Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Изменение состояния», сокрушая всё (Веб Новелла) Том 9 Глава 315 Золотой герой и богиня Алиона.

— Это… весьма неожиданный поворот! Никогда бы не подумала, что Кирихара, с которым давно должны были разобраться, вдруг сумеет одолеть Великого Императора Демонов.

Такого исхода я никак не ожидала. Хотя, конечно, нельзя игнорировать и героя Е-ранга, если рассуждать стратегически… Приоритетом в данный момент должна быть именно эта сложившаяся ситуация.

Я собрала только что сформированную кавалерию и лично проследовала к упомянутой границе. Остальные герои и тысячное войско остались в лагере. Я специально не стала брать их с собой, чтобы они не мешались под ногами — и в первую очередь это касалось Аяки Сого. Да… мне не нужны лишние трудности при устранении Такуто Кирихары.

— Источник всего зла прошлых эпох… но среди всех Императоров Демонов этот представлял особую угрозу. Сомневаюсь, что он позволил бы себе беспечность рядом с Героем, который считается его естественным противником… Впрочем, речь идет о Кирихаре. Возможно, Императора Демонов застала врасплох абсолютная непостижимость его мыслей… Честно говоря, даже я его не понимаю. Но раз уж все наконец закончилось, какая теперь разница?

Великий Император Демонов, способный создавать и контролировать такую огромную армию. Та живая крепость, появившаяся на востоке во время масштабного вторжения, тоже наверняка была его рук дело. Величайший Источник Всего Зла в истории. Если я заполучу его первоисточник… на этом все и закончится.

— …

Только вот одна деталь все же не давала мне покоя. Гонец осмелился сообщить кое-что еще.

«Судя по всему… Такуто Кирихара возглавляет золотоглазых монстров. В их рядах были замечены даже демоны».

Поначалу я заподозрила, не очередная ли это ловушка со стороны Императора Демонов. Вдруг он просто инсценировал свою смерть, а явившийся на связь Кирихара — лишь марионетка в его коварном плане?

Однако существовал надежный способ удостовериться в кончине Владыки Демонов. Достаточно было проверить, испускают ли созданные им твари Миазмы Тирана. В случае его смерти источник миазмов просто исчез бы.

Для проверки идеально подходили монстры, скопившиеся у Стены Рыцарей.

Но доказательства мне требовались немедленно. У меня был еще один способ определить, жив ли Источник Всего Зла. Я не хотела к нему прибегать, так как это требовало расхода драгоценной божественной энергии, но случай был как раз подходящий.

В результате подтвердилось: Великий Император Демонов действительно мертв.

Я вспомнила разговор с гонцом сразу после того, как убедилась в этом.

«По всей видимости, золотоглазые монстры у Стены Рыцарей вышли из-под контроля после гибели своего предводителя. По имеющимся данным, Магнар и Джонато уже разбираются с этой проблемой. Высока вероятность полного рассеивания Миазмов Тирана…»

«Бушуют, лишившись контроля Источника Всего Зла… Исчезновение миазмов… Похоже, в смерти Великого Императора Демонов сомневаться не приходится».

«В таком случае… м-мир наконец-то вернется?!»

«…Однако есть один весьма любопытный момент. Кирихара возглавляет золотоглазых монстров, которые по логике должны были обезуметь… Да еще и демонов?..»

«Эм… по словам жителя Магнара, Такуто Кирихара получил навык, позволяющий ему подчинять золотоглазых монстров. Он сам попросил передать вам эту информацию…»

Если бы Император Демонов был еще жив, логично было бы предположить, что Кирихара — часть его хитроумного плана. Но его смерть была подтверждена. Что же тогда происходит? Единственный способ выяснить правду — встретиться с Кирихарой лично. Я в любой момент смогу избавиться от него, если потребуется. Это я ему нужна, чтобы вернуться домой, а значит, у него нет иного выхода, кроме как явиться ко мне на поклон.

Я стояла на бесплодной равнине, усеянной проплешинами голой земли. Почва здесь никуда не годилась, и вырастить на ней что-либо было невозможно. Даже в былые времена эти земли не привлекали ни одну из стран. Единственной местной достопримечательностью были лишь хаотично разбросанные валуны. Справа от меня тянулся пологий склон небольшого холма, а слева простиралась территория Золотых Демонов. Она находилась вдалеке, но ее очертания угадывались на горизонте.

А еще я видела…

— Надо же, удивил…

Вместе с выстроившимися за его спиной золотоглазыми монстрами показался…

Такуто Кирихара.

Он слез с массивного четвероногого монстра, отдаленно напоминавшего лошадь. Кажется, эту тварь называли Огромной Золотой Лошадью — магический зверь с золотистой шерстью и одним рогом.

Кирихара неспешно двинулся в нашу сторону. Вокруг его тела кружили призрачные золотистые драконы. Золотоглазые монстры последовали за ним. До идеального строевого шага им было далеко, но их синхронное продвижение производило внушительное впечатление.

