Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Ненормальное состояния», сокрушая всё (Новелла) (LN) Том 12 Глава 5 Нет альтернативы
Ранее в Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Ненормальное состояния», сокрушая всё (Новелла) (LN)...
Ицуки Такао была покрыта холодным потом.
— Серьёзно?!
После телепортации в лабиринт, первоочередной задачей Ицуки стало найти Хидзири. Нет — не только Хидзири, а вообще кого угодно. Её приоритетом было отыскать Мунина или кого-то ещё, имеющего важную миссию. Ей сообщили, что звук в лабиринте распространяется плохо, но она решила не проверять это на практике.
— Есть шанс, что поблизости может быть один из этих учеников… или даже сама Вициус.
Ицуки было сказано, что они с Хидзири могут действовать по своему усмотрению, но она не была уверена, что сможет противостоять этому ученику без помощи сестры.
— …Обнаружено, сбор данных, маска полёта… …Нет данных, сбор данных, обнаружено… — монотонно произнёс голос.
— Вот почему я хотела избежать встречи с ним… Чёрт… Это не тот враг, которого я смогу победить без использования навыков…
— Сдвиг молнии—
Треск
Ицуки уже активировала «Открытие I», увеличивая свою скорость, чтобы быстрее найти остальных. Прокачав навыки, она теперь могла поддерживать минимальный уровень электрификации тела — то есть переводить его в энергосберегающий режим, готовый к мгновенной активации.
Бронированный воин широко раскинул руки, и в каждой его ладони материализовалось по катане. Клинки были длинными, как одати, и он крепко сжимал их.
— …Вижу, враг, убить… Убить, враг, видеть…
— Судя по его виду и манере речи… Это ученик по имени Ёмибито, да? Я только что прибыла сюда, и уже столкнулась с учеником? Но… Что поделать, теперь деваться некуда.
Треск!
Ицуки использовала ускорение «Открытия I», чтобы рвануть вперёд, одновременно атакуя Ёмибито электрическим разрядом.
— Открытие II.
Прямое попадание. Ицуки заметила, что часть его шлема треснула — хотя, как урон, это было едва заметно.
— И это всё, на что способно «Открытие II» против него?
Ёмибито даже не пытался уклониться.
— Он проверяет мою силу?..
Продолжая двигаться на скорости, она рванула в ближайший проход.
— Хотела бы я встретить союзника, который сможет сразиться с ним… Но если я наткнусь на того, кто не силён в бою, мне придётся защищать и его, и себя.
Она пронеслась через проход, выскочив в более просторный зал.
— Но в одиночку я ничего не смогу…
В зале никого не было.
— Я вошла рядом с кем-то, но, возможно, мы дальше друг от друга, чем я думала. И беготня может только увеличить это расстояние. С почти полным отсутствием звука здесь, мне нужно решить — оставаться на месте или продолжать двигаться. Сложный выбор. Я сейчас в восточном районе? Тогда… замок должен быть в том направлении.
В зале было три выхода.
— …!
Ёмибито появился из одного из них.
— …Данные подтверждены, заклинание, электрическая атака… Такао Ицуки, заклинание, электрическая атака, данные подтверждены…
— Он не последовал за мной через проход за моей спиной…?! Значит, он обошёл, чтобы попасть сюда?! Как он так быстро?! Он же огромный!
В трёх метрах слева и справа от Ицуки из ниоткуда возникли две колонны, словно пытаясь зажать её в тиски. Они были округлыми и толстыми, напоминая батарейки. Затем, будто притягиваемые электромагнитной силой, они рванули к Ицуки, чтобы раздавить её. Концы колонн столкнулись с глухим ударом.
Хлоп!
Ицуки уже избежала смерти благодаря скорости «Открытия I». Электричество потрескивало у её ног, когда она бежала.
— …Я слышала об этой его способности. Нет никаких признаков её появления, но если быть начеку, я могу увернуться с моей скоростью. Но это серьёзно усложняет задачу. Если он продолжит в том же духе…
Две парящие колонны снова возникли в воздухе, и Ицуки приготовилась выскользнуть из-под них, но…
— Чёрт… Я так и думала!
Ицуки увернулась от колонн, но на другой стороне её уже ждал Ёмибито, готовый ударить.
— Уклонение от колонн означает выбор определённого пути…
В животе у Ицуки сжалось от тревоги и сомнений.
— Я должна встретить его катану своей рапирой? Нет, лучше использовать навыки…
— …Сдвиг… Открытие II…
Нет, стоп! Может, стоит применить «Закрытие Конца»?! Если я хочу покончить с ним одним ударом… Но у меня нет возможности его победить. Я даже не создала брешь для атаки.
В голове всплыли слова Хидзири.
— У тебя есть дурная привычка переусложнять, Ицуки.
— Не думай. Просто наблюдай за врагом… Смотри. Всмотрись в него. Да, смотри внимательно, и верный ход придёт сам…
Ицуки Такао метнула свою рапиру в ученика. Она использовала «Открытие II» на оружии, чтобы ускорить его, целясь прямо в глаза Ёмибито. Он отбил рапиру одной из своих катаны — но в момент соприкосновения с клинком через его тело пробежал электрический разряд. Ицуки сжала электричество в рапире с помощью «Открытия II», зарядив её. Движения Ёмибито замедлились, давая ей шанс атаковать. Рапира, которую она бросила, теперь была согнута и сломана…
— Но я справлюсь.
Она создала небольшой взрыв электричества у своих ног и резко сменила траекторию, словно переключая рельсы.
— Я смогла увернуться…
— …Нелепо… Нелепо…
— Он такой быстрый!
Ёмибито тоже изменил свое направление, и, несмотря на свои колоссальные размеры, моментально сократил дистанцию.
— Дело не только в его рефлексах. Его время реакции… Способность мгновенно принимать решения… Всё это так быстро!
— Сдвиг молн—
— Ах, нет…! На таком расстоянии «Закрытие Конца» не успеет…
Ицуки отбросило, но ей удалось стабилизироваться перед столкновением со стеной лабиринта. Она приземлилась на ноги, а затем спрыгнула на землю.
— Ха… Ха…
Ее отбросило внезапным порывом мощного ветра.
— Прости. Я не была уверена, что мой Ветер сможет выдержать его вес, поэтому решила отодвинуть тебя в сторону.
Только у одного человека был Ветер как уникальный навык…
Ицуки уже готова была расплакаться.
— Анеки!
Легкий ветерок окутал Такао Ицуки, унося прочь все её негативные эмоции.
Ёмибито
— Анализ —
Такao Ицуки — навык активирован, личность подтверждена.
Оценка Вициус — выживание возможно, воссоединение невозможно.
Оценка Вициус — ошибочна.
Такao Хидзири — высокая вероятность совпадения.
Оценка Вициус — мертва.
Оценка Вициус — высокая вероятность грубой ошибки.
Непредвиденно, непредвиденно, непредвиденно.
…
Когда Ёмибито был призван Вициус, он и другие герои отправились побеждать Короля Демонов. Вначале им нужно было повысить свой уровень и отточить навыки, используя благословения Богини. Был прекрасный день, солнце сияло в небе. Сразу после завтрака Ёмибито убил одного из своих соратников-героев, зарубив его. Только одного.
Не всех.
Конечно, он хотел продолжить путь с ними, но они предпочли вернуться в Эно. Остальные герои, не будучи уверенными, какие проблемы Ёмибито может вызвать в дальнейшем, привели его к Вициус, словно на суд. Ёмибито не понимал, почему с ним так обращаются.
— Гм, почему ты убил его? Насколько я знаю, у тебя не было веских причин?
— Солнце, — ответил Ёмибито.
— Что?
— Солнце было слишком ярким.
— Что?.. Э-э? Неужели это причина, по которой ты убил своего товарища?!
По непонятным ему причинам, Ёмибито больше не мог путешествовать с остальными героями. У него не было выбора, кроме как отправиться в одиночку. Он остановился в таверне по пути. Но на следующее утро свет из окон был слишком ярким, поэтому он зарубил хозяина.
— Соболезную вашей утрате, — сказал он, стараясь быть вежливым, обращаясь к дрожащей жене и ребенку. — Не волнуйтесь. Я не собираюсь вас трогать.
Жена хозяина сквозь слёзы спросила, почему он убил её мужа.
Странный вопрос, подумал Ёмибито. Вициус задала то же самое.
Какая смелая женщина.
Из уважения он ответил честно.
— Солнце.
Без других вариантов он продолжил путь один. В дороге он услышал слухи, что другие герои готовятся к битве с силами Короля Демонов.
Они хорошие герои. Я хочу, чтобы они старались.
В своих странствиях он убил многих жителей этого нового мира. Казалось, они не понимали, почему он это делает — и Ёмибито жалел их. Он старался скорбеть по ним и читал буддийские молитвы, какие только мог вспомнить.
Ах, как же их, должно быть, раздражает такая смерть.
Наму.
