Я вошёл в маршрут принудительного гарема Том 1 Глава 61 Конец первого мира

Наш разведывательный отряд, в составе которого я и Даин, не отличался особенной мощью.

Мы были отправлены не для участия в сражении, а исключительно ради сбора информации для тех, кому предстояло одолеть Короля Демонов.

Шаг.

«…»

Однако, в конечном итоге, разве не мы, «простолюдины», стали разменной монетой в руках этих высокопоставленных особ?

Зачем было посылать столь малокчисленную группу, когда было множество солдат, готовых заменить их?

Непременно должны были существовать люди с более подходящими навыками.

Несомненно, можно было разработать более тщательно продуманный план.

Если они являются истинными лидерами Империи, теми, кто привёл эту страну к процветанию.

«Они могли бы позаботиться о Даине».

«…»

«…»

Перед величественными вратами тронного зала я безмолвно встретилась взглядом с принцессой.

Мы никогда не вели беседы, но её присутствие вызывало у меня неприятные ощущения. Возможно, это было связано с тем, что она тоже принадлежала к императорской семье.

Я поморщилась от её ледяного взгляда. Наблюдая за теми, кто должен был стать «истинными героями», я ощутила жалость к Даину, который пожертвовал собой ради них.

«Ха».

Мне было известно.

Да, было известно, что Даин — лишь пешка, которой можно пренебречь в любой момент.

Скрип.

Несмотря на всё осознание, я ощущала гнев.

«Да упокоит Господь их души».

«…»

Великолепная церемония прощания с героями, пожертвовавшими своими жизнями ради Империи, прошла на удивление скромно и тихо.

Ведь война продолжалась, и множество людей гибло и в настоящее время.

Если рассуждать «рационально», то в этом, безусловно, не было ничего предосудительного.

«А… а-а-а..!! Джессия, Джессия!!»

«Ну почему… почему…»

«Хнык… хнык-хнык…»

Почтить память павших собрались лишь немногие члены их семей и пара представителей Церкви.

И принцесса, которая с самого начала и до конца сохраняла невозмутимое выражение лица.

Похороны, на которых присутствовали принцесса и кардинал.

В разгар войны, несомненно, в чьих-то глазах это могло показаться достаточно торжественным.

Ведь чьи-то тела так и не были найдены.

Ведь кто-то так и не узнал о последних мгновениях своих близких.

Плавно.

«…»

Принцесса покинула место проведения церемонии.

Кардинал также молча удалился.

Герои Империи.

Награждение, лично вручённое императором этим героям, завершилось столь буднично, что трудно подобрать слова.

«Сынок… что же мне делать, сынок мой!!»

«…»

Лишь семьи героев, прибывшие издалека, остались наедине со своим горем, оплакивая ушедших.

«Даин…»

Среди множества надгробий, на одном одиноком, пустующем памятнике, были высечены три слога.

Хан Даин -

Глядя на могилу моего возлюбленного, оставшегося совершенно одного, без родных, я, прикусив губу, долго стояла неподвижно.

После ухода Даина я плакала бесчисленное количество раз, но, как ни странно, слёз больше не было.

Возможно, потому, что вокруг было много тех, кто плакал вместо меня, но, несмотря на раздирающее меня горе, ни одна слеза не катнулась по щеке.

Кап, кап-кап.

С неба начал накрапывать мелкий дождь.

Церемония началась рано утром, но незаметно наступила тёмная ночь.

«… Не стойте… так долго».

«…»

Какая-то женщина, начавшая рыдать с самого старта похорон, подошла ко мне.

Накинув на мои плечи одеяло, она неловко улыбнулась и продолжила.

Она попросила меня не стоять так долго, сказав, что ушедший не хотел бы этого.

Женщина, которая первой заплакала и горевала громче всех, долго гладила меня по щеке, произнося слова утешения.

«Возможно, она была подругой нашей дочери. Не стойте так».

«…»

Она сказала, что я напоминаю ей её погибшую дочь, и убеждала меня не стоять так долго под дождём, погрузившись в скорбь.

Её слова, произнесённые сквозь слёзы, пролетали мимо одного моего уха, не задерживаясь во втором.

Что бы она ни говорила, мои глаза видели лишь могилу Даина.

«Живые должны жить».

«…»

Услышав тихий голос, я наконец подняла взгляд и встретилась с ней глазами.

Эта женщина… она что, сошла с ума?

