Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1108 Меня зовут Е Сяо

— Как успехи?

По прошествии добрых пятнадцати минут Сюй Сяошоу заметил, что по лбу Сяо Кунтуна уже стекают капельки пота, и он не смог удержаться от вопроса.

— Огромный! Он просто невообразимо огромен!

Сяо Кунтун обернулся, но, не убирая меч, лишь направил частицу своего духовного сознания для ответа: — Этот Первый Зал Греха оказался внутри намного обширнее, чем я мог себе представить. Мое Искусство Десяти Тысяч Мечей осуществляет поиск с феноменальной скоростью, я просчитал все возможные пути, но до сих пор не нашел ничего, что можно было бы назвать сколько-нибудь вразумительным ответом.

— В конце концов, это чрезвычайно кропотливый способ решения проблемы, — задумчиво изрек Сюй Сяошоу.

В способностях Сяо Кунтуна, старшего брата-наставника Бессмертного Града Созерцания Луны, сомневаться не приходилось.

За четверть часа, по примерным подсчетам Сюй Сяошоу, он, используя свои клинки пустоты, исследовал область, сравнимую по размеру с половиной Леса Чудес.

Но если до сих пор нет результата, не означает ли это, что… результата и не будет?

— А что, если этот лабиринт — всего лишь хитроумная уловка? — Сюй Сяошоу потер подбородок. — Он заставляет нас сосредоточиться на его прохождении, а в самом конце выясняется, что лабиринт и главный зал совершенно не связаны?

— Такую вероятность исключать нельзя, — кивнул Мэй Сыжэнь, похлопывая себя по ладони бумажным веером. — Возможно, грубая сила окажется здесь более действенной, чем хитрость… хм, в плане решения проблемы, разумеется.

— Грубая сила? — Сюй Сяошоу был удивлен.

Если уж такой «Бессмертный Указующий Путь», как у старшего брата-наставника, считается «хитростью», то что тогда можно назвать настоящим варварством?

— Разнести этот зал одним ударом. Возможно, это спровоцирует ответную реакцию, и мы найдем проход в главный чертог, — на удивление серьезно предложил Мэй Сыжэнь.

— …

Услышав это, Сюй Сяошоу и Му Цзыси замолчали.

— Это невозможно, — покачал головой Сяо Кунтун. — Я видел в зале множество Слуг Пустоты, их там не менее шести-семи сотен. Один удар меча лишь привлечет их внимание, что станет пустой тратой времени. В конце концов, количество переходит в качество… Кхм, кроме того, я заметил еще одну странность.

— О? — все трое немедленно обратили на него свои взгляды.

— Вы разве не заметили? Проклятие Первого Зала Греха уже начало действовать. Сила в наших телах постепенно утекает, пусть и очень медленно. Но скорость этой утечки не постоянна, она увеличивается с каждой минутой, — со всей серьезностью сообщил Сяо Кунтун.

Лишь после его слов остальные обратили внимание на самих себя.

Сюй Сяошоу в первую очередь обнаружил, что «Нескончаемый Поток Жизни» работает незаметно, очень медленно, но все же работает.

Более того, скорость его функционирования постепенно нарастала, что означало — жизненная энергия из тела уходила все стремительнее.

Возможно, начальная скорость была невелика, но ускорение — колоссально!

Если так будет продолжаться и дальше…

Не пройдет и двух часов, как ему придется задействовать и «Нескончаемый Поток Жизни», и «Полный жизненной силы», и «Преобразование», чтобы просто противостоять этой утечке.

Не пройдет и полудня, как этот баланс «притока» и «оттока» достигнет хрупкого равновесия.

Не пройдет и суток, как ему придется глотать пилюли, чтобы просто остаться в живых!

«Это даже хуже, чем тогда, в глубинах океана, когда Водяной высасывал силы своей водной сферой…»

У Сюй Сяошоу волосы на затылке встали дыбом. Такое медленное, почти неощутимое поглощение сил было самым коварным. Если не обращать на это должного внимания, то к тому моменту, когда ты осознаешь, что что-то не так, будет уже слишком поздно.

Сяо Кунтун обвел всех взглядом и, убедившись, что они насторожились, продолжил: — В лабиринте я видел несколько тел. Часть из них была искажена — очевидно, это дело рук Слуг Пустоты.

