Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 190 За пределами существования

Клокот!

— Да я совсем спятила!

Ренетт едва избежала летевшей спереди атаки, почти распластавшись по земле, и издала полный сожаления крик.

Сейчас она находилась в самом центре «Леса, где не восходит солнце», расположенного на северо-западе империи.

Причина, по которой Ренетт, ещё недавно пытавшаяся покинуть лес, забралась в самую его глубь, была лишь одна.

— Кья-ха-ха! А их довольно приятно лопать!

Риушина, находившаяся рядом, с наслаждением истребляла чудовищ, состоявших из крови.

Ведьма почти силой затащила Ренетт обратно в лес.

Обладая несравнимо меньшей силой, та могла лишь со слезами на глазах последовать за ней.

Впрочем, Ренетт считала, что её заставили лишь отчасти.

Она и сама до невозможности хотела узнать, что скрывалось в центре леса.

Неистребимый инстинкт искателя приключений!

«И почему моё любопытство настолько сильное?!»

Разумеется, шедшая впереди Риушина уничтожала почти всех чудовищ.

Но даже случайные атаки немногих прорвавшихся существ постоянно ставили жизнь Ренетт под угрозу.

«Она стала сильнее, чем в прошлый раз… Или мне кажется?»

Даже находясь на грани смерти, Ренетт не могла не поражаться действиям Риушины.

Она уже вдоволь насмотрелась на силу ведьмы во время путешествия по «Кровавому миру».

Однако в этой силе всё равно оставалось нечто, от чего наблюдателю становилось не по себе.

Её происхождение вызывало жгучее любопытство.

«Может, осторожно спросить?.. Хотя она всё равно не ответит».

Не обращая внимания на мысли Ренетт, Риушина продолжала двигаться вперёд, вырезая всех преграждавших путь существ.

«Хозяин сказал, что, достигнув центра этого леса, я увижу „путь“, который позволит подняться выше».

Риушина тоже не знала, что именно находилось в глубине леса.

Она лишь верила словам Сиона и продолжала идти.

Однако вместе с этим в её сознании постепенно возникал один вопрос.

«Эти существа кажутся знакомыми…»

Красные чудовища бесконечным потоком появлялись из глубины леса.

Строение их тел было удивительно похоже на строение Зверей Зла, которых Риушина создавала с помощью кровавой магии.

Так могло бы выглядеть дешёвое подражание её творениям.

Разумеется, Риушина никогда и никому не передавала кровавую магию.

Да и передать её было невозможно.

«Может, поймать одного и изучить?»

Её подозрения усилились настолько, что ведьма уже начала всерьёз обдумывать эту идею.

В тот момент.

— Остановитесь!

Из глубины леса раздался громкий голос.

Крик был обращён вовсе не к Риушине.

Стоп!

Чудовища замерли на месте, словно вся проявленная ими до этого невероятная агрессивность была ложью.

Из-за их спин торопливо выбежала группа, состоявшая из чернокожих фей и людей.

«Хм? Это же…»

В глазах Риушины мелькнул необычный свет.

На телах всех появившихся людей и фей были одинаковые татуировки шестиголового зверя.

«Кажется, я уже где-то такое видела…»

Тем временем.

— Простите, что не узнали вас сразу, Матерь Зверей!

Добежав до Риушины, вся группа с восторгом пала перед ней на землю.

Они покорно обнажили шеи, совершенно не беспокоясь о том, что ведьма могла одним движением снести им головы.

В этот момент.

— …Культ Очищения?

Наблюдавшая за ними Ренетт произнесла это название.

---

Несколькими часами ранее.

«Что нужно сделать, чтобы наши силы смогли проникнуть в „Гнездо Тени“?»

На вопрос Сиона Обергия ответил:

«Для начала необходимо уничтожить „Завесу“ Стигмы, мешающую моему „Небесному Драконьему Взору“».

Именно из-за неё «Гнездо Тени» до сих пор оставалось незаметным даже для Дракона Света, способного прозревать небесные знамения.

«Кроме того, внутри гнезда нужно оставить координаты, которые станут местами выхода проходов. Поэтому сначала туда должен проникнуть хотя бы один человек».

«Проникну я. Что требуется ещё?»

«Ничего. Об остальном я позабочусь сам».

Похоже, Обергия всё это время лишь ждал, когда Сион уничтожит «Завесу».

Треск!

Едва её ядро разрушилось, власть Дракона Света активировалась, и за спиной Сиона начали без конца открываться сияющие проходы.

По ту сторону находились…

— Вы хорошо потрудились, Ваше Высочество Сион.

Акендельт во главе «Дозора Света».

— Теперь мы присоединимся к вам.

И имперские маги под предводительством Императора Белого Пламени Ахмада Озримы, холодно смотревшие на противников.

