Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 176 Тайное совещание

~7 мин. чтения · 1,645 слов
Ранее в Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла)...
Женщина и её спутники покинули Башню Причинности, так и не встретившись с Зионом. Она решила сосредоточиться на дальнейших планах, так как награда оказалась ниже ожидаемой. В это время Сион, получивший ценные артефакты, в том числе «Муспельхейм» и осколок «Печаль Королевы Инея», возвращался в столицу. Его сопровождала Айлин, которая рассказала о сражении Риушины и первого принца с двумя демонами из «Шести Когтей» в центре столицы, в результате которого оба получили тяжёлые ранения. Сион посетил раненых и узнал, что против них выступили два могущественных демона, один из которых призвал другого. Узнав о произошедшем, Сион отправился действовать, заявив, что не потерпит посягательств на то, что ему принадлежит.
Зал для совещаний Дворца Погасшей Звезды. С тех пор как Сион обычно предпочитал проводить встречи в своем кабинете, обычно немноголюдный зал сегодня был непривычно оживленным, так как здесь собралось около пяти или шести человек. Каждая из этих фигур была выдающейся личностью. Людвиг, глава Небесного Меча Аскалона, и Гроуд, первый наследник великого магического дома Озрима и его исполняющий обязанности главы... Каждый из присутствующих обладал влиянием, достаточным для того, чтобы повлиять на всю империю. Их взгляды и убеждения различались настолько сильно, что само их присутствие в одной комнате казалось удивительным. Но было и нечто общее. Каждый прибыл по зову Сиона. Одного этого было достаточно, чтобы показать, насколько изменилось положение шестого принца. Кто мог себе представить... Что по неофициальному приглашению обычного принца, а не императора, которого еще год назад называли позором императорской семьи, соберутся главы Пяти Великих Домов — самых могущественных сил империи? — Давно не виделись. Гроуд Озрима обратился к сидевшему рядом Людвигу. — Вам уже лучше? Я слышал, в последнее время ваше здоровье подводило. — Благодаря вашей заботе мне стало значительно лучше. Как видите, я уже могу свободно передвигаться. А что насчет вашего дома? Говорят, третий принц доставил вам немало неприятностей. Вы уже разобрались с последствиями? На колкий вопрос Гроуда Король Меча ответил столь же колко. Для двух людей, чьи дома считались непримиримыми врагами даже среди Пяти Великих, подобный разговор был лишь обычным приветствием. — Ха-ха, я бы не назвал это неприятностями. Напротив, считаю удачей, что все вскрылось настолько рано. Гроуд легко отмахнулся с улыбкой и продолжил: — Кстати, вы знаете, почему Его Высочество Сион призвал нас настолько тайно? Мне причину не сообщили. Его взгляд скользнул к мужчине, молча сидевшему в дальнем конце зала. Это был Лиам Райнер, бывший командир Пограничного корпуса и Отряда истребления демонических существ. Гроуд знал, что тот связан с принцем Сионом. Но среди нынешних участников совещания Лиам все равно выглядел несколько неуместно. — Я тоже не знаю. Он не из тех, кто объясняет причины каждого своего решения. Однако на этот раз… Король Меча покачал головой, отвечая Гроуду. В этот момент. — Все собрались? В ушах присутствующих раздался тихий, но отчетливый голос. Услышав знакомую ленивую интонацию, люди сразу повернули головы. Шаг. Шаг. Дверь открылась, и в зал вошел Сион. «Это…» Взгляд Гроуда дрогнул. От медленно приближавшегося принца исходили зловещее давление и подавляющее присутствие. Они стали несравнимо сильнее со времени их последней встречи. Теперь одного взгляда на Сиона было достаточно, чтобы по спине выступил холодный пот, а дыхание сбилось. Возникало ощущение, будто перед ним находился покойный император в расцвете сил. «Возможно, борьба за престол уже утратила всякий смысл…» Когда в голове Гроуда появилась эта мысль… — Приветствуем Его Высочество принца Сиона Агнеса. Приняв приветствия, Сион занял главное место за столом. Он молча осмотрел собравшихся с непроницаемым выражением лица. Напряжение в зале постепенно нарастало. — Вы, вероятно, хотите знать, зачем я вас сюда вызвал. Наконец Сион заговорил. Присутствующие согласно кивнули. — Вы слышали о недавнем сражении в самом центре столицы? — Да, Ваше Высочество. Не слышать о нём было невозможно. Из-за битвы, причина которой до сих пор оставалась неизвестной широкой публике, вся столица продолжала бурлить. — Как вы, вероятно, уже подозреваете, произошедшее связано с Демоническими землями. Если точнее, столкнулись наши люди и демоны. — ……! Увидев потрясение на лицах присутствующих, Сион кратко объяснил обстоятельства. — Значит, сегодня вы призвали нас, чтобы… — Вернуть им долг. Сион слегка улыбнулся, отвечая Людвигу. Кому именно предстояло платить, уточнять не требовалось. — Но, Ваше Высочество, после сражения демоны сразу скрылись. Они сами получили ранения и наверняка постараются затаиться. Найти их за короткое время будет крайне трудно… — Это неважно. Я заставлю их выйти. Способ существовал. В столице находились важнейшие сооружения, которые Демонические земли подготовили ради своего великого плана. Сион собирался ударить по каждому из них. Разрушение этих объектов сорвёт весь план, поэтому демонам придётся показаться, чтобы их защитить. «Я всегда знал их местонахождение, но до сих пор лишь наблюдал, поскольку нападение могло вызвать масштабный хаос во всей стране». Однако сражение уже началось. Следовательно, стоило воспользоваться возможностью и нанести врагу сокрушительный удар. — В таком случае я присоединюсь. Словно только и ожидая подобного ответа, Людвиг сразу выразил согласие. После происшествия в доме Аскалон он испытывал к Демоническим землям огромную ненависть. Король Меча давно ждал возможности отомстить. Но всё это время ему приходилось восстанавливать разрушенный дом и собственное тело. Теперь же подходящий шанс сам оказался перед ним. Причин отказываться не существовало. — Как именно нам следует действовать?

