Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 84 Это уже переход всех границ
О том, через что Крашу пришлось пройти в стенах родного дома, знали все домочадцы Вальхаймов.
И хотя положение его улучшилось после того, как он выдержал испытание Главного дворецкого, прошлое не вычеркнуть из памяти.
Потому Реблиан и старался учитывать чувства Крашу, оберегая его от лишнего дискомфорта.
— Я позволил себе лишнего.
— Да нет, с вашей точки зрения такое беспокойство вполне оправданно.
Если между прямыми наследниками Вальхаймов вспыхнет вражда, крайним всегда останется рыцарский орден.
Это была та самая ситуация, когда в драке китов страдает спина креветки.
Напротив, было бы странно, если бы рыцари не принимали это во внимание.
— Не переживай. С сестрой Лилиш я даже разговаривать не намерен. Да и в таком виде она меня вряд ли узнает.
Если вдуматься, Крашу и в прошлом почти не доводилось общаться с Лилиш.
Она слыла личностью крайне неразговорчивой.
Из тех людей, кто молча и безукоризненно выполняет порученную работу, не отвлекаясь на пустяки.
Пока Крашу жил в павильоне Чхонсонган, их пути пересекались крайне редко.
«Хоть в нас и течет одна кровь, мы всё же дети от разных матерей».
У них не было ни единой причины стремиться к сближению.
— Когда войдем в Запретные земли, мне понадобится некоторая свобода действий. Позаботься об этом. Обещаю, подставлять тебя не буду.
— Слушаюсь, я всё устрою.
Крашу ожидал, что Реблиан хотя бы для проформы попытается отговорить его, напомнив об опасностях, но тот согласился на удивление легко.
Заметив озадаченность на лице юноши, рыцарь лишь понимающе улыбнулся.
— Вы ведь свободно гуляли по Лесу Короля Духов. Я уже в курсе, что одиночные вылазки для вас не проблема.
Точно, тогда за ним по пятам следовал один из рыцарей Амён.
Видимо, отчет о прогулке в Лесу Короля Духов в итоге лег на стол Реблиану.
Всё-таки работать с догадливыми людьми — одно удовольствие.
— Надеюсь на твою поддержку.
— Сочту за честь служить вам.
Завершив разговор, Крашу окончательно закрепил в памяти имя Реблиана Фенокса.
Такой талант явно засиделся в кресле заместителя «Пятого Меча» — ордена «Синего Моря».
«Не знаю, представится ли случай...»
Но если когда-нибудь он решит собрать собственный орден, стоит попробовать переманить этого человека к себе.
* * *
Прошла неделя.
Крашу, изредка принимавший участие в тренировках ордена, успел завоевать расположение сослуживцев и вполне органично влился в коллектив.
Теперь он носил форму ордена «Синего Моря» так уверенно, словно занимался этим всю жизнь.
— Бианка, хочешь?
— Да.
В это время Бианка, ставшая всеобщей любимицей среди женщин-рыцарей, принимала из их рук плитку шоколада.
Поскольку её имя не было широко известно за пределами узкого круга лиц, она пользовалась настоящим, не вызывая подозрений.
— Крад, слышал, ты собрался действовать в одиночку?
А вот моё имя всё еще звучит непривычно.
Крашу обернулся к мужчине, окликнувшему его.
Жизнерадостный парень, ростом чуть выше Крашу, — это был Коллин, один из его сослуживцев.
Будучи негласным штабным «информатором», он, судя по всему, уже пронюхал о планах Крашу на самостоятельные действия.
— Ага. Я не привык к командной работе, так что возьму на себя разведку.
— Но на тренировках-то ты справлялся отлично.
— Тренировка — это одно, а полевой выход — совсем другое.
Крашу заранее заручился согласием не только заместителя, но и самого командира.
Коллин лишь спросил из любопытства и не стал донимать его дальше.
— Брат Крад.
Голос Бианки заставил его отвлечься.
Сейчас они официально считались братом и сестрой.
Наверное, именно поэтому Крашу замер, когда Бианка, протянув ему кусочек шоколада, мягко произнесла это «брат».
— Попробуй.
— Ты же любишь шоколад. Съешь сама.
— Я уже много съела. И мне приятнее, если его съешь ты, брат Крад.
В последнее время Бианка проявляла трогательную заботу о его рационе.
Неужели до сих пор переживает из-за того случая, когда ему приходилось принимать еду из рук Лирины?
— Скажи «а-а».
Она уже успела развернуть обертку.
Крашу ничего не оставалось, кроме как послушно открыть рот.
Бианка своими крошечными белыми пальчиками аккуратно вложила шоколад ему в рот.
Сладко. Настоящий шоколад.
Крашу мельком взглянул на неё: другие бы не заметили, но он ясно видел на её лице выражение глубочайшего удовлетворения.
Сдаваясь перед этим очарованием, он коротко вздохнул и мягко погладил её по голове.