Однажды он узнал, что все остальные герои были уничтожены. Это опечалило его. Они не были плохими людьми. Ёмибито искренне сожалел о случившемся. Через несколько дней Вициус призвала его, чтобы он помог победить Короля Демонов.
Что ж, тогда у меня нет выбора. Ведь я герой.
Так Ёмибито в одиночку победил Короля Демонов.
Вициус была в восторге.
— Ты станешь весьма интересным объектом для изучения, я уверена.
Все, что Ёмибито мог ясно вспомнить — это пламя. Оно горело так ярко и высоко...
Может, я погиб в огне? Был сожжен за свои грехи? Или тот момент кремации навсегда выжегся на моей сетчатке?
Кто я? Я не помню, кем был. Даже своего имени. Неужели я из Ёми? Один из мертвых, восставший из загробного мира?
Воспоминания Ёмибито были настолько фрагментированы, что не имели смысла.
И все же — обличья могут меняться, но некоторые вещи остаются неизменными.
Ёмибито продолжал смотреть на сестёр Такао. На их лицах были странные маски, но по телосложению и тембру голоса он понял, что перед ним две юные девушки.
— Предварительная идентификация подтверждена — Хидзири Такао.
— Предварительная идентификация подтверждена — Ицуки Такао.
— Сёстры Такао… План Вициус… Им следует ликвидировать.
Но… В информации Вициус слишком много ошибок.
— Приказы… Достойны ли они моего доверия?
— Здесь, в этом лабиринте, нет солнца.
И все же… Так светло.
Передо мной сияют два солнца — эти ослепительные сёстры.
— Хидзири Такао.
"Мне повезло найти Ицуки здесь… Но я не ожидала, что она окажется лицом к лицу с учеником, когда я её найду. Похоже, она не получила серьёзных повреждений. Судя по предоставленной информации, этот ученик должен быть Ёмибито".
Ученик стоял между Хидзири и Ицуки, словно зажатый в клещи.
— Анеки!
Две парящие колонны появились слева и справа от Хидзири.
Ёмибито, не отпуская рукоять меча, свел вместе указательный и большой пальцы.
— Ицуки — следуй за мной, поддержи меня!
Из-за барьера расстояния Хидзири пришлось увеличить громкость своего голоса, чтобы её сестра смогла расслышать. Она накопила силу, подобно активации способности Ицуки «Пробуждение Первого», используя «Грозовой Ветер», чтобы избежать прямого попадания колонн. Хидзири заранее применила «Ветер», создав вокруг себя область повышенного воздушного давления. Дополнительное сопротивление замедлило снаряды, дав ей возможность уклониться. Ёмибито без движения замер. — Ты думаешь, что будешь делать дальше? Ученик проигнорировал вопрос Ицуки — а без диалога способность Хидзири распознавать ложь становилась бесполезной. «Согласно данным Локиеллы, мы, возможно, даже не сможем вести с ним нормальный диалог. Похоже, урегулировать этот конфликт мирным путём будет сложно. Главный вопрос… Как нам пробиться к победе?» Размышляя, Хидзири сформировала клинки ветра, которые окружили Ёмибито. Остро заточенные лезвия скользили по поверхности доспехов ученика. «Это максимальная сила моих Ветряных Лезвий, и именно столько урона они способны нанести. Он даже не пытается уклониться или защититься. Должно быть, он считает такие атаки совершенно неопасными». Агрессивные взмахи лезвий Хидзири прекратились. …Скрежет, скрежет… Повреждённая поверхность доспехов Ёмибито начала восстанавливаться. «Он не воспринимает нападение как угрозу, потому что обладает способностью к регенерации. Эти доспехи, похоже, тоже являются частью его самого. Правильнее думать о них как о внешней оболочке. Ицуки, вероятно, тоже атаковала его, но эти раны уже залечены…» Хидзири осознала, насколько прочными были доспехи ученика. Казалось, не существовало участков, которые были бы слабее или сильнее других. «Известные мне паттерны атак — это сокрушительные удары колоннами и два длинных меча катана в его руках…» — Ицуки. — Да! Обе девушки одновременно сняли маски «Летучей Мечницы». Маски несколько ограничивали обзор, а теперь, после использования навыков, их личности всё равно были раскрыты. — Ицуки, сможешь создать для меня возможность для решающего удара? — Постараюсь! Ицуки поняла и согласилась. «Другие, возможно, не уловили бы мой намёк, но Ицуки поняла. Нам не нужно много слов. Ицуки часто говорит, что не понимает меня, но она отнюдь не глупа. Она сообразительнее многих и превосходная ученица. Просто метафоры, иносказания и фигуры речи даются ей сложнее. Зато она прекрасно понимает отсылки к литературным произведениям и популярной манге». «Просто… Ицуки могла бы достичь гораздо большего, если бы лучше разбиралась в сложных вещах. Возможно, даже превзошла бы меня». Хидзири часто использовала фигуральные выражения в общении с Ицуки, поощряя её понимать их. Эта привычка распространилась и на другие ситуации. «Наверное, я не так уж сильно отличаюсь от Кихары Такуто. Возможно, именно поэтому я так быстро его разгадала». Хидзири держалась на безопасной дистанции от Ёмибито, обдумывая стратегию. Она решила испробовать другой навык, задействовав другой элемент. Одним взглядом она дала Ицуки понять, что та должна выждать, и Ицуки, приняв её сигнал, начала окружать Ёмибито, сдерживая его. Хидзири атаковала его другим элементом, комбинированным с «Ветром». Она полагала, что жар или холод могут повлиять на внутреннюю часть доспехов — но это не принесло результата. «Кажется, его доспехи нейтрализуют всё, что я направляю на него. Нет… Они выглядят цельными, но у настоящих доспехов всегда есть слабые места, куда может проникнуть клинок. Даже у западных лат существуют уязвимости в подвижных сочленениях. Эти доспехи напоминают тяжёлые латы, но они не настоящие. Они связаны с ним — часть его самого. Нет никаких лазеек, чтобы добраться до его истинной сущности… кроме глаз». Хидзири продолжала атаковать, используя разные сти להתפתחות, проверяя свои догадки. Первоначальное беспокойство сменилось некоторой уверенностью. «Мои Ветряные Лезвия не могут проникнуть сквозь эти «отверстия». Следовательно, это не настоящие уязвимости». Ёмибито защищал только область вокруг глаз. «Но с таким узким участком для точечного удара будет невероятно сложно попасть. Возможно, у нас нет другого выбора. Ничто не будет эффективнее грубой силы…» Всё складывалось именно так, как предсказывала Локиелла. «Она сказала, что ключ — уничтожить то, что находится внутри. Подобно божеству, Локиелла осведомлена об учениках, поэтому разумно действовать, основываясь на её словах…» Ёмибито приблизился, выбрав Хидзири своей целью. Молнии Ицуки преследовали его, но ученик оставался непоколебим, занося катану. «Несмотря на его массивное телосложение… он быстр». Не будучи уверенной, что успеет увернуться, Хидзири парировала удар своим длинным мечом и отпрыгнула назад. … «Руку свело… Нет… Она онемела? Это не от атаки Ицуки, а от удара Ёмибито. Так дело не пойдёт». Она посмотрела вниз и увидела трещину на своём мече. Казалось, ещё один удар полностью разрушит его. Хидзири отбросила меч, и клинок, служивший ей так долго, с грохотом упал на пол. «Как только я пробью брешь в его броне, нужно немедленно нанести серию мощных атак, чтобы расширить её. Нельзя давать ему ни секунды на восстановление. Это то, что я пыталась донести до Ицуки…»Осознав, что стратегия «бей и беги» не сработает, Хидзири решила нанести серию стремительных, мощных ударов, чтобы уничтожить Ёмибито изнутри.
«Это просто, но сейчас это моя цель…»
Однако Ёмибито не собирался позволять Хидзири пробить вторую брешь так легко.
«Как мне отвлечь его, чтобы нанести решающий удар? Как создать момент? Вот к чему свелся этот бой. Пока не знаю, хватит ли у меня сил… или насколько точна оценка Локиеллы».
«Нужно продолжать тестировать… Действовать, собирать информацию, анализировать, разрабатывать стратегию. Как в старом мире».
Хидзири сделала ход. Ицуки заметила изменение в тактике сестры и подстроилась. Их взгляды встретились. Ицуки заняла позицию, зажав Ёмибито между собой и Хидзири. Колонны продолжали атаковать, но сестры уворачивались.
«Ёмибито видит нас», — заключила Хидзири. Золотых глаз в прорезях уже не было видно, но она чувствовала, как его взгляд следит за ней.
«Самый эффективный способ создать момент — зайти ему за спину. Я знаю, что делать. Осталось понять, как это осуществить. Навык Ицуки «Конец Замка» потребляет много MP, а у моего «Гунгнира» есть откат. В идеале нужно сделать это с первой попытки. Ёмибито, вероятно, знает о «Гунгнире» и «Конце Замка» от Вициус. Даже если Богиня думает, что я мертва, она рассказала ему о моих способностях… Возможно, даже похвасталась. Нельзя рассчитывать на неожиданность».
