Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 313 Мятеж Сигрин

«Снова Империя».

Крашу с привычной легкостью ступил на платформу телепорта, направлявшегося в Империю.

После недавнего вмешательства Темной Ведьмы работа телепортационного узла теперь регулировалась гораздо более строгими мерами безопасности.

Когда Крашу открыл глаза, он обнаружил, что находится в регионе под названием Терасис, расположенном на некотором отдалении от столицы Империи.

Отсюда он планировал направиться в поместье Лагрен, где проживала семья Лагрен.

— Принцесса, пожалуйста, спускайтесь осторожно.

— М-м, хорошо.

В этот момент Крашу бросил взгляд в сторону, откуда донеслись два голоса.

Изначально он собирался отправиться в Лагрен только с Харинг, но каким-то образом их группа увеличилась на одного человека.

Этим дополнительным спутником была не кто иная, как четвертая принцесса Империи, Сижели Эфания. Она обладала столь высоким статусом, что даже Король Ядов был вынужден отступить от своих условий, столкнувшись с ней.

После того как Император оправился от Болезни Белого Камня, он начал постепенно передавать власть Сижели.

Из-за этого положение Сижели в Империи за последнее время значительно укрепилось. Однако тот факт, что, несмотря на возросший статус, о наследовании ею престола не было сказано ни слова, ясно показывал, насколько тщательно Император концентрировал власть в её руках.

«Он намерен дать ей власть, но не планирует делать её Императором».

Крашу поморщился: намерения Императора были слишком очевидны.

Это был явный план: выдать Сижели замуж за Крашу, а затем сделать их будущего ребенка Императором.

«Безумный старик».

Его упорство впечатляло, но оттого раздражало еще сильнее.

Он собирался воплотить свои слова в реальность, чего бы это ни стоило. Поистине, мышление Императора.

Сижели, под защитой своего телохранителя Серы и Харинг, незамедлительно села в ожидавшую карету, как только покинула платформу. Карету прислала семья Лагрен.

— Что ты стоишь? Поторапливайся и заходи.

Затем она бесцеремонно жестом пригласила его войти, словно была здесь хозяйкой. Это было так в её духе.

Крашу обменялся взглядами с Харинг, кивнул, и они оба вместе вошли в карету. Сера закрыла за ними дверь и направилась к лошадям.

В пространстве, которое теперь занимали только они трое, Харинг выглядела заметно напряженной. Если Крашу уже привык к Сижели, то для Харинг она была одной из самых высокопоставленных особ в стране.

Она казалась даже более напряженной, чем во времена службы в Корпусе «Лев», что почти напоминало её прежнюю бесстрастную манеру поведения.

— Не нервничай так. Я ведь никого не ела.

Сижели озорно улыбнулась. Однако было ясно, что Харинг не скоро избавится от напряжения.

Если оставить всё как есть, атмосфера в карете станет невыносимо неловкой, поэтому Крашу решил нарушить тишину.

— Итак, Сижели, почему ты решила отправиться вместе с нами к семье Лагрен?

Сижели внезапно появилась как раз тогда, когда Крашу и Харинг собирались в путь, и настояла на том, чтобы сопровождать их к семье Лагрен.

Хотя поначалу Крашу был озадачен её решением присоединиться, он хорошо знал характер Сижели.

Она никогда не действовала импульсивно в важных делах. Когда в дело вмешивался величайший ум Империи, на то обычно была веская причина.

Вот почему Крашу взял её с собой, не задавая лишних вопросов.

— В семье Лагрен есть шпион.

Как и ожидалось, из уст Сижели прозвучало ошеломляющее заявление. Харинг застыл, а глаза Крашу сузились.

— Шпион от кого?

— От Сигрин Эфании.

Человек, которого назвала Сижели, был не кем иным, как Сигрин.

Он слышал, что она заперлась в своей комнате, но, очевидно, она плела интриги за кулисами.

— Если быть точной, не только в семье Лагрен. Сигрин начала внедрять шпионов во многие семьи.

— Если ты об этом знаешь, значит ли это, что Император тоже в курсе?

— Верно. Его Величество подозревает её и следит за ситуацией. Но хотя косвенные улики есть, прямых доказательств пока нет.

Крашу в очередной раз напомнили, насколько безжалостной может быть императорская семья.

Как только одна из его дочерей начала вести себя подозрительно, Император, вместо того чтобы довериться ей, немедленно попытался развеять свои сомнения. Даже семья Вальхайм, которая ценила только силу, не была настолько экстремальной.

«Какая идеальная среда для того, чтобы сойти с ума».

Крашу вздохнул и откинулся на спинку сиденья.

— Значит, ты вызвалась добыть эти самые доказательства?

— Вроде того. Недавно я расставила приманку. Если нам повезет, шпион может клюнуть первым.

Это было в духе Сижели. И всё же Крашу посмотрел на неё с недоверием.

— Та, кто едва может позаботиться о себе, использует себя в качестве приманки? О чем ты думаешь?

