Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 2 Пролог. Начало.

Пролог.

Просторная комната, больше похожая на зал для пиршеств, но обставленная лишь самым необходимым для жизни.

*Шшш.*

В этой комнате, сидя на старинном стуле из черного дерева, мужчина перелистывал страницы книги. Его взгляд, не отрываясь, скользил по строкам.

«Первый Император».

«Император Железной Крови».

«Правитель Мира».

«Завоеватель».

«Император Демонов».

«Император Черной Звезды».

Все эти титулы принадлежали одному человеку.

Лес фей на западе.

Злобные звери на востоке.

Даже непреодолимая сверхдержава на севере.

Истинный правитель мира, подчинивший своей власти все континенты, кроме царства демонов, своей подавляющей силой и натиском объединил их в единую великую империю — «Агнес».

Все существа в мире трепетали перед ним и боялись его.

– Ужасно.

Тихий голос сорвался с губ мужчины, когда он перевернул последнюю страницу.

«Хроники героя Фросимара» — так называлась книга, которую он изучал.

Эта книга, случайно привлекла его внимание на полке библиотеки; это был роман о герое, вечно странствующем по миру.

Было неясно, как эта книга вообще оказалась в Императорском дворце.

Однако это произведение, описывающее эпоху, отстоящую на сотни лет в будущем, привлекло его интерес, ведь в нем упоминалась империя с таким же названием, как и его собственная, — «Агнес».

Более того, благодаря реалистичным описаниям и подробным пояснениям, казалось, что книга действительно раскрывает будущее.

Особенно впечатляющими были описания Императорского дворца и других мест — они были дотошно точными, почти тревожно, словно эти места действительно существовали. Это произвело на него еще большее впечатление.

Тем не менее, он был недоволен концовкой. Обычно романы, повествующие о саге героя, заканчиваются смертью его заклятого врага, Короля Демонов.

Но эта книга повествовала о неудачах героя, а не о его успехах.

Герой погиб трагической смертью, так и не сумев уничтожить Короля Демонов. В конце концов, мир погиб от рук Короля Демонов и его армии.

Самой решающей причиной этого стало падение Империи. Даже посреди гибели мира, человечество и Империя были озабочены своими собственными интересами. В итоге, герой отправился в царство демонов без какой-либо поддержки со стороны падшей Империи.

– Я только зря потратил время.

Роман был поистине отвратителен, его трудно было назвать даже «третьесортным», особенно в контексте разрушения Империи. Прочитав его, мужчина почувствовал злобу на свою память, запечатлевшую каждую деталь.

Словно не желая ещё больше усугубить своё состояние, Император тут же закрыл книгу. Глубокая скука и усталость наполнили его глаза.

С тех пор, как весь мир оказался в его руках, это чувство не покидало его ни на мгновение. Ему больше не к чему было стремиться.

«…»

Веки Императора постепенно сомкнулись, пока он на короткий миг устало созерцал «Хроники героя Фросимара» перед собой.

* * *

Тихий дворец, куда проникали лишь редкие лучи лунного света.

*Тах, тах, тах!*

Импозантный старый рыцарь с праведными глазами и плотно сжатыми губами мчался по коридорам этого дворца.

*Хааа, хааа!*

Из груди старого рыцаря непрестанно вырывалось тяжелое дыхание, словно он достиг своего предела. Каким бы ни был его возраст, он мог бы спокойно бежать час, но на его спине покоился одинокий человек, совершенно неподвижный, словно лишенный жизни.

– Как же так… Как же так!

Глаза старого рыцаря дрогнули, словно он не мог осознать происходящее.

В отличие от обычной тишины, во дворце, окутанном ночной тьмой, царила полная безмятежность.

Но так не должно было быть.

По крайней мере, он не должен был быть так пугающе тих, ведь человек, тяжело дышавший ему в спину, был хозяином этого дворца и принцем Агнес, Великой Империи.

– Вы хотите сказать, что никто не охраняет Его Высочество!

Несмотря на то, что такого принца преследовали убийцы внутри дворца, назначенных ему рыцарей не было видно нигде, тем более рядом с принцем. Кроме того, никакие магические барьеры или ловушки не сработали, когда злоумышленники проникли внутрь.

– … Фредо? Кто у тебя на спине?!

В этот момент служанка, проверявшая внезапно погасшую перед ней волшебную лампу, обернулась на приближающиеся шаги. Она выглядела озадаченной, увидев седого рыцаря, бегущего к ней, затем её глаза широко распахнулись, когда она узнала принца на его спине.

