Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 596 Пробуждение после крушения (6)
Ранее в Я стал тираном в оборонительной игре...
Бум!
Келлибей, стоявший у люка, подхватил труп Короля Мух на спину «Херонимо» и вдавил кнопку.
Пропеллеры «Херонимо», которые остановились, сложились сверху, крепко зажав тело Короля Мух.
Тун!
«Херонимо» мчался низко над поверхностью, будто его тащили на буксире.
Трастеры, устремленные вниз для подъема корабля вместе с монстром такого же веса, извергали бешеное пламя и дым, словно выплевывая внутренности.
Без поддержки пропеллеров «Херонимо» парил в воздухе лишь благодаря фантастической мощности перегрузки магического двигателя.
Этого уже хватало, чтобы магический двигатель превратился в бомбу с часовым механизмом, готовую вот-вот рвануть.
Баланс полета, и так расстроенный, ухудшался с каждой секундой.
Под грузом гиганта корпус, перенапряженный, накренился и жалобно заскрежетал.
Хрупкая обшивка и детали отлетали, засыпая тыл стальным ливнем. В разгоряченном магическом двигателе то и дело вспыхивали взрывы.
Но он не сбавлял ход.
— Ха-ха-ха!...
Внутри корабля, несущегося к гибели, Келлибей разразился хохотом.
Тащить бомбу, способную сровнять с землей целый город... Разве смерть может быть эпичнее?
Отсмеявшись вдоволь, Келлибей выкрикнул из люка внутрь корабля:
— Ладно, вперед! Сынок! Прямо до края света!
— ...
— Я был паршивым отцом, жил как хотел и бросил вас всех, но хоть в конце давай побудем вместе!
Лицо Келлибея, покрытое кровью и потом, расплылось в ухмылке.
— ...
Келлисон, сидевший в кабине, на миг замер, уставившись на отца.
— Не хочу.
— Что?
Тах!
Он вдавил одну из кнопок на пульте.
Люк резко распахнулся, и в тот же миг Келлисон дернул рычаг ускорителя «Херонимо».
— Уо-о-о?!
Келлибей, не удержавшись от внезапного рывка, вывалился из корабля.
Кувыркаясь неуклюже по песку южной равнины, Келлибей, с кровью, стекающей со лба, с трудом встал на ноги.
— Кх... Келлисон, ты, неблагодарный! Что ты удумал...
Вжих — бум!
Рядом с Келлибеем, не успевшим договорить, шлепнулась аварийная капсула с «Херонимо».
Это была последняя спасательная лодка на борту, которую выбросил Келлисон.
«Отец».
«Херонимо» стремглав удалялся.
«Из всех отцов в мире ты был самым никудышным».
Лишь мрачный голос Келлисона эхом звучал в связи.
«Но... Ты лучший кузнец и лучший шахтер».
— Нет, Келлисон! Хоть в конце вместе!..
«Фронту, миру ты еще нужен, отец».
Тун!
Перегретый магический двигатель с силой гнал корабль вперед, почти скребя брюхом по земле.
Трастеры, не выдержав нагрузки, рвались по одному.
Но Келлисон невозмутимо продолжал, наращивая скорость:
«Выживи».
«И позаботься о нашей расе... нет, о мире».
— Келлисон, нет!..
Гонясь за «Херонимо», Келлибей нелепо растянулся на земле.
В кабине, уже далеко, Келлисон усмехнулся, глядя на силуэт отца.
Упорно не касаясь земли на минимальной высоте, корпус в итоге врезался днищем в почву.
Пламя, дым и песчаная пыль взметнулись, пока «Херонимо» покидал южную равнину и влетал в лес.
Треск...
Как пламя, жрущее фитиль, магия самоуничтожения сконцентрировалась в груди Короля Мух.
— Ах, — прошептал Келлисон напоследок.
— Тот первый туннель, подарок отца... такой уютный был...
Маленькая пещера из детства вдруг накрыла тесную кабину.
Лицо юного отца, вкладывающее ключ от пещеры в крохотную ладошку...
Келлисон смежил веки.
Пламя достигло ядра Короля Мух.
В миг весь мир залило белым сиянием.
***
Я замер, затаив дыхание.
В черно-синей ночи на далеком юге полыхнул слепящий свет.
На миг воцарилась мертвая тишина.
