Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1139 Яма шлет два приглашения: одно – Клану Цзян, другое – Е Сяо!
Зал Отрешенных Измерений.
Тяжелый смрад крови стоял в воздухе, а черная жижа, доходившая до щиколоток, хлюпала под ногами. Повсюду в этом боковом зале Первого Зала Греха были разбросаны останки Слуг Пустоты: оторванные руки, куски плоти, кости… От этого жуткого многообразия рябило в глазах.
Из главного зала доносилось звучное, нараспев, чтение:
— Меч – благороднейшее из оружий. Он олицетворяет праведность, несет в себе Дао и волю Небес…
Снаружи, в тесноте, толпились с десяток Слуг Пустоты. Кто-то из них лишился нижней половины тела, от кого-то осталась лишь голова, а иные и вовсе были расчленены на куски. Несмотря на столь ужасные раны, ни один из Слуг Пустоты не умер. Следуя за старческим голосом из зала, они лишь открывали рты и принимались реветь.
— Р-ро-о-о… Р-ро-о-о-о… Р-ро-о-о-о-о…
Когда разнобойный рев наконец стих, из главного зала вновь раздался добрый, наставнический голос:
— Учащийся владеть мечом прежде всего постигает ритуал и устрашение. Нельзя мечом нарушать запреты, нельзя позволять ему потакать желаниям…
— Р-ро-о-о… Р-ро-о-о-о… Р-ро-о-о-о-о…
— Меч в ножнах – символ ритуала и почитания предков. Обряды помогают миру отличать добро от зла, правду от лжи… Это касается и Слуг Пустоты.
— Р-ро-о-о…
Слуги Пустоты, очевидно, устали.
Эта пытка длилась уже слишком долго. Некоторые не выдерживали и начинали засыпать.
Внезапно из зала вылетел луч света от меча. Он рассек надвое огромную голову, клюнувшую носом, и брызнула черная кровь.
Зал Отрешенных Измерений озарила вспышка света. Разрубленная голова Слуги Пустоты не только не умерла, но и стремительно зажила. Очнувшись, его останки содрогнулись, и он завопил во всю глотку:
— Р-ро-о-о!
— Меч из ножен несет погибель. Обнаженный, он жаждет крови и порождает карму. Поэтому мы, воины меча, должны скрывать зло в сердце, а людям являть добро. Так мы обретем друзей во всем сущем…
Остальные Слуги Пустоты вздрогнули и тоже принялись истошно выть.
— Р-ро-о-о…
— У-у-у…
Самый смелый из Слуг Пустоты, если у него еще оставались глаза, мог бы поднять взгляд и увидеть на каменной статуе в главном зале пожилого человека. Его одежда была изорвана и забрызгана черной кровью, но лицо оставалось благодушным, а взгляд – добрым. Он легонько обмахивался бумажным веером, не отрывая глаз от древней книги в руке, и мягким, убедительным голосом превратил полный греха Зал Отрешенных Измерений в учебный класс, а бессмертных Слуг Пустоты – в прилежных учеников.
Эта мука продолжалась уже полдня.
Поучительный голос звучал, не повторяясь и не умолкая ни на миг.
И вдруг пространство исказилось. В Зале Отрешенных Измерений наконец-то что-то изменилось.
В складках света из пустоты возникла золотая фигура. На лице незнакомца была золотая маска, а за спиной скрещивались сабля и меч.
Едва появившись, он застыл, пораженный умиротворенной картиной… и пронзительным запахом крови.
Долгое время незваный гость лишь качал головой, а затем захлопал в ладоши и со вздохом произнес:
— Господин Сыжэнь… Какое изысканное увлечение! Сегодня я поистине расширил свой кругозор!
В главном зале Мэй Сыжэнь, сидевший на статуе, поднял глаза на пришельца.
— Яма? Хуанцюань?
Без сомнения, человек в золотом плаще и маске был главой организации Яма – Хуанцюанем.
Мэй Сыжэнь не верил, что тот, как и он сам, попал сюда из-за пространственного искажения и теперь не может покинуть это место со странными законами.
Очевидно, Хуанцюань пришел за ним.
— Что тебе нужно? — прямо спросил он.
— Прошу прощения, что прерываю ваше изысканное занятие, господин Сыжэнь. Но, теряя здесь время, вы не беспокоитесь о безопасности вашего ученика и своей собственной жизни?