Хидзири продолжала наблюдать за учеником, уклоняясь от атак.
«Движения Ёмибито… Не похоже, что мои ветряные лезвия, скалывающие его броню, причиняют ему боль. Он даже не вздрагивает».
Большинство живых существ реагировали бы на удары, но Ёмибито, казалось, вообще не замечал их. Он не реагировал ни на что, кроме атак в глаза.
«Возможно, он настолько невосприимчив к этим атакам, что просто игнорирует их… Но может быть, он вообще ничего не чувствует. Он не реагировал на жар или холод в моих атаках. Такое возможно».
Хидзири пришла к выводу, что у врага нет чувствительности в броне — но есть воля и способность концентрироваться. Он также мог обрабатывать информацию и мыслить.
«Но дело не только в отсутствии чувствительности к боли… У него словно шестое чувство. Способность ощущать опасность… Может, поэтому он так быстро понял, что мои лезвия не угрожают ему. У него также отличное зрение… По тому, как он двигается, видно, что он следит. Это шестое чувство и зрение дают ему невероятную реакцию».
«Мне нужно вывести его из равновесия и заставить раскрыться. Если он может думать, то я могу застать его врасплох. Неожиданная атака. Вероятно, он знает о наших навыках, таких как «Гунгнир» и «Конец Замка»… но это ограничивает его ожидания. Если бы только у нас было что-то новое…»
«Ицуки…»
Хидзири бросила взгляд на сестру, и Ицуки ответила тем же. Хидзири опустила руку вниз, показав два пальца. Ицуки даже не кивнула — ее глаза сказали все.
«Стоило ожидать…»
Хидзири испытывала гордость за свою младшую сестру, свою близняшку.
«Сначала — приблизиться и создать момент».
— Метель Ветра.
Хидзири создала в воздухе глыбы льда и взорвала их. Осколки разлетелись вокруг Ёмибито, создав белую пелену. Ученик почти полностью лишился видимости. Полагая, что он ослеп, Хидзири бросилась вперед — но из тумана внезапно вынырнуло лезвие катаны. Удар Ёмибито был плавным, а его присутствие полностью скрыто до последнего момента.
Покрыв ноги электричеством, подобно навыку Ицуки «Открытие», Хидзири ускорилась и чудом увернулась.
Ледяной туман рассеялся. Ёмибито наблюдал за Хидзири Такао — анализируя и размышляя.
«Я чувствую, как он пытается предугадать мои действия… Теперь я знаю, что можно приблизиться к нему».
Хидзири тут же выстрелила огненным ветром в лицо Ёмибито. В тот же момент слева и справа появились колонны, но она увернулась, как и раньше. Затем она сразу же выпустила сжатый электрифицированный ветер, чтобы заглушить звук приближения Ицуки.
Ёмибито направил одно из своих лезвий — то, что не атаковало Хидзири — за спину, но удар прошел над головой Ицуки, не задев ее.
— Сдвиг — Конец Замка.
Две колонны появились позади Ёмибито, быстро смыкаясь. Казалось, их цель была не раздавить врагов, а защитить его.
— Значит, он может использовать их и так…
Оглушительный звук мощнейшего концентрированного удара молнии разорвал колонны, словно они были слоёным тестом, и обрушился на белого воина.
— …
Впервые Хидзири увидела, что Ёмибито выглядит почти удивлённым после атаки, которая достигла цели.
««Замыкающий Конец», вероятно, показался ему атакой по площади, как в бою с Вициус. Помните, обширная сеть молний, покрывающая большую территорию? Но тогда нашей целью было обездвижить Вициус, вот почему Ицуки использовала «Замыкающий Конец», чтобы попытаться парализовать её. Что Ёнто не осознаёт, так это то, что Ицуки способна сконцентрировать силу этого навыка в одну точечную атаку».— … Доспехи ученика дали трещину с одной стороны, но внутренности пока не показались.Но мы откололи кусок.Хидзири направила новый огненный вихрь в лицо Ёнто.«Я могу попасть, только находясь так близко. Даже если эта атака не нанесёт прямого урона, она немного ухудшит его видимость».Используя силу ветра, она уклонилась от очередного удара катаной Ёнто и подготовилась к серии мощных атак — всё для того, чтобы зарядить «Гунгнир».— Замыкающий Конец…— …!Ёнто выглядел совершенно ошеломлённым её атакой.«Верно… Она может использовать «Замыкающий Конец» снова и снова, без перезарядки. Ко второму применению ей даже не нужно произносить «Сдвиг Молнии» перед активацией».Две громовые лавины обрушились на врага.Движение двумя пальцами, которое она сделала ранее, послужило для Ицуки сигналом к двум атакам. Её сестра обрела способность использовать «Замыкающий Конец» несколько раз подряд лишь после повышения уровня в Земле Золотоглазых Чудовищ, после их битвы с Вициус.А значит, Богиня совершенно никак не могла знать об этом.После первой атаки Ёнто насторожился, ожидая «Гунгнир» от Хидзири, поэтому вторая «Замыкающий Конец» застала его врасплох.Треск… Бум!Его доспехи!Когда броня Ёнто треснула, Хидзири наконец увидела белую плоть, торчащую изнутри.«Похоже, он действительно плотно упакован там…»Плоть внутри доспехов Ёнто выпирала наружу — и на её поверхности проявилась пара золотых глаз и маленький рот. Рот издал крик — жалобный вопль ужаса.— Гыыыих!«Ицуки создала момент! Руки Ёнто сейчас парализованы эффектом «Замыкающего Конца». Он не успеет защититься от моей атаки. Я не дам ему!»Это наш единственный шанс…— Треск —Копьё ветра, которое она когда-то направила в Богиню в попытке уничтожить её…Его имя…— Гунгнир…— …Удар должен был быть достаточно сильным, чтобы пронзить Ёнто насквозь.Но он оказался недостаточно быстрым. «Мне следовало учесть, что могут быть вещи, которых мы не знаем о Ёнто. Нет… Я не уверена, что могла бы это предвидеть».Превращение Ёнто в последний момент произошло без предупреждения. Он отступил, прижавшись спиной к стене.«Его доспехи начинают восстанавливаться… Руки тоже. Теперь их четыре».И четыре катаны.— Ха… Ха…Хидзири взглянула на Ицуки.«Мы не сможем продолжать так долго. Я не могу использовать «Гунгнир» снова, а Ицуки выглядит измотанной… Два «Замыкающих Конца» подряд явно дались ей нелегко. Надо попытаться отступить, перегруппироваться и…»Ёнто разделил свои колонны, искривив их в воздухе, и заблокировал все три выхода из белой комнаты, словно замазав проходы чем-то вязким.«Он почувствовал, что я подумываю о бегстве? В тот момент, когда я начала об этом думать, он отрезал нам пути к отступлению. Ясно. Значит, он не собирается нас отпускать…»От Ёнто исходила смертоносная аура. Он не просто обязан был убить их — он желал этого. Вещество, запечатавшее выходы, стало угрожающе чёрным.«Это ещё одна новая способность, которую дало ему превращение?»Хидзири попыталась прорубить путь через заблокированный проход своими ветряными клинками, но безрезультатно.«Оно такое прочное. Думаю, только «Гунгнир» сможет пробить его…»В момент удара она увидела, как это произошло. Руки выстрелили из его тела в последний момент перед тем, как «Гунгнир» достиг цели, обе устремились защитить его внутренности. Попадание в них было бы смертельным. Он не хотел умирать. Она почувствовала его отчаяние. Локиэлла была права. Это его ядро… Сердце…«Гунгнир» уничтожил две новые руки, успевшие прикрыть сердце Ёнто. Они не были достаточно прочными, чтобы выдержать такую атаку — хотя теперь почти полностью восстановились. Однако казалось, что сердцу Ёнто был нанесён некоторый урон. Хидзири заметила капли красной крови, сочащиеся из раны, прежде чем та закрылась восстанавливающейся оболочкой. На земле тоже была лужа крови. Ёнто стоял неподвижно, а Хидзири внимательно наблюдала за ним.«Судя по его реакции, похоже, он и сам не ожидал такого превращения. Значит, это не его скрытое оружие? Внезапная эволюция в ответ на угрозу жизни? Это объясняет, почему я не предвидела этого. Даже Ёнто не ожидал, что так произойдёт».Хидзири взяла себя в руки, дыхание снова выровнялось.«В следующий раз… Я покончу с этим наверняка».— Ицуки.— Ха… Ха… — Да!— Всё в порядке.— …!Всё беспокойство исчезло из глаз Ицуки.— Ещё рано сдаваться. Но не думай о том, что будет после. Я тоже не буду. Мы победим этого ученика. Здесь и сейчас. Вместе.Хидзири сделала паузу, затем задала Ицуки вопрос:— Ты сможешь выдержать до моей следующей атаки, которая произойдёт через двадцать минут?