— Но большинство тел остались целыми. Однако вся их жизненная сила иссякла, они были высушены до капли.

— Полагаю, они с самого начала оказались в этом зале, столкнулись со Слугами Пустоты и решили затаиться, выжидая подходящий момент. А затем… они уже не смогли сдвинуться с места.

Му Цзыси от страха достала пилюлю, похожую на леденец, закинула ее в рот, чтобы восполнить жизненные силы, и невнятно пробормотала: — То есть времени у нас в обрез? — Она ведь тоже была алхимиком.

— Не много и не мало. По меньшей мере три дня у нас есть, если никто не будет мешать, — Сяо Кунтун окинул их взглядом и дал более точную оценку. В конце концов, в их отряде не было обычных людей.

Мешать?

Сюй Сяошоу немедленно ухватился за это слово, и в его глазах зажегся огонек.

Сяо Кунтун посмотрел на него и после короткой паузы произнес: — Я обнаружил двоих. Полусвятого из Клана Цзян и человека Ямы в оранжевой маске — Пять Небесных Упадков. Они уже движутся в нашу сторону, следуя по обратному следу моих клинков пустоты… Я уже убрал клинки в том районе.

Цзян Буи?

Сюй Сяошоу бросил быстрый взгляд на младшую сестру, и его сердце забилось чаще. Этот старик снова здесь?

А что до Пяти Небесных Упадков… кто это такой?

— Ты можешь определить хоть какое-то направление для движения? — спросил Мэй Сыжэнь о самом главном. Его не волновало, кто приходит и уходит, его интересовала лишь конечная цель их путешествия.

Сяо Кунтун покачал головой.

Однообразные коридоры, бесконечные повороты…

Лабиринт казался безграничным, и он не мог дать утвердительного ответа.

— Возможно, учительское предложение — наилучший выход, — Сюй Сяошоу бросил взгляд на Господина Сыжэня. Внезапно он подумал, что действительно лучшим способом избавиться от головной боли было бы разрушить этот зал одним ударом и высвободить неизвестность.

Сложно?

Тогда пусть никто не будет делать ничего!

И именно в этот момент весь лабиринт Первого Зала Греха сотряс оглушительный грохот.

Стены раскололись, покрывшись сетью идеально ровных трещин.

Пространство исказилось, силуэты людей сместились. Казалось, от этого грохота все законы мироздания нарушились и начали перезагружаться.

— Что происходит? — Му Цзыси испуганно придвинулась поближе к старшему брату, обеспокоенная неведомыми переменами.

— Не бойся, с нами Господин Сыжэнь… — Сюй Сяошоу огляделся и протянул руку, но, подумав, счел это недостаточным и добавил:

— Или, может, тебе лучше вернуться в Мир Изначальной Обители? Боюсь, сейчас этот лабиринт устроит случайную телепортацию, и тогда нам конец…

Сюй Сяошоу схватил младшую сестру за руку, но в тот же миг у него потемнело в глазах, и мир вокруг изменился.

Господин Сыжэнь и Сяо Кунтун, что были прямо перед ним, бесследно исчезли.

Бесконечный коридор, зажатый между стенами лабиринта, теперь упирался в древнюю, покрытую фресками стену.

— Что?! — зрачки Сюй Сяошоу сузились. Неужели я накаркал?

В тот же момент он остро ощутил, что рука, которую он сжимал, на ощупь была совсем другой…

Это была не нежная, шелковистая и полная жизни кожа младшей сестры, а что-то жесткое и покрытое перьями, словно он схватил за крыло какую-то птицу.

Резкий поворот головы.

За то мгновение, что он оборачивался, его лицо уже неуловимо изменилось. Это было и проявлением тревоги, и в то же время врожденным талантом, отточенным бесчисленными внезапными кризисами.

Фигура рядом, казалось, была удивлена не меньше. Она тоже повернула голову и развернулась всем телом.

Сюй Сяошоу увидел ошеломляюще прекрасное женское лицо.

У нее были сочные, как вишни, алые губы, высокий, точеный нос и белоснежная, сияющая кожа. Лишь глаза, скрытые тенью капюшона, были совершенно неразличимы.

Но даже одной нижней половины лица было достаточно, чтобы пленить любого.

— Прошу прощения…

Сюй Сяошоу на миг застыл, но на самом деле его мысли неслись с бешеной скоростью, пытаясь отыскать в памяти, встречал ли он когда-нибудь эту женщину в черном одеянии из перьев, которая, несмотря на крупное телосложение, обладала таким изящным личиком.

