Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 151 Подозрительный юноша
В лесах заснеженных гор.
Четверо, включая Крашу, стремительно неслись вперед.
— …Юноша, значит, ты хочешь сказать, что это Император Безумных Клинков развернул желтое небо? И это он тяжело ранил Короля ядов?
— Да, по словам Восьмого, это так.
На бегу Крашу вкратце обрисовал Сена ситуацию.
Источник сведений он приписал Восьмому.
К счастью, Восьмой подыграл ему.
Поскольку она уже знала о существовании «Багрового сада», то легко приняла версию о том, что Крашу получил информацию через них.
— Вам что-нибудь известно об Императоре Безумных Клинков?
Когда Крашу задал этот вопрос, Сена с силой провела рукой по затылку.
— В общих чертах. Ты ведь знаешь, что я родом из Империи?
— Да, я слышал, что профессору пришлось сопровождать Сижль, чтобы ей разрешили участвовать в отряде в качестве принцессы.
— Верно, всё так. К тому же мой род связан с домом Лагрен. Поэтому, когда случился инцидент с Лагрен, я помогала семье расследовать действия Пожирателя миров, устроившего желтое небо вместе с Королем ядов.
Сказав это, она оглянулась на Харин.
Она беспокоилась, как девушка воспримет этот разговор.
Крашу тоже посмотрел на Харин.
— Ты в порядке?
Однако выражение лица Харин не изменилось.
Она проявляла интерес к рассказу, но не впала в безумие, как прежде.
— Я в порядке. Ведь Крашу со мной.
В глазах Харин, устремленных на него, читалось еще больше доверия.
Пока рядом был Крашу, она чувствовала себя в безопасности даже под этим проклятым желтым небом.
Крашу служил своего рода стабилизатором для её нестабильной души.
Единственной повязкой, способной скрыть шрамы, выжженные на её сердце.
И этим человеком был Крашу.
— Хм, юноша, ты и вправду чего-то стоишь.
Даже в такой ситуации Сена не удержалась от игривой усмешки.
— Продолжайте, прошу.
Под строгим взглядом Крашу, Сена пожала плечами и продолжила:
— В общем, я выяснила, что это именно он — Император Безумных Клинков, виновник инцидента с Лагрен. Проблема в том, что этот Пожиратель миров будто сквозь землю провалился — ни следа, ни духа.
Пожиратели миров свободно передвигаются даже через Запретные зоны, поэтому найти их непросто.
Но если уж даже Король ядов и Повелитель демонов не смогли его выследить, причина могла быть только одна.
«Видимо, Черная ведьма его забрала».
Обладающая собственным карманным измерением, Черная ведьма перемещалась по миру как хотела.
Она определенно утащила Императора к себе.
— Но вот что беспокоит: книга, которую, как мы думали, украл Император — «Канон ядовитой крови» (毒血典).
Книга, считающаяся сокровищем рода Лагрен.
Говорят, в ней собраны бесчисленные знания об ядах, а также описан «Яд без формы» (無形至毒), вершина ядовитого искусства.
— Эта книга внезапно всплыла на черном рынке Империи.
— Это…
— Конечно, Император мог сам сбыть её туда, но ход событий выглядит подозрительно. Такое ощущение, что здесь замешаны люди, а не просто Пожиратель миров.
Сена нахмурилась, чувствуя неладное.
— Возможно, инцидент с Лагрен связан не только с Пожирателями миров.
Сена снова посмотрела на Харин.
Разумеется, лицо девушки застыло.
Она росла, движимая жаждой мести к Пожирателям миров.
А теперь, узнав, что здесь замешан кто-то еще, она окончательно запуталась.
— Как бы то ни было, Король ядов продолжал лично преследовать Императора. Разумеется, в Императорском дворце об этом прекрасно знали.
Крашу мгновенно понял, к чему клонит Сена.
— …Вы хотите сказать, что Императорский дворец, зная о целях Короля ядов, не мог просто так назначить Императора главой «Ночных воронов», зная, что тот ранил Короля?
