Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 300 Временная линия Артура

Возлюбленные, любовь.

Для людей эти два слова неразделимы.

Даже в самых отвратительных местах человек порой способен выжить лишь благодаря тому, кого он любит.

Это в равной степени относилось и к трем женщинам, которых Артур вернул с помощью регрессии.

Будь у них возлюбленные, они бы не совершили подобных ошибок.

Мэри, дослужившаяся до должности главнокомандующего, могла бы предотвратить появление Семени Бедствия, прислушавшись к совету своего возлюбленного.

Сигрин благодаря поддержке любимого человека осознала бы, что императорский трон — это еще не всё.

Авелла не стала бы ради магии жертвовать миром, в котором у нее был возлюбленный, куда более ценный, чем любые чары.

Для каждой из них возлюбленный служил своего рода сдерживающим механизмом.

И Артур добровольно выбрал эту роль, чтобы предотвратить разрушение.

К тому моменту, как Артур совершил регрессию, эти трое уже занимали значимые позиции.

Одна была будущим великим магом, чье положение не вызывало сомнений.

Другая уже прославилась своим мастерством владения копьем и стала кандидатом на звание «Божественного Копья» Империи.

А третья была не кем иным, как принцессой Империи.

Если бы Артур опрометчиво устранил их, все их сторонники естественным образом стали бы его врагами.

Но он не мог и просто ждать, пока они совершат злодеяния, чтобы потом расправиться с ними.

Тем временем эти три женщины неуклонно вели мир к гибели.

Разрушение приближалось с каждым мгновением.

Поэтому Артур изменил свой подход.

Вместо того чтобы тратить время и силы на попытки уничтожить их, он мог стать их возлюбленным.

Когда Артур действительно стал возлюбленным для этих троих, они проявили себя весьма неплохо.

Хотя, даже несмотря на это, в конечном итоге они не смогли предотвратить разрушение.

У Артура были свои соображения на этот счет.

«Если я совершу регрессию, уже будучи их возлюбленным, я смогу убедить их и начать всё заново, не проходя через долгий процесс завоевания их сердец. Это позволит мне встретить надвигающееся разрушение, не теряя времени даром».

Артур подробно объяснил, почему сделал такой выбор.

Крашу смутно полагал, что Артуру требовалась поддержка этих троих, когда он уставал от регрессии.

Но, как оказалось, за этим стояли совсем другие обстоятельства.

«Однако теперь меня, того, кто стал их возлюбленным, здесь больше нет».

Взгляд Артура снова упал на Крашу.

«Потому что ты стер меня из этого мира навсегда своими собственными руками».

Артур говорил о том, что именно Крашу уничтожил его — того, кто совершил регрессию, чтобы защитить мир от разрушения.

И эти трое, лишившись Артура как предохранительного устройства, ожидаемо вышли из-под контроля.

Крашу молчал, выслушав слова Артура.

Он ясно понимал, почему Артур сделал такой выбор и как он жил до сих пор.

А еще он осознал, как мало усилий приложил сам, чтобы понять Артура.

Однако.

— Значит, в конечном счете, наш мир до регрессии был миром, который следовало бросить.

В глазах Крашу горело даже больше жара, чем в глазах Артура.

Артур раз за разом совершал регрессию, чтобы предотвратить разрушение мира.

Он даже возвращался в прошлое, неся в себе три Семени Бедствия.

Он тоже отчаянно пытался предотвратить регрессию, живя по-своему.

Но это была лишь история Артура.

Крашу понял, почему Артур так спокойно принял разрушение мира.

И он также осознал, почему Артур использовал лишь самые эффективные методы, не предпринимая более активных действий.

Мой мир с самого начала был тем, что Артур собирался отбросить.

Артур пожертвовал миром, в котором жил Крашу, чтобы устранить три причины, ведущие к гибели.

Для Артура, раз уж он все равно совершит регрессию, появится другой мир, и он просто сможет начать все сначала.

Но Крашу жил именно в том мире.

Крашу собственными глазами видел, как умирали его дорогие друзья, пережил смерть своей первой любви и знал тех, кто добровольно жертвовал собой из любви.

Они до сих пор занимали глубокое место в сердце Крашу.

Сейчас их жизни, безусловно, сильно изменились благодаря Крашу.

Но он все еще не мог не вспоминать ту боль и смерть, что они испытали в предыдущем цикле.

Это была еще одна причина, по которой Крашу так отчаянно цеплялся за попытки предотвратить разрушение.