В мыслях Мэй Сыжэня мелькнул образ Сюй Сяошоу, но он лишь покачал головой.
— У меня тысячи учеников, не понимаю, о ком вы говорите, ваша светлость. Но как бы то ни было, из этого Зала Отрешенных Измерений не выбраться, так что беспокойство бесполезно… Вы пришли сюда, чтобы научиться владеть мечом?
— В этом нет нужды, — отмахнулся Хуанцюань. — Похоже, господин Сыжэнь не силен в Искусстве Иллюзорного Меча. Вашего понимания пространства недостаточно, чтобы постичь правила Зала Отрешенных Измерений?
— Я не слишком одарен.
— А это у вас что… — Хуанцюань указал на лежащие внизу обрубки Слуг Пустоты, все же не в силах сдержать любопытство.
— Правила Зала Отрешенных Измерений особенные. Слуг Пустоты убить нельзя, так что обнажать меч – пустая трата времени. Уж лучше сесть и вместе порассуждать о Дао, обменяться мудростью, — охотно объяснил Мэй Сыжэнь.
Хуанцюань помолчал, решив не зацикливаться на столь странных вещах, и сменил тему:
— Я могу помочь вам покинуть этот Зал и вновь обрести свободу.
— Условия, — сказал Мэй Сыжэнь, даже не подняв век.
— А также избавлю от обратного отсчета. Времени у вас, должно быть, осталось немного, — Хуанцюань небрежно бросил ему жетон.
Мэй Сыжэнь прикрылся веером, а затем поймал жетон и внимательно его рассмотрел.
Это был черный жетон, покрытый таинственной резьбой, с перечеркнутым иероглифом «смерть» посередине.
«Приказ об освобождении от смерти?»
«Сюй Сяошоу говорил именно о нем?»
— Это Приказ об освобождении от смерти. Приложите его ко лбу, и он остановит обратный отсчет в вашем сознании. После этого, господин Сыжэнь, вы сможете действовать свободно, — Хуанцюань излучал исключительное дружелюбие.
Мэй Сыжэнь нахмурился, отвел взгляд от приказа и посмотрел на Хуанцюаня.
— Откуда вам известно, что в моей голове идет обратный отсчет?
Хуанцюань развел руками, а в его глазах заплясали смешинки.
— Все, что я желаю познать, становится мне известным!
Едва он произнес эти слова, как пустота вокруг задрожала.
Хуанцюань не пошевелился, но перед ним замерцал свет, складываясь в вереницу быстро сменяющих друг друга картин. Среди них были и битва Мэй Сыжэня с Цзян Буи в Лесу Чудес, и урок фехтования, который Мэй Сыжэнь давал Сюй Сяошоу на улице в Царстве Гигантов… Сцены были обрывочными, но позволяли составить общее представление о произошедшем. Наконец, пространство вспыхнуло, все видения исчезли, и в воздухе осталась лишь фигура человека в золотом плаще и маске, чей взор был подобен молнии.
Мэй Сыжэнь поднялся и со вздохом покачал головой.
— Силы времени и пространства… поистине впечатляют…
Он понял, что Хуанцюаню все известно. Значит, тот пришел к нему не просто так. Не мог же он явиться лишь для того, чтобы отдать жетон и вызволить его из этого странного Зала.
— Условия, — Мэй Сыжэнь сжал Приказ об освобождении от смерти, шагнул вперед по воздуху и повторил свой вопрос.
— Помогите мне убить одного человека. Впрочем, он и ваш враг тоже.
— Кого?
— Цзян Буи!
…
— Какого черта опять кто-то смеет звать меня по имени?! — раздраженно проворчал он. — Достали!
В полумраке лабиринта Первого Зала Греха стремительно несущийся поток света резко остановился.
Цзян Буи по привычке хотел было взглянуть, какой еще презренный смельчак осмелился произнести священное имя, но тут же подавил это самоубийственное желание.
«Проклятье, проклятье, проклятье!»
Совсем недавно, в разгар той битвы на четверых, он тоже почувствовал, что кто-то зовет его. И стоило ему обернуться… как он получил сокрушительный удар на расстоянии! Жао Яояо, успешно достигшая святости! И член Совета Десяти Священного Зала, Божественный Посланник Небесных Тайн – Номер Два!
