Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1125 Этот мир относителен!

— Сработало? Никаких взрывов, лишь фатальный урон.

Застывшая в воздухе трагичная красавица — этот последний, дивный образ, оставленный главой Тайного Отдела, — не вызвал в душе Сюй Сяошоу ни капли сочувствия. Лишь безграничную, дикую радость.

— Она мертва! — не обращая внимания на собственную боль, воскликнул Сюй Сяошоу, с надеждой и жаждой подтверждения глядя на Пять Увяданий Небожителя.

Раздался глухой стук. Тело Е Сяо наконец рухнуло, тяжело ударившись о землю.

Врата Трех Бедствий, лишившись поддержки ее силы, давно развеялись в воздухе. Голодные духи, кипящие котлы, клинки души из кармического пламени — все, что было призвано из врат, бесследно исчезло. Осталось лишь разоренное поле битвы, немой свидетель чудовищной схватки.

От изумрудных полей не осталось и следа. Теперь это замкнутое пространство-время заполняло лишь бесконечное, серое запустение.

Пять Увяданий не ответил. Он опустился перед телом Е Сяо и принялся молча его разглядывать.

Стоило признать, что своевременная помощь Чэнь Жуе позволила ему миновать самую изматывающую часть поединка и одним ударом покончить с могущественной противницей. Теоретически, ни один практик стадии Очищения Духа ниже уровня Полусвятого, получив такую колоссальную дозу энергии увядания, да еще и приправленную Проклятием Казни, выжить не мог.

Но, с другой стороны, могла ли глава Тайного Отдела умереть так просто? Ее Сила Бога Смерти едва успела проявиться…

В этой битве она продемонстрировала свои навыки фронтального боя, но ведь по своей сути она была убийцей, мастером скрытных атак…

И хотя все решилось благодаря неожиданному вмешательству Чэнь Жуе, заставшему Е Сяо врасплох, даже сам Пять Увяданий считал, что смерть главы Тайного Отдела от одного удара — это слишком легко.

— Я не знаю, — пробормотал Пять Увяданий, садясь на корточки.

Он вытянул два пальца, коснулся бледной, окровавленной щеки Е Сяо и повернул ее голову прямо, хмуро вглядываясь в мертвые черты.

Сюй Сяошоу подошел ближе. Но не успел он проронить и слова, как человек в оранжевой маске внезапно занес руку и жестоким ударом ладони размозжил голову Е Сяо.

Кровь, осколки костей и мозговая жидкость брызнули во все стороны. Сюй Сяошоу в ужасе отшатнулся.

— Что ты творишь?!

— Вырываю сорняки с корнем. Гарантирую смерть… Если она планировала воскреснуть в этом теле, такой превентивный удар был необходим, — Пять Увяданий невозмутимо обернулся.

Сюй Сяошоу прочел в его глазах беспредельное, ледяное спокойствие. Этот человек куда больше походил на истинного посланника смерти, чем сама Е Сяо. Сила увядания в сочетании с абсолютным хладнокровием делали его настоящим палачом, бесстрастно шагающим по Миру Очищения Духа. Тот, кто перейдет ему дорогу, обречен!

— Тело Смерти… тоже может умереть? — спросил Сюй Сяошоу, вспомнив предостережения Господина Ханя в Зале Непрощения.

Он нутром чуял, что телосложение Е Сяо было далеко не ординарным, к тому же она владела Силой Бога Смерти. Все эти концепции, неразрывно связанные со смертью… Может ли быть так, что ее физическая гибель еще не означает окончательную смерть?

— Тело Смерти… — Пять Увяданий на мгновение задумался, но затем уверенно покачал головой. — Если она полагалась только на Тело Смерти, то она мертва безвозвратно.

— Только? — Сюй Сяошоу вскинул бровь.

Пять Увяданий взглянул на него:

— Я обладаю одним из Пяти Великих Абсолютных Телосложений — Телом Увядания. Оно по праву принадлежит к высшей категории Священных Тел. Тело Смерти, конечно, весьма необычно, но без качественного прорыва ему ни за что не выдержать разъедающей мощи моей силы. Тем более…

Что означало это тем более, Сюй Сяошоу прекрасно понимал и без лишних слов. Такую чудовищную дозу энергии увядания, влитую напрямую в тело, не выдержал бы даже Полусвятой.