Надо будет при случае раздобыть для неё какой-нибудь особенный сорт шоколада.
— Какие же они дружные.
— Оба такие милашки.
Женщины-рыцари зашлись в звонком смехе.
[ У них что, глаза на затылке? Где они тут увидели родство? Чтобы эта девчушка была сестрой такого черного ворона... Тьфу, ] — проворчала Кримсон Гарден, крайне возмущенная подобным сравнением.
— Орден «Синего Моря», внимание!
Громовой голос разнесся над плацем.
Это был Реблиан, а рядом с ним стоял массивный мужчина с приметными усами.
Командир ордена «Синего Моря» — Вега.
— Весь личный состав! Как я и говорил, сегодня мы выдвигаемся на поддержку экспедиции в Магён. Мы будем действовать совместно со «Вторым» и «Четвертым» мечами, так что ведите себя достойно и не лезьте на рожон.
Вега отдал приказ, и орден начал движение.
Путь их лежал к пространственному магическому массиву, установленному на территории Вальхаймов.
— «Второй» и «Четвертый», значит.
— Ясно, будем на подхвате.
В любом другом месте рыцари уровня «Синего Моря» считались бы элитой, но здесь был Вальхайм.
Поэтому все бойцы ордена трезво оценивали реальность.
Разница в силе с «Четвертым Мечом» была колоссальной, а о «Втором» и говорить не стоило.
— Эх, со «Вторым» еще ладно, но вот ребят из «Четвертого» я терпеть не могу, — проворчал идущий рядом Коллин с видом глубочайшего отвращения.
— Тебе так не по душе «Четвертый Меч»? — поинтересовался Крашу.
Внутренние интриги и дрязги между орденами до сих пор оставались для него тайной.
— А, ты же у нас недавно, Крад, не в курсе. Понимаешь, в «Четвертом» полно выходцев из бродячих рыцарей. Ты-то парень свой, нормальный, но те типы... из-за своего прошлого они больно заносчивые и характер у них дерьмовый.
Поскольку сам Крашу пришел под видом наемника, Коллин объяснял всё довольно тактично, хоть и с некоторой неловкостью.
«Четвертый Меч» — орден «Зеленого Моря».
Коллин не лгал: там действительно было много вольных клинков.
Это и понятно: чтобы Вальхаймы предложили бродячему рыцарю контракт, тот должен быть как минимум Экспертом высшего ранга. Естественно, такие люди чаще всего оказывались именно в рядах «Четвертого Меча».
— Вышестоящие ордена они не трогают — кишка тонка, там и сила, и статус. А мы как раз под ними, вот они и отыгрываются.
Теперь Крашу понял, в чем дело.
Вольные наемники часто испытывают к потомственным рыцарям сложную смесь зависти и презрения.
Мол, мы-то кровью и потом на пустошах себе имя заработали, сражаясь с мировым искажением, а вы в тепличных условиях выросли.
Хотя, на взгляд Крашу, разницы между ними особой не было.
— Ты тоже будь осторожен, Крад. Ты хоть и из наемников, но кто знает, что у них на уме. Есть там парочка совсем отбитых. Если начнут цепляться — просто игнорируй или зови зама. Благородных они всё-таки побаиваются.
«Бедный Реблиан, сколько же у него головной боли», — подумал Крашу, кивнув в ответ на предостережение.
«Мне бы самому не вляпаться и лишнего внимания не привлечь».
Он был наследником Вальхаймов. Если Реблиан, знающий правду, увидит, как Крашу ввязывается в потасовку с «Четвертым Мечом», у него же инфаркт случится прямо на месте.
Раз уж он здесь в гостях, Крашу решил вести себя тише воды, ниже травы.
Когда они прибыли к месту сбора, «Зеленое Море» уже было там.
«Второй Меч», судя по всему, задерживался.
Пока рыцари ждали у магического круга, к Крашу быстрым шагом подошел Реблиан.
— Крад.
Он жестом подозвал юношу. Видимо, появилось что-то важное.
— Бианка, побудь пока с Крим здесь.
— Хорошо.
Оставив девочку, державшую Кримсон Гарден, Крашу отошел вслед за Реблианом в сторону от основной группы.
— Господин Крашу, в Сефире, что стоит у Магёна, появилась неожиданная фигура.
Услышав это, Крашу мысленно выругался.
Дурные предчувствия никогда не обманывают.
Проблема, которую он так старательно игнорировал, ткнула его прямо в нос.
— ...И кто же это?
— Сейран Сефира, которую называют принцессой Сефиры. Дочь чиновника первого ранга.
Ну конечно. Знакомое имя всплыло моментально.
У него еще при получении запроса на поддержку закрались подозрения.
Так и вышло.
— У этой Сейран есть охранник, верно?
— Да. По докладам, она прибыла в Сефиру вчера в сопровождении лишь одного телохранителя.
Реблиан, судя по всему, об этом телохранителе ничего толком не знал.
Впрочем, неудивительно.
