Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 278 Цена договора

Одна из тренировочных площадок внутри императорской резиденции.

Треск!

Треск-треск!

Всё пространство там было заполнено чудовищными молниями.

Их хозяйкой была…

— …Клэр.

Рейн Дранир, одна из членов отряда героини, недавно получившая титул Императрицы Драконьего Удара.

А противостояла её молниям…

— Клэр!

Сама героиня Клэр Фросимар.

Причина, по которой Рейн уже который раз звала её по имени, была проста.

Вспышка!

Клэр совершенно не сосредоточилась на спарринге.

Доказательством служило то, что…

— …А?

Она отреагировала лишь после того, как Рейн позвала её в третий раз.

— …Давай на этом закончим. О чём ты в последнее время постоянно думаешь?

Рейн покачала головой и убрала копьё.

— …Прости.

Клэр сразу признала, что была невнимательна, и извинилась.

Последнее время…

Нет.

Если точнее, с того самого момента, когда Император Сион без особых объяснений покинул императорскую резиденцию, она постоянно пребывала в таком состоянии.

Разумеется, все мысли были о Сионе.

«Ха-а… Да что со мной вообще происходит?»

Как бы Клэр ни пыталась избавиться от этих мыслей, ничего не получалось.

Будто уход Императора Сиона стал спусковым крючком.

С того момента мысли о нём полностью заполнили её голову, пробуждая множество сложных чувств.

Чувств, которых она ни разу в жизни не испытывала.

На самом деле нечто подобное понемногу появлялось ещё до войны с Демоническими землями.

Тогда Клэр считала это обычным восхищением Императором Вечности.

Но теперь, когда чувства стали значительно сильнее, она начала понимать…

Это было не просто восхищение.

Ей хотелось стать похожей на Императора Сиона.

Идти следом за ним.

Находиться с ним в одном месте.

«Я правда не понимаю, что это за…»

В глазах Клэр мелькнуло смятение из-за незнакомых чувств.

В этот момент…

— Наверное, любо-о-овь~ Наверное, забыть не мо-о-ожешь~

Риушина вошла на тренировочную площадку, напевая незнакомую песню.

Клэр невольно вздрогнула.

Ведьма странно посмотрела на неё.

А потом внезапно вспылила:

— Да когда уже хозяин вернётся?!

Похоже, даже достижение Конца не исправило её вздорный характер.

— Он вам вообще ничего не говорил перед уходом?

Но ответ на этот вопрос пришёл вовсе не от членов отряда героини.

— Хм. Если подумать, Его Величество действительно приказал передать примерно в это время одну вещь.

Фредо, который молча проверял тренировочную площадку неподалёку, заговорил.

— Что? Какую?

Все присутствующие тут же повернулись к старому рыцарю.

— Он приказал готовиться к войне.

— К войне? К какой ещё войне? Разве всё уже не закончилось?

И это было совершенно логичным вопросом.

Империя Агнеса уже контролировала практически весь мир, за исключением крайних областей, где жизнь была невозможна.

Не осталось и сил, способных выступить против империи.

Причин начинать новую войну попросту не существовало.

— Вот именно. Больше даже завоёвывать нечего. Жаль, конечно.

Риушина согласно кивнула.

И тогда…

— Другой мир.

Из уст Фредо прозвучали слова, которых никто не ожидал.

— Его Величество приказал готовиться к войне с другим миром.

---

Край Света.

Вопреки названию, это место оказалось удивительно мирным.

Будто здесь стояла середина весеннего марта.

Сион прошёл сквозь расколовшееся пространство.

За ним открылась земля, покрытая цветами, деревьями и всевозможными фантастическими существами.

«Похоже, вкусы Акэнидии здесь отразились особенно сильно».

И словно подтверждая его догадку…

— Добро пожаловать, Оррелион!

Первой перед Сионом появилась Богиня Природы и духов Акэнидия.

Такая же жизнерадостная, как и прежде, она бросилась к нему.

По её скорости казалось, что богиня собирается прямо обнять Сиона.

