Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1063 Парочка гигантов
— Ладно, что было, то прошло. Не будем больше об этом.
Сюй Сяошоу, видя, что Слуга Пустоты окончательно повелся на его уловки, решил пока отложить этот разговор.
Он был уверен: после такого промывания мозгов этот здоровяк больше не станет придираться к запаху Аптекарского сада Шэнь-нуна, который от него исходил.
Устранив последнюю причину, по которой Слуга Пустоты мог на него напасть, Сюй Сяошоу наконец-то смог спокойно приступить к следующему этапу своего плана.
«Обратный отсчет до смерти: восемь дней!»
С тех пор как он обчистил Аптекарский сад Шэнь-нуна, вошел в Изначальную Обитель, а затем снова вышел, эта бомба с часовым механизмом тикала у него в голове.
Как бы он ни менял внешность, таймер никуда не исчезал, и избавиться от него было невозможно.
Сказать, что он не паниковал, было бы ложью.
Но паника – дело бесполезное. Раз уж натворил дел, нужно искать решение.
Исходя из той скудной информации об Острове Пустоты, что у него была, единственным выходом казался «Приказ об освобождении от смерти», о котором упоминал Слуга Пустоты при их первой встрече.
Это особый предмет на Острове Пустоты, который можно получить только в Первом Зале Греха.
А «валютой» для обмена служили «Кристаллы Пустоты».
Как их достать?
Других способов Сюй Сяошоу не знал. Единственный, который был ему известен, – содрать их со Слуги Пустоты!
Как содрать?
Уж точно не просить напрямую!
Дав стоявшему перед ним Слуге Пустоты достаточно времени, чтобы переварить предыдущую афе... кхм, историю, Сюй Сяошоу похлопал его по плечу и, глядя в небо, с ностальгией в голосе произнес:
— Время... как же быстро оно летит...
— А? — Слуга Пустоты непонимающе поднял на него глаза.
— Я с такой теплотой вспоминаю, как мы в детстве вместе играли и дурачились... — Сюй Сяошоу, заметив краем глаза ошеломленное выражение на лице Слуги Пустоты, с еще большим чувством продолжал:
— Какие же это были прекрасные воспоминания.
— Ага, — рассеянно кивнул Слуга Пустоты, совершенно сбитый с толку.
Что происходит?
С чего вдруг такие воспоминания?
«Кстати, я ведь до сих пор не знаю, как зовут моего спасителя-братца. Кто же он такой?»
Слуга Пустоты уже хотел было спросить, но, взглянув на погруженное в светлые воспоминания лицо братца, тут же проглотил рвущиеся наружу слова.
Или ему кажется?
Похоже, братец знал меня и раньше?
Но я не помню такого друга...
Он сказал «в детстве»... Сердце Слуги Пустоты екнуло. Он быстро перебрал все свои воспоминания: приятели в детстве у него, конечно, были, но такого «друга» – точно нет!
Не может быть.
Неужели я так долго спал, что забыл братца?
— А помнишь, тогда?..
Сюй Сяошоу вдруг начал что-то бессвязно чертить руками в воздухе. Не уточняя ни времени, ни события, он лишь рассмеялся:
— Это было так смешно, ты даже расплакался! Какой позор! Хорошо еще, я был рядом, а то не знаю, как бы ты справился!
Слуга Пустоты опешил.
«Когда это я плакал?»
Он очень хотел задать этот вопрос, но в тот же миг не решился.
Потому что, каким бы тугодумом ни был Слуга Пустоты, он понял: либо он так долго спал, что забыл что-то из детства, либо... братец его с кем-то перепутал.
Он, получается, бросился меня спасать, рискуя жизнью, потому что принял за своего друга?
Слуга Пустоты хотел расспросить братца подробнее, о каком именно событии идет речь, чтобы попытаться пробудить свои уснувшие детские воспоминания.
Но он не посмел!
Даже не спрашивая, он мог предсказать результат:
«Что? Ты меня забыл? Я рисковал жизнью, чтобы спасти тебя, а ты забыл все прекрасные моменты нашего детства?»
Или...
«Что? Ты не мой друг? Я рисковал жизнью, чтобы спасти тебя, а ты говоришь, что я ошибся Слугой? В чем тогда смысл моего поступка?»