А если бы и выдержал, если бы сумел сбежать, то, навлекши на себя Проклятие Казни, он бы столкнулся с непрерывной чередой чудовищных бедствий и в какой-то момент непременно погиб бы от неведомой, неотвратимой напасти.

Учитывая все это, приговор, который Пять Увяданий вынес Е Сяо перед боем, был абсолютно обоснован.

Любой, кто осмелился бы с ним сразиться, даже одержав победу, понес бы фатальные потери. Не найдя способа очистить меридианы от разъедающей силы увядания, победитель вскоре лишился бы остатков жизненной энергии и умер по-настоящему жуткой, необъяснимой смертью.

Какое же омерзительное, читерское телосложение… от одной мысли об этом Сюй Сяошоу становилось не по себе. Пять Увяданий был не менее опасен, чем человек из серого тумана, Фэн Юйцзинь. Единственное, в чем он пока уступал Восьмому Мечу — это, вероятно, чистый уровень культивации.

— Судя по вашим словам, Тело Смерти может совершить прорыв. Если это произойдет, как оно будет соотноситься с вашим телосложением? — спросил Сюй Сяошоу, с содроганием глядя, как обезглавленное тело Е Сяо под воздействием остаточной силы увядания стремительно стареет, иссыхает и, наконец, рассыпается прахом.

Пять Увяданий медленно выпрямился, по-видимому, не возражая против того, чтобы просветить юношу:

— Тело Поглощения, Тело Печати и Тело Увядания — эти три телосложения являются врожденными. Они по праву занимают первые три строчки среди Пяти Великих Абсолютных Телосложений, и этот факт неоспорим. Что до двух оставшихся мест, то в древности за них велась жестокая борьба между множеством особых физических конституций, но в итоге история сделала свой выбор.

Сюй Сяошоу невольно вспомнил о Демоническом Теле Порождения Жизни. Ему казалось, что телосложение его младшей сестры Му Цзыси вполне заслуживало места в этой пятерке, но озвучивать свои мысли он не рискнул.

Следующие слова Пяти Увяданий оказались весьма неожиданными.

— Два оставшихся Абсолютных Телосложения относятся к категории приобретенных. Их можно развить искусственно, но этот процесс неимоверно сложен. Сложнее, чем живым взойти на Небеса. Одно из них — это Тело Яда Гу. С момента своего первого появления в мире оно затмило все прочие ядовитые конституции. За исключением остальных четырех Абсолютных, практически ни одно живое существо не способно противостоять мощи истинного Тела Яда Гу. И последнее — это Бессмертное Тело… Да, именно тот прорыв, к которому, как я полагаю, стремилась Е Сяо.

Сюй Сяошоу замер.

— Тело Смерти может эволюционировать в Бессмертное Тело?

— Верно.

— Оно действительно дарует бессмертие?

— Оно делает носителя бессмертным и нерушимым! По степени неуязвимости и абсурдной живучести оно превосходит остальные четыре. Иначе как бы оно заслужило титул Абсолютного?

— Тогда… как совершить этот прорыв? — Сюй Сяошоу вдруг охватила легкая паника.

Пять Увяданий помолчал мгновение, а затем, подняв взгляд к небесам, произнес:

— Найти жизнь в абсолютной смерти.

Лицо Сюй Сяошоу мгновенно побледнело.

Он вспомнил Юй Линди, который буквально восстал из пепла, обретя новую силу через полное разрушение. Вспомнил и Жао Яояо, которая, потерпев сокрушительное поражение на горе Юньлунь, сумела прорваться к Святости в Зале Непрощения.

Казалось, главной отличительной чертой высокопоставленных псов Храма Святого Божества была их невероятная, тараканья живучесть. А раз так, не могла ли Е Сяо использовать эту ситуацию для…

— Это крайне маловероятно.

Пять Увяданий легко прочитал мысли Чэнь Жуе по его лицу и усмехнулся:

— Если бы ты знал, что обладаешь Телом Смерти, стал бы ты ждать десятилетиями, не решаясь сделать последний шаг к прорыву?

