Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 241 Один против пятерых
Ранее в Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла)...
Дворец Лунного Короля, расположенный в самом сердце Крепости Лунного Кролика.
Обычно это место, являющееся центром всего Моря зверолюдей, всегда было наполнено множеством мастеров.
Однако сегодня дворец казался необычно тихим.
Причиной этому служила «Битва Лунного Короля», которая проходила на Великой тренировочной арене.
И именно к этому дворцу…
Шелест.
Приближалась группа людей, чьи силуэты были скрыты магией невидимости и подавлением присутствия.
Удар! Удар!
Беззвучно устранив воинов, охранявших вход, они проникли внутрь.
Этими людьми был отряд героини.
«Как я могла не вспомнить об этом раньше?»
Клэр, что стремительно двигалась впереди, имела крайне серьёзное выражение лица.
Они пришли сюда по приказу Сиона.
Но в то же время она сама осознавала необходимость этих действий.
«Нужно найти и уничтожить это как можно скорее».
Перед глазами Клэр возникли реликвии, которые Вольбёкчхон получил в «истинной» гробнице первого Короля зверолюдей.
Боевые искусства первого Короля зверолюдей.
А также его тело.
Именно последнее заставляло Клэр действовать так спешно.
Первый Король зверолюдей жил так давно, что его эпоха почти соприкасалась с мифической.
Полных сведений о нём почти не сохранилось.
Однако даже по обрывочным записям было ясно, что его сила была сравнима или даже превосходила силу первого героя Магнуса Флэйра, которого считали сильнейшим в истории империи.
Перед возвращением Вольбёкчхон попытался использовать идеально сохранившееся тело первого Короля зверолюдей, чтобы присвоить его силу.
В конце концов, с помощью Демонических земель, ему удалось добиться успеха.
«Тогда сила Вольбёкчхона почти достигла уровня Великого Герцога».
Была причина, по которой Клэр не сразу вспомнила о столь важном событии.
Вольбёкчхон получил силу первого Короля зверолюдей незадолго до того, как империя была окончательно уничтожена Демоническими землями.
В тот момент у Клэр уже не было возможности обращать внимание на события в Море зверолюдей.
Более того, вскоре после этого она вернулась в прошлое.
«Исследования ещё не должны быть завершены по срокам…»
Но слишком многое уже отличалось от предыдущей временной линии.
И развитие событий ускорилось до несравнимой степени.
Поэтому действовать нужно было как можно быстрее.
— Клэр, куда нам идти?
Рейн, которая уже справилась со всеми воинами на первом этаже, остановилась перед тремя расходящимися вверх проходами и посмотрела на Клэр.
— Не наверх. Нам нужно вниз.
Героиня покачала головой и подошла к ней.
— Что? Но разве у этого дворца нет подземных этажей?
— Они есть. Просто скрыты.
Ответив удивлённой Элисис, Клэр направила огромное количество маны в стену между проходами.
Гул!
Из глубины стены послышалась вибрация.
Следом…
Хруст!
Что-то внутри разрушилось.
Стена разделилась, открывая скрытый проход, ведущий вниз.
— С этого момента уничтожаем всё, что увидим.
Холодно произнеся это, Клэр первой спустилась внутрь.
За ней один за другим исчезли её товарищи с напряжёнными лицами.
И в тот же миг…
— Кья-а-а-а!
Из глубины прохода раздался леденящий душу вой.
Затем наружу хлынуло чудовищное количество демонической энергии.
---
Шаг.
Шаг.
Звук шагов разносился по всей Великой тренировочной арене.
Он был совсем тихим.
И всё же каждый слышал его совершенно отчётливо.
Однако не странность самого звука заставляла дрожать взгляды бесчисленных мастеров вокруг арены.
Причина заключалась в другом.
Со стороны наследной принцессы вышел лишь один представитель.
Ситуация совершенно не укладывалась в рамки здравого смысла.
«Битва Лунного Короля».
Борьба правителей, определяющая следующего Короля зверолюдей.
И на столь важное событие они выставили всего одного человека?
— Они сошли с ума?
Подобные слова совершенно естественно начали звучать среди зрителей.
Более того…
— Человек… Да ещё и тот, о ком никто никогда не слышал.
Представителем оказался даже не зверолюдь, а неизвестный человек.
Со стороны казалось, будто наследная принцесса просто отказалась от «Битвы Лунного Короля».
И то же самое думал…
— Что она задумала?
Вольбёкчхон.
Он прекрасно понимал, насколько отчаянным было положение его племянницы Воль Хаун.
«Битва Лунного Короля» оставалась её единственной надеждой.
«Тогда зачем… поступать настолько странно?»
Он совершенно не понимал её решения.
Разумеется, Вольбёкчхон знал, что черноволосый человек, выходящий сейчас на арену — это тот самый маг Зион Ханес, который недавно переломил ход невозможной для победы битвы.
Но даже с учётом этого, смысл выставления лишь одного участника оставался непонятным.
«Пусть общий уровень повстанцев и низок, но любой дополнительный боец всё равно был бы лучше пустого места. К тому же у них недавно появились ещё какие-то неизвестные помощники».