А в следующую секунду ужасающий взрыв стер лес за южными равнинами.
Бум!
Чтобы сломить оборону людей, уничтожить мир...
Монстр вложил в этот взрыв душу, тело и судьбу всей расы — сила вышла неисчерпаемой.
Гигантский столб света взвился с тучей пыли.
Лес в сиянии столба мгновенно испарился, земля у эпицентра взлетела и расплавилась в небе.
Затем ударная волна докатилась до Кроссроуда.
Тун!..
Южные стены, оставшиеся руинами, удар смел, осыпав град кирпича и обломков.
Люди вопили, падая и кувыркаясь по земле.
Взрыв был апокалиптическим, ударная волна — лишь авангард.
Пламя и вихри из центра рвали и крошили почву, несясь на Кроссроуд.
Мир озарился нестерпимым светом.
Разрушение неудержимо вползало в город, как утреннее солнце.
— Сеньор!..
Евангелина, мчавшаяся ко мне, выставила щит передо мной.
Я, укрывшись за щитом, вцепился в знамя руками, готовый выкрикнуть кровь, и заорал:
— Сколько бы раз она ни обрушивалась, я возведу ее заново!
Серая преграда из магической силы расцвела, словно лепестки цветов, заняв место пропавшей южной стены.
Я давно превысил свои пределы, сердце болело, а кровь бурлила внутри.
Но я сжал челюсти и продолжал поддерживать стену.
Тун!..
Однако она таяла на глазах.
Серая магическая стена, не способная выдержать ужасающую силу взрыва, начала разрушаться снаружи.
— ...
Я изо всех сил держался.
— Угх...
Что произойдет, если я не выдержу?
Что будет с благородными жертвами тех, кто отдал жизни на передовой?
Если я сломаюсь здесь, сдамся, отпущу древко знамени...
Что случится со всеми сражениями, что мы пережили до этого?
— А-а-а-а-а-а!
Поверхность стены бурлила и лопалась пузырями, исчезая.
Как пруд, обнажающий дно в засуху, магическая стена в миг истаяла, став тонкой, словно лист бумаги.
Все тело, лишенное последних крох магии, покалывало и онемело.
Собственное тело ощущалось чужим.
Тем не менее я держался. Я кричал и держался.
«Я не желаю проигрывать».
За тех, кто еще жив под моей защитой, и за тех, кто пал, но живет в моей памяти.
«Я по-прежнему не хочу проигрывать!..»
Кашляя кровью, я наполовину осел, цепляясь за древко, и тут уши уловили голос...
— Принц Эш.
Вдруг раздался нежный голос.
— Пожалуйста, держите это знамя до самого конца...
Изумрудно-зеленые волосы волной упали на плечи, когда она шагнула вперед меня.
— Не выпускайте его.
Это была Скульд, королева эльфов. Она подмигнула мне, глаза сияли ясностью.
Ее зеленые очи широко распахнулись над четырьмя ромбовидными слезами на лице.
Я отстраненно взирал на ее освежающую улыбку.
— Мировое Древо! — воскликнула она мгновением позже, прижимая ладони к земле.
— Твоя дочь, предлагая честную плату, взывает к последнему наследию!..
Руки Скульд обратились в стволы деревьев.
Полупрозрачная кожа огрубела и затвердела, из разных мест проросли листья, и в итоге конечности ушли глубоко в почву.
Тудух-тудух-тудух!
Позади моей магической стены разом вырвались могучие корни и стволы деревьев.
Гигантские деревья, сплетаясь между собой, быстро сформировали великолепную временную преграду.
Сразу же моя магическая завеса растаяла, и я повалился на землю.
Евангелина поймала меня, и я, опираясь на плечо рыцаря-щитоносца, смотрел на чудо, развернувшееся перед глазами.
Ву-у-ух...
Она устояла.
Гигантские стволы и корни переплелись в стену, что пылала и рушилась, но мгновенно отрастала заново, выпуская свежие листья.
Пламя и вихри за стеной были упорны и прожорливы, но древесная баррикада обладала большим запасом терпения.
Древняя защитная магия на деревянной стене оберегала всех за ней до самого финала.
Когда взрыв и непрекращающийся гул наконец утихли, стена не пала.
Она выстояла.
Почерневшая преграда обратилась в пепел и осыпалась на землю.
