Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 199 Тайна императорского рода
Четвёртая принцесса империи, Сижели Эфания.
Крашу, по воле случая оказавшийся с ней с глазу на глаз в комнате мужского общежития, отпил чай, заваренный Алишой.
— Каким ветром тебя занесло в мужское общежитие?
— Горничные здесь бывают постоянно, в чём проблема?
Среди слуг традиционно велик процент женщин.
Потому, как и сказала Сижели, горничные и впрямь захаживали сюда часто.
Однако Крашу сомневался, применимо ли это к студенткам академии.
— По пути я видел девчонок, что ворковали с горничными. Какое тебе до этого дело?
Она постучала указательным пальцем под глазом, намекая, что видела всё своими глазами.
Конечно, старались они не попадаться на глаза, но романы между горничными и студентами не были редкостью.
В конце концов, все они были в самом расцвете сил.
— Тем более, староста общежития — выходец из империи. Власть для того и дана, чтобы ею пользоваться.
Она безвольно взмахнула тонкой рукой.
Из-за врожденной слабости мышцы почти не держались на её костях, казалось, ткни — и рука сломается.
— К тому же, ходят слухи, что в твою комнату зачастила чужая горничная. Настоящий ты развратник, оказывается.
О Лилине она?
Глядя на то, как Сижели хихикает, прикрыв рот рукой, Крашу лишь тяжело вздохнул.
— Оставим пустую болтовню.
Крашу решил не продолжать эту тему.
— Давай ближе к делу.
Крашу заранее связался с Сижели через Мери.
Дело касалось поиска шпиона, что связывал Адскую Деву из императорского дворца с Иксионом.
Сижели тоже подозревала неладное в недавних странных движениях при дворе и решила лично докопаться до истины.
Поэтому, едва услышав информацию от Крашу, она тут же приступила к расследованию.
Сижели обладала лучшим умом в империи, а возможно, и во всём мире.
Крашу, прекрасно знавший о её интеллектуальных способностях, жаждал услышать её выводы.
Сижели на мгновение замолчала, поднесла чашку к губам и сделала глоток.
Уже по одному этому жесту он понял: разговор будет не из лёгких.
Крашу молча ждал, пока Сижели задумчиво постукивала пальцем по собственной руке.
Вскоре она бросила на него взгляд.
— Для начала: и мои соображения, и твои слова подтверждаются — шпион точно есть.
Подтвердив догадку о предателе, Сижели, казалось, подбирала слова.
— И если говорить начистоту… не знаю, стоило ли вообще рассказывать тебе об этом, Крашу.
— Я Вальхайм.
Сижели и Крашу были довольно близки.
Если быть точнее, они отлично сходились характерами.
Сижели, чьё детство закончилось рано из-за дара выдающегося ума.
Крашу, чьё ментальное состояние после регрессии давно вышло за рамки сверстников.
Пусть Сижели и была большой любительницей подшутить, диалог между ними строился легко.
Однако, помимо этого, существовало различие в их статусах.
Сижели — принцесса империи Эфания.
Крашу — прямой потомок дома Вальхайм королевства Старон.
Эфания и Старон не были врагами, но постоянно держали друг друга в напряжении.
А Вальхайм — это меч королевства Старон.
Естественно, Сижели и Крашу не могли быть полностью свободны от этого противостояния.
Поэтому Сижели колебалась, стоит ли вообще поднимать эту тему.
— Чуть что не так, и ты станешь главной целью империи.
Но была и другая, более веская причина, по которой Сижели не могла говорить.
Она опасалась не того, что Крашу использует информацию во вред империи.
А того, что на Крашу может обрушиться карающий клинок империи.
Империя сильна.
Начиная с подавляющего численного превосходства и заканчивая самым большим числом мастеров из «Десятки сильнейших» и личными рыцарскими орденами, защищающими престол.
В качестве рыцарских орденов Вальхайм, возможно, превосходил, но…
Разрыв в количестве был слишком велик.
Если дело дойдет до войны, то, несмотря на присутствие Вальхаймов, Старон неизбежно проиграет в государственной мощи.
И если в такой ситуации Крашу, прямой потомок Вальхайма, узнает тайну империи?
Империя, безусловно, нанесет удар незамедлительно.
— Я уже приняла меры предосторожности. Пока что внутри дворца никто не знает, что именно я запрашивала информацию.
Однако Сижели не всемогуща.
Точнее, люди из её окружения не всемогущи.
Если она решит действовать сама, то провернет всё безупречно.
Но ошибки, совершаемые её приближенными, были вне её контроля.
Мир не вращается вокруг одного человека.
— Если услышишь правду, ты не сможешь остаться в стороне.
Сижели искренне переживала за Крашу.
Он однажды спас ей жизнь.