Как эти двое оказались вместе? Священный Зал прислал еще людей? Зачем Номер Два произнес его имя?
«Чтобы определить мое местоположение!» – тут же понял Цзян Буи.
Эта стерва Жао Яояо наверняка наплела Номеру Два всю ту чушь, что напридумывала о нем под водой: и про «попытку завладеть Статусом Святого Императора», и про «убийство Тэн Шаньхая на ее глазах». Сплошная ложь, да еще и приукрашенная.
А кто такой Номер Два? Величайшее творение Искусства Небесных Тайн Дао Цюнцана. Сильнейший среди полусвятых, практически неуязвимый и всесторонне развитый боец, рожденный для убийства и вершащий суд.
Даже если Цзян Буи был уверен, что сможет все объяснить, то право на объяснение он получил бы, лишь имея силы для сопротивления. А сейчас, с этим проклятым «Обратным отсчётом до изгнания», он ничего не мог поделать! Ему даже пришлось уподобиться нищему и, поправ достоинство полусвятого, взять пятьдесят Кристаллов Пустоты и сбежать, не выполнив обещанного. Цзян Буи за всю свою жизнь никогда так не нарушал слова – пусть он и не давал Пяти Небесным Упадкам никаких обещаний, но сейчас, вспоминая об этом, он сгорал от стыда.
Но… выбора не было!
Он совершил всего одну атаку, и отсчет сократился до трех дней. Впереди волки, позади тигры. В этом опасном Острове Пустоты достоинство не важнее жизни.
Сейчас Цзян Буи думал лишь о том, как вернуться в Зал Истинного Сияния и обменять «Приказ об отмене изгнания». Как только отсчет будет снят, он сможет делать все, что захочет!
«Точно…»
Подавив любопытство и не став смотреть, кто же осмелился произнести его имя, Цзян Буи вспомнил о недавней битве.
Когда он получал задание от Генерала Пустоты Цзуя, ему дали золотую каплю, через которую можно было наблюдать за Е Сяо в реальном времени.
«Хоть я и не там, но, может, с помощью этой капли удастся подсмотреть?»
Цзян Буи очень опасался Пяти Небесных Упадков. Этот тип был безрассуден, нападал на всех без разбора, словно бешеный пес, и не щадил даже Е Сяо. Цзян Буи даже подозревал, что Пять Небесных Упадков хотел убить и его самого, но не решался, опасаясь скрытых козырей. Этот человек был одновременно и дерзким, и осторожным. Он не напал даже тогда, когда Цзян Буи был слаб и ограничен в действиях… слишком уж он был умен!
Но до сих пор Цзян Буи не понимал истинной цели Пяти Небесных Упадков. Чтобы убить Сюй Сяошоу, который, возможно, уже и не жив, он перебил столько народу, но пощадил его?
«Он точно хочет меня убить. Не ради чего-то еще, а ради моего Статуса Полусвятого, которого ему наверняка не хватает…»
Цзян Буи прекрасно знал, что самое ценное у него – это Статус Полусвятого, и не верил, что Пять Небесных Упадков не приготовил для него какую-нибудь ловушку. Возможно, нападая на Е Сяо, он одновременно готовил и какой-то неведомый Цзян Буи ход против него самого.
«А раз так… смогу ли я безопасно обменять "Приказ об отмене изгнания"?»
Острое чутье подсказывало Цзян Буи, что путь к Залу Истинного Сияния может быть сопряжен с огромным риском.
Он сунул руку за пазуху, чтобы достать золотую каплю и проверить, рядом ли еще Пять Небесных Упадков с Е Сяо. Если нет, то он наверняка тайно преследует его. Но… рука нащупала лишь пустоту!
В этот миг по спине Цзян Буи пробежал холодный пот, а лицо его побледнело. Он напряг свою феноменальную память полусвятого, но так и не смог вспомнить, когда успел потерять золотую каплю.
«Потерял… Что же теперь будет?»
Цзян Буи на миг прикрыл глаза, а затем резко открыл их. Он задумался, вырвал седой волос, превратил его в аватара полусвятого и отправил в другую сторону. Лишь после этого он сам устремился к Залу Истинного Сияния.
Неизвестность всегда порождает страх. Но полусвятые не ведают страха!
