Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 135 Удар первым
Ранее в Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла)...
На самом дальнем краю Великого поселения гигантов, что раскинулось на севере континента, возвышалась заснеженная гора, чья вершина скрывалась от глаз.
Её пик, казалось, касался самого небесного свода, и потому гору нарекли Небесной.
Даже среди всего множества гигантов Великого поселения, это место оставалось почти забытым.
Вернее, о нём знали, но никто не осмеливался ступить туда.
Стоило лишь выдохнуть, и дыхание тут же обращалось в иней. Местность была сурова до предела, а бесчисленные чудовища обладали такой мощью, что каждое из них, оказавшись за пределами горы, могло бы без труда править целым регионом.
Поэтому даже для гигантов Небесная гора считалась практически запретной территорией.
— Значит… наш будущий товарищ находится на этой горе?
Рейн Дранир, с лицом, лишившимся красок, устремила свой взгляд на белоснежную Небесную гору, что вздымалась выше облаков.
— Верно.
Женщина с серебристыми волосами, шагавшая рядом, согласно кивнула.
— Разве вообще возможно выжить в таком месте?
— Естественно. Стойкость и способность людей к адаптации куда выше, чем ты предполагаешь. К тому же, тот, кого мы ищем, не человек, а гигант.
— Ха…
После слов женщины, лицо Рейн потемнело ещё больше.
Рейн родилась в северном городке Руин, однако холод переносила с трудом.
От природы она легко подвергалась переохлаждению.
Поэтому перспектива отправиться в самое холодное место на и без того морозном Севере совершенно не вызывала у неё восторга.
— Если тебе невмоготу, можешь подождать здесь. Я отправлюсь в одиночку.
— Когда это я говорила, что мне тяжело? Я не стану хныкать из-за такой пустяковой вещи. За кого ты меня принимаешь? Пойдём же!
Услышав её решительный ответ, женщина криво усмехнулась и ускорила шаг.
Было необходимо как можно скорее заполучить нового союзника и перейти к следующей части плана.
Видение будущего, которое она наблюдала, менялось каждую секунду даже в этот самый момент, поэтому времени на раздумья не оставалось.
«И количество вещей, которые мне нужно заполучить, тоже стремительно уменьшается».
В её сознании непроизвольно возник образ одного человека.
«Сион Агнес».
Человек, оказавшийся в центре всех грядущих изменений и завладевший частью того, что должно было достаться ей.
Он не коснулся ничего по-настоящему важного, поэтому пока серьёзных проблем не возникло.
Тем не менее, Сион продолжал занимать её мысли.
«Мне нужно встретиться с ним в ближайшем будущем».
Только тогда она сможет окончательно определить.
Станет ли он для неё опорой или противником.
В этот момент.
— Итак, кто же этот гигант, ради которого мы карабкаемся на гору?
Рейн, чьё лицо выражало явное недовольство, обратилась к женщине.
Завершив свои размышления, та взглянула на Небесную гору и произнесла лишь одно имя:
— Турзан.
Сам величайший воин расы гигантов и Третье Небо из числа «Семи Небес».
А также тот, кому вскоре предстояло стать её напарником.
* * *
— …Э-это!
Из уст Батара, который в изумлении взирал на темно-синюю цепь, разматывающуюся с руки Сиона, вырвался возглас полного неверия.
Даже слово «шок» не могло в полной мере передать те чувства, что отражались в его дрожащих глазах.
— Неужели это действительно…
Словно пытаясь удостовериться, Батар направил палец на цепь и посмотрел на Сиона.
— Ты сам потребовал доказательство, значит, должен быть способен его узнать. Или… предложил в качестве улики предмет, который ты сам не можешь опознать?
Голос Сиона звучал холодно.
— Нет, конечно!
Батар незамедлительно тряхнул головой.
Частично слова Сиона были правдой, но вождь не был настолько глуп, чтобы признаться в этом.
«Неужели это действительно тот Губитель Гигантов, которым пользовался Акеллис?»
Честно говоря, поверить в это было трудно.
До нынешних времён дошла лишь крошечная часть деяний Акеллиса, и даже эти истории сохранились исключительно в пределах клана «Синий Коготь».
Его оружие, Гигаперсес, пропало сразу же после истребления Короля Гигантов и больше никогда не фигурировало.
Одно лишь предположение, что Губитель Гигантов снова появится в руках человека, а не гиганта, казалось совершенно невозможным.
