Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 89 Разоблачение
Крашу рванулся вперед, стремительной тенью прорезая черный лес.
Дождевые капли, стекавшие по ветвям, мгновенно испарялись, едва коснувшись его тела.
Даже яростный черный ливень не мог сохранить форму вблизи юноши, распадаясь в прах.
Тем временем Кримсон Гарден невозмутимо парила в вышине.
В отличие от её безмятежного полета, наползающие из-за леса иссиня-черные тучи несли в себе тяжелый заряд зловещей энергии.
[ Идет. ]
Стоило Кримсон Гарден подать голос, как воздух содрогнулся.
*Треск!*
Короткий, резкий звук электрического разряда заставил Крашу замереть на месте.
*БА-БАХ!*
В тот же миг из грозового облака ударила молния, вонзившись в землю прямо перед ногами юноши.
Перед ослепительной вспышкой, на мгновение залившей всё вокруг призрачным светом, глаза Крашу спокойно разгорелись внутренним пламенем.
— Харпас.
Едва он произнес это имя, как небеса снова разверзлись каскадом молний.
Однако Крашу, не колеблясь ни секунды, обнажил Уресён.
Стоило ауре, влитой в клинок, обрести форму, как он нанес встречный удар прямо в сердце грозового разряда.
*КРА-А-А-АНГ!*
С оглушительным рокотом, вырвавшимся из Уресёна, струя черных молний рассекла небесный огонь надвое.
Это была сила Лионера, вступившая в резонанс с энергией Мирового Искажения.
Разрубив молнию, Крашу безмолвно выдохнул облачко пара.
Вместе с жаром, выплеснувшимся изнутри тела, он низко пригнулся, принимая боевую стойку.
*Хруст!*
Земля под его ногами просела, а мышцы, подобно взведенной пружине, сжались до предела.
*БУМ!*
Оттолкнувшись от почвы, Крашу взмыл высоко в небо.
Взлетев, он зафиксировал тело в воздухе, глядя прямо на грозовые тучи, собиравшие новый заряд.
— И долго ты собираешься прятаться за облаками?
Лезвие Уресёна окутало сияние молний, словно создавая энергетические ножны.
Внутри этого кокона сила Пожирающего Пламени, влитая юношей, начала стремительно вращаться и сталкиваться сама с собой, достигая пика мощности.
*Треск!*
В тот миг, когда ножны Лионера разлетелись вдребезги, меч Крашу обрушился на грозовой фронт.
*КРА-А-А-А-А-АНГ!*
Шторм черного пламени столкнулся с запоздалой молнией, поглотил её целиком и разнес тучи в клочья.
Возможно, дело было в том, что с момента входа в Магён он непрерывно впитывал Мировое Искажение.
Крашу невольно восхитился мощью черного пламени, которая стала куда внушительнее, чем прежде.
В то же мгновение объем силы внутри него восполнился ровно на столько, сколько он только что израсходовал.
Можно было сказать, что пока тело выдерживает нагрузку, Крашу обеспечен бесконечный запас энергии Искажения.
Вероятно, поэтому он чувствовал в себе небывалый прилив жизненных сил.
Он шел на прямое столкновение с Харпасом, зная об этом факте, но результат превзошел все ожидания.
Однако вместе с силой где-то в глубине сознания начала бесконтрольно вздыматься алая, подобная крови, муть.
«Безумие подступает?»
Чем сильнее становилась мощь Мирового Искажения, тем настойчивее пробивалось безумие.
Одновременно с этим в Крашу вспыхнуло яростное импульсивное желание убивать.
— Фу-у-у.
Срываясь вниз сквозь ошметки разорванных туч, Крашу тяжело и горячо выдохнул.
Загрязнение рассудка было настолько серьезным, что заставляло вновь осознать, почему Демарис Вальхайм, создавший Яд Кровавой Иглы, в конце концов лишился ума.