Официально это был просто «молодой наемник», нанятый недавно.
Хотя на деле — древнее чудовище.
«Ушел в отставку — так сидел бы дома, зачем возвращаться?»
Крашу почувствовал, как заломило в висках, и тряхнул головой.
— Я понял. Спасибо за информацию.
Реблиан сообщил это исключительно из заботы, чтобы Крашу ненароком не столкнулся с Сейран.
Поблагодарив его, Крашу уже собирался вернуться к Бианке и ввести в курс дела Кримсон Гарден, как вдруг...
— Ха, притащили девчонку и еще смеют вякать. С каких это пор «Пятый Меч» превратился в нянек для детей? Позорище, а не рыцари.
— Ты за базаром-то следи!
До ушей Крашу донеслись звуки ссоры.
Пока командиры и замы обсуждали прибытие Сейран, вспыхнула перепалка.
«Говорили же, что они не ладят».
Так и есть: сцепились бойцы «Зеленого Моря» и «Синего Моря».
Но когда Крашу присмотрелся, его глаза опасно сузились.
За спинами спорящих рыцарей «Синего Моря» стояла Бианка.
Она выглядела растерянной, явно не понимая, как ей вести себя в этой ситуации.
Крашу мгновенно сопоставил обрывки фраз и оценил обстановку.
— Господин Крашу.
Заметивший неладное Реблиан охнул.
Он уже хотел было вмешаться сам, но Крашу коротко и сухо рассмеялся.
В облике Крада этот смех прозвучал настолько жутко, что даже у Реблиана по спине пробежал холодок.
Вообще-то, Крашу был готов терпеть любые нападки «Четвертого Меча».
В конце концов, он здесь инкогнито, а те бедолаги просто по глупости лезут на рожон к прямому наследнику клана.
Да, это он мог проглотить.
Но они посмели тронуть то, что трогать запрещено.
— Реблиан.
— Да.
— Как зовут командира «Четвертого Меча»?
Лицо Реблиана мгновенно побледнело.
— Похоже, он совсем не следит за своими подчиненными.
Кажется, пришло время для серьезного разговора.
Но сначала нужно разобраться с тем балаболом.
Пока Реблиан стоял в оцепенении, Крашу не спеша размял шею.
Ответ он послушает позже.
Твердым, уверенным шагом Крашу направился к эпицентру конфликта.
В его кулаках начала медленно пульсировать аура.
Рыцарю из «Зеленого Моря» просто катастрофически не повезло.
Кто же знал, что объектом его издевок станет невеста прямого наследника.
Впрочем, винить в неудаче некого.
Сам виноват, что распустил язык.
— Брат Крад...
Бианка первой заметила его приближение.
К тому моменту Крашу уже стоял вплотную к ухмыляющемуся рыцарю «Зеленого Моря».
— Эй.
— А?
Как только Крашу окликнул его, тот обернулся.
В тот миг, когда их глаза встретились, Крашу осклабился, а его кулак уже сорвался с места.
Вмажь!
Кулак, рассекая воздух, с глухим звуком врезался точно в челюсть наглеца.
— Кх... агх...
Оба были Экспертами высшего ранга.
Ошеломленный внезапной атакой, рыцарь даже не успел среагировать, как последовал второй удар.
[Дюймовый толчок] (Chon-gyeong)
Второй импульс сокрушительной волной прошел сквозь его череп и тело.
— Кхэ-э-эк?!
Вместе с брызгами слюны рыцарь «Зеленого Моря» зашелся в конвульсии.
И в следующую секунду мешком рухнул на землю.
Крашу брезгливо отряхнул руку.
— Дару!
Ошарашенные бойцы «Зеленого Моря» бросились к товарищу.
Тот лежал пластом, закатив глаза.
— Ты что творишь, урод!
— Да как ты, из «Пятого Меча», посмел поднять руку на «Четвертый»!
— Ты хоть понимаешь, что тебе за это будет!
Пока рыцари «Синего Моря» пребывали в шоке от случившегося, «зеленовцы» взорвались праведным гневом.
Видимо, издеваться над другими они мастаки, а вот когда бьют своих — терпеть не намерены.
Крашу медленно выдохнул, и в этом выдохе чувствовался обжигающий жар.
Почувствовав эту неестественную мощь, рыцари «Зеленого Моря» невольно попятились.
Они были воинами.
Более того, большинство из них прошли суровую школу выживания в наемничьих отрядах и обладали звериным чутьем на опасность.
И сейчас это чутье вопило: человек перед ними стоит на несколько ступеней выше их всех вместе взятых.
— «Четвертый Меч», орден «Зеленого Моря».
Крашу произнес это негромко, но в его прищуренных глазах вспыхнул ледяной, мертвенный свет.
— Это вы сейчас делаете то, за что не сможете расплатиться.
Его и так раздражали эти распри внутри орденов.
И если они продолжат в том же духе, он здесь камня на камне не оставит.