Какой же неловкой тогда станет обстановка!
Поразмыслив всего три вдоха, Слуга Пустоты нашел идеальное решение.
Он тоже поднял взгляд к небу, следуя за взором братца, и с лицом, полным воспоминаний и глубоких чувств, произнес:
— Да, в тот раз хорошо, что ты был рядом, друг...
О чем бы братец ни говорил, нужно просто соглашаться!
Раз уж это недоразумение такое прекрасное, пусть оно продолжается. Нельзя его разрушать!
«Получено подозрение, Очки пассивности +1».
«Получено подтверждение, Очки пассивности +1».
«Получено согласие, Очки пассивности +1».
«...»
Лента уведомлений запестрела сообщениями. Сюй Сяошоу едва сдержался, чтобы не расхохотаться.
Хорошо, что не спросил.
Есть много способов сблизиться, но все они боятся дотошных вопросов. Пока ты мне подыгрываешь, неловкости не возникнет.
И твой спаситель не выйдет из себя и не решит навалять тебе по полной... хотя и не посмел бы.
Сюй Сяошоу совладал с эмоциями и, немного успокоившись, тяжело вздохнул:
— Да, прошлое было прекрасным. Но сон затянулся так надолго... Я только-только очнулся и едва не стал свидетелем твоей гибели, брат.
— К счастью, волны битвы Святых сил не смогли заглушить нашу кровную связь, и в последний момент я нашел тебя.
С этими словами Сюй Сяошоу взял Слугу Пустоты за обе руки. Его взгляд был пламенным, а чувства – искренними.
— Столько лет прошло, старые друзья один за другим покинули нас, но ты все еще здесь... Это так здорово.
Слуга Пустоты, сам не понимая, откуда взялось это растроганное чувство, лишь прослезился и растерянно поддакнул:
— М-м-м...
— Ладно, не будем об этом.
Сюй Сяошоу уже и самого начало подташнивать от этой сцены. Он отпустил руки Слуги Пустоты, отвел взгляд и как бы невзначай спросил:
— Твой охраняемый объект исчез. Куда ты теперь направишься?
Слуга Пустоты наконец-то почувствовал, что на этот вопрос он может ответить. Он так боялся, что братец продолжит погружаться в воспоминания, из-за чего он бы чувствовал себя совсем потерянным.
Однако, столкнувшись с этим вопросом, Слуга Пустоты вдруг понял, что ответа у него нет.
— Не знаю, — покачал он головой.
Пропажа Аптекарского сада Шэнь-нуна в этот раз была не просто потерей нескольких духовных трав – исчез он целиком.
Вина за это была слишком велика!
Слуга Пустоты прикинул, что ему придется отправиться в Первый Зал Греха с повинной, а затем, возможно, и на Святое Лобное Место. Но все эти страдания... он примет их сам!
Братец едва не погиб, спасая его. Нет причин, чтобы он разделял с ним вину за его оплошность.
Слуга Пустоты был уверен: расскажи он все, братец, с его-то чувствами, наверняка захотел бы разделить с ним и жизнь, и смерть. Но он этого не хотел.
«Это моя ошибка, и я сам за нее отвечу. Братец, ты только что очнулся. Тебе стоит как следует прогуляться по Острову Пустоты, взглянуть на свой былой дом».
— А ты? — Слуга Пустоты вернул ему вопрос. Он хотел назвать имя, но не смог. — ...Друг, куда ты пойдешь?
— Я? — Сюй Сяошоу только и ждал этого вопроса. Он тут же повернулся к троим людям позади. — У меня уже есть задание. Похоже, нам придется расстаться. Мне очень жаль, но так нужно.
Под «заданием» он, разумеется, имел в виду то, что ему поручил сам Слуга Пустоты в тот день, – убить Шуан Дая.
Но для Слуги Пустоты эти слова прозвучали совсем иначе.
«Задание?»
Слуга Пустоты на мгновение замер и тут же все понял: только что очнувшегося братца, вероятно, заметил Дух Острова Пустоты, когда тот спасал его, и теперь решил доверить ему важную миссию.
— Оно связано с теми тремя людьми? — спросил Слуга Пустоты, проследив за его взглядом.
— Да, — кивнул Сюй Сяошоу. Он, конечно же, собирался увести с собой и господина Сыжэня, и остальных, и «задание» было для этого идеальным прикрытием.