Состав этого войска тоже оказался весьма разнообразным. Основную массу составляли огры — костяк армии Императора Демонов. Многие ехали верхом на лошадях-гулях. Всадники моей новой кавалерии заметно занервничали. Их командир, Куджа Юкарион, побледнел и с мольбой во взгляде обернулся ко мне, ожидая приказа:

— В-госпожа Висис, они наступают… мы просто стоим?..

— Наверное?

— !

— Хо-хо, это была шутка! — Проговорила я, извлекая из кармана и проглатывая чернёхонькую таблетку. — Но на всякий случай, для подстраховки, я всё же кое-что сделала.

На короткий миг мои глаза окрасились в абсолютно чёрный цвет, но едва я моргнула, как они вернулись в своё обычное состояние.

— Ой?

Кирихара поднял руку, отдавая приказ своим приспешникам замереть. Золотоглазые чудовища тут же остановились как вкопанные.

Затем он двинулся к моему расположению в одиночку. Между нами оставалось примерно двести метров.

— Хо-хо... Похоже, он не обманул, сказав, что хочет поговорить. Что ж, я, пожалуй, тоже выйду без сопровождения.

— Госпожа Висис?!

— Всё в полном порядке. После кончины Великого Императора Демонов, Тирана Миазмы, нам больше нечего бояться.

Мы двинулись навстречу друг другу. Когда расстояние сократилось почти до нуля…

— Надо же, — изрекла я. — Выглядит так, будто он совсем не настроен на мирные переговоры. Ох, как же страшно.

И как только мы оказались в пределах слышимости друг друга…

— «Драконья Це…»

Почуяв его намерение атаковать, я мгновенно переместилась, оказавшись прямо перед ним. Ещё до того, как он успел закончить свою фразу…

Я со всей силы врезала ему кулаком прямо по щеке.

От стремительного удара Кирихара отлетел назад с огромной скоростью и с оглушительным грохотом врезался спиной в ближайший валун. Он так глубоко провалился в камень, что по нему тут же разбежалась паутина трещин.

Я незамедлительно последовала за ним, оказавшись рядом.

Вернее, я оказалась у валуна ещё даже до того, как Кирихара в него врезался.

Не знаю, стало ли это следствием моего удара, но золотистые драконы, окружавшие его, исчезли. В этот момент я заметила его глаза. Он смотрел на меня… каким-то пренебрежительным взглядом.

— «Драконья Це…»

Прежде чем он успел закончить, я сжала его щёки правой рукой, надёжно затыкая ему рот.

— Не выйдет♪

— ...

— Как только я ощущаю враждебность… я атакую быстрее, чем ты успеваешь произнести название своего навыка… Ты, думаю, уже это понял, да? Твоя способность слаба тем, что в названии слишком много слогов… и если я прерву тебя на полуслове, то и бояться нечего. А учитывая, что мои скорость и сила значительно превосходят твои — сделать это проще простого. И кроме того… похоже, этот навык не является тем, что продолжает действовать после активации. Что же это за магия такая?

Я насильно открыла его статус. Нужно было с самого начала поступить так же и с Хидзири, а не списывать всё на свою занятость.

— «Драконья», а затем, говоришь, «це»… А, вот, нашла… «Драконьи Цепи»… Что-что?.. «Подчинение. Цели: монстры и демоны»?.. Ну надо же! — Я наигранно изумилась. — Надо же, надо же, надо же! Ты что, собирался подчинить этим навыком меня, будто я какая-то тварь или демон?! К-как жестоко!.. Не могу поверить, что саму Богиню приравняли к обычным монстрам!.. Хнык… Так, посмотрим, какие тут ещё новые навыки… Ух ты, ничего себе. И всё же, до чего же ты спокоен, а? Ничего не хочешь сказать? Ладно, но учти: попытаешься выкинуть какой-нибудь фокус — будет ещё больнее♪ Договорились? По крайней мере, ты должен был понять, что я сейчас сильно сдерживалась. Так что лучше не глупи.

Я убрала руку, и ничуть не смутившийся Кирихара произнёс:

— ...Но проверить всё же стоило.

— Что?.. Проверить?

— Судя по описанию навыка, вероятность успеха была весьма невелика… но у меня не было иного выбора, кроме как испытать его на тебе. Так велит провидение Короля.

— Ха-а… понятно. Я тебя совершенно не понимаю.

— ...Значит, враждебность, говоришь? Так вот в чём дело… Выходит, Великий Император Демонов потерял бдительность, потому что я не испытывал к нему вражды? А вот перед Висис… перед тобой мне почти невозможно скрыть свои намерения. Отсюда и твоя настороженность… Это тоже часть провидения? Я не могу обманывать самого себя… похоже, ген Короля не терпит лжи. Вот так дела…

— У тебя с головой всё в порядке? Ты можешь общаться как нормальный человек?

