Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 315 Маг и имперская принцесса

Последний Ковчег.

Окружающая среда этого места, хранящего в себе всё, что уцелело в мире до нынешних времен, была крайне уникальной.

От вымерших существ до тех, чья эволюция остановилась.

В месте, известном как Последний Ковчег, обитает как минимум по одному представителю каждого вида.

Крашу стоял перед крепостной стеной, окружающей Последний Ковчег.

Даже на расстоянии он чувствовал мощь, исходящую от Последнего Ковчега, управляемого семьей Лагрен.

Сам Последний Ковчег не был опасен.

Однако сила Мировой Эрозии, которую он в себе содержал для поддержания жизни всех существ внутри, была невообразимо огромной.

«Я прослежу за ситуацией со шпионами. Ты иди вперед».

Крашу стоял у входа в Последний Ковчег, обдумывая слова Сижели.

Она достаточно компетентна, чтобы справиться с этой стороной дела.

Он бросил взгляд в сторону.

Рядом с ним стояла Харинг, проверяя свою сумку.

На этот раз он решил посетить Последний Ковчег вместе с Харинг.

Пусть она и не достигла уровня Короля Ядов, но обладала исчерпывающими знаниями о материалах.

Даже у Крашу поиск незнакомых ингредиентов занял бы немало времени.

Это делало Харинг идеальным проводником.

Он уже связался с Дормой по поводу Проклятия Пожирания Души.

Пока она искала и отправляла проклятие, у него было свободное время, поэтому Харинг с радостью согласилась сопровождать Крашу.

— Харинг, ты уверена, что с тобой ничего не случится, если пойдешь без защиты?

Благодаря тому, что его тело трансформировалось в тело рода Драконьих Королей, а сам он обладал Игнисом, Крашу больше не получал урона от Мировой Эрозии.

Но поскольку Харинг была другой, он решил уточнить, и она ответила с уверенным выражением лица.

— Да, я ведь теперь достигла ранга Мастера. Начиная с ранга Мастера, внутри Последнего Ковчега безопасно.

Как и сказала Харинг, теперь она полностью контролировала свою силу уровня Мастера.

Она всегда обладала исключительным талантом, достаточным, чтобы быть причисленной к Поколению Небосвода.

С момента встречи с Крашу она посвятила себя исключительно тренировкам и достигла поразительного роста.

Теперь она входила в число самых могущественных личностей Академии Рахельн.

— Ты много работала.

Снова признав её старания, Крашу улыбнулся, отчего Харинг застенчиво опустила голову.

— Я... хотела остаться рядом с Крашу.

Её голос был едва слышен, и улыбка Крашу стала горькой.

Он не был слеп к чувствам Харинг.

Он также знал, что она намеренно старалась держать дистанцию из-за этих чувств.

Она не хотела, чтобы её чувства стали обузой, ведь теперь у Крашу была жена.

Если бы я была решительнее, как остальные, я могла бы просто отмахнуться от этого.

Крашу постоянно замечал, как Харинг намеренно подавляет свои чувства.

Возможно, это потому, что она напоминает мне меня самого.

Крашу никогда не открывал своих чувств Ририне, своей первой любви.

Она была его прямой служанкой, а он — проклятым изгоем в собственной семье.

Он не знал, какой вред мог бы грозить Ририне, стань они возлюбленными.

По крайней мере, Крашу был уверен: её жизнь перестала бы быть спокойной.

Поэтому он подавлял свои чувства.

Вплоть до того самого дня, когда Ририна умерла.

Возможно, именно потому, что он знал, каково это — подавлять подобные чувства,

Крашу не мог относиться к Харинг так же, как к остальным.

Крашу почесал затылок.

Видеть себя в прошлом в девушке, которой он нравился — это казалось жалким.

— Харинг.

Когда Крашу позвал её, Харинг, до этого избегавшая его взгляда, подняла голову.

Крашу повернулся к ней и сказал:

— Я ведь всегда говорил тебе, верно? Что верю в тебя.

Крашу произнёс это с улыбкой, обращённой к Харинг.

— Это значит, что я благодарен тебе за то, что ты всегда стоишь на моей стороне.

«Так что не чувствуй вины за то, что хочешь быть рядом со мной».

Именно это хотел донести Крашу.

Поняв его слова, Харинг озарила лицо нежной улыбкой.

Хотя она редко улыбалась другим, она всегда так улыбалась, когда Крашу говорил что-то подобное.

Этот факт заставлял сердце Крашу смягчаться ещё сильнее.