— Именно. Ради этого я и завела разговор. Король ядов действительно преследовал главу «Ночных воронов» по приказу, но ситуация странная. Они даже пытались замять дело дома Лагрен. Если бы всё было так просто, они бы могли связать оба этих случая.
— То есть причина, по которой Император до сих пор не пойман, кроется в самой Императорской семье.
Сена помрачнела.
— Было бы лучше, если бы это оказалось лишь моими домыслами.
Домыслы.
Хотелось бы, чтобы это было так, но Крашу, знавший тайны Императорской семьи, не мог относиться к этому так легко.
Ведь именно из-за того, что второй принц раскрыл одну из таких тайн, род Хаденхарц был стерт с лица земли.
«Значит, всё это было переплетено с глубокой древности».
Крашу цыкнул языком и поднял голову.
— Тогда всё просто.
От тела Крашу полыхнуло черное пламя.
— Нужно просто поймать Императора.
Услышав столь прямолинейный ответ, Сена на секунду опешила.
Но она понимала, что это единственный выход.
— Ты уверен в своих силах?
— Уверенность не всегда помогает в делах земных.
Однако в глазах Крашу горела непоколебимая воля.
— Но и сидеть сложа руки тоже не выход.
Это означало, что он готов идти напролом.
— А ты безрассуден.
Но, говоря это, Сена не возражала.
Она сама предпочитала действовать, а не наблюдать.
— Кажется, мы с тобой на одной волне, юноша.
— Вы предпочитаете безрассудство?
— Терпеть не могу бездействие.
Только она закончила фразу, как…
Ква-а-а-а-а-а-анг!
Вдали, за горой, с шумом поднялась стая птиц, и раздался грохот.
Земля содрогнулась, и четверо путников переглянулись.
— Что это за гул?
— Работа Лая.
Сена узнала этот отголосок мгновенно.
— Лая? Вы имеете в виду Короля мечей?
Харин с изумлением уставилась в сторону гор.
Если этот удар нанес Король мечей, то было очевидно, с кем он сражается.
— …Крашу, ты говорил, что чем сильнее противник, тем мощнее становится Мировое поглощение Императора.
— …Да.
Сена с тяжелым сердцем взглянула в небо.
Получив подтверждение, она поправила очки с затемненными стеклами.
— И на каком уровне окажется их столкновение?
Крашу на мгновение замолчал.
Ква-а-а-а-анг!
Новый грохот сотряс воздух.
На этот раз взрыв был такой силы, будто обрушилась сама гора.
Даже на таком расстоянии ощущалась жуткая, вибрирующая мощь.
— …Восьмая звезда, как минимум. Возможно, даже выше.
Мировое поглощение восьмой звезды.
Это значило, что хозяин поглощения как минимум равен Агаресу.
Лицо Харин стало белее снега.
Она недавно сражалась с Декарабией.
И даже несовершенную семизвездочную Декарабию они одолели, выложившись до последнего вздоха.
А восьмая звезда…
Это было за пределами их возможностей.
— Ха, ну и ну.
Даже Сена помрачнела.
Восьмая звезда могла превратить Хаденхарц в выжженную пустыню.
Сейчас в Хаденхарце находились четвертая принцесса Империи и первый принц Старона.
Если хоть один из них пострадает, обвинения не заставят себя ждать — и тогда война неизбежна.
Если бы они знали, что всё так обернется, ни за что не позволили бы им приехать.
Но никто не мог предвидеть такого развития событий.
Да и кто бы мог подумать, ведь именно Империя скрывала само присутствие Императора.
— Бежим быстрее. Придется поднапрячься.
Сена ускорилась, нахмурившись.
Её начала терзать мысль: а не подстроила ли Империя всё это намеренно?
Слишком много подозрительных моментов: Император, «Канон ядовитой крови»…
«Чего же добивается Императорский двор?»
Она не знала всех тонкостей политики Империи.
