Я стала младшей сестрой героя BL вебтуна с трагичным концом Том 1 Глава 88

На следующий день после церемонии коронации герцога всё вернулось в привычное русло. Я снова погрузилась в дела, которые вела ещё до того, как Люциан заболел. Теперь на меня обрушился шквал приглашений, и я, занятая их разбором, старалась отогнать лёгкую подавленность, что витала в воздухе после торжества. Люциан же, как и прежде, уделял мне много внимания. «Герцог, прошу вас, ознакомьтесь с документами по распределению семян среди жителей», — напомнила я ему. Но кое-что всё же изменилось… Раньше мы работали в кабинете вдвоём, а теперь там толпились новые советники и те, кто служил помощниками прежнему герцогу. Просторное помещение казалось переполненным новыми столами и людьми, и это рождало во мне странное, непривычное ощущение. …Да, Люциан действительно стал герцогом. Я не помню, чтобы в первоисточнике было так много советников… Они будто появились из ниоткуда, просто проходили мимо? Я тихо вздохнула, наблюдая, как Люциан ведёт серьёзный диалог с одним из помощников. — Уф… Что за чувство? Я не могла точно его описать, но на душе становилось как-то пусто. Закончив разбирать первую пачку приглашений, я подняла голову и встретилась взглядом с Люцианом. Он просто смотрел на меня. — Ты закончила? Его глаза, слегка прищуренные, излучали тепло и мягкость. Одного этого взгляда было достаточно, чтобы понять, как он обо мне заботится. Так почему же внутри всё равно остаётся этот странный осадок? Стараясь игнорировать смутные переживания, я ответила: — Приглашений очень много. Я всё пересмотрю ещё раз и рассортирую по степени важности, чтобы брат мог выбрать, куда пойти. Когда я говорила с жаром, Люциан лишь улыбнулся. — Прошу прощения, герцог. К нему подошёл советник с очередным документом. Сидя за одним столом, я видела каждое изменение на его лице. Уголки губ, которые самопроизвольно поднимались, когда он смотрел на меня, тут же опускались, стоило ему перевести взгляд на помощника. Я исподволь наблюдала, как он отдаёт распоряжения то одному, то другому, а затем отводит взгляд. Советники заметно потели. По их поникшим позам и склоненным головам было ясно: они побаиваются герцога, особенно когда его лицо застывает в пугающей невозмутимости. Пока я наблюдала за советником, который торопливо вернулся на своё место, большая тёплая рука мягко обхватила мой подбородок и слегка повернула его. От неожиданности я широко распахнула глаза, а Люциан тихо рассмеялся. — Нам пора обедать. — Уже? — Сегодня я распорядился приготовить твои любимые острые спагетти с морепродуктами. — Ого!.. Услышав про это блюдо, я тут же почувствовала, как по телу разливается предвкушение, а рот наполняется слюной. — А брату можно есть острое? Ты ведь говорил, что тебе вкуснее, когда не слишком пряно. — Если это радует тебя, мне тоже будет вкусно. — Хе-хе. Ну как можно говорить такие красивые слова? Я встала рядом с ним, и беззаботная улыбка сама собой расцвела на моём лице. Прежде чем мы покинули кабинет, я отчётливо услышала, как советники дружно выдохнули с облегчением. Наверное, ужасно, когда начальник хмурится, даже если ты ничего не совершил. Так и хочется самому признаться в какой-нибудь мелочи, лишь бы вернуть его расположение. Если бы Люциан, который и так мог напугать одним лишь взглядом, ещё и ходил с каменным лицом… я бы, наверное, тоже не выдержала. В детстве я не унывала и старалась держаться рядом, не теряя бодрости… Правда, тогда он и не выглядел таким суровым. После скромного обеда мы вместе вышли в сад. Раннее лето уже осталось позади, и теперь вовсю царило настоящее лето. Стоило выйти наружу — солнце сразу залило всё светом. Но до настоящей полуденной жары было ещё далеко, и ветер оставался освежающим и прохладным. — У тебя есть время прогуляться со мной? В последнее время брат так занят… Я не знала всех тонкостей его обязанностей, но даже по количеству гостей, прибывших после коронации, можно было догадаться, насколько он загружен. …Но для Люциана его имя и репутация значили больше, чем усталость от дел. — Зови меня просто Люциан, Рэй. Кстати, стоит ли благодарить его за то, что он не настаивает на этом, когда рядом другие люди? Только когда мы наедине, он мягко напоминает об этом. Но разве я и правда могу называть герцога по имени? Ох, это так непросто… Хотелось бы поделиться сомнениями с кем-нибудь, но с кем, скажите на милость? Тихонько вздохнув, я решилась заговорить: — Хоть брат теперь и герцог, я всё никак не пойму, смогу ли звать тебя по имени. Он чуть наклонил голову, искренне заинтересовавшись: — Кто тебе