Даже с её подготовкой, не будь Крашу, она бы сильно пострадала.
А учитывая её врожденную слабость, последствия могли стать необратимыми.
Поэтому Сижели хотела, чтобы Крашу был в безопасности.
Но, зная его характер, он всё равно прыгнет в огонь, даже если его просить не делать этого.
Если узнает правду — непременно полетит в пламя, как мотылек.
— Сижели, позволь спросить.
В этот момент Крашу нарушил тишину.
— Ты сама сможешь это решить?
После этого вопроса Сижели слегка прикусила губу.
Сижели — принцесса империи.
Она занимает одно из высочайших положений, и власть у неё, безусловно, есть.
Однако это положение было шатким.
Она не могла управлять империей по-настоящему.
Потому что сама держалась в стороне от политики империи.
Чтобы те, кто высоко ценит её интеллект, не собирались вокруг и не сеяли смуту.
Империя сейчас переживает эпоху потрясений.
Император всё чаще выглядит болезненным и не покидает покоев.
А те, кто должен унаследовать престол, так или иначе скрестили клинки друг с другом.
Сижели не могла в этом участвовать.
Как бы блестящ ни был её ум, преградой служили статус четвертой принцессы и врожденная хрупкость тела.
— Не смогу.
Поэтому Сижели ответила честно.
Сама по себе она не в силах изменить ход событий в империи.
Если сильно постараться, возможно, что-то и выйдет, но на это уйдет уйма времени.
А за это время может произойти непоправимое.
— Иксион — это группа конченых безумцев с невероятно опасной идеологией.
Сижели знала об Иксионе.
Слышала от Крашу, да и империя, как и другие государства, начали осознавать их существование.
После событий в Хаденхарце шум стоял слишком большой.
Другие страны активно начали сбор информации.
— Их нужно раздавить до того, как они расправят крылья и начнут творить хаос.
Для этого необходимо было знать, кто именно является шпионом в императорском дворце.
На вопрос Крашу Сижели долго не отвечала.
Она сделала еще один глоток чая, словно в горле пересохло, и, наконец, тяжело вздохнула.
— Крашу, позволь задать один вопрос.
— Спрашивай.
— Каким ты видишь место империи в будущем, к которому стремишься?
Сижели Эфания, которая до последнего пыталась скрыть Нефритовую печать Белого дракона, чтобы защитить империю, и в итоге отдала жизнь.
Она всегда хотела, чтобы империя процветала.
Крашу, глядя на неё, медленно ответил:
— Я не считаю, что любое государство должно быть закреплено в какой-то одной форме навсегда.
У каждого государства есть свой срок жизни.
И финал всегда разный.
— Империя — это империя.
Поэтому Крашу не стал определять форму империи.
— Будь то Старон или другие четыре королевства — всё едино.
Услышав это, Сижели тихо рассмеялась.
— В твоём стиле.
Затем, немного расслабившись, она откинулась на спинку стула.
— Шпион в империи — это клинок императора, Тяньхуан Далпирон Джунон.
И прозвучала настоящая бомба.
***
Тяньхуан (Императорский клинок)
Далпирон Джунон
Джунон — род, который прислуживал императорской семье с момента основания империи.
Это семья мечников, подарившая миру «Кёмджон» — легендарного мастера, прозванного величайшим мечником в истории, который хоть и почил, но оставил после себя славу.
Род, в котором до сих пор есть один из «Четырех Божественных Небесных Магов» по прозвищу Тяньхуан.
Может, поэтому многие часто говорят:
Если у Старона есть Вальхайм, то у Империи есть Джунон.
Проблема в том, что глава такого рода сейчас связан с Иксионом.
— …
Лицо Крашу исказилось в гримасе.
Ещё бы, иначе и быть не могло.
Как бы ни вырос Крашу в силе, против Далпирона он ничего не сделает.
Тот — один из «Четырех Божественных Небесных Магов», стоящий на одном уровне с Бароком Вальхаймом.
Но именно поэтому возник вопрос.
Крашу ведь однажды сталкивался с Далпироном.
«Он до мозга костей предан лишь хозяину империи».
Он подчиняется исключительно приказам того, кто сидит на троне.
Ходили даже слухи, что чтобы взойти на императорский престол в нынешнем поколении, нужно сначала получить его доверие.
И такой человек в сговоре с Иксионом?
Ситуация, которая изначально не имела смысла.
«Даже если регрессия стала переменной, Далпирон не мог принять такое решение в одиночку».
Значит, есть кто-то, кто им манипулирует.
И в этом мире есть только один человек, способный заставить его двигаться.
Взор Крашу встретился с глазами Сижели.
Та ответила сложной, горькой улыбкой.
В этой улыбке крылось слишком много смыслов.
«Синокс Эфания».
