Я взорвал индустрию развлечений, и фанаты умоляют: «Пожалуйста, больше никого не убивай!» Том 1 Глава 849 Аукцион лук-кроков
Закрытый зал для собраний на нижнем уровне был полностью отрезан от света из иллюминаторов, и лишь несколько тусклых потолочных ламп рассеивали царивший вокруг полумрак.
В воздухе смешивались запах сигар и тот самый странный аромат, непрерывно будораживший нервы.
Гости были одеты безупречно, однако каждый тщательно скрывал лицо и держался настороженно. Большинство и вовсе сидело в тенях, куда не доходил свет, и даже тихие разговоры люди старались вести вполголоса, словно опасаясь, что кто-нибудь узнает их по голосу.
Вскоре стоявший в центре зала мужчина средних лет в тёмно-красном костюме поднял руку и слегка постучал небольшим деревянным молоточком.
Тук-тук.
С негромким стуком все посторонние звуки мгновенно стихли. Исчезли последние редкие перешёптывания, и зал погрузился в полную тишину.
Гости один за другим выпрямились, устремив взгляды на мужчину в центре.
— Кхм-кхм.
Тот прочистил горло, но не стал ни представляться, ни тратить время на приветствия. Снова ударил молоточком и жестом велел сотруднику рядом поставить на кафедру первый поднос.
После чего одним резким движением сорвал накрывавшую его красную ткань.
На подносе лежало высохшее тельце размером не больше ладони.
Сяо Хэ никогда прежде не видел ничего настолько жуткого и иссохшего.
Когда-то на уроках биологии он вместе с учителем и одноклассниками ходил в лабораторию, где им показывали развитие эмбриона на протяжении нескольких месяцев. Плоды там хранились в формалине и были разделены по стадиям развития: от крошечного образования размером с кончик пальца до младенца, занимавшего почти всю банку.
Зрелище и тогда казалось несколько жутким, но, вероятно, поскольку образцы предназначались для учебных целей, всё выглядело довольно спокойно. В прозрачной жидкости не было крови или чего-то особенно страшного — они просто неподвижно лежали там, словно уснув.
Но то, что сейчас находилось на подносе…
Возможно, это даже ещё нельзя было назвать сформировавшимся плодом — размером оно не достигало и ладони. Сжавшееся тельце напоминало маленькую высохшую обезьянку, а после специальной обработки и сушки конечности ещё сильнее усохли и скрючились. Череп сформировался не до конца и выглядел странно вдавленным.
Если же присмотреться внимательнее, становилось видно, что поверхность местами даже блестела от долгих прикосновений, приобретя гладкий лоск патины. На фоне иссохшего, искривлённого тела этот блеск выглядел особенно зловеще.
В голове Сяо Хэ загудело, и он даже не расслышал, как мужчина на сцене представлял этот «лот».
Он лишь краем сознания заметил, что после очередного удара молоточка, ознаменовавшего начало торгов, гости вокруг постепенно оживились.
Только когда первый лот ушёл покупателю, Сяо Хэ наконец пришёл в себя.
На самом деле объяснение Чжэн Цзи было лишь упрощённой версией для непосвящённых.
Сяо Хэ, уже достаточно хорошо разбиравшийся в фэншуй, мистических практиках и традициях разных регионов, знал более точное название подобных вещей — лук-крок. За границей этим словом называли зародыши животных, в том числе человеческие, погибшие в материнской утробе. Само название первоначально означало «прошедший мимо».
Какое ироничное название.
Прийти в этот мир, так и не покинуть материнскую утробу, не открыть глаза и не увидеть его — и в итоге оказаться всего лишь «прошедшим мимо».
Сяо Хэ знал, что подобные вещи действительно были распространены в нескольких странах региона. Местные власти давно пытались с этим бороться, но человеческую алчность так просто не остановить.
Однако сейчас куда больше ещё не сформировавшихся жизней его беспокоили женщины.
В конце концов, это был научный мир. Способен ли неразвитый эмбрион испытывать ненависть, копить обиду или обладать душой — вопрос спорный. Но вот женщина, носившая его, совершенно точно была живым человеком и совершенно точно пострадала.
Глядя на длинную очередь официантов с подносами, Сяо Хэ даже не хотел представлять, сколько невинных людей могла затрагивать настолько масштабная преступная цепочка.