С этой мыслью Вольбёкчхон посмотрел на Воль Хаун, находившуюся на противоположной стороне арены.
Но теперь лицо племянницы было полностью скрыто маской, и прочитать её выражение было невозможно.
«Не знаю, что вы задумали… Но это всё равно ничего не изменит».
Не найдя ответа, Вольбёкчхон снова отвёл взгляд.
Тем временем…
«Неужели это действительно правильно?..»
Воль Хаун, не отрывая взгляда от спины Сиона, изо всех сил старалась подавить беспокойство. В её памяти всплыл последний совет перед прибытием в Крепость Лунного Кролика. «Я один буду участвовать в бою представителей», — таковы были первые слова Сиона на совещании. «Какая нелепость…!» — Хва Ганджин начал возражать, но Воль Хаун остановила его, повернувшись к Сиону. «Почему? Ты считаешь, что наш уровень сопротивления слишком низок? Да, я понимаю, насколько ты силён… Но разве не лучше было бы хотя бы заполнить остальные места?» «Нет. У вас будет другая задача. Сосредоточьтесь на ней и берегите свои силы», — ответил Сион. «Другая задача…» «Неужели вы всерьез собирались ограничиться одной лишь «Битвой Лунного Короля»?» — продолжил он. «Что?» «Неужели вы думаете, что после нашей победы Вольбёкчхон спокойно признает поражение и откажется от трона?» На этот вопрос ни Воль Хаун, ни остальные лидеры сопротивления не смогли ответить. Они и сами не верили в подобный исход. «Поэтому готовьтесь заранее», — настаивал Сион. «К чему именно?» «К сражению». «…!» «Скорее всего, бой начнётся сразу после окончания «Битвы Лунного Короля». А может, даже раньше». Сион улыбнулся лидерам, смотревшим на него с дрожью в глазах. «В день «Битвы Лунного Короля» война в Море зверолюдей закончится». «По крайней мере, одна из сторон сегодня действительно исчезнет». Закончив воспоминание, Воль Хаун вновь обратила взгляд на Сиона, который уже стоял напротив первого представителя Вольбёкчхона. «Пусть удача будет на твоей стороне». Сион, казалось, не замечал её безмолвной молитвы. Он спокойно смотрел на тигра-зверолюдя, стоявшего перед ним. Хо Квэчхон, прозванный Клинком Разбивающего Колеса. Как и подсказывало прозвище, он владел длинным клинком. Формально Хо Квэчхон не входил в «Двенадцать Морей», но его сила считалась сопоставимой с ними или даже превосходящей некоторых их представителей. По оценке Сиона, эти слухи были вполне справедливы. «Действительно, в Море зверолюдей мастеров намного больше, чем в других землях». Сион помнил, что даже во времена Императора Вечности именно покорение Моря зверолюдей стало одним из самых сложных этапов в завоевании мира. Проблема заключалась не только в географии, состоявшей исключительно из островов и моря. Главной причиной были боевые искусства — уникальная система обращения с маной, благодаря которой число сильных мастеров здесь значительно превышало остальные регионы. Если бы не закрытость Моря зверолюдей и бесконечное разделение между расами и культурами внутри него, эта страна вполне могла бы претендовать на господство над всем миром. Вероятно, здесь существовали мастера уровня «Моря» и даже «Неба», о которых империя вообще ничего не знала. «Вот почему эту землю нельзя позволить Демоническим землям забрать ни при каких обстоятельствах». В этот момент: «Так ты и есть тот маг», — Хо Квэчхон заговорил низким голосом, похожим на рычание хищника. «Говорят, недавно в Море Смерти ты в одиночку переломил исход битвы, которую невозможно было выиграть». Хотя перед ним стоял человек, совершивший невозможное, в глазах Хо Квэчхона не было страха. Он был абсолютно уверен в своем мастерстве. К тому же, это была не массовая битва, а поединок один на один. «Каким бы сильным он ни был, в конце концов, это всего лишь маг». Всем было хорошо известно, насколько невыгодно магу сражаться один на один на короткой дистанции. Можно было придумать множество способов компенсировать этот недостаток, но сама природа проблемы никуда не исчезала. А «Клинок Разбивающего Колеса», которым владел Хо Квэчхон, напротив, являлся боевым искусством, специально созданным для поединков один на один. Стартовые условия уже были совершенно разными. «Я не маг». «Ха-ха! Хорошая шутка», — Хо Квэчхон рассмеялся. «Лично я не испытываю неприязни ни к наследной принцессе, ни к сопротивлению. Но у меня тоже есть свои обстоятельства. Раз вы выставили только одного человека, значит, уже отказались от победы… Тогда я постараюсь закончить всё быстро и без лишней боли». Словно его слова послужили сигналом: «Первый поединок начинается!» — Громко объявил распорядитель. И одновременно… Вспышка! Из тела Хо Квэчхона вырвалась мощнейшая волна энергии. Он прекрасно знал, что магу нельзя позволять получить время на подготовку. Поэтому ещё до начала боя он напряг все мышцы, готовясь мгновенно рвануть по прямой. Потребовалось 0,03 секунды, чтобы заранее собранная энергия распространилась по мышцам ног. Ещё 0,03 секунды — чтобы слегка присесть. Всего за 0,06 секунды он полностью завершил подготовку и уже собирался броситься на Сиона. В этот момент: «Эти слова…» — До его ушей донёсся голос. «Я как раз хотел сказать тебе». И тогда Хо Квэчхон увидел Сиона. Тот уже стоял прямо перед ним, широко улыбаясь. «Что?..» Хруст! Глаза Хо Квэчхона не успели даже расшириться. Рука Сиона пробила его грудь насквозь и раздавила сердце. «Как…» — Хо Квэчхон ошеломлённо посмотрел на руку, торчавшую из его собственной груди. Но закончить фразу он так и не успел. Тук.
