Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 141 Следующая цель
Ранее в Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла)...
Поздняя ночь, перевалившая за полночь.
Одинокая фигура стремительно неслась к внешним стенам императорской резиденции Агнес, двигаясь по безлюдному краю.
Женщина была облачена в белые одежды жрицы, символ Бога Света.
Это была Серкия, одна из Пяти Демонических Духов, известная как Генерал Антимагии.
«Нужно как можно скорее выбираться отсюда».
В её глазах читалось сильное беспокойство.
И неудивительно, ведь люди первого принца всё ещё преследовали её.
«Как всё вообще дошло до такого?»
Окончательное решение покинуть императорскую резиденцию Серкия приняла из-за инцидента, произошедшего несколько дней назад.
Когда она заслушивала доклад своего демонического подчиненного перед статуей Бога Света, внезапно появился первый принц Лубриос и сразу же обнаружил скрывавшегося слугу.
Конечно, Серкия не оказалась в опасности в тот момент.
Её подчиненный находился под человеческой личиной, и у него не было улик, связывающих его с ней.
«Хотя подозрения у него, должно быть, возникли…»
Но одних подозрений было недостаточно.
Поэтому, когда принц-фанатик расспросил их о связи, Серкия убедительно притворилась, что не имеет понятия.
Благодаря этому ей удалось избежать опасности в тот день, и Лубриос забрал с собой только подчиненного демона.
Но это было лишь временное решение.
После этого инцидента одержимость первого принца стала ещё сильнее.
«Если так пойдет дальше, моё разоблачение — лишь вопрос времени».
Казалось, за каждым её вздохом следили.
Даже если сама Серкия будет действовать предельно осторожно, всё изменится в тот момент, когда Лубриос выяснит, что пленник — демон.
Тогда её, несомненно, немедленно передадут инквизиторам.
«К тому же Ханосраль погиб… А теперь исчезнет защита Утекана, нет, Тарахала».
Как ни посмотри, бегство из императорской резиденции было лучшим выходом.
Из-за этого влияние Серкии внутри резиденции резко ослабнет, но выбора не было.
В первую очередь следовало избежать непосредственной угрозы.
«Ситуация становится всё хуже».
Сначала Ханосраль, теперь Тарахал.
Меньше чем за полгода уже двое из Пяти Демонических Духов лишились жизни.
Это был первый настолько серьезный кризис с тех пор, как более ста лет назад Демонические земли начали проникновение в империю.
«Если так будет продолжаться, остальные Демонические Духи и наши собратья тоже лишатся возможности свободно действовать».
Точнее, это уже происходило.
«Сион Агнес».
Серкия вспомнила мужчину, который стал причиной практически всех их бед.
Кто мог себе представить?
Менее чем за год принц, которого называли заточенным, почти приблизился к трону и настолько сильно загнал их в угол.
Пришло время признать правду.
Собственными силами они никогда не смогут справиться с ним.
«Нужно запросить поддержку».
Для Серкии это было чрезвычайно унизительно, но другого пути не оставалось.
Такой удар по гордости был все же лучше полного разрушения великого плана.
Остальные представители Пяти Демонических Духов во Внешних Землях были заняты своими собственными замыслами и не могли прийти ей на помощь.
В таком случае…
«Обращусь напрямую к Демоническим землям».
Приняв решение, Серкия холодно сверкнула глазами и перепрыгнула внешнюю стену императорской резиденции.
* * *
После окончания войны в Великом поселении.
Первым делом Сион подчинил всех сторонников Утекана, включая племя «Красный Рог», племени «Синий Коготь».
Поскольку сам «Синий Коготь» уже присягнул Сиону, подчинение этому племени фактически означало подчинение лично ему.
Процесс прошел чрезвычайно легко.
— …Делайте, как считаете нужным, Ваше Высочество.
Баярма, вождь «Красного Рога» и фактический лидер сторонников Утекана, совершенно не желал сопротивляться.
Словно отказавшись от всего, он без возражений принял решение Сиона.
Впрочем, с точки зрения Баярмы иначе и быть не могло.
Утекан, которому они служили, использовал демоническую энергию.
В Великом поселении изучение демонической энергии считалось одним из величайших запретов, а ненависть к ней была даже сильнее, чем в империи.
Во время прошлой войны с Демоническими землями именно гиганты сражались в первых рядах и понесли огромные потери.
