Я стал студентом-инвалидом Академии Том 1 Глава 200

«А-а-а...»

С самого утра я оказался в неловкой ситуации. В отчаянии я растрепал волосы, невольно издав тихий стон.

«Мало того что всю ночь проспал с открытым ртом, так еще и слюни пускал...»

И ведь не на подушку или одеяло, а прямо в объятия Пэк Арин.

Это было настолько нелепо и унизительно, что я просто не смел поднять глаз.

Ладно бы я спал один — было бы просто неприятно, но я ведь причинил неудобство другому человеку...

— Все в порядке. От того, что вы немного пустили слюни, моя грудь не сотрется.

Пэк Арин тихо рассмеялась, наблюдая, как я в замешательстве ворочаюсь на кровати. Она поправила запахнутую одежду, подошла ко мне и с сочувствием похлопала по спине.

Я слегка отвернулся, стараясь не встречаться с ней взглядом.

Хоть сама «жертва» так и сказала, чувство стыда никуда не исчезло.

Хон Ёнхва все еще крепко спала. Даже при всей ее любви к сну, она обычно просыпалась от любого шороха, но, похоже, вчерашняя Настройка моего неистово бушующего Адского Пламени вконец ее измотала.

«Эх...»

Из груди вырвался тяжелый вздох.

Спустя некоторое время Хон Ёнхва тоже покинула мир грез.

— Похоже, Испытание завершилось.

Эти слова Хон Ёнхва произнесла, проверяя мое состояние перед завтраком.

И это был не простой осмотр на глаз.

Усадив меня к себе, она просунула руку под одежду и начала поглаживать мой живот. Из ее мягкой ладони заструилась мана, тщательно обследуя все мое тело.

— Жар окончательно утих. Признаков буйства нет, мана успокоилась.

Испытание Адского Пламени подошло к концу.

Раз это сказала Хон Ёнхва, чье мастерство владения Адским Пламенем было выше экспертного уровня, значит, так оно и есть.

К тому же я и сам чувствовал перемены. Мана, которая еще вчера самопроизвольно превращалась в жар и била по моим эмоциям, теперь мирно дремала.

«...»

Обычно сверхлюди, пробудившие уникальную способность, способны осознавать собственную уникальность.

Говорят, они не чувствуют бесчисленные мелкие крупицы, как я, но могут распознать ту уникальность, что ярко выделилась и стала полноценной «способностью».

Со мной было так же. Мне даже не нужно было задействовать Полномочие наблюдения — достаточно было просто сосредоточиться.

С самого момента пробуждения я ощущал некое странное чувство.

Я с озадаченным видом коснулся своего солнечного сплетения.

Бесчисленное множество уникальностей. Две из них выделялись особенно сильно. Вокруг них теснилось множество других, что постепенно разрастались.

И рядом с ними я ощутил еще одну ярко выраженную уникальность, которой раньше не было.

Она воспринималась как яростно пылающий огонь.

«Адское Пламя».

Я осознавал его присутствие, но не понимал, как это возможно.

«Я ведь не активировал Синхронизацию. Но при этом...»

Я чувствую Адское Пламя.

Даже без Синхронизации Адское Пламя открыто заявляло о своем существовании.

Это не было ошибкой. И мои чувства, и Полномочие наблюдения подтверждали наличие Адского Пламени.

Хоть я и не понимал причин, суть произошедшего была ясна.

Я перевел Адское Пламя в активное состояние. Это была не имитация через Синхронизацию — Адское Пламя укоренилось во мне.

«Как?»

На моем лице отразились Смятение и растерянность.

Если подумать, само то, что я столкнулся с Испытанием Адского Пламени, уже было странным.

3-я итерация — это время, когда я пробудил Адское Пламя. Тогда я первым делом овладел его половинчатой версией и вовсю использовал в своих одиночных вылазках. Если судить по хронологии той итерации, я пользовался им даже после выпуска из Сиёлама.

Я владел им долго. Но никогда не проходил Испытание Адского Пламени. Я решил, что Испытания нет, потому что это была лишь суррогатная, половинчатая сила.

Поэтому я был уверен, что и в этот раз Испытания не будет.

Ведь изначально я даже не обладал этой «осколочной» частью — это была лишь временная имитация.

Во мне не закрепилось даже подобие уникальности. Я просто на мгновение менял свойства маны на схожие с Адским Пламенем и воплощал его пламя.