Зная о том цикле, Крашу жил на пределе сил, чтобы не допустить повторения того же результата.

— Артур, я по-новому осознал, насколько этот мир для тебя бессмыслен.

Артур, обладавший бесконечной регрессией, не ценил мир.

Вот почему Артур не дорожил своей регрессией настолько, чтобы легко позволить Крашу забрать её.

Услышав слова Крашу, нынешний Артур издал пустой смешок.

— Кажется, ты не понимаешь, что именно этот мир заставил меня почувствовать его бессмысленность.

Артур медленно поднялся со своего места.

Он каким-то образом подошел к окну.

— Я не тот Артур, которого ты помнишь. Как ты и сказал, мои воспоминания были переданы Авеллой. Я не унаследовал память обо всех временных линиях. Более того, даже те линии, что мне достались, были полны пробелов.

Крашу понял, почему Артур не мог проявить свою силу, несмотря на наследование временных линий.

Он унаследовал воспоминания не целиком, а лишь фрагментарно.

В каком-то смысле Артур действительно стал полубезумным.

— Поэтому я не могу точно сказать, о чем думал тот Артур, которого ты знал. Однако...

Он указал на улицу, видневшуюся за окном.

— Это мир всегда предавал меня, а не наоборот. В бесчисленных временных линиях, связанных со мной, меня бессчетное количество раз предавали, бросали и насильно возводили в ранг героя. И всё это время мне внушали, что я обязан предотвратить разрушение мира, хотя я никогда этого не хотел.

Артур отчетливо ощущал боль, пережитую им в разрозненных временных линиях. Когда мир погибал, он умирал и снова возвращался в прошлое. Артуру приходилось насильно становиться героем, просто чтобы выжить.

— Крашу, не говори так, будто познал этот мир, совершив всего одну регрессию. Как бы хорошо всё ни складывалось в твоих глазах, непременно настанет момент, который уже нельзя будет исправить.

На лице Артура появилась хрупкая улыбка.

— И когда это время придет, ты действительно не сломаешься? Как тогда, когда пытался украсть мою регрессию. Уже испытав её на себе, неужели ты не захочешь снова прибегнуть к регрессии?

Ужасная эмоция, таившаяся в этой улыбке, заставила тело Артура мелко дрожать. Почему-то Крашу показалось, что Артур плачет, несмотря на улыбку.

— Крашу, регрессия — это проклятие. Этот мир давным-давно угодил в яму проклятий и вечно повторяется. Те, кто однажды вкусил регрессию, неизбежно падут жертвой проклятия, заставляющего выбирать её снова и снова.

Артур содрогнулся от собственного уродства и слабости. Даже если это были лишь воспоминания, связанные сквозь временные линии, он мельком увидел все те выборы и неудачи, что совершил за бесчисленные жизни.

Для Крашу нынешний Артур выглядел как башня, готовая вот-вот рухнуть.

— ...Я всю свою жизнь прожил среди руин.

Крашу открыл рот:

— С перебитыми ногами я волочил себя по земле, полз вперед. И всё же я полз. Потому что существуют миры, где можно двигаться дальше, только ползая.

Несмотря на то, что он бесчисленное количество раз видел, как другие ходят и бегают, Крашу не сдавался — он упрямо полз и полз. Даже если он не мог встать с ними на один уровень, он полз и полз бесчисленное количество раз, пытаясь их догнать.

— Ха-ха, так ты хочешь сказать, что твердо стоишь на ногах? Что раз ты уже однажды рассыпался в прах, то можешь просто подняться снова? Это ты пытаешься мне сказать?

— Не говори глупостей. Тот, кто однажды сломался, больше не сможет подняться. Разве может человек, уже потративший последние силы, чтобы встать, сделать это снова?

Только те, у кого еще остались силы, могут говорить подобные вещи.

Словно он говорил о самом себе.

Артур прямо отверг слова Крашу.

— Я говорю это потому, что до сих пор не встал на ноги.

Но Артур замолчал, услышав следующие слова.

Крашу посмотрел на Артура и горько усмехнулся.

— Я никогда не стоял на собственных ногах. Даже сейчас я просто упрямо ползу вперед.

Те, кто стоит на двух ногах, умеют видеть мир шире.

И, зная, как тяжело ползать по земле, они стараются изо всех сил, чтобы не сломаться.

Они берегут себя, смотрят в будущее и ступают осторожно даже на безопасных путях.

Но у Крашу не было ничего из этого.