Остальные, включая Лиама, также выразили готовность присоединиться. Все, кроме одного.

— Ваше Высочество Сион.

Гроуд, до этого хранивший молчание, медленно произнес:

— Почему вы решили, что я буду следовать вашим указаниям?

Исполняющий обязанности главы Озримы, сопротивляясь взгляду Сиона, который, казалось, вынуждал к повиновению одним своим присутствием, продолжил.

У него не было никаких оснований выполнять приказы Сиона.

Их семья поддерживала другого члена императорской семьи.

Участие в операции также не сулило никакой выгоды.

Более того, именно Сион убил третьего принца, которому прежде служила Озрима, и поставил их семью в крайне затруднительное положение.

Гроуд не собирался препятствовать.

Но и выполнять приказы он не видел смысла.

Сион некоторое время смотрел ему прямо в глаза.

— Кстати, о главе семьи Озрима.

Неожиданно из его уст вырвался вопрос:

— Он всё ещё не пришёл в себя?

— ……!

Глаза Гроуда заметно дрогнули.

Пусть он и был первым наследником, формально он всё ещё оставался лишь преемником.

Именно по этой причине обязанности главы семьи исполнял Гроуд.

Нынешний глава Озримы пребывал без сознания.

Даже вопрос, заданный Людвигу о здоровье, был отчасти связан с этим обстоятельством.

Для внешнего мира это было представлено как добровольный уход от дел, а истина держалась в строжайшем секрете.

Откуда принцу Сиону могло быть известно об этом?

Гроуд ещё не успел ничего ответить.

— Как вы думаете, кто довёл главу вашей семьи до такого состояния?

— Неужели…

Взгляд Гроуда перестал метаться и стал сосредоточенным.

Как и подобало руководителю великого магического дома, он мыслил быстро.

Даже если отбросить вопрос о том, откуда Сион узнал семейную тайну, сам момент, выбранный для подобных слов, допускал лишь одно толкование.

— Вы полагаете, что это сделали Демонические земли?

— Я не полагаю. Это факт.

— ……!

Лицо Гроуда исказилось от шока и гнева.

Сион продолжал наблюдать за ним с бесстрастным выражением.

— Думаю, теперь у вас достаточно причин присоединиться. К тому же, если подчинитесь моим указаниям, я аннулирую все обвинения, по которым ваш дом до сих пор проверяют из-за связи с третьим принцем.

В ближайшем будущем дом Озрима всё равно должен был перейти под власть Сиона.

Поэтому предоставление ему подобной уступки не означало никаких потерь.

— ……

Гроуд на мгновение замолчал.

Вероятно, он оценивал правдивость слов Сиона, а также возможные выгоды и потери.

Вскоре.

— …Понимаю. Я последую вашим указаниям, Ваше Высочество.

Гроуд согласился.

Словно изначально не сомневаясь в таком исходе, Сион усмехнулся и обратил взгляд на остальных.