«Живые должны жить» — какая бессмыслица!

«Я, пожалуй, пойду. И вы идите осторожнее».

«…»

То, что человек, потерявший самое дорогое, должен продолжать жить лишь потому, что он жив, — разве это не адская, невыносимая истина?

Понимала ли она вообще, насколько это нелепо и жалкое утверждение?

Действительно ли умерший был для неё так дорог?

«Умереть».

Причины продолжать жить нет.

Если бы я осознала эту реальность своевременно, я бы силой увела его из Империи.

Смерть Даина я бы предотвратила любой ценой.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш!

«…»

Я родилась старшей дочерью в благородной семье мечников. Семье, чьё имя было известно повсеместно.

Однако, будучи рождённой там, лишь по причине того, что я — девочка, я не получила должных привилегий.

Тем не менее, отец любил меня.

Так продолжалось до тех пор, пока я росла, и пока не появился на свет долгожданный первенец.

Мой рост прекратился раньше остальных. Родился брат, обладавший талантом, несравнимым с моим.

Когда он был ещё ниже меня ростом, он уже превосходил меня. Вскоре он обогнал меня и в росте.

Проклятое дитя.

Отверженный ребёнок Кавагучи.

Такие слухи разносились по всей деревне.

Меня не ругали и не подвергали издевательствам, но моё существование попросту игнорировалось всеми.

Я не могла даже просить об обучении. В роду не было ни одного человека, кто бы обратил на меня внимание.

И тем не менее, я прикладывала все усилия. Неустанно старалась.

Я верила, что однажды смогу выйти из тени.

Я верила, что если буду следовать прямому и праведному пути, как гласит название стиля Ючжон-рю (Мягкий и Праведный Стиль), то однажды меня всех признают.

Я твёрдо верила, что верну ушедшее внимание, угасший интерес, потерянную любовь.

Даже осознав, что мой талант ничтожен, осознав пределы своего проклятого тела, я не прекращала стараться.

Веря, что однажды, однажды увижу свет.

Я махала мечом сотни, тысячи раз в день.

Шаг.

«…»

Однажды, увидев главу рода, который даже не взглянул в мою сторону, когда мой младший брат кричал, чтобы я не занималась ерундой, не хныкала жалко и убиралась прочь, я покинула род.

У меня больше не было сил оставаться там в здравом уме.

Поэтому я решила уехать далеко.

Думала, что, может, где-то обрету удачу, что если отправлюсь в Империю, которую называют величайшей страной, то смогу чему-то научиться.

Даже если меня будут осуждать и игнорировать, я хотела, чтобы меня признали.

Я хотела снова почувствовать любовь, которую когда-то знала.

Но, приехав в Империю, реальность не изменилась.

И здесь, в конечном счёте, всё было по-прежнему.

Всё было просто. Порядок вещей не меняется от смены места.

Талантливые достигали больших результатов с меньшими усилиями, а те, кто был благословлён телом, более эффективно владели мечом.

Я же, не имея ничего, постепенно отставала.

Скрип…

До встречи с ним в этом маленьком тренировочном зале моя жизнь была такой маленькой и жалкой.

«Даин…»

Здесь мало кто махал мечом.

Я специально выбрала такое место, так что, если кто-то приходил, я сразу это замечала.

Кап, кап-кап…

«…»

В тот день было так же.

Мужчина, нелепо машущий мечом.

Видя, что он, похоже, впервые в жизни взял его в руки, я быстро потеряла интерес.

Потому что даже время на то, чтобы отвлечься, было для меня драгоценно, для меня, лишённой таланта, даже мгновение, чтобы отвести взгляд, было драгоценно.

Так прошёл день, два. Неделя, две.

Кажется, не прошло и месяца, как я подошла и заговорила с ним.

— Вы не так делаете.

— А?

Почему-то его ответ с широкой улыбкой меня заинтересовал, и я, указав на его стойку, дала ему несколько советов.

— Спасибо!!

— …Да.

Тогда я и сама не знала, почему подошла и заговорила, но теперь, кажется, понимаю.

Даин говорил, что это была любовь с первого взгляда или что-то в этом роде, но, наверное, я спроецировала на него себя.

То, как он каждый день сотни, тысячи раз махал мечом, который ему не поддавался.

То, как он, лишённый таланта, повторял ошибки до изнеможения, — наверное, это показалось мне трогательным.