Стоило на миг ослабить контроль, как всё естество пронзило желание изрубить в капусту всё живое вокруг.
«Снежная кукла».
Крашу прибегнул к помощи Снежной куклы, чтобы насильно подавить безумие, прежде чем оно укоренится.
Бушующие эмоции начали постепенно затихать.
Пока что уровня куклы было достаточно для контроля.
Однако он ощутил это предельно ясно.
«Я обязан заполучить Звезду Небесного Убийцы».
Если не усилить Снежную куклу с помощью Звезды, рано или поздно безумие поглотит его без остатка.
— Что ж, к лучшему.
Заодно он выяснил, насколько эффективно может управлять Мировым Искажением внутри Запретной Зоны.
Примерный предел возможностей теперь был ясен.
Ощутив удовлетворение от достигнутого, Крашу поднял голову.
Там, среди клочьев растерзанных облаков, показался черный крылатый монстр.
Исполинское человекоподобное тело увенчивала голова, напоминающая черную птицу.
Огромные крылья, превосходящие размахом само туловище.
И ноги с острыми, как бритва, когтями хищника.
Это и был Харпас, владыка восточного региона.
Шестизвездочный монстр искажения.
В среднем, для охоты на такую тварь требовался целый рыцарский орден во главе с капитаном уровня Мастера среднего класса.
Крашу же только-только ступил на порог уровня Эксперта высшего класса.
Разумеется, Харпас считался противником, которого он априори не мог победить.
Однако в любом противостоянии существуют свои нюансы совместимости.
Внутри зоны Искажения Крашу получал бесконечную подпитку, пока позволял лимит тела.
К тому же, он одержимо изучал только те тайные техники, что позволяли выдавать мощь, запредельную для его физических возможностей.
Что это значило?
Всё просто.
Можно было смело утверждать, что Крашу — идеальное орудие для борьбы с порождениями Мирового Искажения.
Ведь его целью было не стать сильнейшим, попирая других людей.
А остановить гибель мира, которая начнется с этого самого Искажения.
*Бум!*
В тот момент, когда Крашу приземлился, Харпас распахнул крылья.
Они были настолько огромны, что на мгновение возникла иллюзия, будто день сменился глубокой ночью.
И тут началось.
С распростертых крыльев градом посыпались черные перья.
Из-за ливня их было почти не разглядеть.
Но Крашу видел всё.
*Треск!*
Активированный Раскат Грома позволил ему распознать каждое перо среди потоков воды.
В следующее мгновение над Уресёном взметнулось черное пламя, и меч пришел в движение.
*Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь!*
Под непрерывный звон стали плясало черное пламя.
С точностью, граничащей с предвидением, клинок Крашу рассекал каждое летящее в него перо.
Бесчисленные обрубки вонзались в землю.
Вокруг пятачка, на котором стоял юноша, почерневшее от перьев поле напоминало густые заросли сорняков.
Но там, где стоял Крашу, не вонзилось ни единого перышка.
— Кхии-и-и-и-ик!
Издав противный клекот, Харпас крутанулся в небе, заходя на новый вираж.
Целью Харпаса был Нислок.
Так что, по идее, ему следовало просто проигнорировать Крашу и лететь дальше.
Однако, стоило юноше появиться, монстр уже не мог отвести от него глаз.
Крашу, впитывающий энергию Искажения в реальном времени и становящийся всё сильнее, был добычей, мимо которой невозможно пройти.
Если сожрать его, насколько вырастет моя собственная сила?
Одержимый этой мыслью, Харпас сосредоточился исключительно на Крашу.
Это был побочный эффект Яда Кровавой Иглы, созданного специально для эффективной охоты на искаженных тварей.
И тварь перешла к действиям.
Перестав тратить перья впустую, Харпас начал быстро вращаться в воздухе.
Его тело окутали разряды молний.
Оперение монстра встало дыбом, превратившись в подобие иголок дикобраза.
*Треск! Спарк!*
В этот миг Харпас сменил траекторию.