Выразив Сиону уважение, подобающее полю боя, волшебники начали быстро переходить через проходы.

— Что…

Улыбка исчезла с лица Кардифа, сменившись потрясением и растерянностью.

Прямо перед ним происходило то, чего он никогда не мог представить и чего ни в коем случае не должно было случиться.

С момента основания ни один чужак не сумел вторгнуться в «Гнездо Тени».

Но теперь в его сердце нескончаемым потоком входили заклятые враги — члены «Дозора Света».

— …Как наблюдатели вообще смогли сюда попасть?!

— Только так силы сторон станут равными, разве нет?

Сион широко улыбнулся кричавшему Кардифу.

Затем слегка поднял руку и указал на ошеломлённых магов гнезда.

— С сегодняшнего дня «Гнездо Тени» исчезнет из Летающего города.

После того как его ледяное заявление прозвучало, объединённые силы Акендельта и Ахмада начали применять заранее подготовленные заклинания.

Маги «Гнезда Тени» незамедлительно ответили.

Грохот!

Битва между магами немного отличалась от стычки рыцарей или обычных сражений.

Противники почти не входили в ближний бой.

Вместо прямых атак они сосредоточились на разрушении вражеских формул и контроле над окружающим пространством.

Битва проходила в ожесточённых расчётах, не терпящих ни малейшей неточности.

Среди всех особенно выделялся Ахмад Озрима.

Не зря он числился одним из «Семи Небес».

Даже на поле битвы, где собрались исключительно высокопоставленные маги, его волшебство обладало аурой совершенно иного уровня.

— Я не проявлю милосердия к тем, кто жертвует чужими жизнями ради собственной выгоды.

Вспышка!

С каждым взмахом его руки белое пламя, символ Ахмада, бесконечно распространялось по воздуху, пожирая все заклинания противников, которых оно касалось.

В каждое отдельное пламя была заключена формула нейтрализации магии.

Подобное искусство во всём мире мог использовать лишь Император Белого Пламени Ахмад.

Продолжая поддерживать бушующий огонь, он легко щёлкнул пальцами другой руки.

В тот же момент.

Вспышка!

Без всякого предупреждения посреди магов «Гнезда Тени» возникла крошечная белая искра.

— …Что?

В глазах противников появилось недоумение.

Грохот!

Искра мгновенно увеличилась в сотни раз, сжигая всех магов поблизости, не оставляя от них ни следа.

Даже слово «подавляющая» не могло полностью описать эту мощь.

Вдохновлённые действиями Ахмада, остальные члены «Дозора Света» тоже начали наступать активнее.

Однако.

«Держатся хорошо».

Тем не менее, равновесие на поле боя едва сохранялось.

Возможно, уровень «Гнезда Тени» оказался выше, чем предполагалось.

Или же им помогало преимущество сражения на собственной территории.

Какова бы ни была причина, сам факт, что они так долго выдерживали натиск «Дозора Света» и сильнейших магов империи, заслуживал признания.

«Нужно нарушить баланс».

Сион внимательно осмотрел поле боя.

Если ничего не предпринять, преимущество всё равно постепенно перейдёт на их сторону.

Но при слишком затяжной битве Стигма мог появиться ещё до её завершения.

Поэтому требовалось решить исход до его вмешательства.

«Похоже, он является центром их построений».

Холодный взгляд Сиона остановился на одном из магов «Гнезда Тени».

Кардифе, втором руководителе организации.

— Не поддавайтесь панике и сохраняйте строй! Пока «Завеса» не восстановится, сосредоточьтесь на защите, а не на атаке!

Ещё недавно он с расслабленной улыбкой смотрел на Сиона.

Теперь его лицо было искажено, а сам Кардиф безостановочно отдавал приказы и применял заклинания.

«Тогда…»

Сион слегка вытянул руку в сторону и сжал пустоту.

Гул!

В ладони естественно возник Агдвар, радостно откликнувшийся на прикосновение владельца.

Сион отвёл Копьё Драконьего Взрыва назад, готовясь к броску.

Вся окружающая тьма, словно по заранее данному приказу, устремилась к оружию.

Грохот!

Пространство вокруг острия Агдвара начало сжиматься.

Похоже, копьё не могло спокойно выдержать возросшую концентрацию «Реки Чёрной Звезды».

Его древко бешено задрожало.

От сконцентрированной в одной точке немыслимой силы закричали и задрожали воздух и земля.

Сражение на мгновение замерло.

Все маги с трепетом устремили взгляд на Сиона.

Вскоре.

— Что?!

Кардиф, осознав, что острие копья направлено прямо на него, немедленно активировал заклинание.

Хлопок!

Агдвар исчез из вытянутой вперёд руки Сиона.

Вспышка!

На мире возникла единственная линия.

Пространство разорвалось с грохотом, слишком мощным для человеческого слуха.