— Ха… Ха… Хе-хе, если ты настаиваешь, Анеки. Я справлюсь… ведь мы же сёстры…
— Благодарю.
"Возможно, мой удар был несвоевременным… Вздох. Я всегда немного опаздываю в такие моменты. Все думают, что Такао Хидзири безупречна, но, увы, это далеко не так. Однако здесь, по крайней мере, рядом с моей младшей сестрой..."
Хидзири приложила ладонь к своему животу. Часть её костюма «Летучего Мечника» оказалась рассечена — похоже, катана Ёнто зацепила её во время атаки. Ощупав, она поняла, что рана была неглубокой. Крови выделялось немного.
— …
"Когда это произошло?"
Хидзири взглянула на кровь, оставшуюся на её пальцах.
"Точно… Я думала о том, что случится после этой битвы, да? О будущих сражениях. Но теперь я приняла решение. Мне не нужно беспокоиться о том, что будет дальше. Она сможет справиться, я в этом уверена. Она справится. Эта битва… всё во мне кричит, что я должна сохранить ей жизнь."
Такао Хидзири вновь окуталась потоками ветра и, безмолвно, но с непоколебимой решимостью, устремила свой взгляд на Ёнто.
— Мы выполним свою роль.
От лица: Такао Ицуки
Ицуки прекрасно знала, что время перезарядки «Гунгнира» её сестры составляло всего десять минут.
"Анеки упомянула двадцать минут, чтобы ввести Ёнто в заблуждение. Вициус, вероятно, тоже не знает точное время перезарядки, даже после нашей схватки с ним. Анеки знает, что я в курсе, что на самом деле это десять минут..."
Ицуки позволила себе лёгкую улыбку.
"Она всегда держит всё под своим контролем, даже мельчайшие детали."
Поэтому она безгранично доверяла ей.
— Открыть статус.
Она активировала окно статуса. Обычно только сами герои могли просматривать свои характеристики. Исключениями были Касима Кобато и ещё одна... Вициус. Поскольку Ёнто был учеником её стихии, существовала вероятность, что он тоже мог видеть статусы героев, поэтому они старались не отображать их без крайней необходимости.
"Но мне необходимо это проверить. Ладно. У меня ещё достаточно MP для двух применений «Замыкающего Конца». Сдаваться ещё слишком рано. Если Анеки так говорит, значит, ещё рано. Я не боюсь сражаться с этим ужасным врагом, потому что Анеки рядом со мной. Моя задача — создать для неё возможность… заставить Ёнто сосредоточиться на мне."
Ицуки закрыла окно статуса и направила «Отмычку Два» в Ёнто.
"Моя молния?!"
Ёнто сумел отбить её удар своим клинком.
"Тьфу… Как это превращение сделало его настолько сильным? Похоже, даже паралич от «Замыкающего Конца» уже прошёл. Чёрт. Раньше мне приходилось опасаться двух его мечей. Теперь их четыре, а я всё ещё должна с ним справляться? Но я справлюсь…"
Ицуки ускорила своё передвижение с помощью «Отмычки Один» — и в тот же миг Ёнто двинулся навстречу.
Хидзири атаковала его, выпуская ветряные клинки в его спину и плечи, но он полностью игнорировал эти атаки. Он нанёс удар по Ицуки, и ей пришлось резко сменить траекторию, чтобы уклониться.
"Бежать, пока не зарядится «Гунгнир», или лучшей защитой будет нападение? Ёнто попытается быстро завершить бой, полагая, что мы ничего не сможем противопоставить ему в течение следующих двадцати минут? Или он будет методично нас изматывать, зная, что у него достаточно времени?"
Ицуки продолжала бежать, Ёнто преследовал её, а Хидзири следовала позади них обеих.
"Я должна это сделать… Я…"
Хидзири, будучи героем S-класса, не относилась к чистому боевому типу, в отличие от Сого Аяки. Её способности были многогранны, позволяя ей считывать ложь и задействовать дополнительные аспекты своих сил так, как было недоступно другим героям. У неё был лишь один ультимативный навык — и из-за перезарядки «Гунгнира» его нельзя было использовать многократно подряд. Навыки же Аяки и Кирихары были мощными и всегда доступны. Ударные клинки Хидзири могли быть усилены дополнительным давлением, но лучше всего они проявляли себя в масштабных атаках по площади. Они особенно пригодились ей во время сражения с армией Короля Демонов на восточном фронте.
Она могла бы сразиться с монстрами Земли Золотоглазых и без «Гунгнира». Просто невероятные боевые навыки Аяки затмевали её собственные. Хидзири обладала более чем достаточной силой в других своих навыках — вопрос заключался лишь в том, какой из них мог бы нанести решающий удар такому противнику, как Ёнто.
— Кирихара-кун разбил измерительный кристалл, а когда измеряли Сого-сан, он превратился в пыль. Когда измеряли меня, кристалл ярко засветился, но не треснул… Возможно, только они двое превосходят категорию S-класса, — как-то сказала мне сестра. Ицуки уважала её анализ — и, как бы ей ни хотелось возразить, опровергать она не собиралась.
"Но тогда я… я должна компенсировать эту разницу! Я смогу! Я заставлю Ёнто сосредоточиться на мне, точно так же, как сейчас. Он считает меня лёгкой добычей? Что ж… Не могу сказать, что он ошибается!"
Три из четырёх рук Ёнто, вооружённых катанами, были направлены на Ицуки, но в тот день её чувства обострились необычным образом. Она совершенно отчётливо видела дистанцию между ними — длину его атак.
— …?
"Анеки?"
Хидзири должна была увернуться от лезвия, но тонкая красная линия прочертила её лоб.
"Рана выглядит глубокой. Ничего — она увернулась."
— Ицуки! Часть этого клинка невидима! — Хидзири крикнула так громко, как никогда прежде.
"Э? А, нет—"
— Вжж
—
— Ах!
"…Э? М-мой левый глаз… Я…"
"Я не вижу?"
"А. Точно. Этот удар пришёлся по моему левому глазу."
— …А?
«Что? Почему я вспоминаю прошлый мир? Когда я вернусь… Я размышляю о том, как жить с одним глазом?»
«Ах. Мне так страшно.»
Ицуки почувствовала, как её пробирает дрожь, грудь сдавило.
«Нет, нет! Старшая сестра чуть не умерла от яда! Вероятно, ей было намного хуже! Это ничто! Ну, я боюсь, но… боль… Там, где должен быть левый глаз, так ужасно болит… Будет больнее… Ещё больнее…»
— Ах…
«С одним глазом я не смогу определять расстояние… да? Как долго я смогу уклоняться от его атак?»
— …цуки!
«Э? Старшая сестра? Что она говорит?»
«Ах… Я это делаю?»
«Я… теряю решимость?»
Это было первое серьёзное ранение, которое Такао Ицуки получила с момента своего призвания в этот новый мир. Ощущение было настолько новым и непривычным, что потрясло её до глубины души. Хуже всего было осознание того, что Ёнто владеет невидимым клинком. Именно этот внезапный, непредсказуемый удар застал её врасплох.
Ицуки не обладала такой же крепостью духа, как её сестра. По сравнению со старшей сестрой, она оставалась всё ещё юной и неопытной девушкой. Она не могла не испытывать паники, растерянности и даже ужаса от происходящих событий.
Но, осознанно или нет, именно то, что она продолжала двигаться, спасло ей жизнь.
---
— Старшая сестра… Она бы никогда не сдалась!.. Чёрт!
«Успокойся… Успокойся, Ицуки!»
«Почему я так паникую из-за небольшой раны на левом глазу?!»
«Успокойся. Успокойся… Успокойся, успокойся!»
«Б-больно… Внутри глаза больно! Больно! Больно! Очень больно… Больно!»
— Хах… Хах, ха… Хах…
Наконец, Ицуки остановилась. Острая пронзающая боль и страх заставили её застыть. Она не могла с этим справиться.
«Что?.. Э?.. Не может быть… Двигайся, чёрт возьми! Двигайся! Двигайся!»
— Ёнто!
Хидзири окликнула своего ученика, когда тот безжалостно бросился к Ицуки.
«Она концентрирует давление воздуха вокруг Ёнто… Тянет его назад?»
Казалось, будто Ёнто затягивает в чёрную дыру, медленно оттягивая его к Хидзири.
— Кажется, ты что-то недопонял.
— …?
— Ты ещё не осознал? Возможно, ты думаешь, что это бой два на один… но с момента моего появления это сражение один на один.
— …!
«Один на один… Битва между Такао Хидзири и Ёнто. Она пытается переключить его внимание на себя? Я бесполезна. Я только мешаю своей старшей сестре… Тяну её вниз.»
— Мы с тобой — одно целое. Поэтому это бой один на один.
Ничего не изменилось. И мы… победим тебя вместе.
— …
Из правого глаза Ицуки хлынули слёзы. Боль в левом глазу и страх были забыты.
— Старшая сестра!
