Я вошёл в маршрут принудительного гарема Том 1 Глава 78
Ранее в Я вошёл в маршрут принудительного гарема...
“Э-это правда-а…?!”
“……Да, доклады шпионов, проникших в столицу, подтверждают это.”
В укромном уголке собора, где нас никто не мог подслушать, я изложил Нессии истинное положение дел.
То, как Папа узнал об этом, было уже второстепенным вопросом; причина появления демона здесь была совершенно ясна.
‘Аура, ты здорово постаралась.’
Несомненно, вся проблема заключалась в самоуправстве принцессы, которая разболтала информацию о Церемонии Призыва.
Даже внутри самого собора лишь немногие были осведомлены о Церемонии Призыва. Маловероятно, что демоны смогли внедрить шпиона прямо в собор, поэтому более логичным казалось предположение, что они проникли в столицу, уловив слухи, распространённые Аурой.
“Если демоны намеревались лишь наблюдать за Лилией и оценить её, то это ещё не самое страшное.”
“Н-наверное-е…? Но ведь он сказал, что явился демон уровня Четырёх Небесных Владык……”
“……Вполне возможно, что его целью было убийство.”
“У-убийство?!”
“Тсс.”
Было сложно сделать однозначный вывод.
Если бы целью был простой осмотр, не было бы нужды отправлять существо уровня Четырёх Небесных Владык. С другой стороны, отправлять одного из генералов в самое сердце вражеской территории с целью убийства, не зная уровня Святой, также было весьма странно.
Поскольку я ещё не мог полностью доверять Папе, я не мог слепо верить и его словам о Четырёх Небесных Владыках, но…….
“В любом случае, наша первостепенная задача — обнаружить демона до начала Церемонии Призыва.”
“Да-а…!”
“Они только начинают собираться в часовне, так что, если мы поторопимся, то, вероятно, сможем проверить большинство присутствующих…”
“Даин??”
Основная сложность заключалась в том, как его опознать.
Если бы он предстал в своём истинном обличье, я бы, разумеется, его узнал. Лица Четырёх Небесных Владык я видел слишком часто, до тошноты.
‘Не могу же я раздевать всех подряд…….’
Хотя их называют демонами, внешне они совершенно не отличаются от людей.
У них между ключицами есть что-то вроде чёрного драгоценного камня, но просить всех в столице империи раздеться для проверки было бы невозможно.
‘Если бы можно было использовать тёмную магию…….’
“Что такое? Разве у нас нет времени-и?”
“……Ничего. Нессия, если заметишь кого-то подозрительного, немедленно сообщи. Сначала мы проверим внутри часовни, а затем будем следить за входящими у дверей.”
“Да-а…!”
Лучше было не упоминать о тёмной магии.
Возможно, цена была бы невелика, но если Нессия пожертвовала своей жизнью из-за постоянного использования этой силы, то лучше было свести её применение к минимуму.
───────
“Н-ну как, Даин……?”
“……Не знаю, не уверен.”
Мы дважды обошли часовню, способную вместить сотни людей, но так никого и не обнаружили.
Я не знал, то ли его здесь действительно нет, то ли мы просто не смогли его отыскать.
‘……Если бы это был низший демон, неуклюже замаскированный, я бы его выследил, но высокопоставленного демона опознать крайне трудно.’
Будь мы на поле боя, я бы нашёл способы его выследить, но в таком месте, полном случайных людей, это представляло собой непростую задачу.
“Н-но ведь…. почти никто не пришёл поодиночке… так что если п-проверить этих людей…!”
“Может быть, их пришло двое или больше, и вполне вероятно, что он убил кого-то и теперь выдаёт себя за него.”
“А-ах……”
Тем не менее, я склонялся к мысли, что он пришёл один.
Учитывая обстоятельства, он, скорее всего, пришёл, услышав лишь слово «Святая», без какой-либо дополнительной информации. Я не думал, что несколько высокопоставленных демонов рискнут жизнью, явившись сюда, не зная даже, стоит ли её устранять.
‘Тем более, если это была разведывательная миссия.’
Не могу быть полностью уверен, но, скорее всего, дело обстояло именно так.
“Даин… вон там……”
“……Да, я тоже заметил.”
На скамье в самом переднем ряду часовни восседали принцесса и император.
Они сидели наравне с самыми высокопоставленными кардиналами после Папы, и оба хранили молчание.
- Ха-ха-ха! Неужели ты решил стать Святой, чтобы противостоять принцессе? Чтобы одержать верх в политической борьбе?