— Да, я буду стараться ещё усерднее.

Не было нужды охлаждать её решимость работать во благо.

— Хорошо.

Сказав это, Крашу перевёл взгляд на привратника семьи Лагрен.

Мужчина склонил голову и открыл дверь в Последний Ковчег.

Крашу шагнул в проём, из которого лился свет.

Стоя у входа в Последний Ковчег, он вскоре увидел обычную равнину.

Равнину, ничем не отличающуюся от тех, что были в обычном мире.

Равнину, не вызывавшую никакого чувства опасности.

Зззт—

И всё же Крашу отчётливо ощутил запах Мировой Эрозии на кончике носа.

Как бы обыденно ни выглядела эта равнина, это была Мировая Эрозия, одна из Запретных Земель.

Сила Мировой Эрозии ощущается сильнее, чем обычно.

Крашу знал, что означает это чувство.

Оно означало, что в Последнем Ковчеге также начало зарождаться Семя Бедствия.

Лес Гигантов в то время был таким же, так что и другие Запретные Земли ничем не отличаются.

Какое влияние создание Семени Бедствия окажет на Последний Ковчег?

Поскольку мир находился в таком хаосе на финальных этапах, Крашу приходилось тщательно просеивать информацию.

Тем временем Харинг тоже перешагнула через порог.

Бум!

Звук закрывающихся ворот эхом разнесся позади них.

— Сначала — Девять Гармоничных Трав. Я провожу тебя прямо к ним.

Словно подтверждая свое недавнее обещание усердно работать, Харинг взяла на себя инициативу и уверенно зашагала вперед.

Чувствуя, будто наблюдает за смелыми шагами кошки, Крашу улыбнулся и последовал за ней.

«Детали о Семени Бедствия вспомню позже».

Сейчас приоритетом был сбор материалов.

***

Прошла неделя с момента входа в Последний Ковчег.

Крашу и Харинг неуклонно собирали материалы согласно своему первоначальному плану.

В результате им удалось собрать большую часть необходимого всего за неделю.

Харинг надежно завязала свою сумку, полную ингредиентов.

На всякий случай они собрали немало дополнительных материалов.

Ни в чем нехватки не будет.

— Что осталось?

— Гриб Легочного Гниения. Он где-то рядом, так что мы должны быстро его найти.

Возможно, потому что они находили материалы так легко, лицо Харинг светилось от радости.

Она была счастлива, что смогла оказать Крашу реальную помощь.

— Спасибо, Харинг. Все это благодаря тебе.

Крашу искренне выразил свою благодарность.

— Да, хи-хи.

Харинг, похоже, немного смутилась и ускорила шаг.

Когда она поспешно спрыгнула с толстого древесного корня, то потеряла равновесие.

— Харинг!

Как раз когда Крашу бросился ее ловить, тело Харинг совершило оборот, и она плавно приземлилась на землю.

Ее навыки приземления были кошачьими.

Благополучно приземлившаяся Харинг подняла взгляд.

Увидев Крашу, который замер на полпути, пытаясь ее поймать, она издала: «А».

Это был шанс для Крашу подхватить ее, но она справилась сама.

Несмотря на попытки не быть жадной, Харинг не смогла скрыть своего разочарования в этом плане и слегка приуныла.

Увидев это, Крашу недоверчиво рассмеялся, затем протянул руку и погладил ее по голове.

— Рад, что ты не ушиблась.

Что ж, было бы забавно, если бы кто-то с уровнем мастерства Харинг пострадал из-за оплошности.

Харинг мягко улыбнулась, явно довольная тем, что Крашу ее погладил.

[Что, вы двое заигрываете?]

В этот момент послышался голос Кримсон Гарден Август.

В ее духе было вечно искать повод для ссоры.

Крашу был удивлен.

Она долгое время молчала, поэтому было необычно, что она подала голос.

— Харинг, подожди секунду.

— Хорошо.

Оставив Харинг ждать, Крашу отошел немного в сторону.

Затем он порылся в кармане и достал трупную мышь.

— Кримсон Гарден, чем ты всё это время занималась? Ты была подозрительно тихой.

И Эвеласк, и Кримсон Гарден некоторое время хранили молчание.

Когда Крашу задал вопрос, Кримсон Гарден ответила:

[Я копала информацию о деятельности «Иксиона». В последнее время они проявляют активность в нескольких местах. Это был удобный момент, пока они расширяли свои силы.]

— Писк-писк.

Услышав это, Крашу понял ситуацию.

Судя по реакции Эвеласк, казалось, что она работала вместе с Кримсон Гарден.