«Она всегда так делает… Всегда прогоняет плохое и делает так, чтобы мне стало легче. Как прохладный, освежающий ветерок.»
— Ицуки, ты можешь продолжать?
— …Сопли… Хнык… К-конечно! Эй, старшая сестра!
Ицуки напрягла мышцы лица, заставив себя улыбнуться.
— Спасибо. Это помогло.
— Не говори глупостей. Это ты сейчас помогаешь мне.
«Ты не права. Это всегда ты приходишь меня спасать в такие моменты… моя единственная старшая сестра.»
Ицуки больше не дрожала. Услышав слова сестры, она каким-то образом снова собралась и слегка развернулась, готовясь к схватке с Ёнто. Она не была уверена, но ей казалось, что это немного улучшит её восприятие глубины.
«Хотя, возможно, я ошибаюсь…»
Как только Ёнто замер, он начал бормотать себе под нос.
— …Радость, убить, насколько ярче вы намерены сиять, сёстры-солнца, убить, радость…
— Хааа… —Молния—
Осталось семь минут…
Начались семь минут ада для сестёр. Дальность четырёх яростных клинков Ёнто была велика. Главной проблемой была невидимая часть его лезвий и тот факт, что все четыре имели разную длину. Ицуки приходилось следить за тем, какая рука замахивается, чтобы оценить расстояние. Ёнто пытался менять катаны во время атак, но Хидзири воспользовалась моментом, чтобы атаковать его сжатым ветром, и он, казалось, отказался от этой затеи.
«Разная длина его клинков держит меня в постоянном напряжении. Я бы не смогла уследить, если бы он их менял. Я знала, что старшая сестра справится! Но… чёрт! Теперь он сосредоточил все атаки на ней!»
Ёнто явно концентрировался на Хидзири, вероятно, считая её ключевой фигурой в их битве.
«Он думает, что я не смогу действовать без неё? Что если он сокрушит её, то победит? Этот ублюдок, недооценивает нас…»
Ицуки ускорила темп, направив концентрированную «Разблокировку Два» в ученика, чтобы отвлечь его.
«Но эти невидимые клинки… С ними так сложно бороться!»
Ёнто в основном атаковал Хидзири, но не забывал и об Ицуки. Он не использовал свою атаку столбами, возможно, потому что применял их для блокировки дверей, но их стычки медленно изматывали Ицуки, расшатывая её нервы. Начиная думать, что даже дыхание может дать ему возможность, она стала задерживать его во время движений. Было удушающе делать это в середине скоростного боя. Она чувствовала, будто сражается под водой.
«Чёрт! Мне нужно заставить Ёнто сосредоточиться на мне! Чтобы он считал меня угрозой.»
По всему телу Ицуки виднелись мелкие раны: на животе, плечах, руках и ногах. Ни одна из них не была настолько глубокой, как рана, затронувшая глаз, но удары продолжали сыпаться. «Нет. Лучше я буду принимать их их». — Эй, Ёнтоооо! — крикнула она, но ученик даже не обернулся. Ёнто носился по комнате, преследуя Хидзири, нанося дикие и опасные удары. Лишь её способность предугадывать его атаки позволяла ей избегать смертельных ранений. Лицо её оставалось спокойным и невозмутимым… но с каждой минутой она получала всё больше повреждений. Она продолжала контратаковать, вплетая в свои атаки лезвия ветра с различными элементами, но Ёнто, казалось, понимал, что в нынешнем состоянии она не сможет нанести ему решающий удар. Ицуки же не могла использовать свою способность «Конец Блокировки» чаще, не исчерпав всю ману, поскольку она требовала значительно больше MP, чем любая другая её способность. «У меня осталось лишь два применения. Сколько минут прошло?» Ицуки бросила взгляд на карманные часы в своей руке. «Чёрт…» — мысленно цокнула она языком. «Пять с половиной минут… Не могу поверить, что прошло всего 90 секунд. Кажется, будто мы сражаемся уже шесть минут. Каждый миг растягивается, балансируя на грани между жизнью и смертью. Я хочу помочь Анеки больше, но могу лишь сделать для неё всё опаснее, если брошусь без плана. А если я получу ещё более серьёзное ранение, чем глаз — что-то, что полностью лишит меня возможности двигаться — я не смогу помочь Анеки нанести решающий удар, когда придёт время». «Это так бесит! Если бы я была сильнее, представляла бы для Ёнто бóльшую угрозу… я бы смогла привлечь его внимание. Всё, что я могу — это поддерживать Анеки всплесками «Разблокировки Два», когда она будет готова. Она потрясающая». «Она даже не морщится, несмотря на все эти раны! Ах!» Два пальца взлетели в воздух. Безымянный и мизинец на правой руке Хидзири были отсечены. — А-Анеки… Хидзири встретилась с ней взглядом, передавая сообщение. — Всё в порядке. Я могу продолжать. — …Кх. «Я была в таком ужасе, когда потеряла глаз, но она… Она заботится о том, чтобы я снова не поддалась панике». — Всего… Четыре минуты… Тридцать секунд? Целых четыре с половиной минуты? «Анеки…! Ах, чёрт! Почему я такая беспомощная?!» Внезапно сердце Ицуки пропустило удар. — Ах… Ёнто стал гораздо быстрее после трансформации и продолжал ускоряться. Ицуки почти бессознательно увеличила скорость своей «Разблокировки Один», чтобы компенсировать это. — С-статус… открыть…! «Он исчез!» «У меня не хватает MP на два использования «Разблокировки Два»! Но разве я не получила бы ещё больше ранений, если бы не ускорилась?» «Была ли я обречена в любом случае? Я бы пострадала, если бы попыталась сохранить MP… но использование «Разблокировки Один» для уклонений истощило мои запасы». «Нет, всё будет хорошо… у меня ещё есть собственный запас MP». Статы были лишь модификаторами — личный запас MP героя был другим, как объясняла ей Хидзири. У всех героев был «чёрный ящик» неизвестного резервного запаса маны внутри них. «Но я потеряю сознание, как только он иссякнет… и разум может затуманиться, когда запас MP становится слишком низким». Ицуки открыла рот, двигая губами, как рыбка, пытаясь передать сообщение Хидзири… но слов не было. Её сестра, казалось, сразу поняла, что произошло, и успокаивающе улыбнулась. — Оставь это мне, — беззвучно сказала Хидзири. Затем подняла указательный палец. — Одного достаточно. Затем, с помощью взгляда и движений губ: — Одной «Конца Блокировки» достаточно. Я справлюсь с остальным. — Ах. Ицуки вспомнила лес — момент, когда Хидзири была на грани смерти в Земле Золотоглазых Чудовищ. Сейчас она чувствовала, как что-то быстро ускользает, прямо как тогда. «Предчувствие… будто я вот-вот потеряю что-то. Ужасное ощущение. Прямо как тогда, когда Анеки была готова умереть. Может быть, она пытается что-то обменять. Вероятно, в обмен на свою собственную ■■» (Я даже не хочу думать об этом слове…) «Она собирается использовать это, чтобы восполнить разницу? Чтобы заполнить пробел, оставшийся после моей «Конца Блокировки»? П-подожди… Анеки… Ты не можешь… В смысле… Я…» Хидзири улыбнулась, её взгляд передал Ицуки ещё одно сообщение. — Я рассчитываю на тебя в том, что будет после этой битвы, Ицуки. Затем Ицуки увидела, как губы её старшей сестры сложились в три слова: — Я люблю тебя. --- — Хаа… Вот как тогда, когда Вициус отравила тебя, я правда думала, что ты умрёшь, Анеки… Мне казалось, что я сейчас рухну замертво… — Ох, опять это? Все когда-нибудь умирают. В любом случае, разве я тебе не говорила? Мы будем вместе всегда, даже если однажды нас разлучит смерть. — Эй, Анеки… Смерть — это конец для людей?— Многие высказывали своё мнение по этому поводу. Интересно… Возможно, конец – это своего рода начало, не так ли?
— Если реинкарнация существует, то… я очень надеюсь снова родиться твоей младшей сестрой… Понимаешь? Хе-хе.
— Каждый раз, когда мы говорим об этом, ты почему-то не хочешь быть старшей сестрой в следующий раз, да?
— Я же всегда говорю, что никогда не смогу быть старшей сестрой!
— Мы же близнецы, так что это не совсем правда.
— Н-но…
— Хм?
— Просто… я не хочу, чтобы это закончилось. Вот эту жизнь… быть с тобой, Анеки.
— …
— Ну, в смысле… Мы же ещё подростки! Мы только начали, да? В нашем возрасте не положено думать о конце! Верно?!
— Ох? Мне казалось, это ты начала разговор.
— А… Т-ты права…
— Но да… Во многих смыслах мы действительно только начинаем.
---
"Нет. Не здесь. Я не позволю Анеки умереть. У нас ещё так много всего впереди. Я не допущу этого. Мне всё равно, что будет потом, мне нужна сила! Любая сила!.."
