Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Изменение состояния», сокрушая всё (Веб Новелла) Том 10 Глава 353 Чтобы преодолеть трудности и восстановить силы, нужно мужество и решительность.
Ранее в Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Изменение состояния», сокрушая всё (Веб Новелла)...
«Слушай внимательно, хорошо? Заложники имеют ценность лишь до тех пор, пока они в безопасности. Только понимая, что их близкие живут спокойно, человек готов выкладываться по полной. От осознания того, что благодаря их усилиям дорогие им люди счастливы, они испытывают столь приятное, тёплое чувство, верно? В долгосрочной перспективе их гораздо проще удерживать на этой привязи, чем страхом и ненавистью. Ой-ой-ой, ну… хотя, не стану скрывать, есть во мне и такая черта, которая обожает наблюдать за этим диким контрастом — как их счастливый мирок в одночасье рушится в пучину отчаяния, когда я начинаю творить „ужасные вещи“ с их заложниками!»
Тогда Висис произнесла это с широкой, хищной улыбкой на губах:
«В конце концов, что весёлого в том, когда кто-то несчастный становится ещё несчастнее? Куда забавнее наблюдать, как счастливые люди погружаются в пучину отчаяния. Будь моя воля, я бы карала тех, кто расписался в своей некомпетентности или предал меня, именно так… Ах, боже мой, как же они жалки! „Из-за твоей никчёмности заложники, которые были так счастливы… вынуждены терпеть такие муки!“ Но такова жизнь: что посеешь, то и пожнёшь, а долг — это твоя личная ответственность! И как бы ты ни рыдал и ни молил о пощаде, прощения тебе не видать! Вот это был бы просто высший класс! Ах, Ньянтан, ты кажешься какой-то несчастной, может, попытаешься стать чуточку счастливее? Иначе со мной тебе будет просто скучно».
Даже когда в последнее время мои действия стали выглядеть крайне подозрительно, Висис всё равно видела во мне пользу. Пока она считала меня ценным инструментом, с заложниками не стали бы обращаться жестоко. В этом смысле можно сказать, что меня и моих сестёр спасли извращённые вкусы Висис.
Благодаря письму Хидзири я смогла заранее узнать о приюте. Мне также удалось проложить маршрут, который позволил безопасно вывезти сестёр. Хидзири даже собрала данные о распорядке дня и передвижениях персонала приюта. К счастью, отчасти благодаря этой информации спасательная операция прошла без сучка и задоринки. Здесь сыграла роль и моя подготовка как шпионки.
Когда мы только встретились, я попросила сестрёнок не издавать ни звука. Все трое плакали, но изо всех сил сдерживали всхлипы. Как я и ожидала, они выросли очень умненькими и послушными девочками. Вот так, тихо и незаметно, мы пробрались через тайный подземный ход, о котором мне рассказала Хидзири. Покинув территорию приюта, мы вернулись к повозке, где нас всё ещё дожидались лазутчики Миры.
Им, видимо, внушили, что «Ньянтан сейчас выполняет очень важное задание» и что я «обязательно приду за ними, как только закончу свою долгую миссию». Девочки покорно ждали этого самого момента в том приюте.
Хидзири действительно упоминала, что подумывала вытащить их сама. Но если бы заложницы внезапно исчезли, Висис тут же заподозрила бы неладное. Само собой, на меня бы немедленно обрушился шквал подозрений. Так что решение Хидзири было абсолютно верным.
Как бы там ни было, я нежно улыбнулась своей сестрёнке, которая невинно глазела на меня через окошко в тенте:
— Прости, Челси… но вокруг бродит много страшных вещей, так что, пожалуйста, побудь умницей и посиди внутри вместе со всеми, хорошо?
— Хорошо, — кивнула малышка.
Окошко захлопнулось, но тут же распахнулось снова.
— Сестрёнка!
Теперь из него высунулась мордашка другой моей сестры, Нёно.
Я ободряюще улыбнулась и ей:
— Я разберусь с ними, Нёно.
