Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 193 Женские сплетни

Мэ-эм, мэ-эм.

Среди пронзительного стрекота цикад, звучавшего, казалось, отовсюду.

Кто-то с невероятной скоростью рассекал воздух парой кинжалов.

В тот миг, когда её кинжал, из-под черного каре которого проглядывали фиолетовые пряди, устремился вперед.

Возникший перед ним щит из воды принял на себя удар.

Ку-ун!

Когда яд, пропитавший кинжалы, сдетонировал, брызнули водяные струи, но водяной щит непоколебимо остался на месте.

По ту сторону щита, под гривой ярко-красных волос, стояла девушка со здоровым оттенком кожи.

Их звали Харинг Лагрен и Карандис Посеус.

— На сегодня хватит.

Как только Каиран, один из доцентов факультета боевых искусств, приказал прекратить бой, девушки тут же отступили.

Выравнивая дыхание, они неспешно спустились со стадиона.

— Вы отлично поработали.

Когда спустившаяся Харинг вытирала пот полотенцем, Карандис обратилась к ней.

На лице Карандис, смотревшей на Харинг, застыло довольно нехарактерное для неё выражение отчужденности.

Подобное поведение началось после промежуточной аттестации.

И Харинг знала, почему она так себя ведет.

— …Ты тоже постаралась.

После ответа Харинг между ними повисла неловкая тишина.

За исключением Крашу, Харинг и в обычное время была довольно молчалива.

К тому же, раз уж замолчала и Карандис, между ними почти не осталось тем для разговора.

Сколько времени они простояли так в тишине?

— Харинг-ним, вы ведь тоже не знаете, когда вернется господин Крашу?

В конце концов первой заговорила Карандис.

Потому что и ей эта тишина была совсем не по душе.

Харинг, чувствуя, как сквозь листву пробиваются лучи солнца, взглянула на Мировое Древо.

— Нет, он не говорил.

В глазах Харинг застыла явная досада. Заметив это, Карандис тоже невольно подняла взгляд на Мировое Древо.

— …Харинг-ним, каких отношений вы хотите с господином Крашу?

Вопрос, который она до сих пор сдерживала и не решалась задать.

Стоило Карандис озвучить его, как Харинг посмотрела на неё.

— Господина Крашу ведь сейчас как раз нет. Подумала, что в другое время спросить будет сложно.

Карандис, словно немного смутившись, постучала носком сапога по земле.

— …Каких отношений.

Харинг на мгновение прикусила губу. Если говорить о том, кто построил самые глубокие отношения с Крашу после прибытия в Академию Рахельн, то это, безусловно, Харинг.

В конце концов, они неотступно следовали друг за другом.

Но если абстрагироваться от этого и спросить себя, каких отношений она хочет…

В глубине души жадность рвалась наружу, подавляя остатки рассудка.

Это была такая огромная жадность, что Харинг сомневалась, стоит ли вообще произносить это вслух.

— Я уже не раз говорила, но я хочу стать женой господина Крашу.

Карандис заявила об этом увереннее, чем кто-либо другой. Харинг порой даже завидовала этой черте Карандис.

— Это потому, что ты девятая принцесса Посеуса?

Может быть, поэтому Харинг было любопытно.

Поскольку она сама хотела остаться рядом с Крашу, ей было интересно, как мыслит Карандис, преследующая ту же цель.

— Конечно, это тоже играет роль.

Карандис ничего не скрывала. Положение девятой принцессы Посеуса — вещь крайне двусмысленная.

Безусловно, она могла бы безбедно жить в королевстве, но Карандис была честолюбива.

Она была из тех, кто, обладая подобным статусом, готов даже перевернуть мир вверх дном, лишь бы подняться выше.

Поэтому она выбрала Крашу.

Ведь она была убеждена, что он непременно достигнет тех высот, на которые будет равняться весь мир.

— Разумеется, у меня нет истории любви, романтичной и сладкой, как у других.

Как у принцессы, в которую влюбился принц, примчавшийся на помощь.

Для Карандис подобной сказки не существовало.

В реальности же положение принцессы — это как раз то место, где меньше всего шансов попасть в беду.

— Но, поскольку я ставлю себя на первое место, я могу любить и следовать за тем, кто помогает мне повысить мою собственную ценность, сильнее любого на этом свете.

В этом Карандис была уверена больше, чем кто-либо.

Если бы ей сказали прожить всю жизнь ради этого человека, она могла бы стать настолько искренней, что без колебаний отдала бы себя целиком.

Поэтому Карандис всегда делала всё возможное, чтобы доказать свою любовь.