В конце концов, она просто бросила титул главы дома Майер.
Она всегда терпеть не могла быть связанной обязательствами.
Она закусила губу, пытаясь ухватиться за ускользающую нить догадки.
Именно поэтому она ненавидела политику.
Она не понимала, что Империя может выиграть от этого, да и решились бы они на такое, пока здесь четвертая принцесса?
«Размышления — не мой конек».
Она была воином, а не стратегом.
В этот момент еще одно чувство — «Слух» Сены — что-то уловило.
Её глаза сузились.
Через секунду то же самое ощутил и Крашу.
Сена была поражена.
Она давно заметила, что у Крашу есть способности, похожие на её собственные.
В реальном бою разница в несколько секунд — это разница между жизнью и смертью.
Однако она — профессор Академии Рахельн, признанный мастер.
Естественно, она прожила и тренировалась дольше, чем Крашу.
Крашу же всего пятнадцать.
И он скорее боец, чем «сенсор».
И всё же он осознал присутствие врага почти одновременно с ней.
«Лай был немыслимым монстром, да и Шарлотта — настоящий гений…»
Но и младший, Крашу, оказался не прост.
«Я еще тогда подумала, что его рассудительность и выдержка совсем не соответствуют пятнадцати годам. Но глядя на тех двоих сверху, может, это и нормально?»
Даже не знаешь, списать ли это на наследственность Вальхаймов.
В других семьях такой гений — событие века, а здесь… Столько талантов в одном поколении.
«Действительно, дом — сплошные монстры».
Похоже, в этом поколении именно Вальхаймы будут сиять ярче всех.
Неудивительно, что Империя так стремится сдерживать Старон.
Даже огромная Империя страшится движений Вальхаймов.
И этот страх толкает их на всё новые провокации против Старона.
«Внутри самой Империи тоже творится что-то неладное».
Сена нахмурилась еще сильнее.
Не приведет ли всё это к войне между Староном и Империей?
Как только эта мысль промелькнула в её голове…
«…Погоди, неужели?»
Сена невольно посмотрела на Крашу.
— Профессор Сена Майер, вы тоже почувствовали?
Сена кивнула, хотя смотрела не на то.
Она вглядывалась в Крашу странным взглядом.
Вступление в отряд Шарлотты.
Привлечение принцессы и Харин в качестве формального повода.
Прямые задания от королевского дома Старона.
Всё это было связано с одним человеком.
«Неужели…»
Она поняла: он действует, чтобы предотвратить войну?
Пятнадцатилетний юноша?
Возможно ли это, даже для Вальхайма?
«Такое не решается одной лишь грубой силой. Это карточный домик из интриг, стратегии и связей. Малейшая ошибка — и всё рухнет».
Но Крашу делал это.
Словно читал поток самой истории.
У-у-у…
По спине Сены пробежал холодок.
Глядя на Лая и Шарлотту, она считала, что они — одаренные от природы.
Но сейчас она поняла, что они — лишь яркие звезды.
А в тени, невидимый для всех, этот поток истории вершил юноша, только ставший взрослым.
«Говорили, что Вальхайм — обитель демонов».
В этой обители родился настоящий монстр.
Сена решила пересмотреть свое мнение о Крашу.
Почему-то перед глазами встала картина: далекое будущее, где Крашу ведет за собой величайших людей мира.
«Что за странное видение…»
Она тряхнула головой.
Это видение будущего, которое еще должно случиться.
Сейчас главное — решить текущую проблему.
— Крашу, ты сказал, что глава «Ночных воронов» на нашей стороне?
Крашу поднял голову.
Над горой, которую им предстояло преодолеть, небо почернело от тысяч скелетообразных монстров, несущихся прямо на них.
— По-моему, для приветствия это слегка перебор.
Сена выглядела ошеломленной, а Крашу вытащил Уресён.
— Согласен. Но, кажется, я им очень нравлюсь.
Раз так, придется проучить их за такую любовь.