Его тело безжизненно рухнуло на землю.
И вслед за этим…
— ……
Вся Великая арена для тренировок, собравшая десятки тысяч мастеров, казалось, застыла.
Наступила такая тишина, что не было слышно даже дыхания.
Что же только что произошло?
Все свершилось настолько стремительно, что никто из присутствующих даже не успел толком осознать движение.
Зрители лишь узрели, как Сион, едва начался поединок, мгновенно исчез с места.
А затем предстал перед Хо Квэчхоном, уже пронзив его грудь рукой.
Никакой сложной техники.
Один прямой удар.
И одна простая атака рукой.
— Следующий.
Всего двумя действиями Сион поверг мастера, считавшегося одним из самых могущественных во всем Море зверолюдей.
Его голос звучал совершенно спокойно.
— …С-следующий участник, пожалуйста, выходите на арену!
Судья, наконец, пришел в себя и дрожащим голосом обратился к представителям Короля зверолюдей.
На арену начал подниматься зверолюд-конь.
На его предплечьях были закреплены серпы на цепях, напоминающие полумесяцы.
В отличие от Хо Квэчхона, его лицо было напряжено до предела.
Ма Чхуник, известный как Убийца Полумесяца.
По своей силе он ничуть не уступал предыдущему бойцу.
Возможно, даже превосходил его.
Тем не менее, сейчас он был предельно насторожен.
Причиной тому послужила атака, продемонстрированная Сионом только что.
«Я сам едва успел заметить ее».
Скорость вызывала настоящий озноб.
Она значительно превышала даже собственный предел Ма Чхуника.
Однако в его глазах по-прежнему горел боевой дух.
«Если я сумею заблокировать первый удар, дальше наступит моя очередь».
Раз противник бросил все силы в скорость, другие параметры неизбежно должны были пострадать.
Ма Чхуник намеревался использовать именно это.
— В-второй поединок начинается!
Судья снова объявил начало.
«Вот он идет!»
Ма Чхуник мгновенно направил всю свою Ци в серпы на цепях и выставил их на заранее рассчитанную траекторию.
Грохот!
Раздался оглушительный удар.
«Заблокировал…!»
В эпицентре столкновения Ма Чхуник увидел кулак Сиона, остановленный его оружием.
Его глаза вспыхнули.
Но в этот самый момент…
Треск!
Улыбка Сиона стала шире.
Окутанный стремительно разросшейся тьмой кулак продолжил свое движение.
Серпы Ма Чхуника разлетелись вдребезги.
Хруст!
Следом кулак Сиона размозжил его голову.
Тук.
Обезглавленное тело Ма Чхуника упало на арену.
И снова…
— ……
Воцарилась тишина.
Один удар.
В этот раз тоже всего один.
Мастера, каждый из которых мог бы стать владыкой целого региона, один за другим погибали, не выдержав даже одного удара.
Как вообще можно было объяснить подобное?
Никто из присутствующих не был способен на такое.
Поэтому молчание продолжалось.
Один раз можно было списать на случайность.
Но дважды подряд случайностью это уже не было.
— Он… не маг?
Вольбёкчхон тоже наблюдал за происходящим с пустым выражением.
Два действия, которые человек по имени Зион Ханес применил против его подданных…
Подобное ни при каких обстоятельствах не могло быть магической техникой.
«Воин… Причем настолько могущественный, что я даже не в состоянии адекватно оценить его уровень».
Вольбёкчхон моментально пересмотрел свою оценку Сиона и уже был готов скорректировать свой план.
Но в этот момент…
— Ваше Величество.
Один из его подчиненных незаметно приблизился.
На его лице читалась явная тревога.
— Возникла проблема.
— Какая?
Подчиненный наклонился к уху Вольбёкчхона и начал что-то шептать.
Чем дольше продолжался доклад, тем сильнее искажалось и без того недовольное лицо Короля зверолюдей.
А тем временем…
«Начали?»
Сион мельком взглянул в сторону почетной ложи и мысленно усмехнулся.
Похоже, отряд главной героини действительно приступил к действию.
«Тогда стоит еще сильнее привлечь внимание сюда».
С этой мыслью Сион повернулся к почетной ложе, где восседал Вольбёкчхон.
— У меня есть одно предложение.
Его тихий голос разнесся по всей арене.