Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 798 Великое нашествие чудовищ (2)

Среди рёва и визга несшихся на север монстров, топчущих землю, что распростёрла крылья, сотрясающих равнину и разрывающих небо, Неспящая Озёрная Принцесса двигалась вперёд тихо и беззвучно, её шаги были лёгкими, почти неощутимыми.

В чёрной, как ночь, волне чудовищ она выделялась своим белым, будто обожжённым, платьем, делая её особенно заметной.

— Настало время для нашего воздушного отряда перейти к серьёзным действиям.

Лукас окинул взглядом героев, каждый из которых проверял своё снаряжение, готовясь к вылету.

— Любым способом, какой только возможен... мы должны задержать Неспящую Озёрную Принцессу и не дать ей прорваться к городу.

Одно дело — сдерживать бесконечный поток чудовищ.

И совсем другое — лично встретиться с командующим вражескими силами. Его нельзя было ни убить, ни остановить. Поистине непреодолимый противник.

Выполнить эту, казалось бы, невыполнимую задачу предстояло воздушному отряду — «Последней Молнии».

«С монстрами главная крепость разберётся сама. Наша задача — выполнить свою миссию».

Лукас сделал глубокий вдох, взглянув на группу, которой предстояло отправиться первой.

— Меч Демона. Копьё Призрака.

В авангарде стояла взъерошенная супружеская пара — Меч Демона и Копьё Призрака. За ними следовали бессмертные, присоединившиеся в Нижней деревне, и авантюристы-бессмертные из базового лагеря...

Все они пришли из подземелья под озером. Теперь они стояли перед Лукасом, готовые к выступлению.

Лукас осторожно задал свой последний вопрос:

— Вы уверены, что готовы?

Именно Меч Демона и Копьё Призрака первыми предложили этот план.

Именно Лукас признал его потенциал и утвердил операцию.

Но перед самым началом он всё же не мог не переспросить.

Действительно ли они готовы?

Меч Демона и Копьё Призрака одновременно широко улыбнулись.

— А какой ещё смысл в бессмертии, если не в этом?

— Наше единственное хвастовство в том, что, умерев, мы снова проснёмся под тем озером.

— Но вы передайте нашему принцу добрые слова о нас, ладно?

— Хе-хе. Скажите, что мы тут совершили такой подвиг. Обязательно передайте.

Эти бессмертные говорили беззаботно, хотя их задача была предельно ясна — послужить приманкой.

Спровоцировать Неспящую Озёрную Принцессу и заставить её изменить направление движения с севера на юг, в сторону от Перекрестка.

Монстры атакуют ближайшее живое существо. Неспящая Озёрная Принцесса не была исключением из этого правила. Эш подтвердил это на основе предыдущего опыта, а наблюдения за её продвижением на север лишь укрепили его уверенность.

Тогда бессмертные сами вызвались.

Раз уж они не могли умереть окончательно, они решили стать приманкой и задержать продвижение вражеского командующего.

— Фух!

Бессмертные один за другим выстроились у края палубы воздушного корабля. Меч Демона и Копьё Призрака похлопали себя по щекам.

— Знаешь, хоть и понимаешь, что не умрёшь, и сколько раз тренировался, а всё равно ноги дрожат, когда смотришь вниз…!

— До чего дожили, старик: теперь ещё и с неба падать придётся. Странно, не правда ли?

— Ещё бы! Раз мы живы — значит, и такое успеем попробовать!

За спиной у каждого бессмертного был закреплён парашют для аварийной посадки — улучшенная версия того снаряжения, которым Лукас и Эванджелин пользовались во время сражения с роем жуков.

Все завершили приготовления, и Лукас отдал команду:

— Десантный отряд!

Он встретился взглядом с бессмертными и тяжело кивнул.

— Удачи в бою.

Меч Демона и Копьё Призрака ответили ему улыбками. Лукас вытянул руку в сторону.

— Прыжок!

— Йи-ха!