Крашу не смотрит в будущее.

Даже если под ногами тонкий лед, он упрямо ползет вперед.

Чтобы защитить настоящее, он собирает всё, что у него есть, и бросает это в бой, сталкиваясь с угрозой.

Потому что только предотвратив разрушение, можно обрести будущее.

Крашу всё еще просто упрямо полз по земле.

— Что может сломаться в том, кто всё еще ползет?

Он может немного поскользнуться, но не сломается.

Тишина легла на губы Артура.

Потому что он понял, о чем говорил Крашу.

Артур и Крашу фундаментально различались в том, как они двигались вперед.

Как сказал Крашу, он действительно отбрасывал всё, лишь бы предотвратить разрушение.

Артур же, напротив, не мог так поступить.

Он пытался предотвратить разрушение, стоя на двух ногах, а не ползая по земле, как Крашу.

Поэтому он не мог отбросить всё.

Ведь он хотел перейти в следующий мир, удерживая в руках то, что уже имел.

В этом и заключалось различие между Крашу и Артуром.

Подул ветер.

Ворвавшийся поток воздуха прошел сквозь окно и взъерошил волосы Крашу.

Темно-синие волосы, символ рода Вальхайм.

Под развевающимися прядями Крашу смотрел на Артура.

— Я немного понимаю, почему мы не смогли поладить.

Сожаление наполнило лицо Крашу.

Было время, когда Артур доверял ему настолько, что рассказал о регрессии.

Но Крашу предал того Артура.

Потому что путь, которым шел Артур, и путь, которым шел Крашу, были слишком разными.

Крашу не мог принять регрессию Артура, который пытался удержать всё до последней капли.

Поэтому в конце концов они оказались по разные стороны баррикад.

— ...Ты хочешь сказать, что я был жадным?

— Нет, просто это я — человек с изъяном.

Крашу прекрасно понимал, что он — человек, измотанный до предела.

До регрессии, пройдя через все те события, что-то в сердце Крашу окончательно сломалось.

И это осело внутри как цель: предотвратить разрушение, поддерживая нынешнего Крашу.

— Артур, я предотвращу разрушение.

Поэтому Крашу мог сказать это с твердой искренностью.

— Даже если от меня в том мире не останется и горстки пепла, я сделаю всё возможное, чтобы предотвратить любые разрушения.

Ведь именно это было целью жизни, которую прожил Крашу.

— Так что в этот раз береги то, что у тебя в руках.

Я возьму на себя роль того, кто предотвратит разрушение.

Крашу развернулся и взялся за дверную ручку, чтобы выйти из комнаты Корпуса «Лев».

Он собирался отправиться туда, где все остальные были на тренировке.

— …Крашу.

В этот момент сзади раздался голос Артура.

Когда Крашу медленно повернул голову, в глазах Артура отразились тоска и одиночество.

— В той временной линии я раз за разом проживал день, когда убил тебя.

Артур сам признавался, что получил не все временные линии.

Поэтому Крашу понял: Артур не знал обо всех тех реальностях, где Крашу его предавал.

— Было ли это сожаление или что-то иное… Я до сих пор не знаю.

Ненависть к Крашу, но за этой ненавистью — тоска и раскаяние.

Различные эмоции отражались в глазах Артура.

Артур крепко сжал рукой грудь.

— Если бы я тогда не убил тебя, построили бы мы с тобой другие отношения?

Крашу промолчал, услышав вопрос Артура.

Нынешний Артур был заперт в той временной линии, которую унаследовал, и не мог из нее выбраться.

Крашу осознал этот факт.

Каким бы стал Артур, если бы не унаследовал ту временную линию через Авеллу?

По крайней мере, ему не пришлось бы делать такое болезненное лицо.

— Не знаю.

Временной линии, о которой говорил Артур, больше не существовало.

Поэтому Крашу не мог дать ему те слова, которые тот хотел услышать.

— Этот проклятый мир всё равно никогда не идет так, как планируешь.

— …Это верно.

Артур больше ничего не сказал.

Возможно, из-за того, что его облик отличался от того, что помнил Крашу, приобретя женственные черты.

Артур лишь винил себя, глядя на него глазами, полными одиночества и сожаления.

Как жили он и Артур в том мире?

Может быть, он тоже стал бы достаточно сильным, как сейчас, и мог бы сражаться спина к спине с Артуром.

Об этом подумал Крашу, закрывая дверь Корпуса «Лев» и выходя наружу.