То, как он, не имея учителя, в одиночестве качал головой и старался, — наверное, я подумала, что хотела бы, чтобы его путь был иным, чем мой.

Я и сама не была кем-то выдающимся, но я хотела его научить.

Я хотела дать ему учителя, которого не было у меня, друга, которого не было у меня, тепло, которого не было у меня.

Тан!

Я выхватила меч и бросила ножны на деревянный пол.

Я молча смотрела на затупившееся лезвие, за которым я не ухаживала со дня смерти Даина.

«Прости, Даин».

Слёзы, которые уже давно текли по моему лицу, капали на лезвие меча.

И род, и глава рода.

И талант к мечу, и пределы тела.

Ничего не нужно.

То, чего я искренне желала, — это, определённо, была чья-то любовь.

Поэтому я старалась, поэтому я так отчаянно жила.

Если бы я поняла это чуть-чуть, совсем чуть-чуть раньше.

Если бы я раньше заметила, что Даин — это и есть всё это.

«Прости… правда прости…»

Даин по-прежнему был бы рядом со мной.

Даже если бы Даин меня возненавидел, я бы не повела его в замок Короля Демонов. Я бы силой, насильно увела его из Империи.

Рухнула.

«Почему… почему ради такого, как я…»

Я ведь говорила, что защищу его.

Я была его учителем и сонбэ, его единственным другом и семьёй.

Почему же это я была под его защитой?

Крепко!

Я крепко прикусила губу.

Изо всех сил сжала рукоять меча.

Умереть.

Жить не стоит.

И причин жить, и желания жить.

И дел, которые хотелось бы сделать, и зрелищ, которые хотелось бы увидеть, — ничего не осталось.

Потому что всем этим был Даин.

Мир без Даина мне больше не был нужен.

«Я сейчас приду к тебе, Даин».

В следующей жизни я обязательно тебя защищу.

Что бы ни случилось, я обязательно тебя защищу.

«Хы-ып..!!»

Поэтому.

Поэтому…

«…»

Ка-анг!!

Не могу.

Я отбросила меч и закрыла лицо руками.

«Почему… почему-у-у!!»

Почему я даже умереть нормально не могу?

Почему сейчас, как назло, в голове крутятся те жалкие слова, что я услышала?

— Живые должны жить.

Почему эта чушь, эти отвратительные слова сумасшедшей останавливают мою руку?

«Даин… Даи-ин…»

Если бы Даин умер не ради моей защиты, я бы, определённо, умерла сейчас.

Потому что Даин защитил меня, я не могла так просто умереть.

Если я умру, если и я умру.

То Даина, у которого не было ни семьи, ни друзей, никто не будет помнить.

И жертва Даина, который пытался меня защитить, не будет иметь никакой ценности.

«Хнык… хнык-хнык…»

Слёзы стекали по моим рукам.

Они текли по кольцу на безымянном пальце левой руки.

На доказательство наших уз, что ты мне дал, просачивалась моя боль от твоей потери.

Ку-у-унг!!

«А-а-а-а-а-а-а-а!!»

Даже если я хочу умереть, я не могу.

Потому что ты желал, чтобы я выжила.

Тебя, кто улыбался ярче всех, тебя, кто признал меня, когда никто не признавал.

Тебя, кого я искала всю жизнь, как за миражом, ты подарил мне свою любовь.

Я никаким образом не могла совершить предательство.

По крайней мере, я не должна была тебя предать.

«Даин…»

Я извлекла и крепко сжала второе кольцо, которое бережно хранила.

То кольцо, которое я отдала Даину, но теперь оно стало бесхозным.

«Даин..!!»

Как теперь мне продолжать свой путь?

Нет ни таланта, ни любимого человека, ни места, куда можно вернуться.

Каким образом, не имеющая ничего, я смогу жить в мире без тебя?

«Я хочу тебя увидеть…»

Я сильно прикусила губу.

До крови, чтобы боль заглушила мои мысли.

— Я был очень счастлив… Я рад, что первым человеком, с кем я заключил судьбоносную связь… была ты, Юри-сонбэ…

«Кхып… хнык…»

Я вспомнила твои последние мгновения, когда ты, лежа на земле, с трудом протянул руку и коснулся моей щеки.

Я вспомнила твои пальцы, испачканные кровью, которые нежно поглаживали мои губы.

Так нежно.

«Даин…»

В конце острой боли, то, что омывало мой язык.

— Я люблю тебя.

…был горький привкус твоей любви, оставленный позади.