В тот же миг Скульд, державшая стену до конца, обессилено рухнула.
— Скульд! — Верданди с воплем кинулась к ней.
— Верданди... сестра...
Скульд в объятиях Верданди превратилась в нечто вроде очень древнего дерева.
Кожа ее иссохла, а внешность, ранее казавшаяся младше сестриной, теперь напоминала личико старухи.
Живые прежде зеленые волосы увяли, став цветом опавших листьев.
Более половины тела слилось с деревом и ушло в землю... Она угасала.
Бессмертный эльф, да еще законная наследница эльфийского королевского рода.
Она отдала всю жизненную силу, благословения и будущее, чтобы спасти Кроссроуд.
— Наша раса, нет... — Скульд с трудом выдохнула и медленно смежила веки.
— Пожалуйста... позаботьтесь об этом мире...
— ...Скульд? — недоверчиво прошептала Верданди.
— Нет, нет, нет... пожалуйста...
Верданди крепко обняла Скульд, осыпая поцелуями ее лоб.
— Это я виновата, я ошиблась. Прошу, вернись... Я больше никогда тебя не брошу, пожалуйста...
Наконец Верданди зарыдала.
— Не оставляй меня одну...
Вокруг разносился лишь плач эльфийской принцессы.
Герои и солдаты, покрытые кровью с головы до пят, чинно стояли лицом к южной стене.
Затем по одному они склонили головы в ту сторону.
— ...
Я опирался на плечо Евангелины, пустым взглядом окидывая окрестности.
Кроссроуд, пораженный ударной волной взрыва, лежал в руинах: вся южная часть города обратилась в развалины от стены и дальше.
Ни одного уцелевшего здания, ни одной стоящей башни.
Все выжжено дотла.
Это... победа?
Вот цена за выживание?
«Сколько погибших?»
Сколько душ принесено в жертву... чтобы я мог стоять здесь сейчас?
«Нет!..»
Я встряхнул онемевшей головой, на миг отстраняя накатывающую вину.
Ибо я знаю.
Те, кто пожертвовал жизнью за этот рубеж, не желали бы моих таких мыслей.
Они верили, что их жертва укрепит передовую, что товарищи соберутся с силами и пойдут вперед... зная это, они кидали жизни, словно псы, ради этой цели.
Поэтому я изо всех сил старался вдохнуть надежду во всех.
Будучи тем, кто должен был вытащить всех из этого безумия, я пытался обуздать хаос и подарить всем хотя бы короткую передышку.
И вот тогда...
Ву-у-ух!
Это произошло внезапно.
За моей спиной в воздухе с дрожащим гулом закружились магические частицы.
— ...
Я сжал челюсти и повернулся к этим волнам сине-блестящих магических частиц.
Вспышка!
И... «дверь» распахнулась.
Это оказались огромные телепортационные врата.
Криииик!
И, распахивая эту гигантскую дверь своими лапами...
— Мое желание... это не такая мелочь, как кошмар! ..
Появилась фигура, сплетенная из мух, — женственный силуэт.
Это была Белая Ночь, которую силой телепортировали куда-то в разгар стычки с Королем Мух при помощи магии перемещения.
— ...Ха, — выдохнул я в изумлении.
— Это уже перебор. Прямо-таки.
— Я изначально была уроженкой этого мира! Король Демонов не воскрешал меня, он просто принял под свою опеку! — прокричала Белая Ночь, сверкая фасеточными глазами своей устрашающей формы.
— Поэтому, даже если меня забросит за границы Забвения, я все равно вернусь в этот мир! ..
С каждым ее криком мухи, смешанные с тьмой из иного измерения, разлетались повсюду, заливая ночное небо переливающимися оттенками.
Герои и воины рефлекторно стиснули оружие и уставились ввысь. Но все ощущали это. И я в том числе.
Это...
— ...Куда пропал Король Мух? Не говорите, что он уже мертв.
...конец.
— В таком случае я могу это утверждать наверняка.
С того участка, где рухнул и замер Король Мух, Белая Ночь подняла что-то.
Это был скипетр.
Сжимая миниатюрный скипетр в своей исполинской мушиной лапе, будто это было самое драгоценное сокровище, Белая Ночь разразилась безумным хохотом.
— Теперь я... новый Король Мух! ..
Это был конец игры.