Тем не менее, я прошел Испытание, и во мне обосновалось истинное Адское Пламя.

«Значит ли это, что теперь и мне нужно опасаться Адского Пламени?»

Раньше я не особо беспокоился. Мне нужно было лишь временно контролировать эмоции, когда я вызывал пламя, но теперь Адское Пламя может влиять на меня постоянно.

«А если во мне укоренятся еще и Чангэ с Тэсаном... Не стану ли я психопатом, чьи эмоции скачут вверх-вниз в мгновение ока?»

Внезапно я вспомнил сон, который видел недавно.

Как это часто бывает со снами, воспоминание было нечетким, но кое-что всплыло в памяти.

Ли Ха Юль, который владел Адским Пламенем, Чангэ и Тэсаном и в итоге погиб в Сердце Магических земель... Воспоминания 3-й итерации.

И 2-я итерация, которую я видел в Башне Роста.

«...Надеюсь, в Башне Знаний я смогу хоть что-то разузнать».

Хотя пока неясно, смогу ли я вообще туда войти.

Как бы то ни было, Испытание Адского Пламени завершилось.

Благодаря этому эмоции пришли в норму, и непристойные мысли больше не лезли в голову.

— Это заняло больше времени, чем я думала. Я полагала, все закончится за пару дней, как у меня...

— Жим... Нажим...

— Ы-ы...

...Не помогло.

Одно лишь трение ладони о мою кожу вызывало щекотку, от которой я извивался. Щекотка — это физиологическая реакция, ничего не поделаешь.

Нить моих размышлений внезапно прервалась.

— Прошло почти десять дней, верно? Наконец-то всё закончилось!

Хлоп-хлоп — Элия радостно захлопала в ладоши, её глаза сияли. На губах играла лучезарная улыбка.

В гостиной собрались не только мы с Хон Ёнхва.

Здесь была и Пэк Арин, спавшая с нами в одной постели, а также Элия и Се Юль, которые отдыхали в другой комнате.

— Теперь Адское Пламя больше не будет бушевать?

— Ну... в целом да. Но это не значит, что оно стало абсолютно безопасным. Адское Пламя может вспыхнуть в любой момент, не только во время Испытания...

— То есть всё как обычно? Вот и славно! Значит, теперь Ха Юль и Се Юль снова смогут спать вместе со всеми?

— Ну, в общем-то, да...

— Се Юль в последнее время было очень одиноко. Правда ведь, Се Юль?

— Да, я хочу спать с папой.

На вопрос Элии Се Юль ответила чётко и уверенно, словно заранее подготовилась.

Её обиженный взгляд буквально впился в меня. Мои плечи невольно сжались.

Из-за того, что я был измотан борьбой с Адским Пламенем, я совсем не уделял ей времени. Все те моменты, когда я мог двигаться, я тратил на тренировки, чтобы привыкнуть к пламени.

Похоже, за это время у Се Юль накопилось немало претензий.

«...»

Хон Ёнхва с сомнением переводила взгляд с меня, сидящего у неё в объятиях, на Се Юль, которую обнимала Элия.

В её глазах читалось замешательство: ей явно что-то не нравилось, но в то же время она чувствовала внутренний протест против того, чтобы разлучать отца с ребёнком.

После этих слов в гостиной воцарилась странная тишина.

— Раз Испытание завершилось, значит, и Адское Пламя Хаюля изменилось?

[Да, скорее всего.]

Сквозь тишину прозвучал беззаботный голос Пэк Арин.

Я, до этого лишь беспокойно озиравшийся и пытавшийся уловить настроение (хотя, кроме Хон Ёнхва, никого не видел), с облегчением отозвался на её слова.

Затем я вытянул одну руку вперёд.

Я решил сменить тему и заодно проверить состояние Адского Пламени. Я знал, что оно укоренилось во мне, но, чтобы понять разницу, нужно было привести его в активное состояние.

Мне и самому было любопытно, как оно изменилось.

У Хон Ёнхва, кажется, просто выросла мощность? Возможно, и у меня она увеличилась. Но не возросли ли при этом и побочные эффекты?

«Активное состояние, Адское Пламя».

Вспых!

На моей ладони расцвело Адское Пламя.

В тот же миг яркий утренний свет отступил, и всё вокруг окрасилось в цвета пламени.

Огонь встрепенулся. Адское Пламя, до этого лишь тлевшее, взметнулось вверх, словно потягиваясь.

