Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 259 Время наступать

Глубоко в Демонических землях располагалась бездна.

А в самой её сердцевине стоял трон.

— Наконец-то.

С явным восторгом существо, поднявшееся с трона, произнесло эти слова.

Его взгляд был устремлён на императорскую резиденцию, транслируемую огромным экраном.

Нет.

Точнее, на человека внутри неё, который в одиночку сражался против двух колдуний.

— Ты наконец-то появился.

Глаза существа заискрились восторгом.

Хотя его облик изменился, существо узнало его мгновенно.

Чужеродная тьма, совершенно чуждая этому миру.

Невероятно зловещее присутствие.

И этот скучающий взгляд, словно взиравший на всё свысока.

За минувшие столетия существо ни на миг не забывало этот образ.

Точнее…

Не могло забыть.

Ведь именно этот человек нанёс ему единственное поражение.

Поражение настолько унизительное, что его невозможно было стереть из памяти.

В этот самый момент.

— Этот человек… нынешний Император Агнеса, Сион Агнес.

Великая Герцогиня Безумия Акримосия, наблюдавшая за тем же зрелищем через экран, почтительно обратилась к существу.

— Именно он до сих пор разрушал почти все наши планы.

Её взгляд был необычайно тяжёлым.

Даже через экран ощущалась чудовищная мощь.

Она совершенно не была похожа на ту, с которой Акримосия столкнулась когда-то в Летающем городе.

Словно перед ней было уже совершенно иное существо.

Только сейчас она по-настоящему осознала, насколько Сион укрепил свои силы, сумев уничтожить Гордыню и Зависть.

А нынешняя сцена, где он одновременно подавлял безумную красноглазую ведьму и Иадес, лишь подчёркивала серьёзность ситуации.

«Пусть Иадес и слабее нас… но чтобы так легко с ней разобрались…»

В этот момент.

— Нет.

Существо заговорило, наблюдая, как Сион окончательно уничтожает Иадес и тут же перемещается.

— Этот человек — вовсе не какой-то там Сион Агнес.

В отличие от Великих Герцогов, глаза существа наполнялись всё большим восторгом.

— Разве вы не видите, даже узрев эту силу? С каким существом вы всё это время сражались?

Его голос звучал возбуждённо.

— Что? Что вы хотите сказать…

Гнев и Безумие вопросительно посмотрели на своего Короля.

Они служили ему сотни лет.

Но никогда прежде не видели его в таком состоянии.

— Во всём мире существует лишь один человек, способный обладать подобной силой.

Император Вечности Оррелион Кан Агнес.

Существо решило, что тот вновь явился в мир, чтобы исполнить данное ему давным-давно обещание.

— На этот раз всё будет иначе, Император.

Игнорируя недоумение Великих Герцогов, оно продолжало смотреть лишь на Сиона.

В этот момент.

Шелест.

Сион, только что добивший остатки Орогирича, внезапно поднял голову.

И встретился взглядом непосредственно с существом.

«Что?»

В глазах Короля и Великих Герцогов, находившихся рядом, появилось недоумение.

Человек на той стороне никак не мог их видеть.

Но словно опровергая эту мысль, Сион посмотрел точно на существо и широко улыбнулся.

Затем он извлёк из пустоты чёрное копьё.

Копьё Драконьего Взрыва Агдвар.

Сион крепко сжал его и принял позицию для броска, целясь в разлом Бездны в небе.

И в этот момент.

Звон!

Вся энергия, существовавшая внутри императорской резиденции, начала концентрироваться на наконечнике копья.

Гул!

Воздух яростно задрожал, словно предчувствуя грядущее.

Даже течение времени стремительно замедлилось.

— Неужели…

Глаза Гнева, наблюдавшего через экран, задрожали.

А отряд героини, едва сумевший подняться на ноги неподалёку от Сиона, застыл с ошеломлёнными лицами.

Вспышка!

Наконец рука Сиона, отведённая до предела, метнула копьё.

Агдвар мгновенно исчез.

И снова появился уже по ту сторону разлома Бездны.

Лишь после этого…

——————!

По траектории копья прочертилась чёрная линия, словно взлетающий в небо дракон.

Следом вдоль неё взорвались тысячи ударных волн.

Удар, бесконечно превосходивший пределы смертных, не оставил небесному проходу в Бездну ни малейшего шанса на сопротивление.

Разлом исчез.

Но даже этим атака не закончилась.

— ……!

Она продолжила свой путь.