— Она права. Мы можем во всём положиться на сестрёнку, так что всё будет хорошо. Давай, Нёно, иди сюда, — послышался голос из глубины повозки.
— Райя, это больно! Я и так знаю!
Самая старшая из моих трёх сестёр затащила Нёно обратно. Мои сестрёнки, в отличие от того, как они обращаются ко мне, называют друг друга просто по именам. С остальными двумя всё будет в полном порядке, если оставить их на попечение рассудительной Райи.
В этот самый момент…
— Девочки, выходим!
Герои покинули повозки. Первой выскочила Эри Мурота. Она, судя по всему, уже оценила обстановку. Вместе с Каяко её группа ехала в головной повозке. Они сгрудились вместе, уже заняв боевые позиции.
Из замыкающей повозки вышла бывшая группа Ясу.
— Ньянтан, мы тоже будем сражаться, — заявили они.
— Но…
— В такой ситуации у нас просто нет выбора. Если бы мы могли откупиться одним лишь нытьём, мы бы так и сделали.
— Как и сказала Мурота, мы тоже примем бой, — твёрдым, полным решимости голосом произнесла Каяко.
И это было ещё не всё.
— Давайте сделаем это, девочки, — сказала Моэ Минамино.
Поначалу она производила впечатление самой робкой и запуганной девочки среди всех Героев. И даже сейчас её голос дрожал, словно она отчаянно пыталась совладать с собой. Но нынешняя Моэ обрела нечто важное в этом мире. Смелость.
— Аяка… она всё время защищала нас, сражалась ради нас. Вы ведь сами говорили, Ньянтан, что если мы выживем и воссоединимся со всеми, это станет защитой и для Аяки… Вот почему…
Со слезами на глазах Моэ обнажила меч и приготовилась к бою.
— Ради нашего выживания… будем сражаться!
Шпионы, что вели повозки, тоже побросали вожжи и схватились за оружие. Два из них, взяв луки со стрелами, отступили в тыл.
Однако перспектива лобовой атаки всеми силами мне совсем не прельщала. Во-первых, мы совершенно не знали, на что способны эти Священные Конструкты. Бросаться на них в лоб — чистое самоубийство. Это могло привести к совершенно ненужным потерям. Если уж на то пошло, шансы на выживание были бы выше, если бы мы грамотно построились и действовали слаженно. Лучше всего было бы сначала прощупать врага и выработать оптимальную стратегию для боя.
Я нащупала потайной карман в своей одежде. Пока что у нас был лишь этот один смартфон, хранящий все доказательства…
Доверять его магическому почтовому голубю было бы слишком рискованно. Если требовалось доставить информацию наверняка, можно было отправить двух, а то и больше голубей. Но поскольку смартфон был у нас только один, этот вариант отпадал. Да и вообще, я сомневалась, что птицы способны унести предмет такого веса так же легко, как обычные письма.
Эта улика… Этот смартфон…
Даже осознавая весь риск… стоило ли мне всё равно отправить его с ними? К тому же Локиэрра так ни разу и не очнулась. Она спала непробудным сном в повозке.
Что бы ни случилось, смартфон и Локиэру нужно было доставить в лагерь. Собственными руками, с абсолютной гарантией.
И чтобы добиться этого, я приняла решение.
— Все слушать мою команду!
Я выхватила магический меч, что висел у меня за спиной. Клинок ярко вспыхнул и удлинился, гибко извиваясь, словно хвост. Сжимая в обеих руках кинжалы, я приготовилась к бою.
— Пожалуйста, одолжите мне свою силу.
Едва я скомандовала им строиться в боевой порядок…
Часть вражеских сил, что висели у нас на хвосте, всё же настигла нас. Впереди ехали несколько всадников верхом на Священных Конструктах-кентаврах.
Лица их были мне до боли знакомы.
— Вы из Рыцарей Алиона…
Старик задумчиво погладил свою длинную белоснежную бороду:
— Совершенно верно. Я командир Рыцарей Алиона, Хинки Кууркхайм. А знаешь, Ньянтан, Висис была крайне раздосадована и разочарована твоей выходкой. Боже мой, ведь она оказывала тебе столько почестей… Что ж, полагаю, это всё равно что метать бисер перед свиньями.