Поэтому Баярма, служивший Утекану, был глубоко потрясен и рад уже тому, что ему сохранили жизнь.
Более того.
— Наше племя «Черная Грива» пришло заключить братский союз с племенем «Синий Коготь».
— Племя «Ледяной Волк» также желает объединиться с «Синим Когтем»…
Предсказуемо пришли в движение и нейтральные племена, которые до сих пор не участвовали в войне и лишь наблюдали за происходящим.
Для них имело значение только окончание войны, а личность победителя была второстепенна.
Завершив устранение последствий сражения и установив новый порядок сил в Великом поселении, Сион занялся последним делом — уничтожением скрывавшихся демонических существ.
По сравнению с империей и остальными Внешними Землями их здесь было совсем немного, но они все же присутствовали.
Сион собирался разобраться с ними до отъезда.
Уничтожить демонических существ оказалось несложно.
— Что? Среди жителей поселений скрываются демонические существа?
Сион отдал приказ удивлённому Батару, собрав воедино гигантов, занимавших высокие посты во всех племенах, после чего…
Вспышка!
Был активирован заранее нарисованный Агдваром «Круг Поиска».
— Ки-и-и-а!
Демонов высшего ранга среди них было крайне мало, поэтому, как только свет «Круга Поиска» коснулся скрывавшихся существ, они тут же раскрыли свою истинную сущность.
После этого их ждала лишь смерть.
Одна неделя.
Столько времени понадобилось Сиону, чтобы завершить все дела.
Если исключить отдых, связанный с последствиями «Лунного Затмения», работа заняла меньше четырёх дней.
Это ярко демонстрировало, насколько выдающимися были его решительность и способность немедленно воплощать принятые решения.
На следующее утро после завершения всех дел.
— Вы уже возвращаетесь?
Батар, вождь племени «Синий Коготь», вместе с другими вождями провожал Сиона, покидавшего поселение.
В глазах гиганта отразилось искреннее сожаление.
Прошло совсем немного времени, но Батар успел всем сердцем проникнуться способностями Сиона и теперь искренне следовал за ним.
Принц управлял «Легионом Монстров», в одиночку уничтожил Утекана и привёл их к победе в войне.
После этого он объединил племена и уничтожил скрывавшихся демонов, продемонстрировав пугающую проницательность и властность.
Если такое существо не взойдёт на престол, кто тогда достоин стать императором?
«Наверное, именно поэтому его выбрал Гигаперсес».
Сион кивнул Батару и коротко ответил:
— Да.
— Вы могли бы задержаться, хорошенько отдохнуть и лишь потом отправляться в путь.
— У меня есть дела.
— …Понимаю. Тогда желаю вам безопасного возвращения.
Поняв, что переубедить его не получится, Батар склонил голову.
Вслед за вождём перед Сионом начали склоняться и стоявшие позади гиганты.
Гиганты не преклоняли голову перед теми, кого не признавали, даже под угрозой смерти.
Скольким существам во всём мире удавалось удостоиться от них настолько искреннего прощания?
— Увидимся на Всемирном совете.
То ли понимая значение происходящего, то ли нет, Сион усмехнулся и без сожалений отвернулся.
Лукас и Орден Сумеречного Меча молча последовали за ним.
Гиганты продолжали неподвижно стоять на месте и провожать их взглядами.
Пока фигуры Сиона и бойцов Ордена Сумеречного Меча полностью не скрылись за горизонтом.
* * *
— На этот раз вы снова устроили нечто поистине грандиозное.
Именно так Тьерри встретил Сиона сразу после возвращения во Дворец Погасшей Звезды.
— Простые жители империи пока ничего не знают, поэтому столица остаётся спокойной. Но среди знати сейчас только и разговоров, что о вас и событиях в Великом поселении.
Иначе и быть не могло.
Совершённое Сионом в Великом поселении слишком сильно выходило за рамки привычного.
Он даже не стал уничтожать «Легион Монстров», ради которого якобы отправился туда.
Вместо этого Сион прекратил войну гигантов, подчинил Великое поселение и попутно лишил жизни четвёртого принца Утекана.
Подобные действия уже не просто потрясали.
В них было трудно поверить.
— Официально мы объявили, что Утекан погиб, оказавшись втянутым в междоусобную войну гигантов… Однако хорошо осведомлённые люди наверняка уже догадались, что его убили именно вы.