— Тогда я распределю ваши задачи.

С этими словами началось настоящее совещание.

Сколько времени прошло?

— Ваше Высочество, обозначенные вами места выглядят совершенно обыденно. Если мы без объяснений поднимем войска в столице и нанесём по ним удар, сопротивление и последующие последствия будут чрезвычайно серьёзными.

Услышав перечень целей, Людвиг обеспокоенно посмотрел на Сиона.

— Не имеет значения.

Сион ответил с привычным ленивым выражением.

— Предлог всегда можно найти.

Но его глаза уже сверкали предвкушением грядущих событий.

---

Небольшая хижина на окраине столицы Хюбриса.

— Всё пошло не по плану…

Внутри находился Хиселлер — демон с узкими глазами и двумя рогами.

Он осматривал своё тело.

Оно было покрыто множеством ран, как крупных, так и мелких.

Благодаря чудовищной способности к регенерации повреждения быстро затягивались, но для полного исцеления всё равно требовалось определённое время.

— Кто бы мог подумать, что эти двое окажутся настолько сильными?

Пробормотал Хиселлер, вспоминая битву, произошедшую несколько дней назад.

Он намеревался всего лишь развеять скуку до новой встречи с Сионом Агнесом.

Однако противники превзошли его ожидания по силе.

«Особенно та женщина с красными глазами».

В итоге Хиселлер получил тяжёлые ранения и был вынужден отступить.

В этот момент.

— Я ведь приказал дождаться моего прибытия.

Из темноты позади него вышла фигура.

Это была не Серкия.

Худой мужчина, всё тело которого, кроме трёх глаз, было скрыто бинтами.

Керия, ещё один представитель «Шести Когтей».

Четыре Великих Герцога с самого начала отправили в империю не только Хиселлера.

Его сила не вызывала сомнений, но непредсказуемый характер требовал контроля.

Поэтому за ним был отправлен ещё один «Коготь».

Им и оказался Керия.

— Я ждал. Это они сами меня нашли.

Хотя без своевременного появления Керии Хиселлер мог погибнуть, он ответил с совершенно бесстыдным выражением.

— Кстати, похоже, Сион Агнес уже вернулся в императорскую резиденцию… Нам не стоит нападать прямо сейчас?

— Думаю, пока лучше не предпринимать никаких действий. Ни ты, ни я сейчас не в лучшей форме. Великий Герцог отправил нас вдвоём именно потому, что противник чрезвычайно силён. Следует проявлять осторожность. Или…

— Или?

— Можно создать настолько выгодную для нас ситуацию, что она компенсирует наши ранения, а затем выманить его.

— О… Это уже звучит интригующе.

Глаза Хиселлера вспыхнули.

После того как он увидел силу Сиона Агнеса, его тело непрерывно горело от нетерпения.

Погасить этот жар можно было лишь одним способом.

Сразиться с Сионом как можно скорее.

— Каково состояние «Плантов»? Великий Герцог приказал мне заодно проверить и их.

Покачав головой из-за реакции Хиселлера, Керия сменил тему.

— Это должна знать Серкия… А, её ведь здесь нет.

Хиселлер огляделся, словно только сейчас вспомнил.

Во время побега из особняка ситуация развивалась настолько стремительно, что забрать Серкию с собой не удалось.

Теперь они находились порознь.

Где именно скрывалась женщина, Хиселлер не знал.

— …Придётся проверить самостоятельно.

— Не беспокойся. Ты ведь сам знаешь, что вероятность какого-либо происшествия там равна нулю.

«Планты».

Демонические земли, которые силы демонов тайно создавали в самом центре империи на протяжении более ста лет.

Они являлись одним из ключевых элементов будущего великого плана.

Поэтому меры безопасности вокруг них были чрезвычайно строгими.

Даже среди всех жителей Демонических земель о существовании «Плантов» знало меньше двадцати существ.

Посторонний не смог бы узнать ни об их расположении, ни о самом существовании, если только не видел будущее.

— Решать это буду я. Для начала назови местоположение «Плантов»…

Керия заговорил ровным голосом.

В этот момент.

Грохот!

Пол под их ногами задрожал от чудовищного взрыва.

Хиселлер и Керия одновременно повернулись к источнику взрыва, видневшемуся за окном.

А затем.

— Что за…!

Глаза Хиселлера раскрылись до предела.

В центре взрыва, испуская густой чёрный дым, рушилось огромное здание.

Именно там находился один из «Плантов».