— Висис видит в людях лишь забавные игрушки и мечтает обречь их на вечные муки, разве вы не понимаете? — крикнула я. — Она вовсе не несёт спасения человечеству.
— А разве этого недостаточно, если избранным окажешься именно ты?
— !
— Висис лично заверила, что она сама отберёт тех, кому будет позволено жить. А значит, часть человечества всё же уцелеет.
Висис всё-таки промыла мозги этому старику.
— Как же славно, что один из моих рыцарей вовремя заметил вас и доложил, — продолжил Хинки. — Как раз в тот момент Висис рвала и метала в замке, не в силах тебя найти. Ну, я и доложил ей о нашей находке… Пытать и прикончить — таков был приказ.
Заставить вас корчиться в самых изощрённых муках, какие только можно вообразить.
Хинки выглядел так, словно наконец-то получил заслуженную награду.
— Мы — гордость Алиона, и всё же нас низвели до роли личных цепных псов, и даже не самой Богини, а этого никчёмного Короля в доспехах! Ох, как долго мы терпели эти унижения. Эти выскочки из Тринадцати Кавалерий были настоящим бельмом на глазу. И даже когда они наконец сгинули, нам предпочли создание новой Кавалерии Алиона… Боже мой, они плодятся как опарыши. Но вот, наконец, и на моей улице праздник. Если я проявлю себя здесь, то окажусь в числе тех самых избранных. В этом смысле… — Хинки одарил меня сальной улыбочкой. — Я бесконечно благодарен тебе за то, что ты освободила своё местечко, Ньянтан Кикипат.
— По-моему, ты кое-чего не понимаешь, Хинки.
— О? Скулёж побитой шавки… Ах нет, скорее шипение драной кошки? Как же это жалко…
— Висис плевать хотела на людей с высокой колокольни. Достаточно вспомнить хотя бы то, что Апостолы так и не были созваны. Эта Богиня одержима лишь мыслью о том, как бы упорхнуть на Небеса вместе со своими Божественными Слугами. А как только она уладит свои делишки там… Вот тогда-то и начнётся её настоящая игра, где она будет потешаться над людьми и истреблять их.
— Не знаю. И знать не желаю. — С нарочитым безразличием Хинки устремил взгляд куда-то вдаль. — Этому бренному телу оставалось жить считанные годы. Висис дала обещание: «Докажите свою преданность, и я возвышу тебя и твой Орден до полубогов, а в зависимости от заслуг… может, даже дарую должность повыше». Став полубогом, я больше не буду просто жалким смертным. Я обрету вечную жизнь… Разве это не прекрасно?
«Докажи свою преданность, и я сохраню жизнь только тебе». Это излюбленный приём Висис, которым она ловко вербует сторонников, играя на их слабостях.
— Так что на твои дешёвые провокации я не куплюсь. К тому же некоторые из этих Героев тоже могут оказаться весьма… забавными для пыток, не так ли?