Нынешний император, чье состояние здоровья в последнее время стремительно ухудшается.
Вот и всё.
Крашу то открывал, то закрывал рот.
Он понял, почему Сижели заявила, что не может сама решить эту проблему.
Если даже Тяньхуан Далпирон Джунон — недосягаемая фигура,
То что уж говорить об императоре.
Как ни крути, четвертой принцессе с таким делом не совладать.
В то же время Крашу начал медленно хмуриться.
Ведь он знал одну истину, которую империя изо всех сил пыталась скрыть.
Более того, он догадался, почему император пошел на сделку с Иксионом.
«Поскольку корень сгнил, решусь его заменить. В этом вся суть?»
Крашу знал причину болезни императора.
Эта болезнь передавалась из поколения в поколение в императорском роду Эфания.
Болезнь, которая в среднем проявлялась после пятидесяти лет и медленно пожирала жизнь.
Болезнь, вписанная в саму кровь, которую не могла исцелить даже Святая.
Император, вероятно, заключил сделку с Иксионом, чтобы излечиться от этого недуга.
«Решил стереть саму болезнь, передающуюся в роду, включая себя».
Теперь понятно, почему Далпирон помогал императору сотрудничать с Иксионом.
Пусть Далпирон и верен трону, он дает советы, когда император совершает ошибку.
Но на этот раз он согласился, так как счел, что это поможет укрепить империю.
Крашу постучал по скрещенным на груди рукам.
«Канон ядовитой крови (Докхёльджон)».
В памяти всплыл Докхёльджон.
«Точно, ведь и до регрессии Докхёльджон был украден».
Значит, Адская Дева и император были в сговоре с самого начала.
«Выходит, информация из Докхёльджона была нужна, чтобы стереть болезнь императорского рода?»
Лагрен в то время сохранял нейтралитет между императорской семьей и местной аристократией.
Всё же Лагрен были мощной силой среди провинциальных дворян.
Пусть сейчас их влияние поутихло, тогда они были на пике.
«Если бы попросили отдать Докхёльджон, Лагрен бы не согласился».
Лучше использовать Иксион, чтобы загнать Лагрен в угол, а потом протянуть руку помощи и перетянуть нейтральный род на сторону императора.
Убив двух зайцев одним ударом, они бы ещё и Докхёльджон получили.
Крашу наконец догадался, почему императорский род и Иксион украли Докхёльджон из дома Лагрен.
«Но…»
До регрессии тот инцидент был начисто стерт из истории мира.
Крашу сосредоточился на том, почему так вышло.
«Между Адской Девой, которая была шпионом, и императорским дворцом что-то произошло».
И благодаря этому событию императорский двор разорвал связи с Иксионом.
То, что император в итоге умер от болезни, было тому доказательством.
Более того, факт связи императорского рода с Иксионом не должен был остаться в истории, поэтому Далпирон действовал сам.
«Мастерство Далпирона».
Если у него была та способность, то стереть существование Адской Девы из этого мира было вполне возможно.
В конце концов, именно благодаря этой способности Далпирон стал мечом империи.
«Однако в этот раз Адская Дева ещё не стерта».
Крашу уже знал, кто в это вмешался.
Алая Ведьма, Авелла.
Она вклинилась между императорским двором и Иксионом.
Использовав при этом Эрозиониста мира — Адскую Деву.
Как только мысль дошла до этого, Крашу почувствовал легкую головную боль.
Ситуация складывалась куда сложнее, чем он предполагал.
А уж случай с болезнью императорского рода — это информация, которую Крашу толком узнал лишь непосредственно перед регрессией.
— Что теперь делать?
Сижели спросила, видя, как Крашу ломает голову.
Она смотрела на него с искренней тревогой.
Встретившись с ней взглядом, Крашу медленно поднял голову.
А затем из его груди вырвался длинный вздох.
Иксион, группа Эрозионистов мира.
Эфания, сильнейшая империя в мире.
Масштаб дела, в котором замешаны обе стороны, был запредельным.
Если сунешься в драку китов, велик шанс, что тебя раздавит в лепешку одним махом.
Но глаза Крашу ясно светились.
— Я смогу это решить.
У Крашу был ключ, способный всё разрулить.
И метод, который он придумал, был прост.
Болезнь, передающаяся в императорском роду.
Он просто возьмет её на себя.
Ведь у него есть «Черный капюшон».
Крашу способен украсть проклятие, по сути являющееся болезнью.
И Крашу уже делал это однажды.
«Сигрин Эфания».
Ведь именно Крашу украл болезнь, тянущуюся за этой сукой.
Чтобы сделать это, ему нужно было встретиться с ним.
— Сижели, можешь связать меня с Далпироном Джуноном?
Тяньхуан, Далпирон Джунон.
Меч императорского двора.