Ответ был…

Нет!

Он ее точно никогда не видел!

Его взгляд скользнул к плечу этой высокой красавицы, где сидела трехлапая ворона.

— Мне кажется, я вас где-то видел? — без малейшей заминки произнес Сюй Сяошоу, изображая на лице задумчивость. — Девушка, вы очень похожи на одну мою знакомую…

Внезапно в руке кольнула острая боль.

Сюй Сяошоу внутренне содрогнулся и, опустив Восприятие, обнаружил, что все еще держит эту женщину за руку.

Казалось, ее тело окутывал леденящий холод, и его рука, оказавшись в этой темной ауре, получила обморожение.

— Извините, из-за пространственного сбоя я схватил не того человека.

Сюй Сяошоу тут же отпустил покрытую перьями руку и, подняв глаза, почувствовал, что образ ее лица в его памяти вдруг стал расплывчатым.

Он сосредоточенно вгляделся еще раз, чтобы запомнить, и только потом сказал:

— Меня зовут Чэнь Тань. Смею ли я узнать ваше имя, прекрасная леди?

Во-первых, способность, которая может причинить боль его телу, точно не из простых. Эта женщина как минимум на уровне Великой Пустоты.

Во-вторых, отправиться в Первый Зал Греха в одиночку — на такое вряд ли решились бы даже Шуан Дай или Хун Дан. Она определенно не обычный мастер Великой Пустоты.

И в-третьих… судя по ее лицу, она может влиять на память других? Да это почти так же сильно, как «Сокрытие» высшего уровня! Эта женщина точно не так проста!

«Пристальный взгляд. Очки пассивности +1».

Ни ответа, ни единого лишнего движения.

Женщина в плаще из черных перьев просто молча смотрела на Сюй Сяошоу из-под тени капюшона, и окружающий холод становился все гуще, а свет — все тусклее, словно все вокруг погружалось в бездну Цзюю и Ледяную Тюрьму.

«Она не могла видеть мое настоящее лицо, я среагировал мгновенно».

«У меня есть „Сокрытие“. Если нас телепортировало одновременно, то я бы заметил ее первым, а не наоборот».

«Я не мог выдать себя, даже если она враг „Сюй Сяошоу“, о котором сам „Сюй Сяошоу“ и не подозревает…»

Сюй Сяошоу мгновенно убедил себя, что его смена облика была быстрее скорости света, и без малейшего страха встретился с ее взглядом, вглядываясь в темноту под капюшоном.

Спустя долгое время он все же опустил голову.

— Прошу прощения, девушка. Если я был в чем-то невежлив, приношу свои извинения. Все произошло слишком внезапно, — Сюй Сяошоу слегка приподнял руку, показывая, что его действия не были преднамеренными.

— Я думаю, сейчас нам важнее выяснить, что случилось с лабиринтом, а не создавать себе лишние проблемы и врагов, не так ли? — он улыбнулся.

Ответа не последовало.

Она что, немая?

Уголок рта Сюй Сяошоу наконец дрогнул. Он едва сдержался, чтобы не съязвить.

Как можно после такого потрясения не проронить ни слова? Так ведут себя только те, кто не умеет говорить.

— Похоже, это какой-то большой зал?

Сюй Сяошоу решил больше не обращать на нее внимания и, развернувшись, принялся осматривать окрестности, беспокоясь о судьбе младшей сестры.

Стен лабиринта больше не было. Похоже, его дурное предчувствие сбылось: после пространственного искажения его отделили от господина Сыжэня и остальных и перенесли в этот зал.

Огромное пространство подпирали двенадцать гигантских колонн. На стенах виднелись древние фрески с изображением гигантов, а впереди возвышался высокий утес… то есть ступени.

Поднявшись по ним, можно было миновать ширму и войти в главный чертог.

«Неужели это главный зал Первого Зала Греха?»

Сюй Сяошоу показалось, что он спит. Так внезапно оказаться в цели своего путешествия?

Но он быстро понял, что ошибся. Это не мог быть главный зал, потому что, подняв глаза, он увидел над входом табличку с древними письменами.

— Зал Без Помилования, — прочитал вслух Сюй Сяошоу.

