Я стала младшей сестрой героя BL вебтуна с трагичным концом Том 1 Глава 84

Да, согласно первоисточнику, главный герой должен был появиться на церемонии коронации в одиночестве. И в назначенный час для произнесения тоста, рядом с ним должна была быть главная героиня вечера. Моим же предназначением было находиться неподалёку, помогая в приёме гостей, но не настолько близко.

Поскольку Люциан не состоял в браке, на церемонии, естественно, должна была присутствовать его мать — герцогиня.

Когда я подняла этот вопрос, Люциан едва заметно приподнял бровь:

— Ты ведёшь себя как-то странно.

— Правда?

— Почему ты этого не знаешь?

— …А?

Казалось, мы обменивались фразами, совершенно не связанные друг с другом. Однако размышлять над этим не было времени: поток гостей хлынул к нам.

— Поздравляю!

— Теперь мне следует обращаться к вам «герцог»?

Я никогда прежде не погружалась в атмосферу высшего света, поэтому столкновение с таким количеством людей одновременно было для меня в новинку. Мне хотелось отступить назад, но рука Люциана оставалась на моей талии.

Гости окружили нас так стремительно, что у меня не осталось возможности для нормального разговора с ним. Стремясь заручиться благосклонностью новой власти, они также старались произвести на меня благоприятное впечатление. Впервые я ощутила, что мои лицевые мышцы вот-вот сведёт от постоянных улыбок. Я бы умерла, если бы пришлось так всё время улыбаться.

Обеспокоенная состоянием Люциана, я взглянула на него и тут же изумлённо моргнула.

На его лице не было ни тени улыбки.

Он оставался совершенно невозмутим к подходившим к нему людям, сохраняя безупречно бесстрастное выражение лица, без малейшего намёка на улыбку. В прежние времена такая холодность была для него обычным делом, но сейчас… разве это уместно?

В последнее время я редко видела его таким, и это выглядело особенно неловко.

Глядя на это знакомое непроницаемое лицо, которое осталось неизменным с самого детства, я на мгновение словно вернулась в прошлое. Но нет, это было не совсем то.

Я слегка дёрнула его за край сюртука.

Несмотря на мою почти незаметную попытку, он мгновенно повернул голову ко мне. Тогда я замахала руками и замигала, посылая ему сигналы. Из-за того, что он был намного выше, мне приходилось тянуться, даже встав на цыпочки — я никак не могла дотянуться до его уха.

Люциан сразу понял, что мне нужно, наклонился и подставил своё ухо.

Раздался тихий смешок.

— Почему ты так скупишься на улыбку? Гости проделали долгий путь до особняка, ты должен встречать их с улыбкой.

Несмотря на мой упрёк, он искоса взглянул на меня с еле уловимой усмешкой. А в следующий миг, слегка повернув голову, прошептал мне на ухо:

— Они и так сбегаются ко мне, даже если я не улыбаюсь. Так обязательно ли мне улыбаться?

— …

На это мне нечего было возразить — он попал прямо в точку.

— Ну, хотя бы немного постарайся.

Снова усмехнувшись над моим смущённым бормотанием, он на этот раз улыбнулся чуть шире и огляделся, будто сам удивляясь переменам.

…Ну да, я знаю.

Когда он улыбается, он невероятно хорош, не так ли?

Он выглядел словно только что сошедший с полотна художника. Подумав об этом, я с гордостью кивнула, словно соглашаясь сама с собой.

— Эй, Рэйчел!

В этот момент из толпы раздался знакомый голос.

— Беллиса!

Я обрадовалась и попыталась подойти к ней, но это оказалось невозможно. Люциан, всё ещё державший руку на моей талии, посмотрел на меня с каким-то незнакомым выражением.

— Брат, я на минутку отойду к Беллисе.

В ответ на мою просьбу он молча улыбнулся и едва заметно махнул рукой. И тут же плотная толпа, которая буквально не давала мне дышать, расступилась, словно опавшие листья от лёгкого дуновения ветра.

Неужели вокруг на самом деле было так тесно, что я едва могла дышать?..

Теперь, в освободившемся пространстве, дышать стало значительно легче.

Я сказала, что хочу ненадолго отойти к Беллисе, но, похоже, Люциан понял это иначе: вместо того чтобы отпустить меня, он сам повёл меня прямо к ней.

— Нет, я не это имела в виду…

— Да? — мягко улыбнулся Люциан.

Я просто улыбнулась в ответ. Вероятно, я что-то не так расслышала.

— Рэйчел, сколько же мы не виделись! Я посылала тебе письма — с тобой всё в порядке?

— Теперь всё хорошо. Ты, наверное, сильно волновалась?

— Да. Ты вдруг перестала отвечать, и я всё думала, что же я сделала не так?

— Правда?

— Не смейся. Я и правда очень переживала.

Беллиса сердито округлила глаза. Я очень тепло относилась к ней: с ней было легко и приятно общаться, и при этом она всегда знала меру.

А ещё я втайне надеялась хоть ненадолго вырваться из-под опеки Люциана. Обычно быть рядом с главным героем банкета не так уж сложно, но сегодня я чувствовала себя немного виноватой перед ним — и при этом совершенно не хотела больше общаться с гостями.

…Никогда больше не буду участвовать в светских мероприятиях.

— О, Рэйчел, — вдруг сказала Беллиса, указывая куда-то в сторону моей головы.

— У тебя причёска немного растрепалась.

Я вздрогнула от её слов. Я ведь так старалась всё аккуратно уложить — когда же это успело случиться?

