Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 182 Мои владения
Ранее в Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла)...
Разведывательные организации «Вечная Тень» и «Глаз Луны».
А также силы двух Великих Домов.
Их возможности впечатляли.
Они сумели полностью скрыть правду об уничтожении всех столичных «Плантов», которое Сион устроил два дня назад.
Несмотря на взрывы в центре столицы и огромное количество людей, почувствовавших демоническую энергию, до общественности дошла совершенно иная версия событий.
Официально объявили лишь следующее: все места, где произошли взрывы, принадлежали людям, замышлявшим мятеж против императорского дома Агнеса или связанным с заговорщиками, а империя, давно собиравшая сведения, два дня назад одновременно провела их зачистку.
Единственной правдой в этом заявлении было то, что вся операция действительно проходила под руководством принца Сиона Агнеса.
Большинство жителей столицы приняли официальное объяснение.
Те же, кто обладал лучшими источниками сведений или отличался проницательностью, решили, что речь шла не о мятеже, а об одном из этапов борьбы за престол внутри императорской семьи.
Одновременно страх перед принцем Сионом Агнесом усилился ещё больше.
Люди и раньше знали о его безжалостном и жестоком характере.
Но никто не ожидал, что он объявит политических противников изменниками и перебьёт их всех.
Если Сион способен на подобное, ещё даже не взойдя на престол и оставаясь лишь наследником, что же произойдёт, когда он станет императором?
Пока взгляды всей империи сосредоточились на Сионе, а люди возлагали на него свои надежды и опасения…
Щёлк.
Сам он впервые за долгое время спокойно пил кофе в кабинете Дворца Погасшей Звезды.
«У кофе, приготовленного Фредо, всё-таки лучший аромат».
С этой мыслью Сион медленно поставил чашку на стол.
Перед ним тем временем…
— Значит… ты утверждаешь, что являешься настоящей Королевой Инея?
— Именно. Строго говоря, я лишь часть её разума. Однако в нынешнюю эпоху других сохранившихся частей сознания не осталось, поэтому меня можно считать подлинной Королевой Инея.
Риушина и дух инея, как обычно, спорили друг с другом.
От прежних перепалок эта отличалась лишь тем, что дух теперь принял облик человеческой девочки и научился говорить.
— Поэтому впредь обращайтесь со мной как с королевой и почтительно служите мне! Тогда я дарую вам благословение северного ветра!
Девочка, на вид едва достигшая десяти лет, гордо выпятила грудь.
Зрелище выглядело забавно, но, если её слова о собственной сущности были правдой, она действительно имела право требовать подобного отношения.
Королева Инея.
Повелительница всего снега и льда в мире, которую на севере почитали почти наравне с богами.
Разумеется, Сион не собирался проявлять к ней подобного почтения.
— Хозяин, может, вернёшь её в прежний облик? Она и птицей была шумной, а после превращения в человека стала ещё громче. Теперь вдобавок начала нести всякую чушь.
— Как смеет жалкая Убийца говорить подобное! Ты с самого начала называла эту королеву оскорбительным именем, а теперь ещё и смеешь проявлять неуважение!
— Оскорбительным именем… Ты про Чирикалку?
— Опять ты за своё!
— ……
Похоже, возраст и уровень умственного развития далеко не всегда совпадали.
Сион с усталым выражением наблюдал за ссорой двух существ, каждое из которых прожило несколько сотен лет, а возможно, и значительно больше.
— Как тебя зовут? Раз уж теперь умеешь говорить, можешь сама назвать своё имя.
Этот вопрос давно интересовал Сиона.
Дух инея прекратила спор и повернулась к нему.
— Моё имя должен дать ты, нынешний владелец божественного сокровища. Прежнее имя у меня было, но оно существовало до того, как ты стал моим господином, поэтому пользоваться им больше нельзя. И сразу предупреждаю: Чирикалкой меня называть запрещено. Категорически.
— Хм…
Сион глубоко задумался.
Несколько вариантов действительно сразу пришли ему в голову.
Но все они звучали примерно как «Синюшка» или «Пичужка».
Судя по тому, как дух почти сверлила его взглядом, произнеси он их вслух — лишь сильнее разозлил бы её.
«Нужно ещё немного подумать».
Пока Сион размышлял…
— Хозяин.
Риушина обратилась к нему совершенно иным тоном, лишённым прежней игривости.
Сион повернул голову и увидел её серьёзное лицо.
— Говори.
— Ты ведь сказал, что после полного восстановления накажешь меня за самовольные действия.