Запоздалая ударная волна воспламенила воздух, породив вторичный взрыв.

Однако.

«…Я выжил!»

Кардиф остался цел.

«Абсолютная Защита», дарованная ему в прошлом самим Драконом Тени и способная при любых обстоятельствах заблокировать одну атаку, остановила копьё Сиона.

Кардиф внутренне выдохнул с облегчением и начал произносить заклинание пространственного перемещения, собираясь немедленно покинуть это место.

В тот момент.

Грохот!

При столкновении копья Сиона с «Абсолютной Защитой» произошёл колоссальный взрыв.

Из самого его центра вырвался чернильный клинок, пробил десятки защитных заклинаний Кардифа и вонзился в сердце.

— Кха!

Из пламени показался Сион, державший Иклаксию, пронзившую тело противника.

Перед броском Агдвара он прикрепил к копью одну «Нить Тёмной Души».

Как только первая атака потерпела неудачу, Сион воспользовался «Тёмным течением: Второй Формой» и мгновенно переместился прямо к Кардифу.

Но тот не мог этого предвидеть.

— Как…

До последнего мгновения в глазах умиравшего Кардифа сохранялось полное непонимание.

Тук.

Его тело упало на пол.

На поле битвы воцарилась тишина.

Два удара.

Всего два удара.

И «Гнездо Тени», и «Дозор Света» прекрасно знали, насколько могущественным являлся Кардиф, занимавший четвёртое место в магической иерархии города.

Он мог сражаться на одном уровне даже с Ахмадом, единственным магом, достигшим уровня «Семь Небес».

И такого могущественного человека Сион устранил с такой легкостью?

Хотя нападение было внезапным, увиденное всё равно казалось совершенно невозможным.

«Этого достаточно».

Сион бросил холодный взгляд на тело Кардифа и затихшее поле битвы.

После нейтрализации центральной фигуры вражеских сил, равновесие неизбежно должно было быть нарушено.

Сион уже собирался направиться к оставшимся магам «Тени Гнезда», чтобы ускорить этот процесс.

Внезапно.

Стой.

Его тело застыло на месте.

«Что это…»

Взгляд Сиона упал вниз, к полу.

Тень.

Это была тень.

Шелест.

Она поглощала все окружающие тени и бесконечно росла.

Величие, исходившее от нее, было запредельным, подавляя само существование людей и заставляя их склониться.

Наконец.

Треск!

В центре тени, поглотившей весь пол пещеры, открылись два глаза.

Их размеры были невероятно велики, невообразимы для обычного существа, с вертикальными зрачками рептилии.

Глаза остановились прямо на Сионе.

Затем прозвучало Слово.

— Исчезни, потомок Вечности.

Высшее Драконье Слово, способное изменять саму структуру мира одним своим произнесением.

В тот же миг.

Свист!

Сион исчез без следа.

---

Ложное пространство.

Пространство, являющееся полной противоположностью самому понятию существования.

Непостижимое место, которое не могли до конца понять даже боги.

Обычно сюда изгоняли существ, которым не место в этом мире, или тех, кто совершил грехи соответствующего масштаба.

Само собой, существо, однажды изгнанное в Ложное пространство, больше никогда не могло вернуться в прежний мир.

Здесь не существовало самих пространственных координат.

Более того, отрицалось даже само существование попавшего сюда создания.

И вот сейчас…

«Я не ожидал, что он сразу применит Абсолютное Драконье Слово».

Сион оказался в Ложном пространстве.

Стигма мгновенно изгнал его сюда, используя «Абсолютное Драконье Слово».

Сион не предполагал, что Дракон Тени, чья жизнь почти подошла к концу, с самого начала применит силу, которая с каждым использованием сокращала оставшееся ему время.

Поэтому он не успел подготовиться.

Впрочем, Сион сомневался, что смог бы защититься, даже если бы предвидел подобную атаку.

«Но… почему здесь всё кажется таким знакомым?»

Он осмотрел странно колеблющееся Ложное пространство.

Сион впервые оказался в этом месте.

Почему же тогда оно вызывало такое чувство?

Ему было уютно, словно он лежал на необычайно мягкой кровати.

Более того.

Шелест.

«Река Чёрной Звезды» активировалась сама по себе.

Вокруг Сиона одна за другой начали появляться черные звезды, а сила внутри него неустанно билась о преграду шестой звезды.

«Возможно… именно здесь я смогу её преодолеть».

Сион не понимал причины происходящего.

Но это была возможность.

Поэтому его текущая задача стала предельно ясной.

«Сначала я доведу „Реку Чёрной Звезды“ до шестой звезды».

Выбраться отсюда можно будет потом.

Вместе с постепенно распространяющейся тьмой, шестая звезда, до сих пор лишь смутно мерцавшая в сознании Сиона, начала проявляться всё отчетливее.