Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 227 Карандис Посеус

Тренировка, устроенная внезапно, сразу после прогулки в горах неподалеку от академии Рахельн.

Результат оказался куда плачевнее, чем можно было предположить.

Причиной тому послужили одни брат с сестрой.

В изначальных условиях победой считалось возвращение к подножию до заката.

Но брат и сестра выбрали иную цель: сбить с ног всех противников.

Не колеблясь ни мгновения, они ворвались в самую гущу сражения — и свалили членов отряда «Львов».

Крашу расправился с первым набором.

Шарлотта — со вторым.

Разгромив всех, эта парочка невозмутимо спустилась с горы, где их уже поджидали студенты факультетов боевых искусств и теологии.

Стоило тем увидеть последствия, как студенты-теологи поспешно бросились в гору.

Им предстояло лечить всех, кого успели искалечить брат с сестрой.

— Ты, блять, переборщил, — Астрия, оглядывая раненых, с ужасом посмотрела на Крашу.

Причина была проста: все до единого бойцы первого набора теперь были прикованы к больничным койкам.

Но Крашу ничего не мог с этим поделать.

«Три безумные кошки», следовавшие за Шарлоттой, отличались от остальных не только мастерством, но и нечеловеческим упрямством.

Они сражались так, словно горели желанием сжечь себя дотла, атакуя Крашу до самого конца.

Даже когда обе ноги были сломаны, их почетный замкомандира Кромошу продолжал подниматься, опираясь на каменные колонны, — зрелище не для слабонервных.

Потому и Крашу не мог позволить себе сдерживаться.

Раз уж противник идет напролом, он был обязан отвечать всей своей мощью.

— К тому же, не я один этим занимался, — Крашу, вспомнив Шарлотту, виновато почесал в затылке.

Первый набор пострадал знатно, но и второму досталось не меньше.

В самом плачевном состоянии пребывала Карандис.

Из-за того, что она продолжала двигаться с перебитыми костями и разорванными мышцами, ее тело превратилось в сплошное месиво.

Дошло до того, что для лечения пришлось в буквальном смысле собирать кости заново.

— А она ничего, молодец, — Крашу еще пребывал в шоке от состояния Карандис, как подошедшая Шарлотта бросила эту короткую фразу.

Крашу удивился этим словам куда больше, чем состоянию девушки.

Еще бы — Шарлотта крайне редко отзывалась о ком-то с похвалой.

«Что же она такого сотворила?»

Крашу обернулся к Карандис, и тут к нему подошла Харинг, восстановившаяся быстрее остальных.

— Она… она сражалась до самого конца.

Харинг, потирая травмированную руку, смотрела на Карандис.

Она видела её действия до самой потери сознания.

В тот миг, когда всех остальных уже вывели из строя,

Карандис, чей кулак уже лишился всякой силы, всё же умудрилась достать Шарлотту.

Вспоминая это, Харинг крепко сжала кулаки.

В тот момент упорство Карандис превзошло её собственное.

И этот её облик до боли напоминал Крашу.

— Карандис изо всех сил старается, чтобы оставаться рядом с тобой, Крашу.

— …

Крашу повернулся к Карандис.

В его воспоминаниях она была лишь одной из тех, кто бегал за Артуром, ослепленная страстью.

Да и мотивы её тогда казались довольно приземленными — настолько, что однажды даже Авелла, Алая Ведьма, которая по-настоящему любила Артура, обошлась с ней довольно грубо.

Тем не менее, даже тогда Крашу запомнил её упорство.

«Я ни разу не пожалела о тех усилиях, что приложила, чтобы стать женой господина Артура».

Даже получив от Артура холодный отказ, она говорила это, не отводя ясных глаз.

«Поэтому я буду любить господина Артура со всей отдачей до самого последнего вздоха. Ведь такова я».

Пусть её не выбрали, она сделала всё, что было в её силах.

«А каким был конец Карандис?»

Крашу не мог вспомнить её финал.

И это было неудивительно.

В то время она еще не принадлежала к поколению Небосвода.

Мастерство её было вполне достойным, но цели, которые она преследовала тогда, сильно отличались от нынешних.

«Она ведь определенно собиралась стать королевой Посеуса».

Если стремиться к вершинам поколения Небосвода, достичь престола Посеуса становится невероятно трудно.

У неё были таланты, но, честно говоря, в сравнении с поколением Небосвода они меркли.

Поэтому Карандис не могла усидеть на двух стульях.

Либо стараться стать королевой Посеуса.

Либо пытаться пробиться в поколение Небосвода.

Только выбрав что-то одно и вложив в это всю свою жизнь, она могла бы хоть чего-то добиться.