— Подчинение было бы идеальным вариантом… но раз не вышло, придётся вести переговоры.

— Эм… у тебя вообще как с чувством реальности? Ты хоть понимаешь, в каком положении сейчас находишься?

— В положении Короля.

— Короля, говоришь… Прости, Кирихара, но не пора ли тебе повзрослеть?

— Повзрослеть? Я уже давно превзошёл рамки такого понятия, как возраст.

— Хм.

— Речь идёт о статусе. Повергнув Великого Императора Демонов, я стал Истинным Королем Кирихарой. Отныне всё в этом мире будет начинаться с меня.

Поразмыслив всего несколько секунд, я ухмыльнулась:

— В общем, ты славно потрудился. Я признаю твои заслуги и готова закрыть глаза на твоё предательство.

— По-твоему, это было предательством? Я никого не предавал… это была обыкновенная причинно-следственная связь.

— ...Ладно, я тебя поняла. Итак, раз уж мы всё выяснили, давай вернёмся в Алион. Эм… ты можешь куда-нибудь убрать этих золотоглазых монстров?

— Не тебе решать, что с ними делать. Теперь всё кристально ясно… Я — Истинный Герой, обладающий сосудом Короля. Ведь Великого Императора Демонов одолел не кто-нибудь, а я. Я… и только я.

— Конечно, это просто поразительно♪ Невероятно поразительно♪

— ...Я больше не намерен терпеть твоё неуважение.

— П-прости… просто я такая, какая есть…

— Вечно ты притворяешься наивной простушкой и рыдаешь... но мир не так прост, как тебе кажется. И вот в этом твоя слабость... Тебе никогда не доверятся до конца... В отличие от меня.

— Ой? А разве с тобой не будет то же самое?

— Я должен отвечать, когда ответ очевиден — «нет»?.. Впрочем, я достаточно великодушен, чтобы простить тебя, раз уж ты извинилась. Теперь ты всё поняла? Ты не сумела разглядеть мой истинный потенциал... Пожалей об этом, Висис.

— У-у-у... как же я сожалею... мне нет прощения за мою слепоту... хнык... хватит мучить меня... ведь я тоже не идеальна... прости.

— ...Едва дотягивает до минимального балла. И всё же, твои извинения — паршивые. Это какое-то божественное высокомерие? Или ты вообще не способна на искренность? Значит, фальшь... это часть твоей сущности?

— У-у, похоже на то...

— Ладно, извинения есть извинения, и это уже хоть что-то.

— Прекрасно... Итак, Кирихара-сан, — перешла я к делу. — Ты действительно одолел Великого Императора Демонов, но... ожерелье с черным кристаллом у тебя? Мне оно не особо нужно, но если вы собираетесь вернуться в свой мир, оно вам пригодится.

— Забирай... но сначала я выдвину свои условия.

— Прости... но могу я сперва взглянуть на него?

— На ожерелье?

— Да.

Кирихара погрузил руку в карман. Мой взгляд устремился за его движением. Он вынул ожерелье и бросил его мне, а я легко его поймала.

— Возвращаю. Истинному Королю больше не нужна эта безделушка... Стоп, откуда это убийственное намерение?

— ...Кирихара-сан?

— Что такое?

— Их нет.

— Ты про Миазмы Тирана?

— Да.

— Разумеется, они всё ещё здесь.

— Эм... ты говоришь «разумеется», но что это значит?.. А, ты хочешь сказать...

— Верно. Сердце всё ещё существует.

Ожерелье поглощает и сохраняет Исходный Источник лишь в момент уничтожения сердца Императора Демонов. Но если сердце нетронуто, то Исходный Источник остается в нем.

Я одарила Кирихару мрачной ухмылкой.

— М-м? И где же... если так, его сердце?

— Сначала обсудим условия.

— М-м? По-хорошему не хочешь? Учти, на этот раз я не буду сдерживаться.

— «Не будешь сдерживаться»... Висис, неужели ты до сих пор ничего не поняла?

— Ха?

— Если бы я только захотел...

Я увидела в глазах Кирихары тот же снисходительный взгляд.

— ...то уже давно бы тебя одолел.

Я склонила голову набок, не сводя улыбки с лица.

— М... м-м? Что ты там бормочешь?

— Я стал достаточно силен, чтобы победить Великого Императора Демонов... это значит, что я сильнейший в этом мире. Однако ты мне нужна, чтобы вернуться домой... только поэтому ты еще жива. Проще говоря, я игнорирую твою дерзость исключительно из прагматических соображений. Это единственное, что спасает тебя от наказания за недостаток уважения к Королю... Поняла? Вот и умница.

— ...

Сердце. Если я убью Кирихару и просто заберу его, то никаких проблем не...

— Что касается сердца Великого Императора Демонов... его здесь нет.

— Ха?

В моей голове тут же промелькнула мысль о пытках. У любого человеческого духа есть предел, после которого он сломается...

— К тому же... даже я не знаю, где именно оно сокрыто.