Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 128 Перед бурей
— Поскольку я жила лишь в императорском дворце, у меня просыпается безумное любопытство, стоит только услышать о ком-то известном, вот я и лезу не в свое дело.
Тут же стоявшие за её спиной близнецы-змеи синхронно поддержали Сигрин.
— Принцесса Сигрин не «лезет не в свое дело», а проявляет доброту.
— Верно. Настолько, что готова сама первой заговорить с кем угодно.
При этом оба они смотрели на Крашу и Дорму с явным неодобрением.
Крашу — младший брат Шарлотты, заклятого врага Сигрин.
Зная это, они не могли спокойно смотреть, как Дорма сближается с ним.
Естественно, такой поворот событий был им как кость в горле.
Дорма вздрогнула под их взглядами и съежилась.
Она была особенно уязвима перед чужой враждебностью.
Крашу легко переместился, перекрывая собой Дорму и заслоняя её от их взоров.
— Этот вопрос я инициировал сам, поэтому прошу не винить в этом Дорму.
— К-Крашу-ним.
Раздался растерянный голос Дормы у него за спиной.
И немудрено: ведь именно она первой заговорила с ним за пределами аудитории.
Однако Крашу жестом остановил её и посмотрел на Сигрин.
Некоторое время они буравили друг друга взглядами, а затем Сигрин коротко рассмеялась.
— Разумеется. Напротив, я благодарна Дорме за то, что она дала нам повод поговорить. До меня дошли слухи: говорят, в этой миссии ты сразил существо, близкое к 7-му рангу. Как коллега-студент, я невероятно горжусь тобой.
Она осыпала его комплиментами, одарив высокомерной улыбкой.
В отличие от Карандис, которая брала лишь настойчивыми прикосновениями, Сигрин покоряла людей иными методами.
Когда особа с бэкграундом императорского двора и ослепительной красотой так возносит тебя — этого достаточно, чтобы многие невольно теряли голову.
Но были и те, на кого это не действовало.
— Нет, это всё заслуга моей старшей сестры. Моего вклада здесь почти нет.
Плечи Сигрин дрогнули.
— Под сестрой вы имеете в виду Шарлотту?
— Да, я многим обязан ей, вот и привык полагаться.
Я знал, в чем заключаются её подозрения.
Она подозревает, что Шарлотта тоже вернулась из будущего.
Поэтому я решил вбить в эти сомнения еще один гвоздь.
— На церемонии поступления это было заметно, вы очень близки как брат и сестра.
— Мы в неплохих отношениях.
— Завидую. У меня с семьей всё не так гладко. Жаль, конечно. Даже с сестрой, что поступила в этом году, мы толком не виделись.
Речь шла о 4-й принцессе, Сижели Эфании.
— Моя сестра чуть не погибла. Как старшая сестра, я даже не была рядом, и то, что мы стали так далеки… всё это моя вина.
Какая же отвратительная фальшь.
— Ох, прошу прощения, я слишком затянула ваш разговор. Дорма, будь осторожна, не доставляй проблем господину Крашу. Крашу-ним, была рада побеседовать.
— Рад за вас. И я тоже был рад подтвердить, что принцесса Сигрин — человек хороший.
[ Какое ядовитое лицемерие. ]
Для тех, кто не знал правды, это выглядело как обычная светская беседа.
Но знающие видели, сколько стали скрывалось под этим обменом любезностями.
— Что ж, до скорой встречи.
Сигрин решила закончить разговор.
Однако напоследок бросила многозначительную фразу:
— Да, чуть не забыла, скоро ведь промежуточная аттестация. Это первая оценка в Академии Рахельн, надеюсь, Крашу-ним покажет отличный результат.
Тварь.
— Благодарю за добрые пожелания.
Скрыв истинные мысли, я ответил вежливой благодарностью.
Сигрин еще раз улыбнулась и удалилась.
Она покинула спецфакультет, всё так же приковывая к себе взгляды.
В тот же миг в дверь аудитории, запыхавшись, влетела другая фигура.
— Крашу.
Это была Харин.
Хотя её вторым факультетом была спецподготовка, основной был боевой.
Она пришла после тренировки.
Похоже, она узнала о визите Сигрин с опозданием: оглядываясь на дверь, она подошла ко мне.
— Ты в порядке?
В её голосе звучала неподдельная тревога, словно она опасалась, что что-то случилось.
— А что со мной могло случиться? Просто поболтали.
Мой спокойный ответ заставил Харин выдохнуть.
— Я уже подумала, что ты решил с ней подраться.
— …Я что, похож на психопата, который ищет драки?