И она отказалась от поколения Небосвода.

Ведь Артур хотел видеть не Карандис из поколения Небосвода,

А Карандис, взошедшую на трон Посеуса.

Но даже это не удалось: Посеус, чья оборона ослабла из-за войны с Пожирателями миров, был разрушен «Императором Безумных Клинков».

Её конец наверняка пришелся на день падения королевства Посеус.

С тех пор Крашу её больше не видел.

«Если бы королевство Посеус не пало…»

Может, она действительно стала бы королевой?

Крашу снова посмотрел на Карандис.

Она, чье тело было изломано, но благодаря Астрии уже пошло на поправку, тихо и ровно посапывала во сне.

В отличие от прошлых попыток добиться признания Артура,

Сейчас она из последних сил грызла землю, отчаянно развивая свое мастерство.

Скорость её подготовки не уступала темпам Харинг, чьи тренировки были не менее напряжёнными, чем у самого Крашу.

Крашу отлично понимал, сколько сил она вкладывает в это.

Он также знал, ради кого она так кардинально меняет свою жизнь.

А именно, ради него самого.

Карандис стремилась быть рядом с Крашу.

И ради этой цели она безжалостно изнуряла себя тренировками.

Где-то на глубинном уровне она ощутила: Крашу нужен тот, кто способен войти в поколение Небосвода.

Пусть даже её усилия продиктованы обыденными причинами.

Для неё это была настоящая, искренняя любовь.

— Крашу-ним.

В этот самый момент Карандис распахнула глаза.

Встретившись с ним взглядом, она тут же озарилась радостью.

— Я… я смогла нанести удар Шарлотте-ним!

С гордостью она объявила о своём достижении.

Притворная важность в её улыбке напомнила Крашу прежнюю Карандис.

Разве возможно испытывать ненависть к такому человеку?

По крайней мере, Крашу не чувствовал к ней никакого отвращения.

Скорее, она вызывала у него симпатию.

Возможно, Карандис подсознательно почувствовала это и начала меняться.

Из уст Крашу послышался тихий смешок.

Артур до самого конца так и не принял её.

Возможно, он с самого начала знал, что Карандис не достигнет трона Посеуса.

Ведь Посеус был одним из первых королевств, павших под натиском «Императора Безумных Клинков».

Вот почему Артур не вкладывал в Карандис никаких надежд.

А она, осознавая это, всё равно стремилась стать королевой, лишь бы остаться рядом с ним.

А теперь?

Теперь она прикладывала все усилия, чтобы быть рядом не с Артуром, а с Крашу.

В этот раз она трудилась усерднее, чем когда-либо.

Даже несмотря на то, что Крашу, как и прежде, не уделял ей особого внимания.

В сознании Крашу на мгновение возник образ Карандис, поднявшей меч, чтобы защитить гибнущий Посеус.

Если бы это была лишь театральная постановка, никто бы и не заметил такой незначительной фигуры второго плана.

Однако этот второстепенный персонаж, стремясь стать главным героем,

Вновь взял в руки меч, которым почти забыл, как владеть, стремясь к королевскому трону, и встал на пути «Императора Безумных Клинков», защищая Посеус.

Карандис Посеус была именно такой личностью.

Крашу на миг пожалел, что не стал свидетелем этого лично.

Финал этой истории, истории женщины по имени Карандис, несомненно, был более блистательным, чем у кого-либо другого.

Рука Крашу медленно поднялась.

Очнувшись, он осознал, что поглаживает Карандис по волосам.

Карандис, не осознавая происходящего, на мгновение замерла.

Затем, устремив на него изумлённый взгляд, она перевела очи на его руку, продолжавшую ласкать её голову.

— Ты отлично поработала.

В словах Крашу отсутствовала привычная форма вежливости.

Но Карандис, уловив скрытый смысл, начала медленно заливаться краской.

Лицо Крашу, встретившееся с её взглядом, осветила необычайно нежная улыбка.

Осознав, как редко он демонстрирует такие эмоции, Карандис ощутимо занервничала.

Её кожа, и без того здоровая, вспыхнула ярким румянцем.

— Э-э, а-а… э-э-э.

И она, словно сломанный механизм, начала дёргаться.

А потом, медленно, стала поднимать одеяло к самому лицу.

И как иначе?

Таких чувств она никогда в жизни не испытывала.

Обычно смелая и решительная, сегодня она не могла даже встретиться с ним взглядом.

Сердце билось в груди с какой-то необъяснимой, неподвластной ей силой.

Не ведая, что происходит у неё внутри, Крашу убрал руку.

