Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 214 Снять сливки
Ещё до того, как Терсада узнал о плане Крашу и его собственной дочери.
Крашу уже отправился в путь к Граалю.
Как ни странно, путь к нему лежал через самое людное место — центральное здание на площади Фримана.
Там, в самом центре, стоял фонтан, украшенный статуями богов.
Это место считалось священным, ведь именно здесь боги якобы омывали руки, а радиус вокруг фонтана был запретной зоной для туристов.
Центральное здание, словно обнимающее этот фонтан, было шедевром, созданным великим архитектором.
Прибыв туда, отряд Крашу пробирался сквозь толпу, запрудившую центральный район.
Виной тому был Праздник Богов, привлекший в город огромное количество людей.
«Если они узнают, что в этой толпе находится Святая, начнется настоящий хаос».
Крашу пробормотал это себе под нос, и рука, которую он держал, сжалась чуть сильнее.
Понимая, о чем он, Астрия легонько шлепнула его по руке, мол, больно.
Хватка тут же ослабла.
Человеком, чью руку держал Крашу, была не кто иная, как Астрия.
Из-за невероятного скопления народа на пути к Граалю, они решили не расцеплять рук.
«Не потеряйтесь, идите, взявшись за руки. Если пойдете толпой, сразу привлечете внимание».
Эта идея принадлежала Аслану.
Он и Диона будут следовать позади, так что им двоим лучше двигаться налегке.
«З-за руки?»
Пока Астрия заметно смущалась, Крашу, ни о чем не думая, просто протянул ей ладонь.
В предыдущих «циклах» он проводил с Астрией уйму времени.
Им приходилось отчаянно бежать, спасая жизни, и такие ситуации стали для него чем-то обыденным, вот он и протянул руку на автомате.
«А…»
Только спустя мгновение Крашу понял, что в этом «цикле» они так ещё не поступали.
Он взглянул на Астрию — её лицо застыло в оцепенении.
Хотя выражение лица было точь-в-точь как прежде.
Теперь-то Крашу знал, что эта маска лишь скрывает её стыд.
И в прошлом, и в этом цикле она неизменно хранила к нему чувства.
От этого факта становилось неловко, и в голову лезли разные мысли.
Если бы он заметил это раньше…
Но нынешний Крашу уже планировал взять в жены другую.
Астрия, конечно, тоже это понимала.
Но Крашу знал: чувства людей не меняются по щелчку пальцев.
«Я был слишком беспечен».
Он уже жалел, что потянулся к ней, не подумав, как вдруг…
Скрип-
Астрия медленно подняла свою руку.
Крепко зажмурившись и опустив голову, она несмело вложила ладонь в его.
Это было похоже не на рукопожатие, а на что-то совсем иное, и Крашу, слегка опешив, покорно сжал её пальцы в своих.
«Ух…»
Астрии хватило одного этого прикосновения, чтобы вспыхнуть как мак и замереть на месте.
Глядя на неё, Крашу невольно вспомнил прошлое.
Как Астрия внезапно позвала его на свидание.
На которое он не пришел из-за дел с Мэри.
Тогда Астрия расстроилась вовсе не из-за того, что он пропустил свидание.
Она была разочарована тем, что он, проигнорировав её просьбу не насиловать свой организм, снова довел себя до предела.
«Хотя, кажется, в последнее время я возвращаюсь в ещё более плачевном состоянии».
Почему-то теперь, даже видя, как Крашу себя истощает, Астрия вела себя иначе.
В её глазах больше не было только жалости и горечи.
Теперь в них прежде всего читалась решимость поддержать его.
«Неужели всё изменилось из-за того, что я свернул на другой путь?»
В зависимости от направления, которое он выбирал, люди вокруг тоже раскрывались с новых сторон.
Это беспокоило Крашу, но в то же время… ему это нравилось.
Ведь эти крошечные перемены могли однажды разрастись до масштабов всего мира.
«Иду ли я в правильном направлении?»
Этого он не знал.
Но был уверен в одном.
«Я сожгу дотла всё, что у меня есть, чтобы не жалеть о выпавшем шансе».
Жизненные возможности не возвращаются дважды.
Раз Крашу уже однажды упустил свой шанс, он больше не намерен его отпускать.
Он крепче сжал руку Астрии.
Она была одной из тех возможностей, которые он обязан защитить.
Он больше не позволит миру, в котором Астрия погибает, повториться.
«Держу крепко».
Он сказал это, обещая не упустить её.