В обычной ситуации Батар даже не стал бы проверять оружие и сразу объявил бы его фальшивкой.
Но сейчас он не имел такой возможности.
«Оно слишком…»
О внешнем виде Губителя Гигантов было известно лишь ограниченному кругу лиц внутри клана «Синий Коготь».
И всё же цепь, представшая перед ним, полностью соответствовала дошедшим до нас описаниям.
«К тому же эта сила…»
Стоило взглянуть на оружие, как спина покрывалась ледяным потом, а тело теряло силы, будто цепь действительно являлась врождённым врагом всех гигантов.
Одновременно она излучала подавляющую ауру, которая давила на всё вокруг.
В этом мире не могло существовать иного оружия с таким обликом и такой мощью.
В дрожащих глазах Батара постепенно зарождалась уверенность.
— Где… вы раздобыли его?
— Сейчас это не имеет значения.
В глазах Сиона, устремлённых на Батара, начала мерцать зловещая тьма.
Как только их взгляды встретились, в сердце гиганта стал нарастать страх.
Батар подавил его и ещё какое-то время переводил взгляд с Сиона на Губителя Гигантов.
Наконец, из уст вождя прозвучало тяжёлое:
— Отныне клан «Синий Коготь» будет следовать за Вашим Высочеством Сионом, законным наследником великого героя Акеллиса.
Решение было внезапным, но у Батара не оставалось другого выбора.
Собственными устами он заявил готовность следовать за потомком Акеллиса, и лично определил способ подтверждения происхождения.
Принц Сион представил неоспоримое доказательство.
Если Батар теперь откажется, он опровергнет собственные слова.
Для гиганта это означало предательство его чести и гордости.
— Тогда давайте обсудим войну с «Красным Рогом».
Сион, слегка улыбнувшись Батару, естественно занял главное место и начал говорить.
Возможно, он слишком быстро перешёл к сути.
Но Сион прекрасно знал: в масштабной войне чем быстрее принимаются решения и начинаются действия, тем выше вероятность победы.
— Перед этим позвольте задать один вопрос.
Батар остановил его.
— Ваши прежние слова о том, что вы приведёте нас к победе в этой войне… Вы действительно говорили серьёзно?
— Я не утверждаю, что способен сделать то, чего не могу.
В ответе Сиона прозвучала странная уверенность, словно обещанное уже стало реальностью.
Некоторое время Батар размышлял, после чего заговорил значительно спокойнее:
— …Понял. Тогда я кратко расскажу о нынешнем положении и имеющихся у нас силах.
Объяснение Батара почти полностью совпало со сведениями, которые Сион получил с помощью «Вечной Тени» перед прибытием в Великое поселение.
За исключением одной детали.
— …После вчерашнего масштабного нападения почти все наши фронты рухнули. Удержались только главные поселения «Синего Когтя» и союзных племён. Нынешнюю ситуацию без преувеличения можно назвать самым тяжёлым кризисом с начала войны. Если мы быстро не восстановим линию фронта… в следующем столкновении почти наверняка проиграем.
Закончив, Батар замолчал и стал ждать ответа Сиона.
На самом деле в подобной ситуации существовало не так много разумных приказов.
«Разделить центральные силы и укрепить прежние позиции либо отказаться от части территорий, сузить линию фронта и сосредоточиться на защите оставшихся направлений».
Однако слова Сиона совершенно не соответствовали его ожиданиям.
— Прикажите всем силам, которые ещё остаются на передовой, и остальным союзным поселениям собраться здесь.
— ……?
В глазах Батара и Кафтана, молча слушавшего, появилось недоумение.
— Ваше Высочество, тогда враги полностью нас окружат.
— Не имеет значения. Война закончится раньше.
— Что? О чём вы говорите?
— Скоро к противоположной стороне присоединится Утекан.
Батар уже собирался вновь спросить о смысле непонятных слов.
— Старший брат!
В зал с тревожным лицом вбежал Барт, младший брат Батара.
На мгновение он странно посмотрел на Сиона, сидевшего во главе зала, после чего крикнул вождю:
— Четвёртый принц Утекан только что прибыл в поселение «Красного Рога»!
— …Что?
— Похоже, он лично приехал, чтобы как можно быстрее закончить эту войну. Мы также получили сведения, что другие поселения, следующие за Утеканом, начали подозрительно активно двигаться.