Тем временем Беллиса прикрыла непорядок руками и обратилась к Люциану:

— Герцог, можно я ненадолго отведу Рэйчел в дамскую комнату?

Услышав её просьбу, он взглянул на неё холодными глазами.

…Нет, ну почему он такой суровый?

— Брат, я скоро вернусь. Я же не могу встречать гостей в таком виде.

Когда я снова попросила разрешения, выражение лица Люциана стало почти робким.

— Я сам тебя отведу.

— Но сегодня ты — главный герой. Куда ты собрался?

Я быстро прошептала это, стараясь говорить тише.

Ну скажи что-нибудь разумное! На нас сейчас смотрят сотни глаз, как ты можешь заявлять, что пойдёшь со мной?..

У меня уже мурашки бежали по коже. Особенно меня пугали дамы, которые буквально прожигали меня взглядами.

Да, я понимаю… Для них он — очень завидный холостяк.

И я, честно говоря, думаю так же.

Но ведь Ноа не единственный, кто мог бы ему подойти, так что, возможно, теперь он будет встречаться с кем-то, о ком я даже не догадываюсь. Решив безоговорочно благословить его в любых отношениях — будь то мужчина или женщина, — я наконец смогла вырваться из его объятий.

Прежде чем я ушла с Беллисой, Люциан осторожно взял меня за руку и заговорил с таким печальным видом, что трудно было поверить, что это тот самый человек, который только что оставался абсолютно бесстрастным с остальными.

— Если ты задержишься, я сам за тобой приду.

Честно говоря, эта фраза как-то странно сочеталась с его грустным выражением лица.

— Я скоро вернусь.

Он слегка нахмурился, будто сомневаясь в моём ответе, но я взяла Беллису за руку и вышла из банкетного зала. Войдя в уединённую дамскую комнату, я опустилась на диван и глубоко вздохнула.

Беллиса, севшая напротив, захихикала:

— Что, так тяжело держаться рядом с главным героем?

— Не то чтобы я этого хотела, но брат просто не отпускает!

— В любом случае, ты дурёха.

— Хмг…

Я плеснула в лицо прохладной водой из чаши в комнате и с облегчением выдохнула.

— Так где же у меня растрепалось?

Оглядываясь и вертя в руках уже стоявшее там зеркальце, я пыталась найти непорядок, а Беллиса вдруг расхохоталась:

— Конечно, это была ложь!

…Вот этого я точно не ожидала. Как…

— Хитро придумано.

— Кто я такая?

— Знаменитая леди маркиза Бурно.

— Раз знаешь, то слушайся меня.

— А когда я тебя не слушалась?

Беллиса снова залилась смехом от моих шутливых слов, а потом вдруг сказала:

— Но твой брат сегодня какой-то странный.

— Беллиса, ты сегодня съела что-то не то?

Что вообще не так с Люцианом? Сегодня он настолько безупречен, что за ним будто следует нимб?

Увидев, что я ничего не понимаю, Беллиса тяжело вздохнула.

— Просто мне это не очень нравится.

— Что именно?

— Не хочу, чтобы ты с братом так уж тесно общались.

— …С братом?

— Да. И я не одна такая, правда же? Какими бы хорошими ни были отношения между взрослыми: братом и сестрой, они ведь не ходят всё время рука об руку.

Я склонила голову набок.

Разве не все братья и сёстры ведут себя примерно так?..

Конечно, я думала, что они могут держаться вместе, но не настолько же. Я немного удивилась. Ну а откуда мне знать, как ведут себя другие братья и сёстры?

— А мне нравится. С ним весело.

— Ну, если тебе нравится…

Беллиса быстро сменила тему. Она и правда заслужила титул королевы светского общества.

Она уже получила предложение руки и всерьёз размышляла о замужестве. Здесь браки заключаются гораздо быстрее, чем в Корее.

И всё же почему Люциан до сих пор не женился?

Раньше я думала, что из-за Ноа, но теперь поняла, что дело не в этом, верно?

Неужели он вообще ни с кем не встречается?..

После короткого, но душевного разговора с Беллисой я вышла из дамской комнаты. Мы шли по коридору, когда навстречу нам попался знакомый человек.

— Приветствую вас, принц, Молодой Лев.

Беллиса изящно поклонилась. Хоть мне и совсем не хотелось этого делать, выбора не было — я тоже вежливо склонилась перед принцем.

— Приветствую вас, принц, Молодой Лев.

— Встаньте, дамы.

Его мягкий, низкий голос прозвучал прямо у меня над ухом. От такого голоса невозможно было испытывать неприязнь.

— Простите, леди маркиза Бурно, не могли бы вы ненадолго оставить нас наедине?

Глаза Беллисы будто вспыхнули, когда она увидела, с каким уважением принц обращается ко мне. В этом мире императорская семья — существо почти мифическое: даже знатным дворянам нечасто выпадает случай встретиться с её представителями.

Мне хотелось отказаться, но я переживала за Беллису, так что решила не мешать ей.

Ох, ну почему опять?

Почему он именно сейчас подошёл ко мне?

Беллиса посмотрела на меня, спрашивая взглядом, как поступить, и я едва заметно кивнула. Я была благодарна ей за то, что она в первую очередь подумала обо мне, даже когда должна была подчиниться воле принца.

Убедившись, что она вернулась в банкетный зал, я обернулась к принцу с совершенно другим выражением лица — теперь в нём читалось явное раздражение.

— Ну и зачем опять?