Может, это звучало странно для нынешней Астрии, но это была правда.
«…Мм».
Услышав его слова, Астрия тихо улыбнулась.
Крашу знал: это была та самая искренняя улыбка, которую она дарила только в моменты чистого счастья, и невольно улыбнулся в ответ.
Так они отправились к Граалю.
Астрия, следовавшая рядом, натянула капюшон робы на самые глаза.
А сверху ещё и надела праздничную маску, так что никто в толпе не догадывался, кто скрывается под личиной.
«Дерево лучше всего прятать в лесу».
В гуще толпы люди редко обращают внимание на окружающих.
— Астрия, там продают сосиски. Купить?
— Ты серьезно? Сейчас самое время для шуточек?
Она спросила это так ворчливо, будто держать его за руку стало для неё обычным делом, и Крашу тихо рассмеялся.
— Праздник же. Ты тоже должна хоть раз его прочувствовать.
Она всегда была лишь распорядителем празднеств.
Поэтому никогда сама не участвовала в них как гость.
Может, наконец поняв его намек, Астрия медленно подняла голову.
В небе над ними повсюду висели украшения в честь Праздника Богов.
Рядом ребенок с восторгом ел шашлык на палочке, прижимаясь к родителям.
Влюбленная парочка примеряла друг на друга смешные ободки, которые продавал торговец.
Уличный повар вовсю нахваливал ароматное блюдо.
Музыкант виртуозно играл на своем инструменте.
Астрия всегда видела всё это лишь издалека.
Впервые она смотрела на это так близко.
Раньше праздник в её глазах был лишь движением крошечных точек.
Сверкающие огоньки, колышущиеся на улицах.
Это было красиво, но в этом не было жизни.
Ведь когда проходила Святая, люди всегда склоняли головы в благоговении.
Астрия даже толком не видела их лиц.
Взгляд Астрии устремился вперед.
Там она видела спину Крашу, который вел её за собой, крепко сжимая руку.
Он шел уверенно, не сбавляя шага.
Это был первый раз.
Первый раз она вот так бездумно шла за кем-то, просто наблюдая за праздником.
Ведь она всегда жила в золотой клетке Святой.
Их сцепленные руки почему-то стали горячими.
Она взяла его за руку в толпе, не задумываясь, но теперь, осознав это, снова смутилась.
— Астрия.
В этот момент Крашу позвал её по имени.
— Ты выглядишь как деревенщина на своем первом фестивале.
Крашу подшутил над ней, и лицо Астрии под маской снова окрасилось в пунцовый цвет. Она начала яростно трясти их сцепленными руками.
То ли злилась, то ли отчаянно смущалась.
— Пришли.
Шаги Крашу наконец остановились.
Они оказались в узком переулке между зданиями.
Крашу оглянулся: Аслан и Диона как раз подошли следом.
Встретившись с ними взглядом, Крашу кивнул.
Мирей наверняка всё ещё играет свою роль перед Терсадой с помощью навыка «Зеркало».
Этого времени должно хватить.
Аслан поднял указательный палец и резко опустил его вниз.
В тот же миг звуки вокруг них стихли.
Заклинание тишины.
Крашу немедленно встал перед дверью.
На ней висел священный защитный барьер.
Он вытянул «Уроэйсон».
В ту же секунду из клинка вырвалось лезвие из черного пламени.
Крашу, не колеблясь ни мгновения, полоснул мечом, прорезая дверь насквозь.
Вместе с барьером дверное полотно с грохотом, которого никто не услышал, рухнуло внутрь.
Крашу уверенно зашагал по коридору.
Внутри, оформленном под бар, повсюду виднелись следы недавней схватки.
Очевидно, оппозиция уже штурмовала это место.
— Мы опоздали? — осторожно спросила Астрия.
Крашу огляделся. Следы вели дальше, к винному складу.
А под ним скрывался проход в подземелье.
— Нет, как раз вовремя.
Шестое чувство Крашу отчетливо ощущало присутствие людей внизу.
Там разворачивалось сразу несколько очагов активности.
— Астрия, знаешь, что в мире самое приятное?
Стоя рядом с готовящимися к прорыву Асланом и Дионой, Крашу одарил всех злорадной усмешкой.
— Снять сливки, пока другие дерутся друг с другом.
Аслан, увидев эту улыбку, с тревогой взглянул на Астрию.
Всё-таки, не каждой девушке понравится, если её избранник ведет себя как законченный негодяй.