Он также был уверен, что Слуга Пустоты проявит такт и не станет спрашивать о содержании миссии.
Впрочем, даже если бы тот и спросил, у Сюй Сяошоу был готов ответ.
Слуга Пустоты в итоге не спросил.
Он знал, что задания, которые Дух Острова Пустоты дает каждому Защитнику, различны и носят секретный характер.
Он все еще размышлял, и единственное, о чем думал, было...
«Братец только что спас мне жизнь, а мы расстаемся, и я еще не успел его отблагодарить. Теперь он получил задание от Духа Острова Пустоты и будет путешествовать с этими тремя людьми. Значит, ему наверняка понадобится выдавать им поручения и отдавать приказы».
В одно мгновение Слуга Пустоты понял, как отплатить за доброту.
— Друг, ты ведь только что очнулся. Твои вещи...
При этих словах Сюй Сяошоу так разволновался, что едва не схватил эту милую голову и не расцеловал ее.
«Какой же ты догадливый! Я еще даже не начал намекать, а ты уже сам сообразил, что нужно отблагодарить меня и подарить сокровища?»
Сюй Сяошоу, подавляя внутреннюю радость, с горечью произнес:
— Люди! Проклятье! Я очнулся ото сна и обнаружил... что у меня все украли!
Так и есть!
Слуга Пустоты внутренне обрадовался. Он так и знал, что братец попал в ту же передрягу, что и он.
В последние годы на Острове Пустоты было неспокойно: то и дело пробирались люди-контрабандисты и повсюду воровали сокровища.
Сколько всего было украдено из Девяти Великих Запретных Земель – и не сосчитать. Братец спал так долго. Какими бы сильными ни были защитные барьеры в месте его сна, они не могли сравниться с запретными землями. Наверняка все его накопления тоже разграбили!
— Друг, раз ты путешествуешь с людьми, тебе определенно придется давать им задания.
Слуга Пустоты сделал паузу и продолжил:
— Правила Острова Пустоты основаны на равноценном обмене. Сейчас у тебя нет ни гроша, ты не сможешь выдавать поручения. У меня сбережений немного, но это ты должен взять.
С этими словами он развернул ладонь, и на ней появилась небольшая горка черных шестигранных кристаллов.
Глаза Сюй Сяошоу тут же вспыхнули.
Кристаллы Пустоты!
Это именно то, что мне нужно!
Его Восприятие мгновенно пересчитало Кристаллы Пустоты в руке Слуги.
Пятьдесят штук!
«Вот черт! За убийство Шуан Дая мне дали всего две штуки... А ты после небольшой порции лапши на уши отваливаешь мне столько?!»
Что это?
Разве это Кристаллы Пустоты?
Нет! Это двадцать пять жизней уровня Великой Пустоты!
И это при условии, что задание для двоих. А если бы его выполнял один человек, то это – пятьдесят жизней уровня Великой Пустоты!
Однако, думая об этом, он произнес совсем другое:
— Нет-нет-нет, брат, ты так говоришь, будто я чужой. Я спас тебя не ради этого... — Сюй Сяошоу изо всех сил пытался оттолкнуть руку Слуги Пустоты.
Могучий гигант, одним ударом ноги сокрушающий мастеров Великой Пустоты, одним кулаком сносящий горы.
Но в этот миг его сил не хватало, будто он не ел и не пил миллионы лет и был до крайности истощен – рука напротив не сдвигалась ни на миллиметр!
Слуга Пустоты притворился, что сердится:
— Друг, какими бы близкими мы ни были раньше, ты только что спас мне жизнь. Мне и так нечем отплатить. Если ты сейчас не примешь мой дар, я не смогу смотреть тебе в глаза.
— Я... — Рука Сюй Сяошоу ослабла. «Черт, вот бы сейчас карман нарисовать! Проклятый Слуга Пустоты, почему у тебя нет карманов?»
— Не надо так говорить. Хотя я, конечно, действительно спас тебе жизнь...
— И это величайшая добродетель!
Слуга Пустоты прервал братца и, не давая возразить, схватил его руку и вложил в нее горсть Кристаллов Пустоты.
Подумав, он стиснул зубы.