- Презрение? Наоборот, это хорошо; без подобной алчности и амбиций на этом посту не выжить.
Я горько усмехнулся, вспомнив вчерашний разговор с Папой.
В моём сознании отчетливо возник его образ, когда он, улыбаясь, говорил, что предоставит мне возможность по-настоящему противостоять принцессе и даже приведёт сюда императора.
“Д-Даин….”
“М?”
“Р-ради будущего, если мы устраним её прямо сейчас…!!”
“……Ты шутишь, верно?”
“Хе-хе…. к-конечно, шутка-а…”
В часовне, согласно правилам, ношение оружия было запрещено, за исключением святых рыцарей, однако нам, как возлюбленному и подруге Святой, сделали небольшое исключение.
Точнее, это стало возможным благодаря вмешательству Папы, который сообщил нам о демоне.
‘Так что убери свой посох, Нессия…’
Она сказала, что это шутка, так почему же ты смотришь на неё с таким убийственным выражением лица…….
Шаг-.
“К-кажется, скоро начнётся…!”
“……И не говори. Так и не нашли.”
Святые рыцари, облачённые в белые доспехи, стройными рядами вошли в часовню.
Расположившись на равном расстоянии друг от друга, они, крепко сжимая оружие, молча устремили взор вперёд.
“Нам тоже пора занять свои места.”
“Да-а…”
Тихо произнёс я, взглянув на Папу, который появился как раз вовремя, непонятно где находившись до этого.
Нам следовало подождать сбоку и выйти на сцену, когда нас позовут в конце основной части церемонии.
Расстояние до Лилии на сцене было не столь велико, но для наблюдения за всей часовней это было довольно удобное место.
Движение.
“Л-Лилия, небось, тревожится? У неё всё будет в порядке…?” “Не волнуйся, всё будет хорошо. Ты ведь знаешь, Нессия? Как усердно она готовилась.” “Д-да…! Она просила меня не говорить Даину… но на самом деле мы каждый день репетировали вдвоём в общежитии. Мы переписывали и начисто писали речь, снова стирали и снова писали… Она читала мне вслух, а потом теребила свои волосы…” “Это так?” “Да-а! Я беспокоилась, что она переутомится, но, кажется, ей это нравилось. Она как-то сказала, что рада, что может нам помочь…!” ‘Лилия — Святая…….’ Даже стоя на пороге Церемонии Посвящения, я, признаюсь, не мог в это поверить. Персонаж, о котором я даже не знал в игре, тот NPC, которого я в прошлых регрессиях считал обузой и просто игнорировал. В какой-то момент она стала моей возлюбленной. В какой-то момент она возвысилась до такой великой личности, как Святая. Она была героиней, которая, зная все мои секреты и видя других женщин рядом, поклялась быть со мной навеки. Она была слишком хорошей возлюбленной для меня, всегда сияя улыбкой и стараясь хоть как-то мне помочь. “А-ах! Лилия пришла…!!” “……” По словам Нессии, я поднял голову и посмотрел на вход в часовню. В белоснежном одеянии, слегка опустив голову, она вошла и осторожно села на стул рядом с Папой. “Красивая-я…” “……И не говори.” Хотя её макияж был минимальным, она почти не отличалась от обычной. Возможно, дело было просто в смене наряда и атмосферы, но по какой-то причине она казалась в несколько раз прекраснее, чем обычно. ‘……Я ослеплён любовью?’ Всего час назад, когда мы разговаривали, она не казалась мне такой, а сейчас я был уже очарован её видом. Смотря на хор, который один за другим выходил на сцену, Нессия тихо восхитилась: «О-о-о…!». Видя, что все взгляды прикованы к хору и Лилии, я осторожно повернул голову. Я хотел смотреть на Лилию, хотел просто наслаждаться этой церемонией, но, к сожалению, мне предстояло заняться более важным делом. ‘Я не позволю им испортить это.’ То, что я не нашёл его в часовне за час, не означало, что его там нет. Возможно, он маскируется под кого-то и ждёт подходящего момента. Возможно, опасность грозила не только Лилии, но и всему этому месту. “А-а-а─!” Пропуская мимо ушей песнопение, мгновенно заполнившее часовню. Крепко-! Я изо всех сил сжал рукоять катаны, одолженной у Юри-сонбэ. ─────── Движение-. Белоснежная часовня, наполненная святостью. Чистое и величественное пение хора наполнило слух, и тут Его Святейшество, стоявший рядом, внезапно поднял руку. “……” Словно ожидая этого момента, хор одновременно замолчал, и в мгновенно наступившей тишине раздались лишь тихие шаги Его Святейшества. Шаг-. “Сегодня настал час доказать милость, ниспосланную нам Богом.” Внезапное начало церемонии. От неожиданного возгласа толпа одновременно подняла головы. В часовне раздавался лишь отчётливый голос Его Святейшества. “Слушайте, сыны и дочери человеческие. Благословенные создания этой земли, следующие воле Божьей.” Он шёл медленно, но это не казалось медлительностью. С каждым шагом он продолжал говорить, и казалось, будто он глубоко запечатлевает свой голос в сердцах всех присутствующих. “Тысячи лет Бог взирал на нас, и во времена голода, и во времена войн, он не оставлял нас.” “……” “Свет рассеял тьму, надежда сокрушила отчаяние. То, что мы всё ещё дышим на этой земле, — доказательство того, что Бог не забыл нас.” Подавленная его аурой, которую, казалось, не могло излучать такое маленькое тело, я, не в силах даже встать, ошеломлённо смотрела на него снизу вверх. “Однако враги со всех сторон ещё не утихли, и кровь человеческая по-прежнему льётся под тенью демонов.” Остановившись прямо перед алтарём на сцене, он медленно развернулся. В пространстве, где собрались сотни людей, перед всеми, кто затаил дыхание, он неспешно окинул взглядом часовню, медленно закрыл и открыл глаза и, посмотрев на меня, продолжил: “И потому Бог, дабы утешить раны человеческие и вновь зажечь свет, послал нам одного человека, и сегодня мы станем свидетелями этого.” “……” Сглотнула. Приняв на себя его взгляд и его голос, я почувствовала, как всё моё тело задрожало. Мы разговаривали всего два дня, но его торжественная речь была настолько сильной, что все его предыдущие образы казались ложью. Я молча сглотнула. В отличие от меня, готовившейся несколько недель, Его Святейшество, готовившийся всего один день, говорил величественно, ничуть не волнуясь, будто привык к таким мероприятиям перед такой толпой. “Отныне, я, ничтожное создание, служащее Богу, именем Божьим провозглашаю начало Церемонии Посвящения.” Взмах! Взмах! Серебряные мечи и копья святых рыцарей, окружавших часовню, одновременно взметнулись к небу. От их блеска, отражавшего свет, часовню окутала гнетущая атмосфера, будто воздвигли крепостную стену. “Ого……” Хлоп-хлоп-хлоп…. Услышав редкие возгласы восхищения и тихие, словно зачарованные, аплодисменты, я молча закрыла и открыла глаза. Передо мной был только Его Святейшество, но за моей спиной меня ждали сотни.Сколько репетиций было проведено ради этого дня, сколько усилий приложено, чтобы получить способности, подобные другим центральным героиням.
‘…Следуй за мной, Лили.’
Проглотив комок в горле под взглядом с алтаря и сотнями глаз за спиной, я поднялась.
Встретившись взглядом с бесстрастными глазами Его Святейшества, я направилась к алтарю и молча склонила голову.
«Ты, пришедшая сюда, чтобы стать Святой. Во имя Бога я задам тебе три вопроса.
На его слова, прозвучавшие так, будто он очень этого ждал, я склонила голову ещё ниже, молча показывая, что готова слушать.
«Первое, знаешь ли ты, что не сможешь ослушаться слова Божьего? Клянёшься ли ты подчинить свою волю и следовать слову, названному истиной?»
Честно говоря, я не знаю Слова Божьего.
Я, прожившая всю жизнь в деревне, просто пытаюсь двигаться вперёд, потому что боюсь смерти и потери человека, которого люблю.
«Второе, клянёшься ли ты быть рядом с теми, кто страдает, воспринимать их плач как свой, их раны как свои, и отдать свою жизнь ради их жизней?»
И на второй вопрос я не могла дать уверенного ответа.
Я пришла в академию ради этого, но сейчас Даин был для меня важнее.
Я готова помогать другим, плакать за других.
Я готова жить ради них и отдать свою жизнь, но только при условии, что с Даином, который находится рядом, будет все в порядке.
«Третье, клянёшься ли ты идти рядом с рыцарем, который поднял меч за сынов человеческих, стать светом, когда сгустится тьма, и не терять веры, даже если впереди будет лишь мрак?»
До самого момента победы над Королём Демонов я буду продолжать идти вперёд с мечом в руках.