— Я считаю, что тот, кто любит себя больше всех, может так же сильно любить и другого человека.

— …Тогда, если с Крашу случится что-то плохое, разве эта любовь не станет бессмысленной?

В тот момент, когда Карандис услышала эти слова, уголки её губ поползли вверх.

Её лицо выражало уверенность, более дерзкую, чем у кого-либо другого.

— Как может случиться что-то плохое с человеком, которого я люблю?

Она выпрямила грудь и вскинула подбородок.

— Предотвращать такие вещи — роль жены, моя роль. Поддерживать и помогать возлюбленному, чтобы он ни в коем случае не сломался. Это то, в чем я увереннее всего.

Карандис лучезарно улыбнулась, словно желая показать, что жизнь в качестве девятой принцессы, где приходилось ловить каждый взгляд, прошла не зря.

— И я не сомневаюсь в своем выборе.

Крашу никогда не сломается.

Она была смела настолько, чтобы гарантировать это.

Естественно.

Ведь он был мужчиной, которого она выбрала в мужья.

— Конечно, я не думаю, что мой способ любви будет понятен каждому.

Сказав это, она сбросила улыбку. Затем Карандис посмотрела на Харинг.

— Поэтому мне любопытно. Харинг-ним, какую любовь испытываете вы?

Расчетливую любовь, романтическую любовь, любовь с первого взгляда.

Карандис спросила, что стало причиной того, что Харинг полюбила Крашу.

Услышав этот вопрос, Харинг, колеблясь, отвела взгляд.

Кончики её ушей в какой-то момент окрасились в красный цвет.

Неужели она покраснела только от одной мысли об этом?

Наблюдая за этим, Карандис подумала, что та влюбилась по уши, по самые уши.

— …Не знаю. Просто я вижу только Крашу.

Харинг прижала руку к груди и сжала её.

Сердце неистово колотилось, стоило ей даже произнести эти слова.

— Поначалу я думала лишь о том, как вернуть долг. Но в какой-то момент всё изменилось. Поэтому мне ещё страшнее.

Если бы она знала причину, по которой полюбила его, возможно, смогла бы избежать её и вырваться.

Однако Харинг теперь сама не знала, почему любит Крашу.

Он просто нравится.

Хочется быть рядом с ним.

Больше никаких мыслей не было.

Карандис, молча наблюдавшая за девушкой, охваченной любовью, вскоре коротко рассмеялась.

— Мило.

Затем она добавила честно:

Девушка, охваченная любовью, красивее всего на свете.

Глядя на это, она начала что-то осознавать.

Возможно, любовь, которую испытывает она сама, по сравнению с Харинг выглядит довольно невзрачно.

Ведь это была, по сути, корыстная любовь.

Однако она не считала себя плохой за то, что стремится быть любимой.

Она могла с гордостью сказать, что это тоже часть её любви.

Просто где-то в глубине души она чувствовала: будь она мужчиной, она бы не смогла не влюбиться в ту, кто хранит в сердце такие чувства.

«Это любовь?»

Карандис тихо подумала, что хоть она и говорит это сама, иногда она сама не знает ответа.

— В таком случае и вам, и мне предстоит немало хлопот.

И, раз уж так вышло, Карандис решила как следует поговорить с Харинг. Когда Харинг удивленно посмотрела на неё, взгляд Карандис стал острым.

— Ведь рядом с господином Крашу, помимо нас, немало соперниц.

— …Соперниц?

Харинг склонила голову набок.

Поскольку она видела только Крашу, ей не хватало подобной информации.

— Да, соперницы. Прежде всего, есть один монстр, чья жестокость не знает границ.

— Разве такой человек существует?

На лице Харинг отразилось удивление. Тогда Карандис протяжно вздохнула и жестом позвала Харинг наклониться ближе.

Когда Харинг приблизилась, Карандис перевела дыхание и сказала:

— Никто иная, как святая Астрия Стигма Фриман.

— …Святая?

В глазах Харинг мелькнул испуг.

Ещё бы, ведь она даже не подозревала об этом человеке.

И в то же время Харинг вспомнила об отношениях Крашу и Астрии.

Если вдуматься, она действительно вспомнила, что они были довольно близки.

— Но святая ведь…

— Да, если по правде, она человек, бесконечно далекий от любви. Ведь она та, кого любит сам Бог.

Карандис согласилась с мыслями Харинг.

Однако Карандис считала даже этот факт огромной проблемой.

— Но говорят, что когда любовь запретна, она вспыхивает ещё сильнее.

— …Правда?