— И что?
— Я приму любое наказание, каким бы оно ни было. Но взамен выполни одну мою просьбу.
Попытка выторговать что-то в обмен на принятие заслуженной ответственности выглядела крайне бесстыдно.
Но Сион лишь усмехнулся.
Он примерно догадывался, о чём она попросит.
К тому же её желание не противоречило его собственным интересам.
— Какую?
— Расскажи мне. Что я должна сделать, чтобы найти путь ещё выше?
Риушина не показывала этого внешне, но недавние события сильно её потрясли.
Впервые с момента возвращения в мир после нескольких столетий она проиграла в сражении.
Кроме того, ведьма почти ничем не смогла помочь своему хозяину Сиону.
Поэтому Риушина задумалась.
Чтобы подобное больше не повторилось…
И чтобы продолжать оставаться рядом с Сионом…
Ей требовалось стать ещё сильнее.
Она также знала, что в этом мире лишь Сион мог указать ей верный путь.— Когда ты велел мне исследовать руины Курда, ты, должно быть, заранее знал, что я там найду. Верно? Скажи мне, существуют ли другие подобные места или способы.
— ……
Сион молча вгляделся ведьме в глаза.
Само по себе объяснение не представляло сложности.
Было бы достаточно рассказать ей о пути «пробуждения», описанном в летописях.
Проблема заключалась в другом.
«Смогу ли я контролировать её после пробуждения?..»
В летописях, пробудившись как Ведьма Заката, Риушина почти утратила разум.
Её врождённая жажда убийства достигла пика, и с тех пор она действовала исключительно ради уничтожения мира.
Контролировать её стало бы невозможно.
Именно поэтому Сион проявлял осторожность до сих пор, хоть и давно знал, каким образом Риушина могла стать сильнее.
В течение некоторого времени в кабинете царила тишина.
— Тогда соблюдай лишь одно условие.
Наконец Сион произнёс низким голосом.
— Что бы ни случилось в будущем, всегда будешь мне подчиняться.
Риушина некоторое время смотрела на него, а затем широко улыбнулась.
— Ты забыл, хозяин? Моя душа уже в твоих руках.
— …Верно.
Сион на миг закрыл глаза, потом снова открыл.
— Я исполню твою просьбу. Но обо всём расскажу позже. Сейчас нужно сначала разобраться с другим делом.
Он взглянул на дверь кабинета.
Словно ожидая именно этого сигнала…
— Ваше Высочество Сион, люди, которых вы приглашали, прибыли.
Из-за двери раздался голос рыцаря.
— Впустите их.
Едва Сион произнёс эти слова, дверь распахнулась, и внутрь вошли три человека.
Он встречался с ними уже несколько раз, но никогда по-настоящему не разговаривал.
Это были главные герои «Хроник Фросимара» — героиня и её спутники.
После встречи у «Планта» они настойчиво просили поговорить с Сионом.
Сам Сион также считал, что пришло время для подобной беседы.
Поэтому сегодня, когда последствия операции были почти устранены, он пригласил их во дворец.
— Приветствуем Его Высочество принца Сиона Агнеса.
Сион внимательно посмотрел на женщину с серебристыми волосами, стоявшую впереди остальных и склонившую перед ним голову.
Клэр Фросимар.
Главная героиня хроник.
Героиня, которая благодаря силе судьбы достигла вершины мира, но в итоге не смогла предотвратить гибель и погибла.
Затем заключила договор с богами и вернулась в прошлое, чтобы исправить свою ошибку.
«Похоже, она немало потрудилась».
Сион оценил Клэр.
Сейчас она выглядела сильнее, чем героиня этого периода, описанная в хрониках.
В этот момент.
— Ты…!
Рейн, стоявшая позади Клэр, широко распахнула глаза, увидев рядом с Сионом Риушину.
Очевидно, она совершенно не ожидала встретить ведьму здесь.
— О? Снова увиделись?
Риушина радостно помахала ей рукой.
Прежде Рейн, вероятно, тут же потеряла бы самообладание и бросилась в атаку.
Но сейчас она лишь крепко сжала кулаки, исказила лицо и продолжила смотреть на Риушину с лютой ненавистью.
«Похоже, мои прошлые слова всё же возымели действие».
Сион слегка усмехнулся.
Он намеренно оставил Риушину рядом, желая проверить реакцию Рейн.
Результат оказался лучше, чем он ожидал.
Если так продолжится, то в будущем их действительно можно будет заставить сражаться вместе.