Прямо к Великим Герцогам и их Королю, наблюдавшим за происходящим по ту сторону.

В конце концов остановить удар удалось лишь тогда…

Грохот!

Когда само существо подняло руку и обратило вспять причинность происходящего.

И хотя оно вмешалось сразу после того, как атака пересекла границу миров, одного краткого соприкосновения оказалось достаточно, чтобы окружающая Бездна начала дрожать и исчезать.

— Король! Вы не пострадали?!

Гнев и Безумие вопросительно посмотрели на него.

— ……

Существо не ответило.

Оно лишь молча смотрело на экран, полностью разрушенный ударом копья.

— Теперь я действительно жду нашей новой встречи.

В его голосе звучало удовольствие, которое оно уже не пыталось скрывать.

---

Нападение на императорскую резиденцию.

Если не считать Первую Великую войну, подобного в истории ещё не случалось.

Но несмотря на беспрецедентную дерзость атаки, нанесённый ущерб оказался меньше ожидаемого.

Великие Герцоги прошлого поколения, возглавлявшие нападение, погибли, так и не успев в полной мере проявить свою силу.

Разлом Бездны, который неустанно извергал чудовищ, вскоре был закрыт.

Конечно, в основном благодаря Сиону.

Атака завершилась.

И пока по всей разрушенной императорской резиденции активно шли восстановительные работы…

— ……

Сион расположился во главе небольшого совещательного зала Дворца Белой Звезды, поднося к губам чашку.

Присутствующие в зале молча наблюдали за ним.

И собрались здесь действительно впечатляющие личности.

Главы Пяти Великих Домов, которых после уничтожения Арклайнов осталось четверо.

Лубриос Агнес.

Акендельт из Летающего города.

Командир Рыцарского Ордена Агнеса Милейон Джеффриер.

И многие другие.

Все высшие правители, управлявшие Империей Агнес, были собраны в одном месте.

Однако зал оставался настолько тихим, что невозможно было услышать даже дыхание.

Эта тишина сама по себе свидетельствовала о непререкаемом авторитете Императора Сиона.

А после его действий во время недавнего нападения этот авторитет возрос ещё более.

Как долго они молча взирали на него?

— Я полагаю, все понимают, зачем я вас собрал.

Наконец тихий голос Сиона нарушил напряжённое молчание.

— Война… Ваше Величество?

Первым, с серьёзным выражением лица, заговорил Людвиг Аскалон, глава Небесного Дома Меча.

— Верно.

— Но ущерб, причинённый императорской резиденции недавним нападением, ещё не устранён полностью.

Отвечая Сиону, Гроуд Озрима, недавно назначенный новым главой дома Озрима, мельком взглянул на отчёт о разрушениях, лежавший перед ним.

— К тому же население империи всё ещё находится в тревожном состоянии.

В действительности, как указывалось в отчёте, ущерб оказался не настолько серьёзным.

Было разрушено множество строений, а части стен получили повреждения.

Однако среди ключевых фигур, необходимых для управления империей, потерь практически не было.

Поэтому даже административная деятельность продолжалась без значительных сбоев.

Тем не менее, дело было не столько в масштабах разрушений.

Сам факт того, что императорская резиденция — сердце столицы и символ всей империи — подверглась атаке, породил среди народа страх и беспокойство.

Естественным следствием стал возникший хаос.

— Возможно, следовало бы сначала успокоить народ, а уже потом начинать войну…

— Я задам один вопрос.

Голос Сиона прервал Гроуда.

— Когда наступает наилучшее время для начала войны?

Взгляд императора медленно обвёл присутствующих.

— Когда все приготовления завершены? Или когда есть полная уверенность в победе?

Нет.

— Лучший момент для начала войны — когда противник этого совершенно не ожидает.

Сион вновь поставил чашку на стол.

Лёгкая, холодная улыбка появилась на его губах.

— Тогда можно нанести ему самый сокрушительный удар.

Это мнение не принадлежало исключительно Сиону.

История бесчисленных войн вновь и вновь подтверждала этот принцип.

Именно поэтому мгновения перед началом настоящей войны обычно были наполнены затишьем.

А первый удар наносился скрытно.

Так, чтобы никто не успел осознать происходящее.

— Значит, когда Вы тогда на «Всемирной конференции» публично объявили о подготовке к войне…

Акендельт внезапно что-то понял и с удивлением посмотрел на Сиона.

Тот кивнул.

— Тогда я не собирался начинать войну.