— …?
"Уведомление?"
— Ах!
Ицуки быстро пробежалась глазами по окну, появившемуся перед ней.
"Как это активировалось? Почему сейчас? Да какая разница?! Я приму любое решение… Мне всё равно, если эта сила опасна или если это мой конец… Если я смогу спасти Анеки…!"
---
После конца всегда наступает начало.
Но в этом начале нам не нужны молитвы, чтобы восхвалять божество. Никакой «Разблокировки».
Ведь это не история о богах — а о людях.
О тех, кто приходит после конца и начинает снова.
Это царство бесконечности — царство нуля.
Это окончательная форма, на которую опираются сдвигающиеся.
Его имя…
— «Счёт Ноль».
Ёнто.
ИТСУКИ ТАКАО НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТ УГРОЗЫ.
Так Ёнто воспринимал Ицуки и так он анализировал битву… по крайней мере, до её превращения. Он был уверен, что Хидзири Такао — ключевая фигура в этом сражении. Абсолютно уверен.
«Сначала нужно разобраться со старшей — той, что планирует тактику. После этого младшую будет убить легко.»
Однако Ёнто испытывал и другое чувство.
— Браво, Хидзири Такао. Твоё выражение лица почти не меняется, несмотря на многочисленные ранения. Ты именно такая, какой тебя описывала Вициус. В битве с ней ты тоже получила тяжёлые раны, но она упоминала, что это почти не отразилось на твоём лице.
— «Казалось, будто она вообще не чувствует боли, — говорила Вициус. — Должно быть, она использует какой-то трюк или особенность своего навыка, чтобы притупить её.»
Анализ Вициус — ошибочен.
Опыт — информация от Вициус ненадёжна.
Дело не в том, что Хидзири не чувствует боли.
У Ёнто был острый взгляд — не только зрение, но и проницательность. Каждый раз, когда его катана рассекала плоть Хидзири, он замечал едва уловимый вздрог её брови. Люди не могут полностью игнорировать боль.
Боль — это инстинкт, сигнал тела, предупреждающий об опасности для жизни.
Сам Ёнто не испытывал боли с того дня, как стал учеником Вициус, и взамен развил в себе чувство опасности. Он внимательно наблюдал за Хидзири, чьё ухо только что было порезано одним из его невидимых клинков. Она среагировала в момент касания. Не могла не среагировать.
Хидзири — не исключение. Просто её реакция на боль невероятно приглушена. Вициус нельзя винить за то, что она не заметила этого. Это значит, что у неё невероятно сильная воля. У неё выдающаяся выносливость и терпение, и она мастерски сдерживает свои реакции.
Но боль, даже на мгновение, притупляет её движения. Возможно, она намерена игнорировать собственную безопасность, бросаясь на меня, но инстинктивный страх перед смертельной опасностью приказывает ей отступить. Она пытается бороться с этими инстинктами, и именно поэтому я могу предугадывать её атаки. Хидзири верит, что подавляет реакцию на боль — но я вижу её. Я замечаю эти едва уловимые изменения и действую соответственно.
И всё же… ты сражаешься достойно, Хидзири Такао. Несмотря на ситуацию, ты ещё не сдалась. Я вижу это. Я отнял у тебя два пальца, но твоя безмолвная воля к борьбе не угасла. Ты даже заботишься о своей сестре посреди битвы, продолжая искать следующий ход. Это возможно только благодаря твоей несравненной стойкости.
Тогда я провожу тебя до последнего мгновения. Из уважения к твоей редкой силе духа я не буду сдерживаться. Я тоже готов умереть здесь.
Ах, как ярко… Ах… Как прекрасно… Пылающий свет жизни…
Хидзири продолжала получать раны, но ей чудесным образом удавалось избегать смертельных ударов. Она также прижигала раны во время боя, чтобы уменьшить кровопотерю. Когда она обжигала свою кожу, её спокойное выражение лица не менялось, не выдавая ни малейших признаков страдания. Она не кричала и не дрогнула… настоящая воительница.
Внезапно Ёнто услышал слова — три слова, которые Хидзири сказала своей сестре.
— Я люблю тебя.
В них была решимость… Сила, которая пронзила Ёнто.
Она не сдалась, но решила умереть. Здесь. Сейчас. Хорошо. Я принимаю твою решимость и нанесу удар тебе—
— …Счёт Ноль…
В этот момент все тревожные сигналы в теле Ёнто отреагировали на вторую сестру. Его инстинкты вопили, что вторая Такао изменилась и теперь представляет собой угрозу. Ёнто не понимал, что произошло. Ицуки приближалась к нему, её руки и ноги окутывало электричество. Она плакала. — Анеки! Мой навык эволюционировал! Я могу… Я ещё это сделаю! Соп…! Я сделаю это! Я сделаю это! Я сделаю это, так что…! Электричество, окружавшее её, давило на Ёнто сильнее, чем любая из её предыдущих атак. — … Окно статуса Ицуки всё ещё было открыто. Как ученик Вициус, Ёнто мог видеть характеристики героев, и, оставаясь настороженным против атак Хидзири, он проверил силу духа Ицуки несколько мгновений назад. Её сила духа — MP — не уменьшается. Она больше не тратит её? Что это за чувство…? Растерянность? Как ярко она выглядит… Мои инстинкты говорят, что теперь Ицуки — главная угроза. Ёнто отбросил замешательство и вновь сосредоточил всю свою волю на битве. Рассекая сомнения, он обратился к угрозе, оставаясь настоящим воином. Однако он не забывал и о Хидзири. Она ещё не сдалась. Она может что-то попытаться предпринять. Держа Хидзири в поле зрения, он направил большую часть своих инстинктов на Ицуки, но её натиск был неумолим… — Я тебя одолею! Я! У меня ещё куча всего, что я хочу сделать с Анеки! Она всегда мне помогает! Так что я… я хочу помочь ей в этот раз! Мы вернёмся домой — вместе! Я не хочу возвращаться одна! — Ицуки… Бессмысленные слова — болтовня — трата ограниченных ресурсов на речь. Она стала эмоциональной. Это затруднит её способность чувствовать опасность. И всё же… она становится быстрее, а не медленнее… Её электричество усиливается по мере накопления заряда. Все прежние уязвимости исчезли. Я не понимаю. Ицуки совершила прыжок и рубящий удар в его сторону. Контратака?.. Нет. Слишком опасно. Ёнто попытался увеличить дистанцию, но… Бум! Сконцентрированное электричество раздробило перчатку Ёнто — полностью сорвав доспех. Три из четырёх рук Ёнто теперь были заняты борьбой с Ицуки. Но оставлять Хидзири без внимания слишком рискованно. Я должен оставить одну руку для неё. И тогда Ёнто решил закалить своё тело. Это была его первая попытка использовать технику, изначально принадлежавшую Вормгандру. Ёнто считал этот навык удобным, но сам никогда не мог его воспроизвести. Но если я не сделаю этого сейчас… я могу пасть от этого удара. У меня нет выбора. Ёнто сосредоточил всю свою силу на закалке одной части тела и принял удар Ицуки там. Получилось. Я заблокировал атаку. — Бзззз — …?! …
Он успешно отразил атаку, но ощутил, как электричество проникло сквозь его доспехи. Это было чувство, совершенно непохожее на всё, что он испытывал за долгие годы сражений.
— Я странно себя чувствую… Плохо? Тошнит… Я заболел? Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз испытывал нечто подобное? Ни один удар прежде не вызывал у меня таких ощущений.
Запертый внутри своей внешней оболочки, Ёмибито чувствовал себя всё хуже и хуже.
— Я не выдержу ещё таких атак… Нет, дело не в том, что не смогу — я не хочу.
Впервые Ёмибито по-настоящему возненавидел Ицуки… Но при этом он не ослаблял бдительность перед Хидзири.
— У неё всё ещё есть навык «Гунгнир». Было бы глупо недооценивать её силу.
— Анеки! Не знаю почему, но мои MP не тратятся! Давай сделаем это сейчас! Я побью его! Я покончу с ним!
Ёмибито стоял перед выбором.
— Сейчас я не могу атаковать. Я не предполагал, что в Ицуки может быть такой боевой талант. Думаю, эта сила исходит не только от её навыков. Кажется, будто воин внутри неё полностью пробудился, расцвёл не в свой срок. По чистой мощи она теперь намного превосходит Хидзири.
— Неужели мои удары так мало на неё влияют… Она стала совершенно другим человеком по сравнению с тем, кем была минуту назад.
Но даже так Ёмибито не собирался оставлять себя уязвимым перед Хидзири. В его голове снова и снова прокручивалось, как Ицуки и Хидзири скоординированно атаковали его.
