Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 184 Выбор
На следующий день, проводив Бианку взглядом, Крашу вернулся в академию Рахельн.
Отдых выдался коротким, но насыщенным на события.
Возможно, поэтому на душе у Крашу стало ощутимо легче, чем прежде.
Видимо, сказалось признание очевидного.
Впрочем, кое-что всё же не давало ему покоя.
«Вернусь, когда стану сильнее, до поступления в академию Рахельн остался год».
Намерение Бианки было похвальным, но...
«Я стану прекрасной женщиной, достойной тебя, и буду всегда рядом».
Её решимость почему-то приобрела иное направление.
Заметив блеск в её лазурных глазах, Крашу лишь криво усмехнулся.
Он слишком хорошо понял, что в них читались ревность и собственничество.
Это одновременно и умиляло, и вызывало укол совести.
Ведь именно он сам когда-то заставил её так сомневаться в себе.
[Разве это не твоих рук дело? Развел вокруг себя гарем, вот и пожинаешь плоды. Может, купишь им всем по колечку, на всякий случай?]
Разумеется, Кримсон Гарден не упустила случая позлословить.
Крашу оставалось лишь молча проглотить обиду.
Вдобавок сегодня было подозрительно тихо с крысами-трупами Эвеласк.
Наверное, устала после дел с Императором Безумных Клинков.
Пожалуй, стоит дать ей передышку.
«Кажется, я уже начал привыкать к академии Рахельн».
Шагая по коридору, Крашу коротко потянулся.
После целого дня безделья тело чувствовало себя на удивление бодро.
«Что ж, пора заняться делами».
Работы — непочатый край.
Раз уж удалось накопить силы за время отдыха, пора пустить их в дело.
Стоило Крашу принять решение, как до его слуха донеслись голоса.
— Слышал? Про ту девчонку, что покушалась на принцессу?
— Говорят, Сигрин-ним навестила её в комнате, чтобы поддержать, а та начала орать и крушить всё вокруг.
— В голове не укладывается. Она ведь из жалости приютила эту дрянь, а та отплатила подобным.
— У неё натура такая. Может, и байки про «Чёрных Воронов» — сплошная ложь?
Слух Крашу уловил каждое слово.
Он мельком глянул в окно второго этажа: там кучковалась группа студентов.
Идеальное место для сплетен за спиной.
Кстати, дымок, поднимающийся в воздух... сигареты?
В академии Рахельн курение строго запрещено.
Конечно, профессора изредка позволяют себе тайком затянуться, но для студентов это табу.
Присмотревшись, Крашу узнал местных смутьянов.
До поступления в академию они наверняка были полны надежд, но, столкнувшись с настоящими гениями, сломались и скатились на кривую дорожку.
В прошлой жизни Крашу часто с ними пересекался, поэтому припоминал их физиономии.
«Тогда они были старшекурсниками».
Сейчас же — такие же второкурсники, как и он сам.
— Зато сиськи у неё что надо. Не отказался бы потискать.
— Ты больной? Западать на преступницу, которая на принцессу руку подняла? Вкусы у тебя — дрянь.
— Мужчина должен уметь укрощать плохих девчонок.
— Фу, мужики, вы только об этом и думаете?
И всё такие же дуболомы.
Крашу высунулся из оконного проема.
— Эй.
Те вздрогнули и подняли головы.
Увидев, кто к ним обратился, они разом побледнели.
Первый номер среди второкурсников, прямой потомок рода Вальхайм.
Крашу Вальхайм.
В академии Рахельн не было ни одного человека, не знавшего этого имени.
Крашу легко перемахнул через раму и спрыгнул прямо перед ними.
Студенты застыли, не зная, куда деть руки, а Крашу просто выхватил у них сигареты.
Пшш-ш!
Не моргнув глазом, он сжал кулак, превращая окурки в пыль.
Горячий пепел, казалось, совсем его не обжигал, что лишь сильнее подавило волю парней.
Крашу стряхнул пепел с руки и медленно оглядел их.
— Сами затушите или мне помочь?
— М-мы сами!
Смутьяны торопливо затушили остатки табака кто во что горазд.
Крашу отряхнул ладони и пронзил их взглядом.
— Кто из вас только что трепался о том, как Мэри Диана кричала на Сигрин Эфанию?
— Я, я это был!
Испуганный студент вскинул руку.
Крашу, скрестив руки на груди, привалился к стене.
— Рассказывай всё в деталях.
Кто как не сплетники знают правду лучше всех.
* * *
Инцидент с ссорой Мэри и Сигрин в общежитии, похоже, случился как раз в отсутствие Крашу.
Очевидно, Сигрин пришла к Мэри, придя в ярость из-за неповиновения, и выплеснула на неё всю желчь, которую до этого сдерживала.
«Мэри к тому моменту была на грани нервного срыва».
Неудивительно, что она взорвалась в ответ.
Ведь она уже успела поверить в слова Крашу и теперь винила во всём случившемся Сигрин.