Как и в случае с табличкой «Первого Зала Греха», несмотря на то что Остров Пустоты был Царством Гигантов, и они должны были говорить на своем языке, оставленные ими письмена были древними иероглифами, которые можно было встретить и на Континенте Священного Духа.

— Девушка, вы слышали о «Зале Без Помилования»? — бросил он через плечо, не оборачиваясь, и двинулся дальше, не ожидая ответа от немой.

— Твой уровень развития очень слаб, — раздался вдруг сзади низкий, хриплый голос, странный, ни мужской, ни женский, совершенно не соответствующий ее прекрасной внешности.

Сюй Сяошоу остановился и, обернувшись, усмехнулся:

— Да, в Очищении Духа я еще не достиг совершенства. Но это не мой основной путь, у меня есть и другие способности.

— Зачем ты здесь? — бесстрастно спросила женщина в черных перьях.

Пока Сюй Сяошоу осматривал зал, он уже продумал, какие вопросы может задать эта женщина, если все же заговорит.

Скорее всего, что-то вроде: «Ты так слаб, как посмел войти в Первый Зал Греха?», «Как ты попал на Остров Пустоты?», «Что ты здесь ищешь?», «Чэнь Тань — твое настоящее имя?», «Ты очень похож на Сюй Сяошоу, ведь в этом мире только Сюй Сяошоу настолько слаб и при этом так нагл…» и так далее.

На этот вопрос у него было как минимум тринадцать заготовленных ответов.

— Я прибыл из Южного Региона, я — единственный ученик шестнадцатого поколения Школы Чистоты и Покоя. Мой основной путь — духовные искусства, но я питаю страсть к искусству меча. Некоторое время я обучался фехтованию в знаменитом Клане Фэн и, можно сказать, достиг определенных успехов. По крайней мере, в этом проклятом месте я могу за себя постоять… — Сюй Сяошоу изложил легенду, которая родилась в его голове в тот же миг, как он сменил лицо.

Но он вовремя остановился и с улыбкой вернул вопрос собеседнице, словно с самого начала намеревался обменяться информацией.

— А что насчет вас, девушка? Я так много рассказал. Не хотите поведать и о себе? Что привело вас сюда?

Женщина в черных перьях снова промолчала.

Сюй Сяошоу почувствовал разочарование.

Ну конечно, в душе она все-таки немая. Он развернулся, чтобы продолжить исследование «Зала Без Помилования».

Внезапно все вокруг потемнело. Сердце Сюй Сяошоу тяжело ухнуло, и тут же всплыло окно с сообщением.

«Внезапная атака. Очки пассивности +1».

— Земля Призрачной Ночи!

Под тихий шепот тьма, словно приливная волна, захлестнула все вокруг.

Огромный зал наполнился бесконечным холодом, и из черной земли с воем и скрежетом стали появляться призраки. Одни цеплялись за колонны, другие парили в пустоте, но большинство устремилось прямо к Сюй Сяошоу.

— Я так и знал, что без драки не обойдется. Что ж, лучше раньше, чем позже!

Сюй Сяошоу холодно усмехнулся. Словно ожидая этого, он развернулся на носках, и в его зрачках вспыхнули тёмные клинки «Призрачной меты». Он мгновенно увидел суть иллюзии и, словно бабочка, пронесся сквозь рой призраков, не задев ни одного. Одновременно он сложил пальцы у груди в печать.

Уклоняясь от атаки, он завис в воздухе. Его черные волосы развевались на ветру, а тело уже наполнилось духовной энергией.

В следующую секунду над Землей Призрачной Ночи вспыхнул зловещий фиолетовый свет, и над головой Сюй Сяошоу появился таинственный зрачок.

Зрачок залил все фиолетовым сиянием и, подобно солнцу, в одно мгновение осветил всех призраков.

— Око Зловещего Инь! Осквернение!

— У-у-у-у! — раздались мрачные вопли. Призраки схватились за головы и отступили, словно пораженные ментальной атакой, полностью потеряв цель.

— «Искусство Призрачного Меча»… «Призрачная мета»… демонические искусства Южного Региона… Чэнь Тань… — прошептала женщина в черных перьях, словно говоря сама с собой. Затем ее духовная энергия устремилась обратно, и сила Земли Призрачной Ночи втянулась в ее тело.

Тьма пришла быстро, но и отступила так же стремительно, словно морской отлив.