— Любовные истории, которые рассказывают бесчисленные сказители, — яркий тому пример. Любовь, которую они описывают, — это всегда истории, подобные запретным зонам. Особенно история святой, посвятившей свое тело и душу герою и богу — это же буквально классика.

Харинг вспомнила Астрию, которая часто была рядом с Крашу.

И теперь это начало проясняться и в её глазах.

Действительно, как и сказала Карандис, взгляд Астрии был устремлен только на Крашу.

— К тому же, это её провокационное тело. Такого не должно быть в нашем возрасте.

Карандис от досады сжала кулаки.

— Даже господин Крашу, который довольно равнодушен к женщинам, может не устоять, если на него набросятся с таким-то телом.

Харинг, глядя на Карандис, поняла, сколько внимания та уделяла Крашу всё это время.

Поистине, её упорство впечатляло.

— И это не всё. Проблема также в служанке, приставленной к господину Аслану Игриту, которая каждый день вхожа в покои господина Крашу.

— Служанка?

— Есть одна служанка, очень близкая к Алише, личной служанке господина Крашу. Не знаю почему, но господин Крашу не может вести себя с ней сурово.

«А со мной каждый раз ведет себя жестко».

Карандис обхватила щеки руками, ругая его за то, что он такой невыносимый.

Сама же Харинг осознала, как мало она замечала того, что происходит вокруг Крашу.

Кто бы мог подумать, что даже служанка другого человека питает к нему чувства.

Пока она стояла с озадаченным лицом, Карандис тяжело вздохнула.

— Помимо этого, их ещё предостаточно. Например, старшая сестра Дарлинг Данпелион, которая родом из того же королевства, что и господин Крашу, и является мастером алхимии, или Дорма Ракрод, ученица Бельтуа Ракрода, тоже беспокоит, а в последнее время ещё и Вайолен Седни, лучшая студентка спецфакультета, тоже ведет себя подозрительно.

— Их так много?

— Много. Их невероятно много. Я знаю, что вокруг хорошего мужчины всегда вьются женщины, но случай с господином Крашу — это перебор.

— Ну, ведь Крашу добрый.

Карандис обернулась к Харинг.

Если говорить откровенно, со стороны Крашу никак нельзя было назвать добрым, но…

Для девушки, охваченной любовью, даже поступки «плохого парня» кажутся добрыми.

Поэтому она решила не спорить. Ведь она сама тоже хочет стать женой Крашу.

— Но есть одна самая большая проблема.

Карандис вздохнула, словно с этим ничего нельзя поделать.

— Бианка Хаденхарц.

— Невеста Крашу.

— Верно. Та самая, которую мы даже в лицо никогда не видели.

На лице Карандис легла тень.

— Другого я не знаю, но в этом уверена. Господин Крашу держит её в сердце. И место она занимает немалое.

— …

Харинг замолчала.

Она тоже знала об этом факте.

Просто стоило снова вспомнить об этом, как в груди закололо.

— Даже если перевалить через другие горы, если не осилить эту, всё будет бессмысленно.

Карандис, вспоминая о самом труднопреодолимом барьере, провела рукой по лбу.

Она даже пожалела, что не предложила помолвку первой.

Пока она сглатывала горечь, Харинг, пребывая в каком-то оцепенении, пробормотала:

— …Жене не обязательно быть одной.

От следующих слов Карандис усомнилась в своем слухе.

Когда она обернулась с выражением лица, означающим, что не ожидала от Харинг таких слов, Харинг тоже вздрогнула и прикрыла рот рукой.

Ведь она сама не ожидала, что скажет подобное.

Может, это потому, что несколько месяцев назад отец заговорил о помолвке?

Возможно, она заразилась этим.

Пока Харинг в смущении краснела, Карандис замерла, а затем хмыкнула.

— А ведь это правда.

Даже у её отца было множество жен.

Честно говоря, почему у Крашу, который намного превосходит её отца, нет причин не взять нескольких жен?

— Если ты входишь в число жен, то дальше начинается борьба за статус главной жены.

Карандис снова начала разжигать в себе решимость.

Правда, сама Харинг, произнесшая эти слова, всё ещё стояла как вкопанная, не в силах вымолвить ни звука.

— Только бы врагов не стало ещё больше.

Именно в тот момент, когда она это сказала.

Ква-а-а-а-а-а-анг!

Из здания за пределами факультета боевых искусств донесся внезапный звук взрыва.

Как только изумленные девушки посмотрели в ту сторону, они вскоре смогли понять причину.

Местом взрыва был не кто иной, как факультет теологии.

На факультете теологии что-то случилось.