Хинки обратился к рыцарю, стоявшему рядом с ним:
— Вы правы. Однако, признаться, лично мне Ньянтан как-то больше по вкусу... — Вечно ты со своими извращёнными фетишами. — Ха-ха... Тут уж вы меня раскусили. Но как бы там ни было, этот Священный Конструкт-кентавр — просто сказка. Лошадь, которая никогда не устаёт, — это поистине великолепно. И к тому же она беспрекословно повинуется любым приказам. Придраться просто не к чему. — Истинно так. Висис была так скромна, когда одалживала их нам, назвав их бракованными Священными Конструктами, но... само наличие этих тварей кардинально меняет расклад на поле боя. А самое главное... — Хинки вскинул правую руку, словно собираясь отдать приказ. — ...как солдаты они попросту несокрушимы. За спиной старого командира выстроилось более сотни Священных Конструктов-кентавров. И что ещё хуже, среди них возвышалось больше двух десятков тех самых аномально гигантских Священных Конструктов. — Как насчёт такого предложения, Ньянтан? Если ты сейчас же упадёшь на колени, склонишь голову, капитулируешь и покорно подчинишься всем нашим приказам... мы, так уж и быть, втихаря поможем твоим младшим сестрёнкам, а? Что скажешь? На губах Хинки расплылась мерзкая ухмылка. Пропуская его бредни мимо ушей, я сохраняла боевую стойку, прикидывая разделявшее нас расстояние. «Священные Конструкты не могут действовать как полноценные солдаты без чётких команд. Так мне сказал фамильяр. Если мы сможем опередить реакцию этих двух гигантских Священных Конструктов, охраняющих фланги Хинки... Мы сможем молниеносно прикончить его и трёх других рыцарей... или, возможно... Но...» Они не оставляли ни единой бреши. Нет, сам Хинки — не проблема. Проблема — эти здоровенные Священные Конструкты. Стоит ли мне рискнуть и спровоцировать ближний бой, чтобы суматохой создать нужную брешь? Придётся пойти на изрядный риск, но... Нет, это самоубийство. Эти гигантские Священные Конструкты держали оборону куда плотнее, чем я ожидала. Не похоже, что они вообще подпустят меня на дистанцию ближнего боя. Даже не вступая в схватку, я уже кожей чувствовала, насколько они опасны. Могу ли я вытянуть этот бой в формате один на один? Нет, даже в дуэли смогу ли я вообще их одолеть... — Чёрт. — Ты и сама всё прекрасно понимаешь. О да, эти Священные Конструкты, что меня охраняют, источают совершенно иную, чудовищную ауру. Точно такую же гнетущую ауру я ощущал от Шестой Кавалерии. Видишь ли, я сумел выжить, просто затаившись в ожидании подходящего момента и никогда не идя наперекор тем, от кого исходит подобная сила. До чего же мучительно осознавать своё бессилие, да? Умение нутром чуять силу врага порой может обернуться настоящим проклятием. Падай на колени, Ньянтан. Иначе я прикажу разорвать вас, сопляков, на куски прямо зде... С глухим стуком хриплый голос Хинки захлебнулся. Затем, закатив глаза... он кулем свалился со своего Священного Конструкта-кентавра. «Только что... гигантский Священный Конструкт, охранявший Хинки... не успел среагировать?!» Хинки получил сокрушительный удар в лоб древком копья. Даже когда это копьё прилетело в него, гигантский Священный Конструкт просто не смог отреагировать. Тот самый гигантский Священный Конструкт, чья защита казалась мне безупречной... Я рефлекторно обернулась в ту сторону, откуда прилетело копьё. Туда, где авангард Священных Конструктов наглухо перекрыл нам дорогу. Там, в воздухе, зависла серебристая сфера. А затем сфера взорвалась, разбрызгивая во все стороны серебристую жидкость. Странно, но эта жидкость так и осталась висеть в воздухе. И эти капли серебряной влаги... начали принимать формы всевозможного оружия. А затем... В мгновение ока Священные Конструкты, преграждавшие нам путь, разлетелись в кровавые ошмётки. В тот самый миг, когда я осознала, что живая стена из Священных Конструктов сметена, раздался резкий звук. Резко затормозив так, как ни одной нормальной лошади не под силу, между нами и группой Хинки вклинился всадник. В руке у него был зажат серебряный меч. Те самые парящие серебряные клинки, что я видела мгновение назад, теперь кружили вокруг этого Рыцаря Мух. — Фу-у-у-у-ух. Словно выпустив воздух, который сдерживала слишком долго, Рыцарь Мух в маске тяжело выдохнула. Она слегка наклонилась вперёд. А затем... — Вы, ублюдки... — Не слезая с коня, она развернулась к Рыцарям Алиона и Священным Конструктам. — Что это вы тут собрались делать? Внезапно я почувствовала, как меня придавило какой-то невидимой, свинцовой тяжестью. Голос, задавший этот вопрос, был тихим и пугающе спокойным. Но вместе с этим вопросом накатило гнетущее давление, сковавшее всё моё тело ледяным холодом до самых костей. Это была острая, пронизывающая жажда крови, от которой даже мне стало трудно дышать. Рыцарь, стоявший рядом с Хинки, вмиг побледнел как полотно: — Н-невозможно...! Ты же... Рыцарь Мух на серебряном коне медленно стянула маску. Лицо, скрывавшееся под ней, было покрыто испариной. Но ни тени усталости не было на её лице. Напротив, она, казалось, буквально лучилась энергией.— Благодарю вас, Ньянтан, — Рыцарь Мух... Аяка, обратилась ко мне с благодарностью, затем её взгляд переместился на Каяко и остальных.