— Значит, это вы взяли под своё покровительство Ведьму Чёрного леса.
Наблюдавшая за происходящим Клэр обратилась к Сиону с лёгким удивлением.
Она примерно догадывалась об этом.
Но увидеть всё своими глазами оказалось совершенно иначе.
Ведьма Заката, которая до полного пробуждения в прошлой жизни сумела в одно мгновение поставить Клэр и всех её спутников в отчаянное положение, теперь служила другому человеку.
— Зачем ты хотела встретиться со мной?
Сион сразу перешёл к делу.
— …Похоже, Ваше Высочество уже знаете, кто я.
Обычно при встрече с незнакомым человеком первым делом спрашивали о его личности и статусе.
Но принц Сион ничего подобного не сделал.
Это могло означать лишь одно.
Сион не ответил и продолжил молча смотреть на Клэр, подтверждая её догадку.
Под его взглядом женщина невольно ощутила давление.
Отбросив это ощущение, она продолжила:
— Я знаю, что за последнее время вы совершили множество поступков. Как Сион Агнес… и как Зион Ханес.
С того момента, как Клэр осознала, что Сион является огромной переменной, она непрерывно исследовала все его действия.
И чем больше узнавала, тем сильнее её преследовало одно подозрение.
— Вы предотвратили уничтожение города Рейн, вмешались в события Имперской университетской башни магов и историю с Кровью Ангела. Уничтожили четвёртого принца Утекана и всех Пяти Демонических Духов в императорской резиденции. Затем вошли в «Башню Причинности» и получили божественные сокровища — «Власть Королевы Инея» и Доспех Раскалённых Небес.
Все эти достижения были невероятными и впечатляющими.
Но без одного определённого условия совершить их было бы невозможно.
— Одно или два события ещё можно было бы списать на совпадение. Но совершить всё это менее чем за год совершенно невозможно.
Если только человек не знал грядущего будущего.
— Поэтому я хочу задать вам один вопрос.
Главное сомнение, которое Клэр испытывала по отношению к Сиону.
— Ваше Высочество, неужели…
— Хочешь спросить, вернулся ли я в прошлое, как и ты?
— ……!
Глаза Клэр распахнулись от удивления, когда слова Сиона прервали её мысль.
Даже если допустить, что он каким-то образом мог узнать, что она — героиня.
Но как он узнал о её возвращении в прошлое?
Сион продолжал смотреть на неё ленивым взглядом, словно читая её мысли.
— Я не возвращался в прошлое.
Его голос звучал спокойно.
Ответ был неожиданным, но в то же время вполне логичным.
В предыдущей временной линии Сион Агнес погиб до того, как произошли все эти события.
Даже если бы он вернулся в прошлое, он не смог бы знать того, чего сам никогда не переживал.
— Тогда как вы…
— Не думаю, что обязан объяснять тебе и это.
С этими словами Сион слегка приподнял свою чашку.
Поняв, что больше ничего не добьётся, Клэр некоторое время смотрела на него дрожащими глазами, а затем сменила вопрос.
— …Тогда я спрошу другое. Каковы ваши истинные намерения? Честно говоря, ваши действия под именем Зиона Ханеса почти не связаны с борьбой за престол или другими политическими целями. Они больше напоминают…
Спасение.
Хотя Сион всегда действовал прежде всего ради собственной выгоды, суть его поступков напоминала путь героини, стремящейся спасти мир.
— Я задам вам один вопрос.
Вместо ответа Сион обратился к Клэр:
— Что ты будешь делать, если кто-то вторгнется в твой дом, на твою землю или попытается их разрушить?
— Я прогоню его или устраню причину угрозы.
— Верно. Я поступаю точно так же.
Он намеревался уничтожить их лишь потому, что они вторглись на его территорию.
— Тогда что именно вы называете своими владениями?..
— Земля, на которой вы стоите. Воздух, которым дышите. Свет, что падает с небес. И всё остальное, что существует в пределах империи.
Такие слова были настолько высокомерными и безмерно гордыми, что даже император вряд ли осмелился бы произнести их вслух.
Разве что сам Император Вечности, когда-то объединивший мир и основавший империю.
Но хотя эти слова произнёс Сион, ещё даже не взошедший на престол, героиня и все присутствующие в кабинете почему-то восприняли их как нечто совершенно естественное.
Шелест.
В бездонных, словно сама бездна, глазах Сиона медленно начали проявляться чёрные звёзды.
Они давили на души присутствующих, заставляя их принять его слова.