Вопросы, связанные с Лесом фей и Морем зверолюдей, ещё не были разрешены.

К тому же требовалось истребить чудовищ, скрывавшихся на территории империи.

Поэтому Сион намеренно объявил о войне открыто.

Заставил врага прийти в состояние напряжения.

Спровоцировал его на первый шаг.

И тем самым выиграл необходимое ему время.

Это была своеобразная психологическая война.

— Но сейчас ситуация иная.

Недавнее нападение на императорскую резиденцию стало лишь незначительным осложнением.

Все остальные приготовления были уже полностью завершены.

Поэтому Сион считал текущий момент идеальным.

Демонические земли вряд ли могли предположить, что империя начнёт наступление немедленно, не завершив даже восстановление собственной столицы.

— Действительно… Если рассуждать таким образом, возможно, сейчас и есть лучшее время.

Милейон задумчиво провёл рукой по подбородку.

— Раз уж война неизбежна, то мудрее ударить первыми.

— Однако между военной мощью Демонических земель и империи всё ещё существует значительный разрыв.

Гроуд возразил командиру рыцарского ордена.

Разумеется, он прекрасно понимал.

Какую чудовищную силу обладал Император Сион, сидевший перед ними.

И насколько возросло число сверхсильных бойцов в империи по сравнению с прошлым.

Но Гроуда беспокоили не столько Великие герцоги или прочие демоны высшего ранга.

— Все здесь прекрасно осведомлены, что даже самое слабое чудовище из Демонических земель по силе сравнимо с обычным рыцарем.

Различия между самими видами создавали огромный разрыв в базовой силе.

— Мы значительно превосходим их в численности, поэтому низших и, возможно, средних чудовищ можно будет подавить массой… Но у нас не хватает бойцов, способных противостоять высшим чудовищам и тем, кто стоит ещё выше.

Именно поэтому во время Первой Великой войны, даже уничтожив Великих герцогов предыдущего поколения, империя не смогла непосредственно вторгнуться в Демонические земли.

Пришлось ограничиться изгнанием чудовищ с собственной территории.

Вхождение на вражескую землю при столь серьёзном базовом разрыве сил было равносильно самоубийству.

Похоже, Сион ожидал такого возражения.

— А если бы этот разрыв можно было бы закрыть?

Он озарил всех лёгкой улыбкой.

— Тогда возражений у вас бы не осталось?

— Что? Разве существует такой способ?

Не только Гроуд, но и все остальные присутствующие уставились на Сиона с полным недоумением.

Ведь такого способа просто не могло быть.

Даже для подготовки одного обычного рыцаря требовалось огромное количество времени.

А создать за столь короткий срок армию, способную противостоять высшим чудовищам…

Это казалось совершенно немыслимым.

Однако Сион продолжал улыбаться, словно уже знал ответ.

— Входи.

Он бросил взгляд в сторону двери.

И тут…

— Я… я вхожу…

Дверь распахнулась.

Из-за неё появилась девушка с небесно-голубыми волосами.

— …Кто это?

Люди недоуменно уставились на неё.

Лишь один человек мгновенно узнал появившуюся.

— Это же она!

Лубриос вскочил со своего места.

Бейла.

Хранительница «Сна Звёзд».

Девушка, которая должна была находиться под землёй, охраняя сокровищницу императорской резиденции.

Почему она вообще оказалась здесь?

Сион же, совершенно спокойно, проигнорировав реакцию Лубриоса и остальных, поднял свою чашку.

Словно этот жест был сигналом.

— Открываю!

С выражением лица «будь что будет» Бейла взмахнула рукой в воздухе.

Вспышка!

В центре её движения стало разворачиваться пространство.

И в тот же миг…

— ……!

Глаза присутствующих расширились до предела.

За постепенно раскрывающимся порталом…

Предстало настоящее пиршество оружия.

Сотни?

Нет.

Тысячи?

Бесчисленные артефакты, включая оружие трансцендентного уровня, впитавшее в себя легенды и мифы, и реликвии, каждая из которых могла бы потрясти весь мир, окажись она снаружи.

Меч, достойный стать главной реликвией великого рода, был небрежно воткнут где-то в углу.

Магическое кольцо стоимостью с целый замок просто валялось на полу.

Это зрелище уже не просто заставляло раскрыть рот.

Оно почти вырывало разум из тела.

Пока все ошеломлённо смотрели на императорскую сокровищницу…

— Думаю, этого будет достаточно?

Сион вновь поставил чашку на стол и одарил всех широкой улыбкой.