— Они попытаются добить меня «Гунгниром». Или Хидзири использует его, чтобы обнажить моё ядро, а Ицуки закончит всё своим «Count Zero». Всё это значит, что я не могу перейти в наступление — но могу сохранить статус-кво, перейдя к защите. Погоди… А не этого ли они и добиваются? Не пытаются ли они выиграть время? Чего-то ждут? Скорее всего, следующего применения «Гунгнира». Я не настолько наивен, чтобы верить в указанное ей время перезарядки. Она может использовать его в любой момент… И всё же…
— Треск-треск
Яростные атаки Ицуки продолжались, окутанные молниями и взрывами. Сила, скорость, эмоции, вложенные в её удары — всё в них было невероятным. Она выглядела так яростно, словно сжигала собственную жизнь, чтобы подпитывать свои атаки. В этот момент в ней было что-то завораживающее.
— Эти сёстры… Ради своей второй половины они готовы рисковать жизнью.
Ицуки продолжала наращивать мощь своей яростной и безжалостной финальной атаки.
— Бум!
И вот настал момент.Ицуки увернулась от разящих выпадов Ёмибито, стремясь сократить дистанцию. Она даже не призвала двух последних громовых тигров или одиночную начальную громовую птицу…
— Она уничтожит броню вокруг моего живота и доберётся до ядра.
Нет.
Охваченный животным страхом за свою жизнь, Ёмибито достиг нового уровня инстинктов. Однако его взгляд по-прежнему был прикован к Хидзири.
— Нет… нет! Ицуки сможет уничтожить моё ядро голыми руками!
В этот момент Ёмибито осознал всю глубину своей оплошности.
— Я был слишком насторожен в отношении Хидзири.
— Мне следовало направить всю свою силу на Ицуки. Успею ли я теперь? Нет. Уже поздно.
— Ах, они так сияют…
В этот самый момент — как бы невероятно это ни казалось — Ёмибито начал эволюционировать вновь. Столкнувшись с колоссальной угрозой, исходящей от Ицуки Такао, он начал претерпевать изменения.
Процесс начался… По крайней мере, была сделана попытка.
— Хлюп.
— …? …
Что-то касалось его внешней оболочки, немного позади живота, ближе к спине.
— Что-то касается моего ядра. Это… рука?
Внезапно сознание Ёмибито переключилось, инстинкты взвыли. Опасность! Но почему? Что ты там делаешь? Как ты…
…Касаешься моего ядра?!
— А как же моя броня? Когда её пробили? Мои инстинкты не сработали, потому что я слишком сосредоточился на Ицуки? Но я же видел всё. Я наблюдал.
— Как это произошло — в какой именно момент? Этого не может б—
— Гунг—
Эволюция Ёмибито, начавшаяся в ответ на атаку Ицуки, была остановлена. Ни один из его инстинктов не предвидел действий Хидзири. Его инстинкты выживания попытались переключиться на неё, но, сделав это, потеряли необходимый импульс. Эволюция упустила свой единственный шанс.
Эволюцию Ёмибито прервало не Копьё Грома.
Его сразило Копьё Богов. То самое, что однажды уже обнажило свои клыки против Богини…
От лица: Такао Хидзири
Такао Хидзири размышляла о том, какую информацию Вициус могла передать Ёмибито.
— Весьма вероятно, что она поведала ему нечто после нашей предыдущей стычки. Она наверняка говорила обо мне, даже если считала меня погибшей… Похвасталась бы, как использовала свой яд, чтобы устранить никчёмного героя, восставшего против неё.
Хидзири в ходе боя подтвердила, что Ёмибито обладает превосходным зрением и неожиданно широким полем обзора. Она намеренно поместила его между собой и своей сестрой, чтобы определить границы его видимости. Также она заметила, что он достаточно гибок, чтобы реагировать на угрозы, которых не видит. Похоже, он мог ощущать присутствие врагов за спиной и уровень опасности, прежде чем действовать соответственно.
— Великолепное зрение и интуитивное чувство опасности — Ёмибито обладает обоими этими качествами.
Это было её основным предположением.
— Можно ли создать уязвимость, исходя из этих допущений?
Размышляя над ситуацией, Хидзири пришла к важному выводу.
— Действия Ёмибито точны. Когда эта точность даёт сбой, найти уязвимость становится проще. Но как заставить его ошибиться?
— «У него прекрасные глаза».
Это наблюдение охватывало не только его зрение и поле обзора. Рефлексы, восприятие и проницательность Ёмибито были на высоте. Иной взгляд на ситуацию… Я могу использовать эти его чувства, чтобы «подпитать» его определённой информацией.
Хидзири решила позволить ему видеть её слабые реакции, когда его катана ранила её. Она заранее чувствовала изменения в потоке воздуха вокруг и изображала лёгкие гримасы боли при каждом ударе. Казалось, Ёмибито это заметил — как она и планировала.
— Тело не может полностью подавить реакцию на боль. Даже если страх преодолён, тело отреагирует само по себе. Ничего нельзя поделать, пока существуют ощущения. Это неизбежно.
Хидзири хорошо это понимала. Она, безусловно, ощущала боль в битве с Вициус. Она просто терпела её.
— Если есть боль, всегда будет инстинктивная реакция на неё. Но что, если я смогу устранить свою способность чувствовать боль? Если каждая реакция, которую я ему показывала, — ложь? Как это возможно? Мой модификатор HP снижает уровень боли, но не может устранить её полностью. Так как же я это сделала? Ну…
— «Навыки усиления, действующие на несколько целей, и навыки ослабления одной цели».
— «Навык, который при касании снижает характеристики цели до уровня заклинателя».
Это были уникальные навыки Икусабы Асаги… но у неё был ещё один. Во время великого вторжения Короля Демонов говорили, что она применила его на тех, кто получил ранения в битве за защиту столицы Ёнто.
— «Королева Пчёл: Блокировка Боли».
Хидзири узнала об этом уникальном умении и попросила Асаги наложить его на себя перед входом в лабиринт.
— — Так ты просишь меня о помощи, потому что полностью мне доверяешь, Хидзири-тян?
— — Раз Мимори-кун выбрал тебя в качестве одной из тех, кто войдёт в лабиринт, у меня нет выбора, кроме как довериться. В таком случае я воспользуюсь всеми преимуществами, которые ты можешь мне предложить… если ты, конечно, не против?
— — Я могу отключить его просто ради смеха, знаешь ли?
— — Я разберусь с этим, когда придёт время. Тебе не обязательно это делать, если ты не хочешь. Давайте оба постараемся там. Прощай.
— — Хей, не уходи так стремительно, как Спидвагон-сан! Тогда… Могу я задать один вопрос? Асаги хочет получить немного благодарности за свою помощь!
— — Давай.
— — Хидзири-чан, если говорить о романтике… Ты вообще любишь парней?
— — Мм? Ну… Да, наверное?
— — Правда? Хмм…
— — Почему ты спрашиваешь об этом сейчас? Довольно странный вопрос. Ты спрашиваешь так, будто подозревала, что мне интересен только противоположный пол.
— — Но ты же настоящая онеэ-сама, Хидзири-пайсен!
— — Ну, я старшая сестра, хотя технически мы близнецы. И что вообще значит «пайсен»…?
— — Ты немного рассеянна? Неужели я совсем ошиблась в твоей ауре? Серьёзно? Я думала, ты идеальна, но у тебя есть и такая сторона? Правда~?
Хидзири выдержала этот странный разговор, но Асаги наложила на неё усиление. В результате этого во время битвы Хидзири совершенно не ощущала боли. Она слушала шум ветра, чувствовала присутствие клинка и создавала иллюзорные реакции. Это был, одним словом, спектакль.
Симулировать боль оказалось гораздо сложнее, чем Хидзири могла себе представить. Ей приходилось не только уворачиваться от атак Ёмибито, но и синхронизировать свои реакции с моментами, когда она позволяла лезвию касаться её кожи, избегая при этом смертельных ударов. Когда её пальцы были отсечены, Хидзири почувствовала, как кровь начала застывать. Это было так внезапно, что она немного запаниковала, опасаясь, что её реакция на удар замедлится. Ей едва удалось среагировать вовремя.
Казалось, Ёмибито не заметил, что она не чувствует боли. Его атаки было легче избежать, чем она ожидала, поскольку окружающий ветер постоянно предоставлял ей информацию о траектории и дальности ударов ученика. Она не уворачивалась от них с легкостью, и несколько раз была на волосок от поражения.
Когда длинный меч Хидзири остановил катану Ёмибито, она почувствовала онемение в руках — или, по крайней мере, ей так показалось. Она решила, что это онемение должно быть болью, и что ощущение в её дрожащих, но нечувствительных руках — это её результат.
Но когда Хидзири начала финальную атаку, она перестала лгать. Она прекратила подпитывать Ёмибито ложными реакциями. Он учитывал её боль в своих движениях и использовал их как сигналы для оттачивания своих ответов — и именно так она вывела его из равновесия. Ёмибито ожидал реакции и не получил её.
Хидзири размышляла о том, что мог подумать Ёмибито в тот последний миг перед её решающим ударом. Он, должно быть, считал, что атака на неё даже в момент её собственного удара собьёт её с толку. Он ранил её так много раз за их схватку. Наверное, он думал, что боль задержит её атаку на мгновение, давая ему немного больше времени для ответа. Возможно, в тот момент он больше беспокоился о Такао Ицуки.