Пикируя вниз, он в мгновение ока исчез среди деревьев черного леса.
В лесу воцарилась тишина.
Вместо стрекота насекомых в ушах Крашу отдавался лишь шум дождя.
Учитывая, какой грохот только что стоял от града перьев.
Это внезапное безмолвие казалось чем-то чужеродным.
*Ш-ш-ш-ш...*
Под порывами ветра, несущего черный ливень, медленно колыхались темные деревья.
Их очертания напоминали призраков, нагоняя на лес тоскливую и мрачную атмосферу.
Ухо Крашу, стоящего на единственном чистом от перьев клочке земли, на долю секунды дернулось.
*Свист!*
Харпас атаковал внезапно.
Сложив крылья и выставив перья-лезвия, он несся на Крашу в стремительном вращении.
Меч юноши, ведомый Раскатом Грома, пришел в движение.
*Кланг! Треск!*
Столкновение меча и туши Харпаса высекло сноп искр.
От удара Крашу отлетел на два шага назад.
За это время Харпас снова мгновенно растворился в лесной чаще.
Быстро.
Он был настолько быстр, что даже Раскат Грома едва поспевал за его движениями.
К тому же, удар был такой силы, что Крашу пришлось отступить, несмотря на всю мощь Пожирающего Пламени.
Более того, тварь была умна.
Она использовала преимущество ландшафта, атакуя только из выгодных позиций.
В этом и заключалась суть техники Харпаса, владыки Востока.
Именно от этой атаки в прошлом гибли все, кто дерзал прийти за его головой.
Среди качающихся черных деревьев Крашу тихо перевел дыхание.
Жар Пожирающего Пламени в его теле становился всё яростнее, словно сталь, прошедшая закалку.
Харпас определенно был быстрее Крашу.
А значит, нужен всего один просвет.
Один единственный миг, чтобы раздавить тварь.
Шестое чувство Крашу как никогда глубоко пронзило пространство вокруг.
За колышущимися ветвями он едва уловимо ощущал присутствие Харпаса, который носился между деревьями на скорости, близкой к звуковой.
Несмотря на такой полет, монстр ни разу не задел ни единого ствола.
Поразительное мастерство пилотажа.
К тому же, он становился всё быстрее.
Словно намереваясь покончить со всем одним ударом.
Словно пытаясь стряхнуть с себя шестое чувство Крашу, он продолжал наращивать темп.
И когда этот безумный разгон достиг апогея.
Задняя нога Крашу плавно скользнула назад.
*Хруст!*
Стоило юноше повернуть голову, как раздался шорох листвы.
Вместе с этим звуком в него прилетело одно-единственное острое черное перо.
*Хруст!*
И почти без задержки во времени Харпас явил свой истинный облик... с прямо противоположной стороны от той, куда повернулся Крашу.
Используя высокую скорость, он бросил перо из кустов и тут же переместился, заходя с тыла.
Это была скорость, поистине преодолевшая звуковой барьер.
Харпас уже предвкушал победу.
Если Крашу попытается уклониться от пера, крыло монстра разрубит его надвое.
Если Крашу попытается заблокировать атаку крылом, перо вонзится ему в тело.
Первый вариант означал мгновенную смерть.
Второй — лишь небольшую отсрочку, пока хищник будет добивать раненую добычу.
Любой исход сулил смертельную рану.
Когда на морде Харпаса промелькнуло подобие жуткой ухмылки.
«Пожирающее Пламя».
Левая рука Крашу, не занятая мечом, резко ушла назад.
Одновременно с этим его корпус в мгновение ока развернулся навстречу Харпасу.
Он выбрал второй вариант, предусмотренный монстром.
Активированная вторая стадия Пожирающего Пламени заставила его тело преодолеть предел прочности, на миг многократно превысив естественную скорость.
В результате Крашу удалось едва успеть повернуться к Харпасу лицом.
«Одна секунда».
На кратчайший миг.