Сюй Сяошоу тут же все осознал.

Ну конечно!

Е Сяо наверняка с самого начала знала о своем телосложении. Соблазн обрести одно из Пяти Великих Абсолютных Телосложений слишком велик для любого практика, не говоря уже о Бессмертном Теле, дарующем нерушимость. Значит, в прошлом глава Тайного Отдела определенно предпринимала попытки эволюционировать. Даже если для прорыва требовалось пройти через врата смерти, она бы наверняка подготовилась и испробовала все возможные, контролируемые способы.

А раз она до сих пор не обрела Бессмертное Тело, это означало лишь одно: ее прошлые попытки провалились. У нее было всего лишь базовое Тело Смерти, по своей мощи и концепции уступающее врожденному, полностью пробужденному Абсолютному Телосложению Пяти Увяданий!

— И все же… мне кажется, она еще жива, — Сюй Сяошоу с тревогой поднял голову к небу.

По натуре он был параноиком, особенно после того, как лично стал свидетелем множества чудесных спасений и возрождений из пепла. Его собственный опыт участия в заговорах и интригах научил его одному: никогда не недооценивай врага.

Глав Шести Отделов, за исключением прямолинейного рубаки вроде Тэн Шаньхая, убить было архисложно! Да и чтобы прикончить Тэн Шаньхая, потребовалось прямое вмешательство Полусвятого Цзян Буи. Сюй Сяошоу в одиночку даже не заикнулся бы о том, чтобы попытаться забрать его жизнь.

Пять Увяданий холодно усмехнулся:

— Ты сомневаешься в моей силе?

— Э-э… — Сюй Сяошоу запнулся. — Как можно, старший? Ваша битва поистине открыла мне глаза. Я в жизни не видел такой мерз… кхм, невероятно могущественной и доминирующей способности.

Пять Увяданий произнес с абсолютной уверенностью:

— Е Сяо мертва. В этом нет никаких сомнений. Если бы она каким-то чудом выжила, то не смогла бы покинуть это изолированное пространство-время, не коснувшись моего барьера. А пока она не может сбежать, она вечно будет нести на себе мое проклятие. Как только сила увядания иссушит последние капли жизненной энергии в ее теле, на нее обрушится Бедствие Пяти Увяданий Небожителя. Она все равно умрет в жутких муках от неотвратимого рока. Это лишь вопрос времени.

Пять Увяданий не находил ни единого следа, указывающего на то, что Е Сяо удалось спастись. Опираясь на факты, он мог сделать лишь один вывод: Е Сяо — труп.

Этот человек осмеливался открыто угрожать Полусвятому Цзян Буи. Неужели он, с его-то чудовищными способностями, станет параноить из-за какой-то Е Сяо?

Сюй Сяошоу, однако, никак не мог успокоиться:

— Старший, раз уж помогли — помогите до конца. Уверен, у вас в арсенале найдутся способы прочесать местность и… кхм, подвергнуть ее вторичной Проклятой Казни, просто для надежности?

— Зачем мне тратить на это силы? — в его взгляде читалось ледяное спокойствие. — Кем ты себя возомнил, чтобы я нянчился с тобой до такой степени?

При этих словах Сюй Сяошоу вдруг почувствовал, что атмосфера вокруг неуловимо изменилась.

Он вновь ощутил смрад. Но это был не запах запекшейся крови и пота от его израненного, полусваренного в кипятке тела, а тошнотворный, вызывающий экзистенциальное отвращение запах гниения.

Он осмотрел себя с ног до головы.

Так и есть. Внешние ожоги и раны, полученные в бою, были ничтожны по сравнению с уроном, который прямо сейчас наносился его жизненной силе. Все его пассивные навыки работали на абсолютном пределе, но из-за того, что он слишком долго находился в непосредственной близости от Пяти Увяданий, пассивная аура гниения начала разъедать и его плоть. Словно невидимое проклятие, она шаг за шагом тянула его и без того истощенное тело в бездну.

— Кстати говоря, я так до сих пор и не понял… почему старший решил мне помочь?