Он принял решение, осознал, что его расчёт неверен… и понял, что дал Хидзири шанс, пусть и небольшой. Возможность приблизиться к нему.
Так как же была пробита внешняя броня Ёмибито?
Хидзири использовала свои ветряные клинки, словно сверло, чтобы проделать отверстие, достаточное для прохода руки, и сделала это настолько быстро, насколько могла. На протяжении всего поединка она методично разрушала броню Ёмибито.
Что касается того, почему инстинкты Ёмибито, позволяющие ему ощущать опасность, не сработали — он попросту игнорировал её атаки. Ветряные клинки почти непрерывно атаковали его на протяжении всей битвы, но он не придавал им значения. Видимо, он был уверен, что сможет мгновенно восстановить любые повреждения брони, а значит, такие атаки никогда не смогут пробиться к его ядру. Именно поэтому он изменил своё восприятие боя. Нет смысла тратить внимание на то, что не представляет угрозы.
Хидзири осознала, что Ёмибито сражается логично, никогда не тратя ресурсы впустую. Она намеренно позволила его вниманию ослабнуть, чтобы он перестал воспринимать её ветряные клинки как угрозу.
— Они не представляют опасности для меня.
Ещё во время боя Хидзири убедилась, что Ёмибито не чувствует свою броню. Он никак не реагировал на высокие или низкие температуры. Судя по его реакции на удары, он даже не осознавал, что его атакуют, если удар не достигал определённой силы. Именно поэтому Ёмибито не заметил, как ветряные клинки Хидзири проделали дыру в его броне. Если бы у него была возможность увернуться, он, возможно, задумался бы и сделал бы это.
Может, он предположил бы, что раз Лок Энд Ицуки способен концентрировать силу в усиленной атаке, то и ветряные клинки Хидзири могут делать нечто подобное. Но всё это было лишь её догадками. Дело было не только в их атаках, но и в том, что в тот момент, когда Хидзири нанесла удар, почти все способности Ёмибито к ощущению опасности были сосредоточены на Ицуки.
Само собой разумеется, что Ицуки стала ключом к победе. Но самым неожиданным оказалось развитие её навыка — то, как она решила проблему с MP в разгар боя.
"Должно быть, у нее закончилась мана на два Лок Энда..."
Хидзири поняла это, взглянув на сестру и сделав выводы. Именно в этот момент она решила рискнуть и компенсировать разницу, которую создавал один пропущенный Лок Энд.
«Я не виню Ицуки. Ей потребовалось много MP для «Разблокировки Один», чтобы уклоняться от атак Ёнбито. В любом случае, его последняя эволюция была совершенно непредсказуемой. Она полностью изменила ход битвы, и это изменение привело нас к победе. Пробуждение Ицуки резко повысило наши шансы.»
Наблюдая за атакой младшей сестры, Хидзири окончательно убедилась: её интуиция не подвела. Талант Ицуки к бою намного превосходил её собственный. Сестра сражалась с тремя клинками Ёнбито в одиночку, одновременно занимая большую часть его внимания.
«Думаю, тот двойной «Захват Конца» крепко засел в памяти Ёнбито. Он опасался, что Ицуки снова проделает дыру в его броне, чтобы мой Гунгнир мог проникнуть внутрь, или что я открою его броню, чтобы её атаки достигли цели. Если бы Ицуки не пробудилась, это было бы невозможно. Нас ждал куда более тяжёлый путь... путь, на котором я была готова пожертвовать жизнью ради победы. Но Ицуки — моя сестра-близнец — нашла нам новый путь, который привёл к этому удару и избавил меня от необходимости умирать.»
«Я так горжусь, что родилась твоей второй половиной. Истинное чудо, что мы пришли в этот мир вместе.»
«А теперь... исчезни под силой моего навыка.»
— Гунгнир.
Ёнбито разлетелся на части.
Он взорвался.
Кусочки брони разлетелись во все стороны, за ними последовали брызги крови. Белая мясистая масса внутри него тоже разорвалась, разбросав куски по воздуху. Его четыре руки оторвались и безжизненно упали на пол. Торс и ноги ещё несколько секунд стояли неподвижно, затем рухнули, как падающая башня.
Тело Ёнбито начало растворяться, от него поднимался дым. В отличие от божеств, ученики, похоже, после смертельного удара исчезали так же, как и евхаристы — верный признак смерти. Чёрные колонны, блокировавшие три прохода в комнате, тоже растаяли.
«Мы не получили ни одной атаки от его колонн, пока те стояли. Ёнбито отрезал нам путь к отступлению, даже если это означало лишиться одного из методов атаки. Была ли причина, по которой он не мог позволить нам убежать? Это остаётся неясным... но очевидно, что он исключил атаки колоннами из уравнения в нашей схватке.»
— М-мы... мы сделали это! — воскликнула Ицуки. Она замерла на несколько секунд, рука всё ещё вытянута после удара, но ненадолго. — Э-э?! Анеки?! Твоя правая рука!
У Хидзири не было руки ниже локтя.
«Неужели внутри Ёнбито образовался рот, который откусил мою руку в момент активации Гунгнира? Я не чувствую боли, поэтому не понимаю, что там произошло. Но моё тело... всё во мне кричит.»
Лицо Хидзири было покрыто потом, волосы прилипли к щекам. Она достала верёвку из кармана своего костюма Летучего Мечника и перетянула культю, чтобы остановить кровь.
— Всё в порядке... К счастью, я не чувствую боли...
Изначально Хидзири просила у Асаги бафф (buff), блокирующий боль, по другой причине.
«Но он оказался так важен для создания момента атаки. Эта битва была воплощением жестокости. Несколько лёгких ран, два пальца и одна рука — такова её цена. Но могло быть и дороже. Мы с сестрой не разлучены смертью. Мы избежали этого. Этого достаточно.»
— Всё кончено, Ицуки.
— Д-да...
Ицуки деактивировала «Разблокировку Один». Хидзири взглянула на голову Ёнбито, отброшенную взрывом к их ногам.
— Ну что? Как ты? Сможешь продолжать сражаться...?
— А-эм... Вряд ли. Вообще-то, мой MP...
MP Ицуки был на нуле.
«Разблокировка Один» не расходовал MP, пока навык был активен, но списывал стоимость после деактивации. Дело было не только в MP — сама Ицуки была на пределе.
— Я тоже думаю, что это мой предел в этой битве... — Хидзири опустилась на колени.
— Анеки! — Ицуки бросилась к ней и поймала сестру, когда та начала падать. Обе на коленях, Ицуки обняла Хидзири, держа на руках весь её вес.
— Мы... На этом всё.
— Мы сделали достаточно... Да...?
— Если Ёнбито ни с кем не столкнулся до нас, то мы спасли других участников от встречи с учеником и не дали ему найти кого-то ещё в этом лабиринте. Возможно, это и есть наш главный вклад.
— Да... Да.
«Но, возможно, Мимори-кун или Сого-сан справились бы с ним куда легче, чем мы...»
В сознании Хидзири мелькнули их лица. От Ёнбито остался лишь один золотой глаз, в зрачке которого отражались триумфальные близнецы... пока и он не растворился в ничто. Потеряв последние силы, Хидзири обняла Ицуки левой рукой.
— Ещё раз... Молодец, Ицуки. Эта битва... Мы победили благодаря тебе.
Ицуки крепче сжала её в объятиях.
— Ты что, шутишь?! Мы сделали это вместе! Вдвоём! Ты же сама говорила, Анеки? Мы — одно целое!
— Опять ты ревёшь. Но... ладно. Сейчас я соглашусь с чем угодно...
Ицуки разрыдалась. Сидя на коленях в объятиях друг друга, Хидзири закрыла глаза и нежно погладила сестру по спине.
— Когда вернёмся в старый мир...
— М-м... да.
— Мы сможем начать по-настоящему.
— Угу... Да!
— Тогда... Давай просто... Немного отдохнём.
Хиджири обнимала сестру, пока та не успокоилась. Они не двигались, все еще сплетаясь в объятиях. Прошло всего несколько минут, а возможно, и меньше. Близняшки застыли в этом моменте, погруженные в свой собственный мир с закрытыми глазами. Это время принадлежало только им двоим.
— А-эм... Анеки, — робко начала Ицуки.
— М-м?
— Я не... не расслышала, что ты сказала тогда, поэтому... — Ицуки пробормотала со смущением, ее щеки слегка порозовели. — Просто... я хочу услышать это по-настоящему... М-можешь повторить?
Они чувствовали друг друга. Каждая из них знала, чего желает другая. Хиджири тут же поняла, о чем просит ее младшая сестра. Она знала.
"Конечно. Во всем мире нет никого, кто мог бы заменить мою сестру-близнеца."
Хиджири улыбнулась и произнесла:
— Я люблю тебя.