Возможно, гладить принцессу по голове было граничащим с неуважением, но он решил, что она заслужила хотя бы это.

— Выздоравливай.

Чтобы дать Карандис отдохнуть, Крашу повернулся и покинул палату.

Харинг, следовавшая за ним, увидела, как Карандис уже полностью скрылась под одеялом.

Харинг прекрасно знала, когда проявляется подобная реакция у Карандис.

— …Соперница.

Ей вспомнился недавний разговор с Карандис.

Среди множества женщин, которые стали необычайно часто появляться вокруг Крашу,

Теперь определенно была и Карандис.

И в будущем она, несомненно, станет серьёзным препятствием.

С такими мыслями Харинг покинула палату.

С твёрдым пониманием, что ей самой нельзя останавливаться на достигнутом.

＊ ＊ ＊

После тренировок в отряде «Львов» произошла одна перемена.

Заключалась она в том, что их тренировочный график стал ещё более интенсивным.

Причина была предельно ясна.

Их невероятно разозли тот факт, что брат с сестрой так легко их одолели.

Прежде чем стать последователями Шарлотты и Крашу, они сами были воинами, оттачивавшими своё боевое мастерство.

Поражение задело их глубоко, и вся сила их негодования была направлена на тренировки.

В результате по академии Рахельн начали распространяться странные слухи.

Будто бы члены «Львов» врываются в столовую большими группами, словно голодные нищие, быстро поглощают пищу и тут же исчезают.

Это звучало как городская легенда.

Но для других отрядов, которым вскоре предстояло участвовать в межфакультетских соревнованиях, это было не то, что можно игнорировать.

— Значит, «Львы» усиленно тренируются?

И среди тех, кого это касалось, конечно же, была Сигрин.

Третья принцесса Империи, Сигрин Эфания, возглавлявшая один из отрядов — «Стар-он».

Её и так беспокоило, что поколение Небосвода совершенно не поддавалось контролю, а тут ещё и такие новости — она невольно нахмурилась.

Тай Попоа, один из близнецов-змеев и её верный помощник с чёрными волосами, склонил голову:

— Да. С тех пор как они вернулись с той злополучной «прогулки» в горах, их тренировки стали ощутимо интенсивнее.

— …Прогулки?

Сигрин нахмурилась ещё сильнее.

В тех горах, куда они якобы отправились на прогулку, не было абсолютно ничего примечательного.

Чем же они там занимались, что их боевой дух так взлетел?

««Львы» вроде бы не отличались такой сплочённостью».

Шарлотта, отличавшаяся крайней независимостью, обычно почти не уделяла внимания своему отряду.

Как следствие, «Львы» не были единым коллективом.

Когда лидер не проявляет инициативу, сплотить людей становится непросто.

Однако, судя по отчёту, произошло нечто удивительное.

Они внезапно стали действовать как единое целое.

«Там ведь были «Три Безумные Кошки»».

Они и раньше хорошо ладили и следовали за Шарлоттой.

Но даже с учётом этого, если убрать Шарлотту, первый набор «Стар-он» превосходил их по силе.

Ведь Сигрин активно набирала талантливых учеников, и именно в «Стар-оне» было наибольшее количество представителей поколения Небосвода.

«Проблема крылась во втором наборе».

Из-за Краша во втором наборе оказалось немало представителей Небосвода.

По сути, можно было сказать, что все сильнейшие бойцы второго набора сконцентрировались в «Львах».

Сигрин тоже прилагала усилия для привлечения учеников второго набора, но реальность была такова: они проигрывали «Львам».

К тому же, в составе второго набора «Львов» находился и лже-Артур.

По всей видимости, он проник туда с целью сбора информации.

Но раз уж он вступил в «Львов», то бездельничать ему бы не позволили.

— Тц.

Она с раздражением цокнула языком.

Более того, в её памяти на мгновение возник образ Мэри.

Пусть и в другой области, но в плане боевой мощи она была настоящей опорой.

Если бы Мэри была рядом, второй набор не терпел бы такого сокрушительного поражения.

В её глазах на секунду промелькнуло сожаление.

Но вскоре она отогнала эти мысли.

Потому что прекрасно знала о слабых сторонах Мэри.

«Неважно. Я всё равно нашла замену».

Сигрин повернула голову и взглянула в окно.

— Глен должен был вернуться завтра, не так ли?

— Да, всё верно.

Услышав подтверждение от белого змея Тай Попоа, она улыбнулась.

Величайшее копье, созданное как замена Мэри.

Настало время явить его миру.

«Недостаток сил во втором наборе — это поправимая проблема».

Межфакультетские матчи «Стар-он» выиграет в любом случае.