— Ну что, прямиком в ад?

Бессмертные разбежались по палубе и один за другим ринулись вниз — кто с боевым кличем, кто с пронзительным криком.

Всего их было двадцать человек. Четыре группы.

Лукас сжал губы, наблюдая, как они отправляются на задание, которое было буквально самоубийственным.

Фью-ю-ю-ю!

Двадцать десантников падали с воздушного корабля к земле и в нужный момент раскрыли парашюты.

Это снаряжение, разработанное Эшем, было несколько грубее земных парашютов, но обладало одним выдающимся свойством: оно позволяло заранее задать точное место посадки.

Комбинация магии ветра, магии земли и магии полёта мягко направляла десантника к выбранной точке.

Тем не менее, одна из четырёх групп приземлилась не совсем туда, куда следовало. Остальные три сумели опуститься в назначенных местах.

В самом сердце орды чудовищ, движущейся на север.

К югу от Неспящей Озёрной Принцессы — на опасно близком расстоянии.

— Ура-а-а!

— Расступитесь, поганые твари!

Во главе с Мечом Демона и Копьём Призрака десантники ворвались в бой и за считанные мгновения уничтожили ближайших к ним чудовищ. Все они были теми, кто влачил жизнь без права на смерть в мрачном Озёрном королевстве.

В ближнем бою против чудовищ каждый из них представлял собой серьёзную силу.

«Но чудовища — не наша первостепенная цель!»

Меч Демона и Копьё Призрака резко обернулись, широко раскрыв глаза.

Необходимо привлечь внимание принцессы.

— Давайте поднимем как можно больше шума!

— Чтобы принцесса нас заметила, нам нужно устроить такое представление, чтобы у неё челюсть отвисла!

К счастью или к несчастью, им не пришлось особо стараться для достижения этой цели.

Хруст!

Группа, отклонившаяся от курса и приземлившаяся гораздо ближе к Неспящей Озёрной Принцессе, чем планировалось, погибла — их тела были раздавлены в месиво.

Озёрная принцесса лишь один раз сжала кулак, мгновенно отняв жизни у пятерых бессмертных.

...

Тогда Безмолвная Озёрная Принцесса медленно повернула голову на юг, устремив свой пристальный взгляд на оставшиеся пятнадцать десантников.

По телам Меча-Демона и Копья-Призрака пробежал холодок.

Им казалось, что они давно привыкли к смерти, давно забыли и боль, и страх.

Но одни лишь пустые глаза под вуалью заставили их...

— ...кажется, сейчас обделаюсь.

— Н-на юг!

Меч-Демон пробормотал это с предельной искренностью, а Копьё-Призрак, придя в себя первым, рявкнул и повёл десантников за собой.

— На юг! Бегом!

— Выманите вражеского полководца! Займите ему время!

Как только прозвучал приказ, десантники устремились на юг, прорубая себе путь через всех монстров, что вставали на их пути.

Их единственная цель по-прежнему заключалась в том, чтобы выманить Безмолвную Озёрную Принцессу.

Но сейчас они бежали по-настоящему.

Они бежали, обливаясь холодным потом от ужаса, лишь бы не попасться воплощению кошмара.

...

Высоко в небе, на «Голубой жемчужине», Лукас вместе с разведчиками наблюдал за ходом сражения.

Всё шло по плану: Безмолвная Озёрная Принцесса развернулась, чтобы уничтожить десантников, изменила направление и снова направилась на юг.

И всё же...

«Их не хватит надолго».

Лукас, наблюдая за ситуацией, глухо выдохнул.

Десантники-бессмертные были могучими героями, каждый обладал боевой силой выше среднего, но само задание было слишком сложным.

Пробиваться на юг сквозь бесконечно прибывающих монстров и при этом уводить за собой вражеского полководца.

Пока что всё шло успешно. К тому же, «Голубая жемчужина» своим ракетным огнём с воздуха разгромила монстров к югу, и путь к отступлению оставался открытым.