Несмотря на пугающие симптомы, Сюй Сяошоу больше не боялся этой толики силы увядания. Пережив первоначальный испуг, он понял, что это лишь неизбежное побочное явление от нахождения рядом с носителем Абсолютного Телосложения. Более того, Пять Увяданий очевидно сдерживался. Он не мог идеально подавить пассивную ауру своего тела, но явно старался не навредить юноше. Сейчас одной лишь регенерации от пассивных навыков было достаточно, чтобы эта рассеянная сила увядания не смогла нанести ему фатального вреда.

Он ведет себя благородно… по крайней мере, по отношению ко мне, осознал Сюй Сяошоу.

— Я уже говорил. Ты — Чэнь Жуе. Мы, Яма, заключили союз с вашим Серым Дворцом Сюйюэ, — невозмутимо ответил мастер в оранжевой маске.

— И это единственная причина?

Сюй Сяошоу не верил в это ни на грош.

В пылу битвы у него не было времени на сомнения, но теперь, когда адреналин схлынул, эта отговорка казалась полнейшей нелепостью. Это выглядело так, будто Пять Увяданий просто нашел для себя удобный предлог, чтобы оправдать защиту Чэнь Жуе. И он следовал этому предлогу до конца, рискуя собственной жизнью, безоговорочно и беспричинно веря каждому слову юноши, словно находясь под гипнозом.

Даже оказавшись под смертоносным дождем из клинков кармического пламени, он, не раздумывая, бросился в атаку в поисках возможности, которую в тот миг еще никак не мог увидеть!

Сколько времени прошло с тех пор, как Сюй Сяошоу вообще получил навык Недвижимый Владыка Мудрости? Пять Увяданий — не Лэй Си'эр, откуда ему было знать, что у Чэнь Жуе есть способность отражать урон? Откуда взялась такая слепая уверенность, что слабенький Чэнь Жуе сможет ранить могущественную Е Сяо, чтобы рискнуть всем ради этой призрачной возможности?

Тем более, что Чэнь Жуе был всего лишь фальшивой личиной, за которой скрывался Сюй Сяошоу!

Получается, один из сильнейших мастеров Ямы ради совершенно незнакомого юноши поставил на кон свою жизнь. И в итоге ему действительно удалось одним идеальным ударом сразить главу Тайного Отдела Проклятием Казни.

Что за абсурдное, безграничное доверие!

Если бы на месте Сюй Сяошоу был кто-то из верхушки Ямы, такую командную работу еще можно было бы понять. Но с этим человеком он был едва знаком! Их встреча была случайной, они перекинулись парой фраз — их даже приятелями назвать было нельзя!

Пять Увяданий покачал головой, проигнорировав сомнения юноши:

— Мне пора.

Сюй Сяошоу взглянул на небо. Его Восприятие лихорадочно прочесывало каждый дюйм пространства, но по-прежнему не находило ни малейшего следа присутствия Е Сяо.

— Вы знакомы с моим отцом? — внезапно спросил он, пытаясь прощупать почву с помощью несуществующего отца Чэнь Жуе, который якобы вел переговоры с Ямой о несуществующем сотрудничестве.

Этот прямой вопрос означал, что Сюй Сяошоу подозревал: его настоящая личность, возможно, уже раскрыта. Но одного он все же не понимал: даже если Пять Увяданий узнал в нем Сюй Сяошоу, между ними все равно не было никаких связей! Как мог такой монстр самоотверженно рисковать жизнью ради чужака?

Пять Увяданий с легкой усмешкой обернулся. Ржавый гвоздь все еще жутко торчал у него изо лба, но кровотечение давно остановилось:

— Можешь считать и так.

Да не могу я так считать! — взвыл про себя Сюй Сяошоу. Он был уверен, что Пять Увяданий с его интеллектом прекрасно понял второй слой этого вопроса. Так почему же он дал такой двусмысленный, сводящий с ума ответ?

Этот чертов загадочный ублюдок… — Сюй Сяошоу отчаянно рылся в памяти, пытаясь вспомнить, не пересекался ли он когда-нибудь в прошлом с этим членом Ямы. Может, он случайно спас ему жизнь, сам того не зная? Но нет! Память четко подсказывала, что их первая встреча состоялась буквально только что, в лабиринте Первого Зала Греха.