Даже представить было трудно, насколько серьёзными окажутся последствия.
Расстановка сил в борьбе за престол тоже наверняка полностью изменится.
Но Сион привычным ленивым голосом спросил Тьерри, словно всё это его совершенно не волновало:
— Что с Риушиной?
— После вашего приказа она отправилась вместе с магами крови и до сих пор не выходила на связь. Похоже, дело там затянулось.
— Вот как?
Услышав ответ, Сион с выражением человека, ожидавшего подобного, поднёс к губам чашку кофе.
«Красная Ночь».
Так называлось бедствие, с которым он поручил разобраться Риушине.
Сион отправил туда именно её, поскольку «Красная Ночь» была тесно связана с магией крови.
«Возможно, Риушина сумеет что-нибудь там получить».
В хрониках она тоже сталкивалась с «Красной Ночью».
В дальнейшем эти события стали одной из причин её пробуждения в качестве Ведьмы Конца.
«Было бы неплохо, если после этого она станет ещё сильнее».
Разумеется, Сион был доволен и нынешней мощью Риушины.
Она достигла вершины магии крови и обладала силой, редко встречавшейся в мире людей.
Но этого могло оказаться недостаточно против будущих врагов, особенно против Четырёх Великих Герцогов, являвшихся высшими руководителями Демонических земель.
Перед столкновением с ними Риушине следовало стать ещё сильнее.
В этот момент.
— Кстати, Ваше Высочество, могу я спросить, почему вы вернулись настолько быстро? Вы ведь сообщали, что после завершения дел собираетесь ещё некоторое время оставаться в Великом поселении.
Вспомнив недавнее сообщение Сиона, Тьерри озадаченно посмотрел на него.
— Я больше не мог выполнить задуманное.
Сион ответил с невозмутимым выражением.
Он намеревался подчинить Турзана — будущего спутника героини, Третье Небо и сильнейшего воина расы гигантов.
В отличие от других спутников героини, Турзан с самого начала уже был сформировавшимся воином и полностью соответствовал требованиям Сиона. Следовательно, после завершения войны Сион намеревался отправиться к Небесной горе, чтобы встретиться с ним. Однако. «Я опоздал». Пока Сион сражался с Утеканом, группа героини уже поднялась на Небесную гору и первой установила контакт с Турзаном. «Всё произошло намного раньше». Согласно первоначальному развитию сюжета, Турзан должен был присоединиться к отряду героини только через несколько месяцев. Поэтому даже Сион, знавший содержание хроник, не смог предвидеть это. «Впрочем, это не имеет значения». Серьёзной проблемой это не являлось. Раз Турзан присоединился к героине, Сиону оставалось лишь заполучить всю её группу. Это вполне выполнимая задача после его восхождения на трон. Конечно, было немного жаль, что он не мог воспользоваться силой Турзана прямо сейчас, но это всё. «В этом нет срочной необходимости». Сион хотел забрать Турзана не потому, что тот был ему срочно нужен. Он лишь собирался решить этот вопрос заодно, так как всё равно оказался в Великом поселении гигантов. — Значит, вы некоторое время пробудете в императорской резиденции? — Нет. Сион покачал головой в ответ на следующий вопрос Тьерри. — Мне нужно посетить ещё одно место. Сказав это, он вспомнил содержание «Хроник Фросимара». «Раз появилась „Красная Ночь“, скоро появится и „оно“». Величайшее подземелье в мире, известное как «Башня Причинности». Один из важнейших поворотных моментов хроник и место, сыгравшее огромную роль в развитии отряда героини. Кроме того, там находился важный предмет, который Сиону требовалось получить. Однако сейчас он собирался направиться вовсе не в это подземелье. «До открытия башни ещё есть время». Изначально Сион планировал потратить его на встречу с Турзаном, но теперь обстоятельства изменились. — Могу я спросить, куда вы направитесь? В ответ на вопрос Тьерри Сион назвал следующую цель: — В Орден Света. Точнее, в главную резиденцию Ордена Света. «Заодно можно развеять сомнения по поводу божественного откровения, о котором говорил Лубриос». При достаточной удаче Сион мог найти там подсказку о причине и цели своего появления в этом мире. А также заранее завершить несколько дел, которые в будущем всё равно пришлось бы решать. Закончив свои размышления, Сион погрузился в молчание, и в его глазах появился странный блеск.