Широко раскрытые глаза Батара немедленно обратились к Сиону.
Откуда принц мог знать об этом заранее?
— Теперь начнётся полномасштабное сражение.
Сион спокойно продолжил, глядя на поражённых гигантов.
В некотором смысле подобное развитие событий было предсказуемо.
Утекан ни за что не упустил бы возможность одновременно уничтожить Сиона, свою главную цель, и противостоявших ему гигантов, давно ставших источником проблем.
Через несколько дней он приведёт сюда все доступные силы.
— ……
Лица Батара и остальных гигантов быстро помрачнели.
Разница между силами противников и сторонников Утекана изначально была слишком велика, чтобы её можно было преодолеть стратегией или тактикой.
Победить удавалось лишь благодаря рассредоточению врагов и уничтожению отдельных отрядов.
Но теперь Утекан объединит вокруг себя все поселения, и им придётся вступить в прямое сражение.
Ситуация выглядела безнадёжной.
«Прибыл быстрее, чем я ожидал. Похоже, ему действительно не терпится».
В отличие от гигантов, глаза Сиона оставались совершенно спокойными.
Всё развивалось именно так, как он предполагал.
— Вы ведь понимаете, что если продолжите сидеть здесь, то просто бессмысленно погибнете?
— …Что вы предлагаете?
Батар задал вопрос тяжёлым голосом.
— Ударить туда, где они этого не ожидают.
— Если ударить неожиданно…
На губах Сиона появилась зловещая улыбка.
Из них прозвучал ответ, которого никто не ожидал.
— Мы нападём первыми.
* * *
— Где сейчас находится Сион?
Первое, о чём спросил Утекан, заняв главное место в поселении племени «Красный Рог».
Уже один этот вопрос показывал, насколько сильно он был сосредоточен на младшем брате.
— Он находится в поселении «Синего Когтя». Похоже, намерен воспользоваться их силами.
— Значит, всё же поступил именно так?
Услышав доклад стоявшего рядом гиганта, Утекан усмехнулся, словно ожидал подобного.
Если подумать, выбор был очевиден.
Благодаря своей разведке Сион уже должен был понять, что Корпус Лунного Пути не выступил вовремя.
Естественным следующим шагом становился поиск замены.
«Проблема в том, что „Синий Коготь“ и подчинённые ему небольшие поселения ни за что не станут послушно выполнять приказы Сиона».
Это были непокорные существа, от которых даже сам Утекан отказался подчинять и в конце концов решил уничтожить. Сион не обладал даже долей крови гигантов, поэтому шансы на их подчинение выглядели почти ничтожными. Особенно если бы он попросил их сражаться не ради войны, а ради уничтожения «Легиона Чудовищ». Однако Утекан питал надежду, что Сион каким-то образом всё же сумеет их завербовать. «Тогда я смогу избавиться от них всех сразу». Разумеется, Утекан ни на секунду не допускал мысли, что из-за этого он сам может потерпеть поражение. Его сторона обладала неоспоримым превосходством. «Если придётся уничтожать их по отдельности, сначала нужно ударить по Сиону. Идеальным моментом будет его возвращение после уничтожения „Легиона Чудовищ“, но чтобы устранить любые переменные, можно начать и раньше». Утекан задумчиво постучал пальцами по подлокотнику своего кресла. Возможно, виной всему были предыдущие события, связанные с Сионом, которые неизменно заканчивались для него неудачно. Несмотря на то, что всё шло идеально, в душе Утекана оставалось еле заметное беспокойство. Чтобы развеять его, он продолжал проверять, не упустил ли какую-нибудь переменную. «Теперь этого должно быть достаточно…» В этот самый момент. — Ваше Высочество Утекан! Принц Сион и гиганты из враждебного клана начали движение! — к нему поспешно подоспел один из воинов «Красного Рога». В глазах Утекана мелькнуло лёгкое удивление. «Если они выступили вместе… Значит, он действительно подчинил „Синий Коготь“? Как ему это удалось?» Вскоре Утекан отбросил этот вопрос и обратился к подоспевшему гиганту: — Куда они направляются? Сразу двинулись к «Легиону Чудовищ»? — Нет! — Тогда куда? Ответ гиганта совершенно не совпал с ожиданиями Утекана. — Сюда! Они прямо сейчас движутся к нам! — …Что? — Похоже, они намерены вступить с нами в полномасштабную битву. — Глаза Утекана задрожали.