Харин ничего не ответила, продолжая пристально смотреть на меня.
— О-о, Крашу, ты всё продолжаешь водить к себе в комнату девушек, что же ты творишь?
Тем временем невесть откуда взявшаяся Дарлинг подала голос, растянув губы в широкой усмешке.
Зная, что она наверняка была в курсе всей ситуации, её слова раздражали.
— И даже эту малышку присмотрел? После Бьянки ты решил перейти на таких маленьких?
Дарлинг прикрыла рот рукой, как будто увидела нечто постыдное.
Хоть я и видел, как она довольна, Дорма — чьи глаза были ниже — этого не заметила.
В итоге лицо бедняжки Дормы вспыхнуло красным от растерянности.
— Н-нет! Я пришла лишь обсудить проклятия!
— Теперь ты и на это клеишь девушек? Ну ты даешь, я даже обиделась. Разве я не была твоей девушкой, когда ты просил помощи?
— Ч-что? Девушкой? Н-но ведь у Крашу-нима есть невеста…
— Невеста — это невеста, а девушка — это совсем другое. Крашу, выходит, ты искал во мне только тело и технику? А что ты хочешь от этой милой крошки? Невинности? Ну ты и ненасытный волк.
Дорма была в полном смятении от слов Дарлинг.
Я же смотрел на эту сцену с усталостью.
— Завязывай.
Моё предупреждение, что дальше будет хуже, заставило Дарлинг расхохотаться и потрепать Дорму по спутанным волосам.
— Шучу. Крашу души не чает в своей невесте. Для таких, как я, там места нет.
— В-вот как?
Возможно, из-за недавних слухов Дорма посмотрела на меня с легкой тревогой.
— Верно, эта девица врет, как дышит. Можешь пропускать всё мимо ушей.
Я постарался успокоить её. Но Дарлинг не унималась.
— Но последняя фраза — правда, ведь так? О том, что тебе нужно только мое тело и техника.
— Следи за языком. Мне нужна твоя алхимия.
— Какая разница.
Дарлинг не упускала случая подразнить меня.
Оставив её в покое, я решил познакомить Дорму с остальными.
— Дорма, это Дарлинг Данпелион, та самая, что помогала составить список. А это — Харин Лагрен, как я говорил, она поможет нам с синтезом яда и проклятий.
Харин, словно держа дистанцию с незнакомкой, чуть отодвинулась от Дормы и подошла ближе ко мне.
Казалось, с Дарлинг она не успела сориентироваться из-за напористости той, но с Дормой — натурально робкой — сработал естественный барьер.
— Крашу.
Харин подошла вплотную и дернула меня за рукав.
Я обернулся, и она прошептала мне на ухо:
— Внутри имперской фракции есть те, кто тебя недолюбливает.
Услышав это, я бросил на неё взгляд.
— Ты ведь сама из их числа, с тобой всё в порядке?
Семья Лагрен принадлежала к имперской фракции.
Харин, естественно, тоже.
Когда я спросил об этом, она лишь склонила голову.
— Мне спокойнее, когда Крашу в безопасности, чем когда я следую за какими-то незнакомцами.
Видимо, наше недавнее задание их очень сблизило.
Она заботилась обо мне.
— Спасибо. Я учту.
Ответив так, я отвесил Дарлинг щелбан, продолжавшей мучить Дорму, и молча уставился в окно.
Те из имперской фракции, кто меня ненавидит…
Я уже догадывался, кто это.
«Промежуточная аттестация, с нетерпением жду».
Если они захотят доставить неприятности, как в прошлый раз, я верну им всё в десятикратном размере.
* * *
Цок-цок-цок.
По коридору разносился звук каблуков.
Их обладательницей была Сигрин, чьи волосы цвета морской волны развевались при ходьбе.
Её глаза были полуприкрыты.
Похоже, положение дел ей было не по душе.
«Крашу уже завел связи с Бельтуа Ракродом?»
Величайший экзорцист в мире.
Бельтуа Ракрод.
Даже она сама до сих пор не могла вычислить её местонахождение.
Как и когда они успели пересечься?
«Шарлотта знала об этом заранее?»
Её мысли работали на пределе.
Но она лишь снова осознала, как мало информации у неё на руках.
Встретившись с Крашу лицом к лицу, она почувствовала неладное.
Он стал сильнее, чем она предполагала.
«Такой никчемный сосуд для проклятий вдруг стал такой переменной…»
Сигрин слегка прикусила губу и заправила прядь за ухо.
«Мери будет недостаточно».
План сломить Крашу руками Мери, чтобы он осознал пределы своего таланта, а затем услужливо протянуть ему руку помощи — похоже, этот план провалился.