— Друг, ты только что очнулся, и у тебя впереди задание. Тебе они нужнее, чем мне... — он снова развернул ладонь, и на горку легло еще десять Кристаллов Пустоты.
Сюй Сяошоу, дрожавший от «растроганности» и уже готовый в следующую секунду спрятать сокровища за пазуху, внезапно замер. Его рука стала неподвижной, как скала.
Еще?
Его лицо исказилось, из глаз едва не брызнули слезы.
Сдерживая переполнявшее его «волнение», он так и не убрал руку с Кристаллами Пустоты, а лишь трепетно держал ее перед собой, согнувшись и поблескивая слезами в глазах.
— Ты так...
— Держи, — Слуга Пустоты отпустил его руку и положил свою ему на плечо.
«Конечно, я буду держать. Я имею в виду, может, еще есть? Еще, еще...» — Сюй Сяошоу не убирал руку, все так же держа ее на уровне груди.
— Брат, я...
— Ты это заслужил. И это моя благодарность! — снова прервал его Слуга Пустоты с серьезным выражением лица.
«Раз уж это благодарность, может, подкинешь еще немного?..» — Сюй Сяошоу подождал еще немного и наконец понял, что Слуга Пустоты, похоже, больше ничего не достанет.
Он осознал, что Кристаллы Пустоты, вероятно, не исчисляются сотнями и тысячами. Возможно, эти шестьдесят штук – уже целое состояние.
В глазах Слуги Пустоты это была цена, которой можно отплатить за спасение жизни!
«Надо знать меру...» — Сюй Сяошоу прекрасно понимал это правило. Он тут же убрал Кристаллы Пустоты в Мир Изначальной Обители, а затем сжал кулак и ударил себя в грудь.
— Брат, я только очнулся, и мне действительно нужна эта помощь. Так что не буду церемониться. Но твою доброту я запомню навсегда.
— Угу.
Слуга Пустоты тяжело кивнул, с гулом отступил на шаг и с предельно серьезным видом выставил вперед кулак.
— Брат.
Сюй Сяошоу на мгновение замер, затем с грохотом отступил на полшага и с такой же искренностью выставил свой кулак, легонько стукнув по кулаку Слуги Пустоты.
— Навеки!
Бум!
Кулаки столкнулись, подняв волну воздуха.
Для гиганта вроде Слуги Пустоты это был всего лишь легкий ветерок, но для людей – настоящий ураган, взметнувший волны. А сама картина... приводила в еще большее замешательство!
Мэй, Сяо и Е застыли в оцепенении.
Даже когда поднялся песок и пыль попала им в глаза, они продолжали смотреть во все тяжкие, не веря своим глазам.
Дневной свет Острова Пустоты заливал растерзанное поле боя в Лесу Чудес, освещая двух темных Слуг Пустоты. Их соприкосновение кулаками казалось вечной клятвой дружбы, свидетелем которой были сами небеса.
Эта сцена, словно в объемной панораме, со всех углов и углов, уменьшаясь, глубоко врезалась в память Мэй Сыжэня и двух других.
— Черт!
Сяо Кунтун не выдержал первым.
Если бы впереди стояли два настоящих Слуги Пустоты, то, какой бы наигранной ни была эта сцена, ее еще можно было бы понять.
Но проблема была в том, что все трое знали: один из этих гигантов – преобразившийся Сюй Сяошоу!
Как этому парню удалось так идеально вписаться в их ряды и так гармонично смотреться в этой картине?
Вы что, братаетесь?
Постойте, а тот, второй, — самец или самка?
Если самка, они что, в следующую секунду на колени упадут и поклонятся друг другу, как муж и жена?
Наблюдать за чужой романтикой любят все, даже бессмертные мечники и мастера Великой Пустоты, это в человеческой природе... Сяо Кунтун и сам любил наблюдать за отношениями учителя и его жены — это было так мило.
Но сейчас...
Это я сошел с ума?
Или мир сошел с ума?
Стиль повествования внезапно свернул куда-то в очень странную сторону!!
Все трое одновременно повернулись друг к другу. Слова, будто застряв в густой мокроте, клокотали в горле, но не могли вырваться наружу.
И все же, даже без слов, каждый понимал, какой шок испытывают остальные...
«Сюй Сяошоу... сошелся со Слугой Пустоты?»
(Конец главы)