— О-о...

Сжатие... Руки, обнимавшие меня за талию, напряглись. Это была Хон Ёнхва, которая всё ещё держала меня. Она невольно приоткрыла рот, издав восхищённый вздох.

Реакция остальных была схожей. Широко распахнутые глаза заворожённо смотрели на огонь, а с губ срывались возгласы восхищения.

— Красиво...

Такова была оценка Элии.

Наблюдая за пламенем, я в глубине души согласился с ней.

То яростно пульсируя, словно извергая жизненную силу, то плавно изгибаясь, будто подчиняясь мировому круговороту, огонь напоминал изысканный танец.

Цвет остался красным, но почему-то он казался ярче и теплее. В этом оттенке теплота подчёркивалась сильнее, чем опасность.

Но прежде любых оценок, само пламя было эстетически прекрасным. Именно так его воспринимал мой разум.

— Ва-а... как красиво...

— ...Ёнхва. Бывает ли так, что оно... так меняется?

— А? Ну... случаи качественных изменений бывали, но... о такой необычной метаморфозе я никогда не слышала.

Запинаясь, ответила Хон Ёнхва, поддерживая мою руку с пляшущим Адским Пламенем. Похоже, она была слишком заворожена зрелищем.

И не только она. Все остальные уже обступили меня, разглядывая Адское Пламя с самого близкого расстояния.

«...Почему этот огонь такой красивый?»

Я в недоумении наклонил голову. Я ожидал, что просто вырастет мощность, но атмосфера пламени внезапно и радикально изменилась.

На вид это было скорее прекрасное пламя для торжественных церемоний, нежели для боя.

И все продолжали любоваться им, пока я не погасил Адское Пламя.

.

.

.

С завершением Испытания исчезла и прикрепленная ко мне бомба замедленного действия.

Разумеется, опасность не испарилась полностью.

Ведь если раньше я пользовался Адским Пламенем через Синхронизацию только тогда, когда хотел... а если выражаться прямо — когда мне было выгодно, то теперь мне придётся опасаться его побочных эффектов постоянно.

Так или иначе, угроза того, что я внезапно взорвусь, миновала. Благодаря этому Хон Ёнхва и Пэк Арин больше не нужно было неотлучно находиться рядом со мной.

Почему-то Хон Ёнхва и Пэк Арин выглядели разочарованными, а Элия, напротив, искренне радовалась, что Испытание благополучно завершилось.

Как бы то ни было, теперь я мог вернуться к делам.

Дел накопилось немало.

Для начала нужно разобраться с горой домашних заданий за пропущенные лекции, а также обязательно посещать важные занятия.

Но было кое-что поважнее всего остального.

— Как давно мы не виделись, кадет Ли Ха Юль.

[Здравствуйте.]

Я вновь оказался на верхнем этаже Центрального административного корпуса.

Женщина, восседавшая за столом напротив... вице-ректор, с её характерными фиолетовыми глазами и волосами, слегка склонила голову в знак приветствия.

Это была заранее назначенная встреча с вице-ректором.

В ответ я поклонился, но на моем лице невольно появилось выражение недовольства.

Было что обсудить, и жалоб накопилось предостаточно.

К тому же, предстояло выяснить вопрос о входе в Башню Знаний. Пустят ли меня туда? Или, если нет, то по какой причине?

И еще предстоял разговор о 2-й итерации, с которой я столкнулся в Башне Роста. Кем был тот человек? Почему я испытывал боль? Зачем мне показали 2-ю итерацию? Существуют ли другие итерации? Почему ректор привела меня сюда?

Я сдерживал все эти вопросы, но сейчас был готов высказать их все разом...

— Для начала, возьмите это.

[?]

Прежде чем я успел что-либо сказать, вице-ректор вдруг протянула руку в пустоту. Подпространство развернулось. Я мог бы использовать Силу Пространства, чтобы заблокировать его, но решил подождать.

Рука вице-ректора, порывшись в подпространстве, вновь появилась. В её тонких пальцах были зажаты два ключа.

Один был выполнен из роскошного золота, другой — изящный серебряный.

Вице-ректор протянула оба ключа мне.

[Что это такое?]

На мой вопрос вице-ректор ответила, словно в этом не было ничего особенного:

— Это ключи от тайной сокровищницы Сиёлама и Башни Знаний.

[Что?!]

Весь мой боевой настрой на серьезный разговор моментально улетучился.