Если бы Цзян Буи смог вернуть себе силу полусвятого, то в этом Первом Зале Греха он смог бы дать бой даже Жао Яояо и Номеру Два, явившимся вершить суд.
«Лишь бы… лишь бы обменять "Приказ об отмене изгнания"…»
…
— Балбеска! Дуреха! Как у меня могла появиться такая глупая младшая сестра, которая умеет только поглощать жизненную силу? — Второе истинное тело Сюй Сяошоу, оставаясь невидимым, мысленно ругало в воздухе девчонку, которая опьянела до невменяемости.
Второе истинное тело прибыло на место уже давно, почти сразу после Пяти Небесных Упадков. Едва появившись, оно увидело, как Е Сяо нападает, Пять Небесных Упадков подставляет ее с помощью кольца, младшая сестра хитро вмешивается, и Цзян Буи оказывается под ее контролем. В тот момент, когда младшая сестра еще не начала действовать, Второе истинное тело уже хотело броситься ее спасать – ценой собственной жизни! Видит бог, этот негодяй Сюй Сяошоу, его оригинал, без зазрения совести помыкал своим Вторым истинным телом, но сокровищами делиться не спешил!
У Второго истинного тела были с собой лишь Клинок, разящий Будду, и Демонический Посох Адского Неба. С этим скромным арсеналом оно и отправилось следить за Пятью Небесными Упадками. Задание поначалу казалось простым: держаться на расстоянии, ни во что не вмешиваться и просто наблюдать. Но кто бы мог подумать, что оригинал, едва покинув Зал Истинного Сияния, еще не успев добраться до места битвы, увидит глазами Второго истинного тела, что среди участников этого невероятного сражения оказалась его младшая сестра, и тут же безжалостно изменит задание.
«Спасай ее!»
«Ничего страшного, если ты погибнешь, я создам нового. Но младшую сестру нужно спасти!»
Второе истинное тело от таких слов позеленело. Да, оно унаследовало все способности оригинала, но не сокровища. Стоит ему выйти из невидимости, чтобы спасти ее, и оно не сможет спрятать младшую сестру в Изначальной Обители, раскроет себя, а Искусство Исчезновения не позволяет уносить с собой других. «Шаг в небеса» переместит только его одного. Пассивный кулак есть, но в голове нет системы и накопленной энергии, так что от него остался лишь мягкий шлепок. Палец Иллюзорного Уничтожения тоже есть, но и для него нет накопленной энергии, а копить ее нельзя. В лучшем случае сработает пассивное Духовное Пробуждение, дающее иммунитет к контролю. И как, спрашивается, спасать?
Но оригинал это не волновало.
«Не забывай, ты – Сюй Сяошоу! Думай сам!»
Услышав этот мысленный приказ, Второе истинное тело так разозлилось, что готово было с мечом наперевес броситься в бой – и погибнуть. Но младшая сестра подарила ему надежду. У девчонки оказался острый ум! Понимая, что все жаждут заполучить Очи Бога и Демона и не посмеют их повредить, она сама пошла в атаку. Хотя нет, вряд ли это ее ум. Скорее всего, проснулась Лэй Си'эр. Но как бы то ни было, план Му Цзыси сработал. Она притворилась безвольной марионеткой и обманула всех, даже Сюй Сяошоу, попутно подставив Пять Небесных Упадков и в конце осмелившись поглощать его жизненную силу. Смелая, решительная, с железной хваткой! Младшая сестра, ты наконец-то выросла!
Надо признать, до этого момента план удался на девяносто пять процентов. Сюй Сяошоу даже не ожидал, что все пройдет так гладко. Он даже мог предсказать следующий шаг Му… нет, Лэй Си'эр: пока Пять Небесных Упадков и Е Сяо находятся в патовой ситуации, она будет поглощать их жизненную силу, накапливая энергию, и одновременно призовет древнее древо, чтобы взорвать пространство. Судя по пространственным узлам, это место в Первом Зале Греха было особенно уязвимым. Стоит взорвать пространство и ворваться в Поток пространственных осколков, и если действовать быстро и точно, то, скорее всего, выбравшись из потока, младшая сестра окажется за пределами Первого Зала Греха, в Царстве Гигантов на Острове Пустоты. А там – вольному воля. Му Цзыси, возможно, этого не знала и беспокоилась о пути к отступлению. Но Второе истинное тело, благодаря сотрудничеству оригинала с Пятью Небесными Упадками, прекрасно понимало: тот был одержим Е Сяо. И хотя причина этой одержимости была неясна, если бы ему пришлось выбирать между Е Сяо и Очами Бога и Демона, он, скорее всего, захотел бы получить и то, и другое!