Хотя он знал, что таков её характер, она потенциально подвергала себя опасности.

Но Сижели, не проявляя беспокойства, прямо посмотрела на Крашу.

— Вот тут-то мне и поможет мой муж, не так ли?

Значит, она с самого начала планировала использовать его в качестве телохранителя. С озорной улыбкой Сижели подперла подбородок руками, поставив локти на колени.

— К тому же, Крашу, шпион с большей вероятностью проявит себя, когда ты рядом. Похоже, Сигрин тебя по-настоящему недолюбливает.

Он определенно дал ей предостаточно поводов для ненависти.

Если так, то Крашу был только рад.

Возможно, это станет отличной возможностью раз и навсегда покончить с Сигрин.

— Ты уже выяснила, в чем заключается цель внедрения этих шпионов?

— Мы все еще обсуждаем этот аспект, но если в общих чертах…

Улыбка исчезла с губ Сижели.

— Государственная измена.

Следующее слово дало понять, почему императорская семья лично следит за действиями Сигрин. Эта женщина начала действовать куда более безрассудно, чем предполагалось.

Вместо того чтобы гадать, что у нее на уме…

Должно быть, она решила, что ей больше нечего терять.

Загнанная в угол, она полна решимости дать отпор. Неужели это так?

Крашу устало потер затылок. Он внезапно понял, почему Артур держал при себе трех женщин.

Эти люди определенно навлекут беду, если не держать их в поле зрения. Нравилось ему это или нет, но гораздо спокойнее, когда они рядом.

— В таком случае я присоединюсь к этой поездке. Леди Харинг, вы не против?

Пока Крашу предавался усталости, Сижели повернулась к Харинг и задала вопрос. Харинг, которая затаила дыхание, слушая этот тяжелый разговор, вздрогнула.

Она поспешно склонила голову перед Сижели.

— Да, я, Харинг Лагрен, буду всецело содействовать ради блага императорской семьи Эфания.

После ранения Короля Ядов семья Лагрен утратила часть своего политического влияния. Хотя они постепенно восстанавливали свои позиции, это не могло произойти в одночасье.

Поскольку у Харинг есть способность исцелять болезни, вызванные Мировой Эрозией, думаю, в конечном итоге у них все будет хорошо.

Но реальность такова, что политический вес семьи Лагрен на данный момент уменьшился. Возможно, помогая делу императорской семьи, они смогут поспособствовать восстановлению политического статуса Лагренов.

Так вот почему она намеренно выбрала этот путь.

Семья Лагрен обладала одним из Десятки Сильнейших в Поднебесной. Более того, Харинг, дочь семьи Лагрен, была тесно связана с Крашу.

Поскольку Харинг до сих пор чувствовала, что осталась в большом долгу перед Крашу, она, скорее всего, продолжит поддерживать его. Зная это, Сижели намеревалась помочь восстановить влияние семьи Лагрен.

В конце концов, Сижели и Крашу теперь были, по сути, в одной лодке.

Крашу бросил взгляд на Сижели. Она просто лучезарно улыбнулась, не сказав больше ни слова.

Как и ожидалось от такой хитрой женщины.

— Когда-нибудь ты поглотишь Империю.

— К сожалению, мой рот не настолько велик.

Сижели плавно парировала замечание Крашу. В любом случае, казалось, что даже Сижели, которая всегда держалась на расстоянии, решила, что больше не может просто игнорировать ситуацию в Империи.

— Просто не делай ничего опасного. Если собираешься что-то предпринять, хотя бы скажи мне заранее.

— О боже, к чему волноваться, когда у меня есть муж, который спасет меня, что бы опасное я ни вытворила?

— Не используй людей в качестве предохранителей. И...

На этот раз Крашу заговорил с искренней серьезностью.

— Человеческие дела поистине непредсказуемы. Даже ты можешь оказаться в реальной опасности, Сижели.

Точно так же, как в недавнем инциденте с телепортацией, устроенном Темной Ведьмой. Если бы тогда вместо Крашу в это оказалась втянута Сижели, с ней было бы покончено.

Заметив искреннюю обеспокоенность Крашу, Сижели несколько умерила свой игривый тон.

— Я буду иметь это в виду.

Она была умна. Она действительно будет осторожна.

Крашу подумал об этом, глядя в окно кареты, полагая, что момент окончательного падения Сигрин уже не за горами.

***

Семья Лагрен, создавшая традицию как старинный престижный род отравителей, расположила свое поместье глубоко в суровых горах, чтобы облегчить добычу ядов.

С утесами позади семейного особняка и густой растительностью вокруг, посетители, впервые прибывшие в дом Лагрен, часто чувствовали себя так, словно вошли в поместье, построенное посреди леса.

«Полагаю, это облегчило Безумному Мечному Императору возможность устроить здесь погром».

Хотя такая структура была выгодна для предотвращения внешних вторжений, с другой стороны, если вторжение все же случалось, получить помощь извне было крайне трудно.