Но монстры смыкали кольцо без остановки. Стоило кому-нибудь оказаться в радиусе поражения Безмолвной Озёрной Принцессы — и смерть настигала одним ударом.

«Зато они уже обеспечили необходимое замедление».

Десантный отряд с честью выполнил свою миссию.

Нельзя было впустую потратить время, которое они выиграли.

«Используем все возможные операции по задержанию».

Чтобы хотя бы на секунду отсрочить гибель мира, были подготовлены десятки мер.

Лукас мысленно перебрал оставшиеся варианты и повернул голову.

— Готовьте следующую операцию!

Пока «Голубая жемчужина» и воздушный отряд всеми возможными способами задерживали Безмолвную Озёрную Принцессу, главная крепость Кроссроуда из последних сил отражала натиск ещё более ожесточённых основных сил монстров.

В центре поля боя, где появилась Безмолвная Озёрная Принцесса, все артиллерийские удары были нейтрализованы. Монстры воспользовались этой брешью и уже подошли почти к самой стене.

Бесконечные ряды установленных мин и ловушек, а также баллисты среднего рубежа сдерживания делали своё дело, но фронт всё равно заметно приблизился к городу.

Чтобы отбросить монстров, команда артефактов и дворфийские сапёры вместе спешно готовили артефакт защитного поля.

— Хорошо! Угол ещё чуть выше! Вот так!

Эванджелин, руководившая настройкой, вдруг почувствовала неладное и широко распахнула свои зелёные глаза.

— А?

Она посмотрела на свою руку. Сжала кулак. Разжала.

По спине пробежало незнакомое, пустое ощущение — словно весь мир изнутри выскальзывал вон.

— Поток маны... слабеет.

Исчезало благословение древа-хранителя.

Связь с маной, источником магии, истончалась и рвалась.

Осознав, что это означает, Эванджелин радостно крикнула:

— Похоже, первая фаза операции старшего удалась!

— Кхм...

Келлибей, который регулировал угол артефакта поля, шмыгнул носом и проворчал:

— Нам и без того хлопот с монстрами хватает, а тут ещё и ману отнимают. Этот Эш, конечно, безбашенный до неприличия...

— Зато мы подготовились.

Эванджелин мальчишески ухмыльнулась.

— А эти монстры — вряд ли.

Так и было. Монстры, которые ещё мгновение назад выдерживали артиллерийские обстрелы, теперь легко разрывались на части, а их твёрдая шкура, не поддававшаяся стрелам, пробивалась с одного попадания.

Поток маны, связывающий Духовный мир с земным, слабел.

Для стороны мира людей это означало, что защитные средства теряют питание. Но и монстры лишались силы, питавшей само их существование.

«А мы, в отличие от них, запаслись до предела...!»

Раз операция по отсечению потока маны была запланирована заранее, на их стороне, разумеется, успели накопить её до предела.

Вечно так не продержаться — но и монстры тоже не смогут.

«На этом поле боя, где обе стороны будут слабеть...»

Эванджелин крепче сжала щит, и её изумрудные глаза сверкнули.

«Ну что, ублюдки, посмотрим, кто кого перемолет до конца!»

Тем временем...

Это странное изменение заметили и в небесах.

Бесчисленные глаза, что сквозь разлом в небе наблюдали за Безмолвной Озёрной Принцессой и за гибелью этого мира, закрутились.

Внешние боги поспешно перевели взгляд.

Не на последнее поле битвы мира людей, а за кулисы.

В Духовный мир, где назревал мятеж.

Пламя взметнулось с гулом.

Я молча смотрел на четыре огромных огненных столпа, взметнувшихся в разных концах Духовного мира.

Древа-хранители четырёх великих иных рас.

Эти деревья уже были ослаблены: в мире людей большую часть их стволов уничтожили, и здесь, в Духовном мире, от них остались лишь одинокие корни.

Конечно, даже в таком виде они ещё выполняли свою функцию...