Раньше Сюй Сяошоу был невероятно самоуверен в своих аналитических способностях. Он мог даже смутно угадывать мотивы Восьмого Меча Ба Цзуньаня, незаметно подыгрывая ему и становясь ценной, самостоятельной фигурой на доске. Но сейчас Сюй Сяошоу с горечью осознал, что впервые столкнулся с человеком, чьи истинные намерения прочитать абсолютно невозможно.

Этот Пять Увяданий был слишком глубоководным монстром. Рядом с ним… Сюй Сяошоу чувствовал себя марионеткой, слепым орудием — тем, кем обычно всегда манипулировал он сам.

— Старший!

Видя, что фигура в оранжевой маске отдаляется, собираясь покинуть это измерение, Сюй Сяошоу не выдержал и крикнул в спину:

— На самом деле, я не Чэнь Жуе из Серого Дворца Сюйюэ! Настоящий Чэнь Жуе умер от моей руки, а я лишь занял его место. Вы защищали не того человека!

Пять Увяданий остановился.

Сердце Сюй Сяошоу пропустило удар, но он, изо всех сил сохраняя внешнее спокойствие, продолжал смотреть вперед. Он видел, как человек в оранжевой маске медленно обернулся. В его глазах по-прежнему царил абсолютный штиль, ни единой эмоции удивления или гнева.

Почему он так спокоен? Неужели он и вправду просто искал для себя предлог вмешаться? Он с самого начала все знал?!

Сюй Сяошоу окончательно запутался, но упрямо продолжил:

— На самом деле я… Чэнь Тань, единственный наследник шестнадцатого поколения древней Секты Чистоты и Покоя! Вы должны были слышать, как Е Сяо перед смертью назвала мое истинное имя!

Даже решив пойти ва-банк, Сюй Сяошоу все же не осмелился раскрыть свою истинную личность. Он все еще боялся. Способности этого члена Ямы были слишком ужасающими. Что, если его паранойя ошибается, и Пять Увяданий действительно просто ошибся человеком? Что, если, услышав имя Сюй Сяошоу, он вспомнит о кровавой вражде между Ямой и Святыми Рабами из-за Божественных Глаз и решит прикончить его на месте?

Пять Увяданий оставался непоколебим. Он не произнес ни слова, просто молча смотрел на Чэнь Жуе… то есть, на Чэнь Таня, и в его бесстрастном взгляде внезапно промелькнула едва уловимая нотка иронии.

Сюй Сяошоу от этого взгляда стало жутко не по себе. Он чувствовал себя голым.

— Вы ничего не скажете? — не выдержал юноша.

— Значит, тебя зовут Чэнь Тань? — медленно произнес мастер Ямы.

— Да! Меня зовут Чэнь Тань, а не Чэнь Жуе… И с Серым Дворцом Сюйюэ у меня нет абсолютно никаких связей! Прошу прощения, но вы спасли не того человека! — с деланной храбростью выпалил Сюй Сяошоу.

Пять Увяданий тихо хмыкнул, слегка приподнял руку и невозмутимо произнес:

— Мне абсолютно плевать, зовут тебя Чэнь Тань или Чэнь Жуе. Тебе нужно усвоить лишь одно: сегодня человек по имени Пять Увяданий Небожителя спас тебе жизнь. Этого факта достаточно. В будущем другие могут переходить мне дорогу, но ты — нет. Если ты попытаешься помешать мне, то отплатишь черной неблагодарностью за спасенную жизнь. Впрочем, ты волен выбрать и такой путь…

Пять Увяданий, словно вспомнив какую-то забавную шутку, мягко улыбнулся под маской, отвернулся и зашагал прочь.

С каждым его шагом фигура в оранжевой маске становилась все прозрачнее, а окружающее замкнутое пространство-время начало трескаться и осыпаться, словно старая краска.

Лишь его последние слова, словно капли холодного дождя, доносились до ушей застывшего в изумлении юноши.

— Но помни: ни одно злодеяние не остается безнаказанным. Причина и следствие, цикл перерождений, добро и зло, обман и ложь… Ха, за все в итоге придется платить. Этот мир относителен.