Второе истинное тело даже просчитало следующий ход Пяти Небесных Упадков: сначала он расправится с Е Сяо, а потом погонится за Очами Бога и Демона. Ведь одна ранена, а другая слаба – легкая добыча. Но чтобы одолеть Е Сяо, потребуется время. И тогда Второе истинное тело появится в образе Хуанцюаня и задержит его. Даже если его раскроют и придется пожертвовать жизнью, он сможет сковать Пять Небесных Упадков, и младшая сестра точно успеет сбежать. «Да, я – Второе истинное тело, и жизнь у меня нелегкая, а горькая!»
Но в самый ответственный момент младшая сестра все испортила! Напившись жизненной силы, она опьянела… Опьянела?! Да как вообще на свете может существовать такая балбеска?! Враг у ворот, жизнь на волоске… а ты пьяна?! Можно опьянеть от вина, но опьянеть от жизненной силы до такой степени, что начать бормотать во сне и забыть, что твоя главная цель – сбежать… Что это вообще такое?
Второе истинное тело, приложив все свои умственные способности, нашло путь к спасению в этой хаотичной шахматной партии. Под безжалостными атаками вражеских фигур оно, в роли верного телохранителя, было готово беззаветно служить своей младшей сестре, занимавшей почетное место короля. Когда же пришел черед, оно было готово пожертвовать собой, чтобы заслонить ее от удара. Но в решающий миг его «король» вдруг вонзил ему меч в спину с криком:
— Шах!
«Ваше величество, с чего вдруг бунт?»
Второе истинное тело было в полном замешательстве. Оно использовало Святую силу и, рискуя быть обнаруженным, послало младшей сестре мысленное сообщение, пытаясь разбудить эту странную пьянчужку. Святая сила, конечно, сработала отлично – Пять Небесных Упадков, скорее всего, не перехватил сообщение. Но разбудить ее не удалось… Впрочем, разве можно разбудить пьяного?
Второе истинное тело было в отчаянии и тут же мысленно связалось с оригиналом: «Тебе кто больше нравится, Му Цзыси или Лэй Си'эр? Мне вот Лэй Си'эр…»
Неудивительно, что его тут же оборвали:
«Заткнись! Следи за козырем, что оставил Цзян Буи, – той золотой каплей… Не забывай, Гу Цинъи предупреждал нас о Юй Линди. И еще, Пять Небесных Упадков не может быть таким слабым, чтобы так долго находиться под контролем младшей сестры. Очи Бога и Демона уже не действуют, у него точно есть козырь в рукаве! У Е Сяо нет выхода, что она предпримет? Ты – это я, подумай сам… Постой, с ней что-то не так! Она собирается захватить тело?! Не выходи! Не раскрывай себя! Пять Небесных Упадков не позволит ей это сделать… Демоническое Тело Порождения Жизни, Очи Бога и Демона и Сила Бога Смерти вместе – с таким он не справится, даже если станет святым. Он не допустит ее успеха!»
«Но это же твоя младшая сестра, а не моя…» – Второе истинное тело слушало с замиранием сердца, в очередной раз поражаясь хладнокровию оригинала. «Я уже чуть было не бросился в бой, а ты все еще так спокоен?»
Конечно, предательство «короля» ранило Второе истинное тело в самое сердце. Но поступки Му Цзыси всегда были непредсказуемы: то гениальный ход, то глупость. Даже Второе истинное тело не могло предсказать, что она выкинет в следующий момент, а значит, и Пять Небесных Упадков не мог этого контролировать. Раз уж эта непредсказуемая переменная появилась на поле, и никто не может ее использовать, то пусть все идет своим чередом. В конце концов, предательство «короля» равносильно его переходу на сторону врага, а значит, интеллектуальный уровень противника снизился. А вот у них… все иначе! Оба «телохранителя» остались в строю, два мозга Сюй Сяошоу одновременно следили за битвой. То, чего не видело Второе истинное тело, мог вовремя заметить оригинал. Мгновенная передача команд между ними превращала их в сверхточный боевой компьютер.