*Тах, тах, тах!*

Старый рыцарь, не имея возможности ответить, закрыл рот и пробежал мимо неё.

Лёгкая грусть мелькнула в глазах старого рыцаря. Но в тот момент, когда он ушёл.

*Слэш!*

В наступившей темноте блеснула серебряная вспышка, и голова служанки упала на землю.

«Ваше Высочество Сион…»

Лицо слабо улыбающегося мужчины мелькнуло в сознании старого рыцаря, прежде чем быстро исчезнуть из-за крайнего физического и умственного истощения.

Принц, обладавший от рождения слабым телом и характером, будучи также лордом старого рыцаря, был исключен из борьбы за трон и едва избежал заключения. Но и этого оказалось недостаточно. Те, кто намеревался заключить его господина, теперь покушались на его жизнь.

Жалкое существование, хуже чем у простого человека.

Старый рыцарь не желал, чтобы его господин встретил такой конец. Его нужно было защитить любой ценой.

«Так не пойдет».

*Кван!*

С этой мыслью старый рыцарь, прикусив губу, резко остановился и пинком распахнул дверь соседней гостиной.

Затем он уложил принца на длинный диван в комнате и встал на страже у двери.

Он решил дать бой нападавшим, пока у него еще оставались силы.

Убийцы, преследовавшие старого рыцаря, ринулись безмолвно.

*Сеугагагак!*

Мастерство фехтования было продемонстрировано эффектно.

Однако, вопреки решимости старого рыцаря, его меч не смог остановить убийц. Двое из них оттеснили рыцаря, в то время как остальные бросились через теперь уже доступный дверной проем к принцу.

– Ваше Высочество!

Старый рыцарь, пренебрегая собственной жизнью, отвернулся от сражавшихся с ним убийц и метнулся к принцу. Но убийцы оказались куда быстрее.

*Тадат!*

Один из убийц, ступая так легко, словно шел по воде, быстро приблизился к лежащему без сознания принцу и занес меч.

Взгляд убийцы был абсолютно лишен эмоций. Статус человека перед ним и причина убийства его не волновали. Он просто выполнял приказ. В конце концов, клинок убийцы направился прямо к сердцу принца.

– Неееет!

Именно в этот момент Фредо, старый рыцарь, отчаявшийся за своего господина, издал оглушительный крик.

Все наблюдали, как лезвие неуклонно приближалось к сердцу принца, на которое целился убийца, пока…

Острие меча замерло, дальше к сердцу принца не продвинулось.

*Гунгунгун!*

Оно остановилось в воздухе?

Несмотря на все усилия убийцы, вены на его руке вздулись, но острие меча не сдвинулось ни на дюйм.

– …!

Пока остальные убийцы были озадачены странным зрелищем, закрытые глаза принца медленно открылись. Они были темными, но безмятежными, словно неподвижная гладь озера, лишенная всякой ряби. Такого выражения принц никогда прежде не показывал.

Медленно.

Глаза принца внимательно осмотрели комнату, оценивая ситуацию, и он поднялся, оттолкнув пальцем меч убийцы перед своим сердцем.

– Ваше Высочество… Сион?

Странный голос невольно сорвался с губ старого рыцаря, когда он взглянул на принца, которому служил до этого момента, демонстрируя совершенно иной облик, чем когда-либо прежде.

– Убейте его.

*Пабабат!*

Лишь тогда некоторые из убийц пришли в себя и снова бросились к принцу. Принц молча смотрел на несущихся убийц бесстрастными глазами, словно они не имели к нему никакого отношения.

Наконец, в тот самый момент, когда меч убийцы, взметнувшийся в мгновение ока, был готов обрушиться на шею принца.

*Вуш-.*

Тьма вокруг дрогнула.

И,

*Побобобобок!*

Головы убийц, бросившихся на принца, одновременно отделились от их шей.

Сразу же после этого тела убийц с отрубленными головами беспомощно рухнули на пол, из них полилась малиновая кровь, окрасившая всё вокруг.

Что произошло?

«…»

Старый рыцарь в ошеломлении смотрел на своего господина, не в силах понять происходящее.

Взглянув на рыцаря и залитую кровью комнату,

– Любопытно.

Сион, или, вернее, Железнокровный Император, обитавший в теле принца Сиона, слегка улыбнулся.