Он также осознал, почему они не сообщили ему об этом немедленно.

Ничего бы существенно не изменилось, пока они не копнули глубже, поэтому они решили понаблюдать за ситуацией, прежде чем докладывать.

— То, что ты говоришь мне об этом сейчас, означает...

[Да, я внедрила знакомого мне Пожирателя Мира внутрь «Иксиона». Его удалось внедрить в рамках сделки, так что они не смогут отследить эту связь.]

Должно быть, она предупреждала его о том, что Авелла на их стороне.

Выбору Кримсон Гарден можно было доверять.

В подобных делах суждения Кримсон Гарден были куда оперативнее.

[Сигрин Эфания, эта женщина объединилась с некой Авеллой.]

Лицо Крашу помрачнело.

Сигрин объединилась с Авеллой.

— Значит, этот инцидент со шпионажем...

[Да, он был организован с помощью «Иксиона».]

— ...Я думал, она сошла с ума и всё пустила под откос. Но теперь она зашла даже так далеко.

Крашу понял, что Сигрин по-настоящему опустилась на самое дно.

Если бы она просто сохраняла статус-кво, всё было бы в порядке.

Проклятая, которая, возможно, совершила регрессию так же, как и он, разрушила все его планы и пришла к власти.

Сигрин окончательно сломалась, будучи не в силах вынести всё в одиночку.

Конечно, постоянные провокации Крашу тоже сыграли свою роль.

Сигрин с самого начала не отличалась душевным равновесием.

Вырастая в императорском дворце под давлением того, что если она не станет Императором, то всё кончено —

Она уже давно была надломлена изнутри.

Артур определенно говорил, что Сигрин уничтожила Империю и продолжала называть себя Императором, грабя всё вокруг.

Крашу знал об одержимости Сигрин Империей.

И он также знал её порочный склад ума: если она не может владеть чем-то, то не доставайся же оно никому.

Император исподволь работал над тем, чтобы сделать ребенка, рожденного от Сижели и меня, следующим Императором.

Естественно, Сигрин должна была узнать об этом факте.

Этот шпион, которого подослала Сигрин…

Возможно, её цель — не захват Империи, а её полное уничтожение.

Крашу стиснул зубы.

— Кримсон Гарден, какова сейчас ситуация снаружи?

<Империя не сидит сложа руки. Сторона Лагрена уже преуспела в обнаружении шпиона и теперь преследует его. Проблема в том, в каком направлении он бежит.>

Крашу нахмурился.

— Только не говори мне…

<К Последнему Ковчегу.>

Вычисленный шпион бежал в сторону Последнего Ковчега.

Услышав это, Крашу внезапно всё понял.

— …Кримсон Гарден, немедленно выясни, куда направляются остальные шпионы в Империи. И передай это Сижели. У неё должны быть способы связаться с императорской семьей.

<…Ты думаешь, они все направляются к Запретным Землям?>

Кримсон Гарден уловила суть его слов.

Империя управляет многочисленными Запретными Землями.

А Пожиратели Мира обладают методами, позволяющими заставить Мировую Эрозию выйти из-под контроля.

Ведь Авелла лично изучала технику Кримсон Гарден по введению Мировой Эрозии в состояние берсерка.

— Проклятые безумцы.

Крашу выругался и развернулся.

— Харинг! Ситуация стала критической. Давай быстрее заберем материал и направимся прямиком к выходу!

— А? О, хорошо!

Как только Харинг собралась бежать, Крашу бросился перед ней.

— Запрыгивай ко мне на спину.

Харинг захлопала своими большими глазами.

Её выражение лица говорило о том, что она не поняла, что только что услышала.

— Я собираюсь бежать, так что залезай! Сейчас так будет быстрее.

Хотя скорость бега Харинг вовсе не была низкой, у Крашу был навык «Аксель».

Естественно, бег Крашу был гораздо быстрее, чем бег Харинг.

Осознав этот факт, Харинг, которая на мгновение замешкалась, крепко зажмурилась и забралась Крашу на спину.

Но её поза была несколько неловкой.

— Держись крепче.

Когда Крашу предупредил её, Харинг глубоко вздохнула, поудобнее устроилась у него на спине и обхватила его за шею.

В этот момент аромат фиалок коснулся носа Крашу.

Это был запах Харинг.

Крашу отбросил все лишние мысли, немедленно оттолкнулся от земли и рванул вперед.

Буйство Запретных Земель.

Иксион начал свой натиск, ведущий к разрушению Империи.