В результате в семье Лагрен произошла незабываемая трагедия.

По какой-то причине обеспокоившись за Харинг, Крашу поднял руку и мягко погладил её по голове. Хотя Харинг посмотрела на него с озадаченным выражением лица, она не отстранилась.

У Крашу была странная слабость к Харинг.

— Можешь погладить по голове и меня.

Когда Сижели небрежно подставила свою голову, Крашу молча оттолкнул её.

— Хм, добавлю еще три очка.

Он не мог понять, почему она продолжает набирать очки, даже когда её отталкивают.

Скрип —

В этот момент лошади, завершив тяжелый путь по горам, остановились у входа в поместье семьи Лагрен. Когда Крашу открыл дверцу кареты, перед ними выстроились слуги дома Лагрен.

На них была черная форма с гербом семьи Лагрен.

— Добро пожаловать, юная леди, принцесса Сижели Эфания и лорд Крашу Вальхайм.

Они приняли багаж и с почтением проводили гостей внутрь.

— Принцесса Сижели, лорд Хауран ждет вас внутри. Как вы пожелаете поступить?

Поскольку Сижели обладала высшим рангом среди них, слуга первым делом почтительно поинтересовался её предпочтениями.

— Я встречусь с ним. Веди.

Зная цель визита Крашу, Сижели решила действовать незамедлительно.

Следуя за слугой, Крашу украдкой осматривался по сторонам, не зная, где может скрываться шпион Сигрин.

Если они способны замышлять государственную измену, значит, занимают значимое положение в семье.

В этот момент Крашу встретился взглядом с Харинг, которая тоже внимательно изучала обстановку. Должно быть, она чувствовала себя так же неспокойно.

В конце концов, это означало, что в её собственный дом пробрались тараканы.

В ситуации, когда семью Лагрен могли потенциально обвинить в государственной измене, она сама хотела поймать шпиона как можно скорее.

— Лорд Хауран, гости прибыли.

Тем временем троица достигла кабинета Хаурана. Вежливо постучав, слуга услышал разрешение войти и медленно открыл дверь.

Перед ними предстало лицо, которое Крашу узнал — мужчина средних лет, похожий на Харинг, но в то же время чем-то отличавшийся.

Король Ядов.

Хауран Лагрен.

Он сидел в кресле в своем кабинете.

Ведомые Сижели, Крашу и Харинг вошли внутрь. Хауран естественным образом поднялся со своего места и поклонился Сижели.

— Для меня честь встретить четвертую принцессу.

— Рада видеть вас, лорд Хауран. Прошу, не нужно церемоний. Сегодня я здесь лишь в качестве стороннего наблюдателя.

— Вовсе нет. Я был проинформирован, что вы прибыли по прямому приказу Его Величества. Я буду всецело содействовать расследованию.

Похоже, Хаурана уже предупредили о шпионе. После трагедии Лагренов семья присягнула на верность императорскому дому в обмен на помощь.

Император, должно быть, передал приказ найти шпиона как еще одну проверку этой верности.

— Благодарю. Его Величество будет очень доволен вашей преданностью.

Сижели приняла его слова спокойно, как подобает императорской принцессе, полностью отбросив свою обычную манеру поведения капризного ребенка.

— А теперь перейдем к другой главной теме.

После того как обмен любезностями между ними завершился, настала очередь Крашу обсудить следующий вопрос. Сижели непринужденно села в кресло и улыбнулась Хаурану.

— Крашу — тот, кому выразил благодарность сам Его Величество, поэтому я надеюсь, что разговор пройдет успешно. Такова воля Его Величества.

В этот момент Крашу осознал еще одну причину, по которой Сижели сопровождала их в Лагрен.

Император отдал прямой приказ.

Король Ядов Хауран Лагрен стремился навести мосты между Крашу и Харинг. Зная, что его дочь питает чувства к Крашу, он был готов пойти на принудительное сближение ради ее счастья.

Император знал об этом и отправил Сижели с недвусмысленным посланием:

«Даже не думай связываться с моим будущим зятем. Или, по крайней мере, помни, что за спиной моей дочери стоит она сама».

Императорская семья была воистину мелочной до крайности.

Хауран, похоже, тоже это понял. Хотя внешне он не подал виду, внутри он тяжело сглотнул.

В его глазах читалась жалость, когда он смотрел на дочь, и тихая ярость, когда он переводил взгляд на Крашу.

Это был взгляд человека, который смотрит на негодника, рушащего жизнь его драгоценного ребенка. Остро ощущая эту злость, Крашу горько усмехнулся про себя.

Чувствую себя креветкой, которую раздавили между двумя китами.

Но они не знали. Они не знали, что у Крашу характер куда сквернее, чем они могли себе представить.

Что ж, однажды я все переверну с ног на голову.

Император, глава дома Лагрен, да кто угодно — Крашу молча поклялся, что однажды низвергнет их всех.