Сам аукцион, видимо, не считался особенно официальным мероприятием, поэтому мужчина на сцене проводил торги очень быстро, без лишней волокиты. Гости прекрасно знали местные порядки и, увидев желаемое, сразу поднимали таблички.
Лоты сменяли друг друга: от едва сформировавшихся до уже полностью сформированных, с руками, ногами и чертами лица, а затем дело дошло непосредственно до…
Людей.
К разочарованию Сяо Хэ, самих женщин сюда не привели. Гостям лишь показывали документы и фотографии, позволяя выбирать.
Те, кто заранее сделал заказ или сразу находил подходящий вариант, подтверждали номер и покидали зал. Если же человек ещё выбирал или один и тот же вариант привлекал нескольких покупателей, между ними устраивали отдельные торги.
Сяо Хэ лишь бегло просмотрел основные сведения, но уже был потрясён, а в груди разгорался яростный огонь.
В данных этих женщин были подробно указаны группа крови, дата и время рождения, личная информация, профессия, характер и даже сведения о семье. Одного взгляда на их биографии было достаточно, чтобы понять: очень многих сюда либо заманили обманом, либо похитили.
У многих прежде была хорошая работа, благополучная жизнь, нормальная семья. Они никак не должны были оказаться в таком месте.
Гости же рассматривали их, словно выбирали мясо на рынке: листали страницы на планшетах, придирчиво сравнивали и отбирали подходящий «вариант».
Определившиеся один за другим вставали и вслед за сопровождающими направлялись к указанным комнатам.
Сяо Хэ тоже резко поднялся.
— Даже выбирать не будешь? — донёсся сзади голос Чжэн Цзи.
Сяо Хэ дёрнул уголком губ и холодно оглянулся.
В его взгляде словно сверкнули острые клинки, готовые в любой момент обрушиться на всех находившихся здесь хищников.
Чжэн Цзи на мгновение замер.
Но Сяо Хэ больше не обращал на него внимания и направился туда же, куда уходили остальные гости.
— Господин, позвольте узнать…
К нему тут же подошёл сотрудник, однако Сяо Хэ лишь похлопал его по плечу:
— Где ваш старший молодой господин?
Тот на мгновение растерялся, но, сообразив, что речь идёт о старшем сыне семьи Бао, Бао Вэньине, после короткого колебания указал направление:
— По тому коридору до самого конца, вторая дверь слева.
— Ага.
Сяо Хэ кивнул, затем совершенно открыто огляделся вокруг и спросил:
— А как у вас тут с конфиденциальностью? Камер много?
— О, насчёт этого можете не беспокоиться, господин. Мы гарантируем полную конфиденциальность и скрытность. На нижнем уровне камер установлено совсем немного.
— М-м, прекрасно. Спасибо не скажу.
Сяо Хэ ещё раз похлопал его по плечу и спокойно направился вглубь.
Официант ещё некоторое время стоял на месте, а затем его окликнули, и он снова вернулся к работе.
В коридорах уже появлялись отдельные гости. Сяо Хэ заметил, что комнаты и соответствующие им номера, судя по всему, были распределены заранее — посетителям оставалось лишь найти нужную дверь и войти.
Чем дальше вглубь, тем тише становилось вокруг, что явно означало: гостей там принимали всё более важных.
Единственным плюсом было то, что весь корабль фактически являлся территорией организаторов, поэтому серьёзную охрану здесь не выставляли. Передвигаться по нижнему уровню оказалось довольно легко.
Сяо Хэ совершенно невозмутимо обошёл несколько коридоров, мысленно составил примерную карту, а затем остановился перед одной из дверей.
И пустил в ход старое доброе ремесло — вскрыл замок.
Дверь он открыл едва ли не быстрее, чем обычным ключом. Настолько плавно, что даже когда Сяо Хэ уже вошёл и попутно закрыл за собой дверь, находившиеся внутри не сразу успели отреагировать.
В комнате было несколько человек.
В самом центре сидел молодой мужчина с сигарой во рту, лениво выпуская клубы дыма.
Рядом мужчина средних лет с длинными волосами, собранными в пучок, и густой бородой раз за разом надрезал ножом петуха, после чего подносил окровавленное лезвие к пламени и что-то безостановочно бормотал себе под нос.
А в самом дальнем углу, дрожа всем телом, съёжились две женщины.
Услышав, как открылась дверь, оба мужчины первыми подняли головы и посмотрели на вошедшего.