Но, видимо, остатки самообладания всё же сохранились.

Акэнидия остановилась прямо перед ним.

— Поздравляю! Вы выполнили договор!

Она продолжала говорить, сияя глазами.

Рядом с ней один за другим появились…

— Пришёл.

Бог Света Люминус.

И Бог Огня Локи.

— Не ожидал, что ты закончишь всё настолько быстро.

— Чем быстрее, тем лучше.

Сион ответил пожавшему плечами Локи и повернулся к Люминусу, который сейчас выглядел как мужчина средних лет.

В отличие от прошлой встречи, теперь Сион видел Бога Света совершенно отчётливо.

Это само по себе показывало, насколько вырос его собственный уровень.

— Договор выполнен. Пора рассчитаться.

— …Что в прошлом, что сейчас, ты говоришь исключительно по существу.

Люминус покачал головой.

Но заговорил вовсе не о плате.

— Перед этим я хочу кое-что обсудить.

— Что именно?

— Твоё происхождение.

Точнее…

Происхождение силы Сиона — «Реки Чёрной Звезды».

— Насколько мне известно, тебя самого это тоже давно интересовало. Не хочешь узнать?

— …Говори.

Сион кивнул.

Словно ожидая именно этого, Бог Света медленно начал объяснять.

— Как думаешь, сколько всего судеб существует внутри одного мира? Миллионы? Десятки миллионов?

Люминус широко развёл руки.

— Нет. Гораздо больше. Столько, что даже я, обладая божественностью, не способен их сосчитать. Тогда как думаешь, сколько миров, содержащих все эти судьбы, существует во всей вселенной?

Ответа на этот вопрос тоже не существовало.

— Порой говорят о ста восьмидесяти тысячах миров, но и это неверно. На самом деле миров во вселенной существует намного больше. Даже сейчас бесчисленное множество миров гибнет, а новые рождаются.

Закончив говорить, Бог Света сложил ладони перед грудью.

— Поэтому во вселенной существует практически бесконечное число судеб. Каждая из них отличается друг от друга и обладает собственными уникальными чертами. Но есть одна вещь, объединяющая абсолютно каждую.

Между его ладонями вспыхнул маленький огонек.

— Все они принадлежат Великой Судьбе.

Великая Судьба.

Совершенно иное понятие, нежели обычная судьба, о которой говорили смертные.

Главное течение, управляющее всей вселенной.

В него входили даже судьбы высших богов, способных влиять на всю вселенную.

— Но ты — нет.

Люминус вновь устремил свой взгляд на Сиона.

— Ты не принадлежишь Великой Судьбе. Твоя сила и само твоё существование совершенно не гармонируют с этой вселенной.

Причина была лишь одна.

— «Извне». Потому что ты прибыл из-за пределов этой вселенной.

«Вне» существовало ещё до того, как Бог-Творец создал эту вселенную.

Его также называли «Внешней Областью».

Но даже Люминус и остальные высшие боги почти ничего о ней не знали.

Какой бы неизреченной глубиной знаний и власти они ни обладали…

В конце концов они всё равно являлись существами этой вселенной.

Подобно лягушке на дне колодца, неспособной увидеть мир за его пределами…

Они тоже не могли узнать, что находится за пределами вселенной.

Абсолютная неизвестность.

Область Пустоты.

— Существо, о котором невозможно узнать ничего.

Голос Люминуса прозвучал категорично.

— Неопределённое. Неточное. Непостижимое существование. Вот кто ты, Император.

В глазах Бога Света появился странный блеск.

— Поэтому мне жаль, но…

Он продолжил:

— Мы не можем выплатить тебе цену договора.

Заявление было совершенно неожиданным.

Но выражение глаз Люминуса не изменилось.

Словно решение было принято уже очень давно.

Дело вовсе не в том, что теперь ему стало жалко отдавать Причинность.

Ущерб, который он и остальные боги понесут из-за одностороннего нарушения договора, будет гораздо серьёзнее.

— Ты слишком опасен.

Несмотря на это, причиной решения было именно происхождение Сиона.

