пойду.

Наблюдавший за происходящим Дирал последовал за ними. В отличие от глаз Шарин, наполненных лишь раздражением и яростью, в его взгляде читалось неприятное предчувствие.

«Почему мне настолько не по себе?» Пусть план Шарин и провалился, лично Дирала это почти не касалось. Он присоединился к «Уроборосу» вместо возвращения к демоническим силам лишь потому, что организация показалась ему интересной. Даже если бы она погибла, Дирал не слишком расстроился бы. Но нынешнее дурное предчувствие напоминало ощущение, испытанное в императорской резиденции, когда красноглазая женщина едва не лишила его жизни. Даже Дирал, руководствовавшийся одним лишь любопытством, дорожил собственной жизнью. Поэтому сейчас его чувства обострились сильнее обычного.

«Может, я просто себя накручиваю?» Вероятнее всего, так и было. Та женщина должна была находиться в императорской резиденции. А другие переменные вряд ли стали бы специально искать Дирала, который тихо прятался здесь.

Тем временем.

— Она внутри.

Шедший впереди Янсен остановился перед комнатой с толстой железной дверью. Даже с первого взгляда становилось ясно, что помещение предназначалось не для обычного проживания, а для допросов и пыток.

— Открывай.

Шарин холодно посмотрела на дверь. Лязг!

Янсен открыл её, и перед ними появилась неожиданно просторная комната. Вдоль обеих стен стояли многочисленные орудия пыток. В центре находился железный стул. К нему была привязана женщина с мешком на голове.

— Мы ещё не начинали допрос. Желаете сначала осмотреть её?

— Да.

После ответа Шарин Янсен немедленно направился к пленнице. «Что-то не так».

Наблюдавший за ним Дирал слегка нахмурился. Лица женщины не было видно из-за мешка, но её общий силуэт казался знакомым. «Словно я где-то её видел…»

Тем временем Янсен подошёл вплотную и резко сорвал мешок. В тот же миг. Шелест.

Чёрные волосы рассыпались по плечам. Следом медленно открылись ярко-красные глаза.

— …Что?

Лицо Янсена наполнилось недоумением, когда он увидел совершенно другой цвет волос и глаз. «Ты же сказал, что она шатенка…»

Шарин не успела закончить. — Т-ты!!!

Из уст стоявшего позади Дирала вырвался почти истерический крик. Он указал на женщину дрожащим пальцем, а его лицо исказилось от невиданного прежде потрясения. Прошло немало времени, но Дирал узнал её мгновенно. Точнее, он ни разу не смог её забыть. Почему это существо находилось здесь? Красноглазая женщина, оторвавшая ему руку в императорской резиденции и едва не убившая.

— А, это ты. Давно не виделись.

Риушина посмотрела на Дирала, и уголки её алых губ поползли вверх. — Что…!

От исходившего от неё леденящего ужаса глаза Шарин расширились. Вспышка! Вся комната начала окрашиваться в кроваво-красный цвет. Одновременно. Грохот!

Со стороны входа в отделение донёсся оглушительный взрыв.

* * *

— Нападение! На нас напали!

После взрыва, сотрясшего всё здание, находившиеся внутри бойцы толпой бросились к входу. На лицах каждого читалось недоумение. «Что происходит?» Центральное отделение являлось одним из лучше всего скрытых объектов «Уробороса». К тому же вокруг него плотным кольцом размещались силы охраны. Как вход мог внезапно взорваться без единого предупреждения?

Вскоре.

— ……!

Перед их глазами появился полностью разрушенный и обвалившийся вход. Вокруг распространялась серая пыль.

Организаторы, поражённые масштабом разрушений, осторожно направились к обломкам, пытаясь оценить произошедшее.

В этот самый момент.

Цок.

Из клубящейся пыли послышались звуки шагов.

Они были едва слышны.

Тем не менее, каждый присутствующий воспринял их с абсолютной ясностью.

Словно под гипнозом, взгляды всех обратились к источнику звука.

И тогда.

Из окутанного пылью пространства медленно показался тот, кто издавал эти звуки.

Цок. Цок.

Совершенно бесстрастное лицо.

Серые глаза, исполненные ленивого безразличия.

И аура чуждости, которая естественным образом подавляла всё вокруг.

Это был Сион.

Как долго члены «Уробороса» пребывали в оцепенении, глядя на приближающуюся фигуру?

Вскоре они очнулись, и в их глазах вспыхнула жажда убийства.

— Убить его!

По короткому приказу несколько десятков воинов устремились к Сиону.

Они не знали, кем был человек, разрушивший вход.

Но это не имело значения.

В тайное помещение, доступ в которое имели только члены «Уробороса», проник посторонний.

Их задачей было устранить его.

Хлоп!

Судя по скорости их движений, сопровождавшихся волнами рассекаемой энергии, каждый из них обладал выдающейся силой.

Не обращая внимания на приближающихся противников, Сион с невозмутимым спокойствием продолжал неторопливо идти вперёд.

— Ты вообще понимаешь, куда вломился?!

В следующее мгновение члены организации достигли Сиона и без малейшего колебания обрушили свои атаки.

Их оружие уже было готово поразить его тело.

Взмах!

Шея бойца, первым занёсшего меч над Сионом, внезапно была рассечена глубоким порезом.

Его голова ещё даже не успела коснуться пола.

Свист!

Десятки серебристых вспышек рассекли головы всех нападавших.

Безупречно точные удары, лишённые малейшего лишнего движения.

Но нанёс их не Сион.

Грохот!

Обезглавленные тела рухнули на пол.

Одновременно.

Шорох.

Вокруг Сиона возникло несколько десятков фигур.

Каждый из них носил чёрную маску с искажённым, странным выражением.

Орден Сумеречного Меча.

Самый могущественный скрытый клинок Дома Аскалон.

— С этого момента мы будем расчищать вам путь.

Командир Ордена Сумеречного Меча, Лукас Аскалон, слегка склонил голову перед Сионом.

Холодный взгляд из-под маски обратился к новым членам «Уробороса», появившимся впереди.

— Не позволяйте ничему остановить шаги Его Высочества.

Эти слова прозвучали как клятва.

Свист!

Орден Сумеречного Меча мгновенно ринулся вперёд, начиная рассекать всех врагов, бросавшихся им навстречу.

Коридор за считанные мгновения окрасился в кроваво-красный цвет.

Цок. Цок.

По залитому кровью пути неторопливо шествовал император, некогда поглотивший весь мир.