Сигрин, должно быть, опешила, когда та, кто годами была верной тенью, вдруг сорвалась на крик.
А через мгновение сообразила, что шум привлекает слишком много внимания.
Ради сохранения репутации ей пришлось отступить.
«Выйдя из комнаты Мэри, Сигрин расплакалась».
А потом через своих прихвостней пустила слух.
Сигрин, мол, из старой привязанности хотела утешить провалившую экзамен Мэри, но та в ответ на доброе сердце лишь наорала и выставила её вон.
У Сигрин и так была безупречная репутация, а Мэри слыла лишь одиозной личностью.
Конечно, слухи легли на благодатную почву.
Сама Мэри, запершись в комнате, никак не защищалась.
Сплетни быстро стали «фактом», и она оказалась в полной изоляции.
«Сигрин окончательно вычеркнула Мэри из своей жизни».
В её характере — не держать рядом тех, от кого больше проблем, чем пользы.
Крашу остановился перед женским общежитием.
«Это шанс».
Сейчас, когда Сигрин её отбросила, самое время заполнить последний «циферблат» Мэри — «Покорность».
Однако была одна проблема.
Станет ли Мэри выходить из комнаты, услышав, что пришёл Крашу?
Он слишком хорошо знал её характер.
«Пусть мне удалось устранить Сигрин в тот день и самому закрепиться, но...»
Время шло, и острота того момента притупилась.
Сейчас сам выход наружу для неё — величайший страх.
Если он позовёт её лично, может, она и выйдет, но если придёт кто-то другой — она лишь сильнее спрячется.
«Как быть?»
Крашу бросил взгляд на здание.
Женское общежитие охранялось куда строже мужского.
Ещё бы, ведь там по очереди дежурили профессора-женщины.
Даже он не мог вломиться туда бездумно.
[О чём ты так задумался?]
Раздался голос Кримсон Гарден из-под небес.
[У тебя ведь есть на примете девчонка, знающая толк в алхимии, не так ли?]
До него донеслось то, что он старался игнорировать до последнего.
Крашу нахмурился, глядя в небо.
Наконец, тяжело вздохнув, он развернулся.
Раздражает, но, видимо, другого пути нет.
* * *
Алхимическая лаборатория на спецфакультете.
Войдя туда, Крашу был полон неприкрытого раздражения.
Даже случайные прохожие предпочитали обходить его стороной.
Миновав тех, кто поспешил спрятать взгляд, он толкнул дверь нужного класса.
— И-ха-ха-ха!
Изнутри донёсся истеричный хохот.
Девушка, сжимая в руках пузырек, пребывала в состоянии полного безумия.
Сегодня эта безумная радость Крашу совсем не прельщала.
Будущая повелительница алхимической крепости.
Дарлинг Данпелион.
Он прекрасно её знал.
— О? Милый, ты какими судьбами?
Встретившись с ним глазами, Дарлинг расплылась в кокетливой улыбке.
Она постоянно виделась с ним из-за разработок усиливающих зелий.
Но так как он заходил совсем недавно, её удивление было оправдано.
— Мне нужна твоя помощь.
Крашу ответил сухо.
Дарлинг склонила голову. Обычно его просьбы звучали скорее как приказы.
— Какой ты сегодня странный. Может, ударился головой? Зелий для восстановления памяти у меня нет, всё закончилось.
Значит, она и такие может сварить?
Крашу, вновь поразившись её таланту, плотно прикрыл дверь.
Он подошёл вплотную и встал перед ней.
Их глаза встретились.
Крашу молчал, не зная, как подступиться, Дарлинг молчала, ожидая его слов.
Пон—
В тишине раздалось бульканье в кипящем сосуде.
Спустя мгновение Дарлинг накрутила золотистую прядь на палец и озорно усмехнулась.
— Ты так осторожен... Неужели решил признаться? Я думала, тебе нужно только моё тело, но никак не ожидала, что ты отдашь мне и сердце.
В её голосе звучал явный стёб.
— Где сыграем свадьбу? Шарлотта тоже должна быть, так что место нужно просторное, да?
— Дарлинг.
Когда Крашу позвал её так серьёзно, она вздрогнула.
В другое время она бы только подтрунивала, но сейчас реакция была совершенно иной.
Лицо Крашу было предельно серьёзно.
Беспечная улыбка Дарлинг начала таять, сменяясь замешательством.
А уши — предательски краснеть.
— Э-э... Постой, ты... п-правда?
Она даже запнулась, бегая глазами по сторонам.
Всегда уверенная в себе, она оказалась застигнута врасплох его серьёзностью.
— Я... мне нужно было приготовиться...
Пока она металась, Крашу издал долгий вздох.
— Дай мне зелье для превращения в женщину.
Лицо Дарлинг, только что пылавшее, медленно начало возвращаться к привычному оттенку.
А затем она осторожно коснулась его запястья.
— Крашу, ты был серьёзен. Давай сегодня выберем место для свадьбы.
В её глазах она уже рисовала картину торжества.
Весьма своеобразное восприятие реальности.