В ускоренном сознании юноши время словно замерло.
Сквозь всполохи черного пламени проступило золотое лезвие Уресёна.
Даже Харпас, преодолевший звуковой барьер, в этот миг показался Крашу медлительным.
В этом состоянии ускоренного мышления тело юноши, повинуясь приказу разума, нанесло колющий удар.
*Пронзительный звук плоти...*
Выброшенный вперед клинок оскалил стальные зубы прямо у горла Харпаса.
Меч, двигавшийся с немыслимой скоростью, на которую Харпас не успел среагировать, без сопротивления вошел между перьями.
Когда кожа на шее начала рваться, зрачки Харпаса расширились.
Он осознал, что совершенно не смог проследить за движением Крашу.
Но звание искаженной твари давалось не просто так.
Даже с распоротым горлом Харпас распахнул правое крыло.
Он намеревался растерзать Крашу прежде, чем тот заберет его голову.
*Хруст!*
Однако не успело крыло раскрыться до конца, как нечто влетело в сустав.
В результате крыло Харпаса не достигло цели, с хрустом подломившись.
В глазах монстра отразился неописуемый ужас.
В сустав вонзилось то самое перо, которое Харпас сам же бросил в Крашу.
Юноша, перехвативший летящее перо с помощью «Черного Капюшона», в тот же миг вогнал его в крыло врага.
*Вжик!*
Когда миновала эта единственная секунда.
Под звук чего-то отсекаемого тело Харпаса, пронзив пелену дождя, снесло несколько деревьев.
*БА-БАХ!*
Должно быть, скорость была слишком велика — монстр пролетел еще приличное расстояние, прежде чем замереть. Без головы.
Следом на землю, чуть запоздав, упала и сама голова Харпаса.
В его остекленевшем взгляде застыло неверие в то, что он нашел здесь свою смерть.
— Я так и думал.
Крашу, для верности, вонзил Уресён прямо в голову Харпаса, завершая дело.
*Хруст!*
Шестизвездочный владыка Востока пал от руки юноши.
Покончив с врагом, Крашу тяжело и коротко выдохнул, выпуская жар из легких.
Из-за использования Пожирающего Пламени на пределе нахлынул краткий откат, но в специфических условиях Магёна силы тут же начали восстанавливаться.
«Похоже, в Запретных Зонах я не проиграю никому».
В нем крепла уверенность.
Крашу — тот, кому суждено противостоять Мировому Искажению, грозящему стать величайшим бедствием.
И Пожирающее Пламя было лучшим искусством для этой борьбы.
«Я смогу это остановить».
Стоило Крашу сжать кулаки, исполненным решимости, как тишину нарушил посторонний звук.
Из-за того, что в схватке с Харпасом он выложился на полную, Крашу не сразу заметил чужое присутствие.
*Шорох...*
Кто-то подошел совсем близко.
— Крашу?
Голос, полный изумления, эхом разнесся по лесу.
Юноша медленно повернул голову.
Там, на ветру, мягко колыхались волосы, цветом точь-в-точь похожие на его собственные.
Лилиш Вальхайм.
Его сестра смотрела на представшее зрелище широко раскрытыми глазами.
«Этот Реблиан...»
Неужели он всё-таки доложил Лилиш в разгар того хаоса?
И всё же Крашу не ожидал, что она, сражавшаяся с Нислоком, явится сюда так скоро.
Крашу недовольно поморщился.
И как теперь это объяснять?
Тот факт, что «недоучка» в одиночку завалил шестизвездочного монстра.
Однако раздумья Крашу длились недолго.
Слова, сорвавшиеся с губ Лилиш, заставили его тело буквально окаменеть.
— Как ты... «Игнис»...
Ни Шарлотта, ни главный дворецкий, ни кто-либо другой.
Никто не должен был узнать «Игнис» Велокина, ведь пламя смешалось с Мировым Искажением и стало черным.
Но Лилиш узнала его.