— Для этого мира.

Люминус сделал короткую паузу.

— И для всей этой вселенной.

Сила, которую Сион продемонстрировал в последнем сражении с Королём Демонов…

Она была настолько трансцендентной, что заставила содрогнуться даже Люминуса, высшего бога.

И именно поэтому он окончательно принял решение.

Никто не мог предсказать, что произойдёт, если этот мужчина действительно достигнет божественности.

Он мог превратиться в новое бедствие вселенского масштаба.

— Ч-что вы такое говорите?!

Акэнидия рядом с ним вскрикнула в полном замешательстве.

— Не выплатить цену?! Оррелион идеально исполнил наш договор! Нет, он сделал даже больше, чем требовалось! Мы не можем дать ему дополнительную награду — хорошо! Но теперь вы предлагаете не отдавать даже то, что было обещано?! Что за бессмыслица?!

Лицо богини всё сильнее искажалось.

Будто разделяя её эмоции, деревья и цветы вокруг начали дрожать.

Похоже, в отличие от Локи, Люминус вообще ничего не сообщил Акэнидии заранее.

В этот момент…

— Не стоит.

Сион, всё это время спокойно слушавший богов, тихо заговорил.

— Я всё равно собирался забрать это силой.

Он медленно поднял голову.

На его губах появилась слабая улыбка.

Будто с самого начала ожидал подобного развития событий.

На самом деле Сион уже давно задавался одним вопросом.

Почему Причинность не накапливалась только у него?

В конце концов он пришёл к выводу.

Сам этот мир не хотел, чтобы Сион достиг божественности.

Вероятно, именно поэтому в последнее время при использовании большой силы он чувствовал странное давление.

Боги не могли не знать об этом.

А раз знали и всё равно молчали…

Значит, молчаливо разделяли волю мира.

«Такие существа теперь точно не отдадут Причинность добровольно».

Сион выслушал Люминуса лишь потому, что хотел окончательно выяснить собственное происхождение.

— Ха. То есть ты хочешь сразиться сразу с нами троими…

Локи усмехнулся.

На мгновение посмотрел на Акэнидию.

— Нет, с нами двумя?

Он взглянул на Сиона с насмешкой.

— И как именно? У тебя вообще есть способ?

В глазах Бога Огня читалось искреннее недоумение.

И это было естественно.

Да, в этом мире у Сиона больше не осталось равных.

Да, он пришёл из «Вне».

Но всё это относилось лишь к сравнению со смертными.

Сион всё ещё не обладал полноценной божественностью.

А силу «Вне» не мог извлекать целиком.

И теперь этот смертный заявлял, что силой отнимет Причинность у богов.

Для Локи это звучало не только нелепо.

Это задевало его гордость.

— Император, мы прекрасно знаем, насколько ты силён.

Люминус согласно кивнул.

— Если бы ты мог использовать ту силу, которую показал против Короля Демонов, возможно, действительно смог бы одновременно противостоять нам. Однако…

Он посмотрел прямо в глаза Сиону.

— Сейчас ты больше не способен ею пользоваться.

Бог Света знал.

Девятая звезда «Реки Чёрной Звезды», которую Сион продемонстрировал в последнем сражении, была временным уровнем, достигнутым благодаря последнему вопросу Кроноса.

Когда сила вопроса исчезла…

Сион должен был потерять и тот уровень, и достигнутую мифическую степень существования.

Поэтому Люминус воспринимал нынешние слова лишь как блеф.

— Поэтому, если вместо Причинности ты потребуешь другую награду, мы можем…

Но договорить он не успел.

— Только вот…

Холодный голос Сиона прервал его.

Глаза Императора медленно изогнулись полумесяцем.

— Почему ты решил, что эта сила исчезла?

— …Что?

— Я ведь ни разу не говорил, что снова её потерял.

Глаза Люминуса и остальных богов дрогнули.

И в этот момент…

Шелест.

В глазах Сиона, смотревшего прямо на них…

Одна за другой зажглись девять чёрных звёзд.