Мери уже фактически исчерпала свою полезность.
«Хотя, кроме физической выносливости, она и так была не очень полезна».
Наблюдая за Крашу, её мнение начало меняться.
«Жалко тратить такой талант только на роль сосуда для проклятий».
Её глаза блеснули.
Она смутно вспомнила, как в прошлом Крашу оставался подле Артура.
Кризисные ситуации — это шанс сделать человека по-настоящему своим, оказав ему помощь в нужный момент.
Сигрин вспомнила, как Крашу проявил интерес к проклятиям Дормы.
Если всё правильно разыграть, можно ли его направить?
— Хм.
Она издала короткий смешок, и её походка стала легче.
Возможно, у неё получится составить неплохой план.
* * *
Комната Крашу.
Я сидел на полу с закрытыми глазами, концентрируясь на силе Нокса, скрытой во мне.
Я пытался воспроизвести состояние, когда во время битвы с Декарабией я пропитал Нокс силой Созвездия Убийцы.
— Гх!
Я подавил стон и медленно открыл глаза.
Тело пропиталось холодным потом.
Постепенно мне удалось подавить пульсирующую жажду крови Созвездия Убийцы через куклу, на которой я тренировался.
Переведя дыхание, я откинул со лба прилипшие пряди волос.
«Это было почти чудо».
В тот раз я был загнан в угол, поэтому отчаянно взывал к этой силе.
Но попробовав сейчас, я снова осознал, насколько безумным был тот поступок.
[ Твои навыки всё еще слабы. Слишком рано пытаться обуздать Созвездие Убийцы. ]
— Согласен, нужны усиленные тренировки.
То, что тогда я смог управлять всем Созвездием Убийцы, было чистой удачей.
«Впрочем, будь я удачливым, я бы в принципе не оказался в такой ситуации».
Пока что свободное владение этой силой было вне моих возможностей.
Но путь, по крайней мере, виден.
Благодаря Ноксу, даже днем я мог легче получать выгоду от своего «Тела Лунных Звуков».
«После обеда — на тренировочную площадку».
Поскольку утро было отведено под личные тренировки, я решил, что сегодня присоединюсь к общим занятиям по боевым искусствам.
— О, тренировка завершена?
Как только я открыл дверь, Алиша, ждавшая меня на стуле, тут же подскочила.
Она протянула мне влажное полотенце, и я вытер лицо.
— Удивительно, Лирины нет.
— Сегодня она убирается в комнате господина Аслана.
Не знаю почему, но Лирина часто болтала здесь с Алишей, однако свои обязанности личной служанки она, судя по всему, не забывала.
— Алиша, я пообедаю и отправлюсь на площадку.
— Тогда я займусь уборкой комнаты.
— Надеюсь на тебя.
Проводив взглядом Алишу, я направился в столовую общежития.
«Похоже, с зельем усиления всё идет по плану».
В последнее время Дарлинг и Дорма жили в алхимической лаборатории.
Дарлинг писала диссертацию, а Дорма, как эксперт, дополняла её — идеальный дуэт.
Благодаря им исследования продвигались без задержек. По их словам, первая экспериментальная партия будет готова совсем скоро.
«А вот сторона Сигрин подозрительно затихла».
Прошло уже немало времени после встречи, но от неё ни слуху ни духу.
У неё явно что-то на уме, но пока она не решается действовать.
«Впрочем, Шарлотта тоже еще не вернулась».
Многие из первого набора, включая Шарлотту, еще не завершили свои задания.
Поэтому в Академии было довольно пустынно.
Из-за отсутствия первого набора каждый день были слышны только тренировочные крики второго.
У меня было странное чувство — «перед бурей».
«Что там было в это время?»
Мир сильно изменился, и всё идет иначе, чем раньше, но я пытался сопоставить общую картину, когда добрался до столовой.
Открыв дверь, я увидел кучу студентов, заказывающих еду.
Разгар обеденного времени.
— О, смотри.
— Это же Крашу Вальхайм.
Из-за наплыва людей я снова почувствовал, как все глаза устремились на меня.
Если бы были другие, еще ладно, но когда ты один — внимание становится в разы навязчивее.
«Может, купить что-нибудь и съесть на улице?»
Пока я раздумывал над покупкой сэндвича, мой взгляд случайно упал на знакомый цвет волос.
Она посмотрела на меня, вздрогнула и поспешно отвела глаза.
— Астрия?
Я позвал её, и она снова посмотрела на меня, на этот раз с легким недовольством.
— Похоже, твое тело в порядке.
Астрия Стигма Фриман.
Та самая святая.