Даже если Даин падет духом и захочет сдаться, даже если он скажет, что больше не может, я помогу ему.
Веря, что моя любовь в конечном итоге всё преодолеет и снова заставит меня улыбнуться, я буду идти вперёд, сколько бы времени это ни заняло.
«Теперь отвечай. Клятва, данная здесь, — это клятва перед Богом, и однажды произнесённые слова нельзя будет забрать обратно.
«……»
Я горько улыбнулась взгляду Его Святейшества, который, казалось, говорил: «Не делай этого», предлагая мне отказаться прямо сейчас.
Мне нужно было тщательно контролировать даже выражение лица, но сейчас, кроме Его Святейшества, никто не мог видеть моей улыбки.
Почему-то мне показалось немного глупым, что он, который, вероятно, меньше всех в этом зале верит в Бога, требует клятвы в такой торжественной обстановке.
‘…… Я ведь и сама здесь не для того, чтобы стать Святой.’
Я могу отказаться в любой момент.
Это не то место, к которому я искренне стремилась.
Я стою здесь лишь для того, чтобы противостоять принцессе, чтобы помочь Даину.
И, если получится, чтобы помочь и другим.
С клятвами и обетами это, честно говоря, имело мало общего.
«Если готова, можешь начинать в любой момент.»
И всё же, как идеально Его Святейшество передо мной играл роль Папы.
«Клянусь.»
«……»
«Я склоню свою волю перед словом Божьим и последую его пути.»
Как я уже однажды играла роль Святой на сцене, подготовленной Даином, я решила снова сыграть Святую так, как никто и представить себе не мог.
«Я буду стоять рядом со страждущими, их слёзы станут моими слезами, их раны — моими ранами, и я без сожаления отдам свою жизнь за них.»
Мне стало немного совестно перед Богом за то, что я как будто отрицала его.
Но, как и говорил Даин, раз у Его Святейшества, отрицавшего Бога, не исчезли способности, то и у меня они не исчезнут, я решила в это верить.
«Даже если сгустится тьма, я не перестану идти к свету, и даже если вера пошатнётся, я не отпущу её искры.»
Решительно сказала я, встретившись взглядом с лицом Его Святейшества, на котором, казалось, промелькнула улыбка.
Движение.
«Перед всеми, кто собрался здесь, чтобы служить Богу, я клянусь.»
Прямо перед алтарём, в самом ярком свете белых прожекторов, я, как и репетировала, грациозно развернулась.
Несмотря на сотни взглядов, сердце, как ни странно, было спокойно.
До начала оно готово было выпрыгнуть из груди, но после короткого диалога, даже не диалога, а вопросов и ответов с Его Святейшеством, волнение значительно улеглось.
‘……Нет.’
Я успокоилась не из-за диалога с Его Святейшеством.
Когда я чётко вспомнила свою цель, когда я поняла, что всё, чего я хочу, — это быть счастливой рядом с Даином.
Когда я определилась со своим путём, я перестала волноваться, сколько бы людей ни было.
Потому что я — «Святая».
Потому что я — та, кто может сыграть Святую ярче всех.
«Я, именем Божьим, клянусь посвятить всё, чтобы жить как Святая.»
Без малейшего колебания я произнесла ложную клятву.
СИЯНИЕ-!!
Словно ожидая этого, с огромного креста в конце алтаря хлынул свет.
Все открыли рты, видя, как он реагирует, будто благословляя этот момент, будто такова воля Божья.
‘…… Хотя это дело рук Его Святейшества.’
Хлоп…. Хлоп-хлоп….
ХЛОП-ХЛОП-ХЛОП-ХЛОП!!
«……»
Под аплодисменты, заполнившие часовню, я осторожно огляделась.
Кардиналы, священники и монахини, которые помогали мне несколько недель.
Несколько друзей из академии, приглашённых сюда, и принцесса, которая самовольно объявила о Святой и Церемонии Посвящения. И даже император, который почему-то тоже был здесь.
Все они смотрели на меня, стоящую на алтаре. В этот момент, когда наши роли, казавшиеся всегда противоположными, переменились, я, размышляя, смогу ли теперь хоть немного помочь Даину, осторожно перевела взгляд. ‘……Даин?’ Когда все смотрели на меня с благоговением, осыпая благословениями. Только Даин стоял без движения. ‘Что случилось, Даин….’ Он просто смотрел на меня холодным, каким-то другим, не таким, как в прошлый раз, взглядом.