Но Астрия смотрела на Крашу с каким-то одурманенным выражением лица.
Аслан успокоился.
Видимо, у Святой был особый вкус на подобные улыбки.
＊ ＊ ＊
Бесчисленные шрамы на теле, начиная с лица.
Одежда в черных тонах, совершенно не подобающая служителю храма.
Бенокс, капитан инквизиторов и член оппозиции.
Сегодня он получил приказ расправиться с еретиками, практикующими «порочный культ» Святой, и нашел алтарь Грааля.
После допроса одного из верующих, он получил ключ и ворвался в святилище.
Там его уже ждали ловушки и Королевская гвардия Фримана.
Видимо, правящий дом тоже учуял неладное и заранее разместил охрану у Грааля.
— За вечную славу Фримана!
Бенокс и его инквизиторы бросились в бой.
Королевская гвардия была сильна, но…
Они были похожи на тепличные растения.
Всю грязную работу во Фримане обычно делали инквизиторы или обычные паладины.
Может, поэтому, несмотря на мощную ауру, в безумном натиске инквизиторов ряды гвардейцев дрогнули.
Инквизиторы готовились к этому прорыву давно.
Не щадя себя, они теснили гвардию глубже в подземелья.
«Это занимает слишком много времени».
Бенокс, силой регенерировавший рваную рану на руке, нахмурился.
Для всех они — предатели, пока не добьются успеха.
Каждая минута промедления ставила под угрозу жизни всей оппозиции.
— Всем приготовиться!
Бенокс принял решение.
По его команде один из инквизиторов встал перед защитным барьером гвардейцев.
Гвардейцы недоуменно переглянулись.
— За вечную славу Фримана!
Вместе с этим криком из его тела вырвалось ослепительно белое пламя.
— Псих!
Гвардейцы спохватились слишком поздно.
Инквизитор бросился прямо на них.
И его тело сдетонировало.
Б-ба-бах!
Огромный взрыв сотряс даже поверхность, а строй Королевской гвардии был уничтожен в мгновение ока.
«Священное самопожертвование»: форсированное сжатие божественной силы внутри себя с последующим взрывом, где сам человек становится эпицентром.
Это было то, что сейчас совершил инквизитор.
Стоило рядам врага рухнуть, как остальные инквизиторы хлынули в пролом.
Они сметали всё на своем пути, исцеляя свои раны прямо в бою.
Королевская гвардия была загнана в угол.
— Вы что, с ума сошли?! Мы же все погибнем под завалами, если потолок обвалится!
Вскрикнул один из гвардейцев, понимая, что от взрыва может рухнуть верхний уровень.
Бенокс ответил с каменным лицом:
— На то воля Божья. По крайней мере, Грааль точно будет уничтожен.
Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах плясало чистое безумие.
— …Чертовы сумасшедшие.
Гвардеец был в шоке, осознав, насколько фанатичны эти люди.
Но это продлилось недолго.
Топор Бенокса разрубил его шею.
Хрясь!
Отбросив безголовое тело, Бенокс пошагал дальше.
Впереди он увидел жрецов, отчаянно накладывавших барьеры на дверь.
— Нашел.
Его топор налился багровым священным светом.
Вспыхнули искры, и Бенокс метнул оружие.
Хрясь!
Топор пробил жреца и разнес дверь вместе с барьером.
Превратив вход в щепки, он вошел внутрь.
Он планировал забрать Грааль и выбраться наружу.
Но в этот момент…
Почувствовав приближение, он попытался уклониться.
Но было поздно.
Черное лезвие опередило его, оказавшись прямо перед лицом.
Он был капитаном с двадцатилетним стажем.
Видя меч, летящий быстрее его собственных чувств, Бенокс расширил глаза.
Но уже было поздно.
Последним, что он увидел, была копна синевато-черных волос, а затем его лицо превратилось в кровавое месиво.
Б-ба-бах!
Отброшенный сокрушительным ударом, Бенокс пробил стену подземелья.
Он попытался подняться, но в спину ему вонзился тяжелый сапог.
Нанести такой удар, а затем прийти, чтобы убедиться в смерти — это был мастер.
Сильный.
Опытный боец, прошедший через ад.
— Спи.
Ответ прозвучал прежде, чем Бенокс успел спросить «кто ты?».
Затылок пронзила острая боль, и сознание Бенокса окончательно погасло.
Магический передатчик, который он так и не успел использовать, тихо покатился по полу.