И действительно, едва умолк мысленный голос оригинала, как Пять Небесных Упадков пришел в движение. Его Очи Трех Отвращений нацелились на истинную форму Е Сяо – Трехногую черную сову.
«Потерпи еще немного, я скоро буду с двумя полусвятыми. Проклятый лабиринт!»
…
— Душа, вернись!
Пять Небесных Упадков чувствовал, что полностью контролирует ситуацию. Цзян Буи оказалось достаточно бросить полсотни пельменей, чтобы он, виляя хвостом, убежал. Собственная жизненная сила была использована, чтобы сдержать Очи Бога и Демона. Носительница Очей Бога и Демона была использована, чтобы сдержать душу Е Сяо. В итоге осталась лишь пустая оболочка главы Тайного Отдела.
Сила Очей Трех Отвращений заключалась в Зрачке Смены Намерения. А сила Зрачка Смены Намерения – в том, что, заплатив определенную цену, он мог управлять даже мертвыми телами, чьи души уже покинули их. Что уж говорить о Е Сяо, чья душа не исчезла, а лишь отделилась от тела. Одним заклинанием «Душа, вернись!», используя связь между телом и душой, Пять Небесных Упадков прервал попытку Е Сяо захватить тело Му Цзыси и силой потащил ее душу обратно.
Скрытое в пустоте Второе истинное тело Сюй Сяошоу, благодаря Призрачной мете, видело, как душа Е Сяо с ужасом на лице постепенно вытягивается из тела младшей сестры.
— Ка-а-ар!
В этот момент раздался совиный крик.
Е Сяо владела Силой Бога Смерти, так разве могла она быть слаба в искусстве души? Перед тем как начать действовать, она уже активировала Око Совы-Смерти. И теперь это парящее в небе око, получив приказ, устремило свой взор на Пять Небесных Упадков.
— Коса, сдирающая душу!
Заготовленный Е Сяо план наконец-то пришел в действие. Огромное Око Совы-Смерти, заполнившее собой все поле боя, вдруг раскололось посередине, и из разлома показался гигантский черный рукав длиной более ста чжанов. Он напоминал человеческую руку, но был невероятно огромен! Из рукава показалась не плоть и кровь, а исполинская костяная рука, сжимавшая черную Косу Бога Смерти, с которой капала сгустившаяся до жидкого состояния Сила Бога Смерти.
Атмосфера смерти мгновенно окутала поле боя. Жизненная сила Пяти Небесных Упадков и так была на исходе. С появлением руки смерти его аура на глазах стала угасать, а одежда и маска… вмиг потеряли свой духовный свет. Казалось, даже его душа вот-вот погрузится в вечный сон под влиянием Силы Бога Смерти.
— Прервать!
Но Пять Небесных Упадков, не обращая ни на что внимания, до предела напряг Очи Трех Отвращений в своем правом глазу, выжимая последние остатки силы из этих зрачков клана Лэй. Он был полностью захвачен Силой Бога Смерти и уже не мог уклониться от удара. Единственным способом спастись было использовать Очи Трех Отвращений, чтобы через тело Е Сяо подчинить ее душу и остановить удар. Если получится – победа будет за ним! Если нет – его ждет гибель!
От напряжения правый глаз под маской Пяти Небесных Упадков забрызгал кровью. Душа Е Сяо, которую затягивало обратно в тело, в свою очередь, всеми силами сопротивлялась искажающему волю воздействию Очей Трех Отвращений. Почувствовав, что слабеет и скоро не сможет противостоять вторжению чужой воли, Е Сяо стиснула зубы и отдала приказ:
— Бей!
После этого она прекратила сопротивление, позволив душе вернуться в тело.
С глухим стуком тело Е Сяо тяжело рухнуло на землю. В ее совиных глазах замелькали три серых цветка. Е Сяо играла ва-банк. Как только душа Пяти Небесных Упадков будет уничтожена, Очи Трех Отвращений, даже если и подчинят ее, автоматически отключатся.
В этот миг мир замер вместе с мыслями Е Сяо. Высоко в небе гигантская костяная рука, показавшаяся из Ока Совы-Смерти, взмахнула своей острой, сочащейся тьмой косой, нацелившись на Пять Небесных Упадков.
— Бум!
Пространство разлетелось на осколки. Добро и зло разделились.