сказал, что это ошибка? Тут я почувствовала, что лучше не втягиваться в этот разговор, и поспешно сменила тему: — А ты сегодня не пойдёшь в салон? Он неодобрительно приподнял бровь, но всё же ответил: — Я решил пока не ходить. — Почему? — …Потому что кое-что произошло. — Правда? Жаль. Ты ведь любил бывать в салоне. — Не припомню, чтобы я говорил, что мне там нравится. …Неужели не говорил? А мне казалось, что любил. Стало немного неловко: выходит, я не так уж хорошо его знаю. — Зато здорово, что мы можем просто погулять вдвоём. Он протянул руку и взял мою ладонь. Переплёл свои пальцы с моими и крепко сжал. В последнее время мы часто держались за руки, и я уже привыкла к этому. Ах, точно… Я ведь так и не подарила ему подарок. Когда у меня спросили, не хочу ли я преподнести что-нибудь в честь коронации, он не дал прямого ответа. Потом закрутилось столько дел, что я и забыла снова спросить. А теперь уже и неловко говорить, что это подарок именно к церемонии — стоило прошло столько дней. Но я всё равно хочу что-то ему подарить… Только вот как это сделать? — Брат, можно сегодня устроить чаепитие чуть пораньше? — Если будешь звать меня Люциан. Нет… Почему от этого так неспокойно на душе? Я склонила голову, чувствуя, что что-то не так, и вдруг поняла, в чём дело. Это была та самая уловка, которую часто использовал прежний герцог: когда я просила его о чём-нибудь, он в ответ настаивал, чтобы я называла его «папой». Странно… Почему у них с Люцианом такая похожая манера? Пусть они и спорили, что совсем не похожи, на самом деле у них было много общего. Эта мысль показалась мне забавной, и я чуть улыбнулась, а потом ласково позвала его по прозвищу: — Люциан, давай попьём чаю, хорошо? Его золотистые глаза словно стали глубже, когда я, чуть прищурившись, повисла на его руке. — Хорошо. Пусть ответ был коротким, в нём чувствовалась искренняя радость, и от этого на душе стало тепло. Мы дошли до ближайшей оранжереи, сели друг напротив друга и заговорили. — Оскар сказал, что нашёл в горах серебряную лису. Бывают ли вообще такие? Никогда о них не слышала. — Хм, не знаю. — Он очень заинтересовался. И ещё говорил, что не может решить: стоит ли попытаться спасти её, считая её почти своим собратом, или поймать и сделать из неё шарф, ведь она всё равно не оборотень. — Понятно. — Но даже если она не оборотень, разве они не одного вида, эти лисы? — Хм. — Демиан вообще всё время ворчал, что ему вообще не нужен никакой шарф. Я болтала без умолку, а Люциан не проявлял особого интереса к этой истории. И всё же мне было радостно оттого, что он не отводит от меня взгляда и терпеливо слушает даже самые пустяковые рассказы. Поэтому я говорила больше обычного. Может, дело было в отголосках детских воспоминаний: даже если он почти ничего не отвечал, одно его спокойное, доброжелательное выражение лица придавало уверенности, и слова сами лились рекой. Из-за этого я не заметила, как пролетело время. Я замолчала, только когда увидела, как небо за его спиной постепенно окрашивается в багряные оттенки. Тогда я вспомнила, что хотела попросить, и задумалась, как лучше сказать про подарок. Внезапно пришла хорошая идея. Да, это будет отлично! Всё складывается хорошо: Люциан замечательный, я стараюсь быть хорошей, да и советники стараются. Чуть покосившись на него, я заговорила, глядя, как уголки его губ по-прежнему чуть приподняты: — Брат, улыбайся вот так и перед другими людьми. Наверное, просьба прозвучала слишком внезапно. Лицо Люциана на мгновение словно окаменело, и я торопливо добавила: — Если ты будешь улыбаться, я подарю тебе подарок! Ура! Получилось! Наконец-то я смогу вручить Люциану подарок. Правда, раньше я дарила ему только мелочи, а теперь хотелось преподнести что-то по-настоящему ему приятное. Я смотрела на него, сгорая от нетерпения услышать ответ. Люциан взглянул на меня с загадочным выражением и медленно произнёс: — Подарок… подойдёт любой? — Конечно! Едва он услышал мой уверенный ответ, в его глазах что-то мгновенно изменилось. Мне даже показалось, что в них вспыхнул какой-то жадный, хищный огонёк… Но я тут же отогнала эту мысль и замерла в ожидании, когда он снова заговорит. В следующее мгновение Люциан поднялся, подошёл ко мне и нежно коснулся моих волос. Я смотрела на него снизу вверх, не понимая, что происходит. Он чуть наклонился, опершись бедром о край стола, и посмотрел на меня сверху вниз. В его золотистых глазах плескалось странное, почти восторженное чувство. Будто сдерживая дыхание, он на секунду замер, а потом отчётливо проговорил: — Тогда… подари мне себя, Рэйчел. Что?.. — Прости… что ты сказал?