Тем временем остальные Герои, кажется, наконец-то вышли из ступора...
— А... Аяка-тян...?!
— Сого...
— Старо-о-о-ост-а-а-а!
— Не может быть?! Сого?!
— С-Сого?! Это в самом деле ты?!
— Аяка-а-а-а!
Эмоции Героев выплеснулись наружу.
— Ребята... — Аяка взглянула на них с чувством облегчения и безграничной нежности. Затем, повернувшись ко мне, добавила: — За то, что вы вывели всех из королевской столицы... От всего сердца, я вам очень благодарна. И ещё...
Аяка перевела взгляд на Рыцарей Алиона и Священные Конструкты.
— Оставьте их мне, Ньянтан. Могу я попросить вас позаботиться о ребятах?
— Но... выстоять против них в одиночку...
— У меня больше не хватит маны на призыв моих уникальных рыцарей, но я всё ещё могу удерживать парящее оружие в воздухе достаточно долго. Поэтому...
На висках Аяки вздулись крупные вены.
— С такой силой и при таком количестве врагов... Разобраться с ними в одиночку не составит для меня труда...
Она произнесла это будничным тоном, словно просто решала простую арифметическую задачу.
— Чёрт... Приняв командование вместо потерявшего сознание командира, я беру всё на себя! — пронзительно вскрикнул рыцарь Алиона. — В-вперёд, Священные Конструкты!
Подумаешь, какой-то там S-ранг... И что с того?! Раздавите её числом! Сметите нашей мощью! О-особенно... беритесь за них! Цельтесь в остальных Героев! Если мы прикроемся другими Героями как живым щитом, от Аяки Сого будет не больше толку, чем от тупого копь... Хьи-и-и-и-и-и-и?!
Слова рыцаря замерли, пронзённые ледяным, безмолвным взглядом Аяки. Он поперхнулся на полуслове и затрясся, как осиновый лист. В этом пронзительном, обжигающем взгляде, казалось, таилась уверенность в том, что она может убить его одним лишь взором. И пусть это длилось всего мгновение... Даже у меня по спине пробежал неприятный холодок первобытного страха.
— Н-ну же! Священные Конструкты... Живо! Немедленно прикончите эту суку! Быстро избавьтесь от...!
Ужас настолько парализовал его разум, что способность мыслить сузилась до минимума. Словно пробитый насквозь её взглядом, острым, как ледяное копьё, рыцарь впал в истерическую панику.
Как бы там ни было, повинуясь приказу, Священные Конструкты вскинули оружие и пришли в движение. С моей точки зрения, всё произошло буквально в одно мгновение. Два гигантских Священных Конструкта зашли Аяке во фланги, мастерски выходя на дистанцию удара. Всё это в один выверенный шаг... Два исполинских Священных Конструкта двигались с такой пугающей синхронностью, словно дышали в унисон... как вдруг их просто разорвало на куски.
Не успела я моргнуть, как два гигантских Священных Конструкта разлетелись на бесформенные груды мяса. Аяка же незыблемо стояла на месте.
Она разрубила их. С ослепляющей, немыслимой скоростью. Эти двое даже не успели её заметить.
Аяка направила свой серебряный меч на остальных приближающихся Священных Конструктов.
— Благодаря прощению и поддержке стольких людей...
В этот момент всё парящее оружие, зависшее в воздухе вокруг неё, синхронно обрушилось на Священных Конструктов смертоносным дождём.
— ...Я сейчас стою здесь, чтобы защитить всех.