Второе истинное тело не выдержало и хотело было вмешаться, но тут же получило мысленный приказ:
«Не двигайся!!»
Первой реакцией Пяти Небесных Упадков было не спасение себя, а то, что он отбросил в сторону вампиршу, потерявшую сознание после попытки захвата тела. Затем он до предела напряг Очи Трех Отвращений, нацеленные на неподвижное тело Е Сяо, и правая половина его поля зрения погрузилась во тьму.
— Прервать!
«…Прервать? Неужели он может прервать эту атаку?» – сердце Второго истинного тела подскочило к горлу. Но оно увидело, как Коса Бога Смерти, ничуть не замедлившись, прошла сквозь тело Пяти Небесных Упадков, пронеслась над упавшей на землю Му Цзыси и исчезла вдали.
— И-и? — Му Цзыси наконец очнулась, потерла глаза и растерянно пробормотала:
— Что это там пролетело?
На поле боя воцарилась мертвая тишина. Высоко в небе Око Совы-Смерти наконец рассыпалось в прах. Вместе с ним исчезла и верхняя часть оранжевого одеяния Пяти Небесных Упадков. Хотя атака была духовной, избыточная сила задела и его одежду, разорвав ее в клочья. Лишь несколько полосок ткани еще связывали верх с оранжевым подолом.
С треском оранжевая маска Пяти Небесных Упадков раскололась. Верхняя часть осталась висеть на переносице, а нижняя, задетая Силой Бога Смерти, мгновенно испарилась. Его подбородок и обнажившаяся верхняя часть тела, пораженные Косой Бога Смерти в тех же местах, что и душа, вмиг почернели. Вся почерневшая плоть была пропитана концентрированной аурой смерти. Под влиянием Силы Изначального Истока она полностью омертвела и уже никогда не сможет восстановиться.
Второе истинное тело Сюй Сяошоу, используя Призрачную мету, отчетливо видело, как душа Пяти Небесных Упадков, вырванная из тела Косой Бога Смерти, была разрублена надвое и застыла в воздухе.
«Оба мертвы?..»
Разрубленная душа Пяти Небесных Упадков не двигалась. Е Сяо, истощив всю Силу Бога Смерти, тоже лежала без движения, и было неясно, добил ли ее Пять Небесных Упадков своими Очами Трех Отвращений.
«Взаимное уничтожение?»
О таком исходе Сюй Сяошоу и мечтать не мог! Но, похоже, это действительно произошло?
«Старина Сюй, мне забрать младшую сестру?» – Второе истинное тело, получив уже несколько окриков, не решалось действовать самовольно.
«Подожди, давай немного выждем…» – Е Сяо не двигалась, Пять Небесных Упадков тоже. Сюй Сяошоу не смел рисковать. Он просто ждал. Один вдох… два… три…
Внезапно между двумя половинами души Пяти Небесных Упадков вспыхнули огоньки, словно невидимые нити. В следующую секунду из разлома повалил густой черный туман. Он медленно, но верно восстанавливал его душу и втягивал ее обратно в тело.
— Сила Призрачного зверя! — в один голос воскликнули Сюй Сяошоу и его Второе истинное тело.
У Пяти Небесных Упадков была Сила Призрачного зверя? Этот тип с его отвратительным Телом Упадка, Очами Трех Отвращений и Зрачком Смены Намерения еще и связан с Призрачными зверями? Яма не может сотрудничать со Священным Залом. Значит ли это, что они тайно сговорились с Серым Дворцом Сюйюэ и вместе изучают Силу Призрачного зверя? Или это… частный случай Пяти Небесных Упадков?
Как бы то ни было, Сюй Сяошоу был в ужасе и тем более не решался раскрывать Второе истинное тело. Только благодаря своему любопытству, заставившему его отправить Второе истинное тело в погоню, он смог стать свидетелем такой тайны. Иначе Пять Небесных Упадков, скрывавший этот секрет даже во время их совместной охоты на Е Сяо, неизвестно когда бы его раскрыл, чтобы нанести коварный удар!
— Все умерли? — Му Цзыси, проснувшись, почувствовала себя отдохнувшей, словно проспала целый день. Да еще и враги не двигаются – что может быть лучше? Неужели Сюй Сяошоу уже пришел и всех победил? Увидев, что Е Сяо и Пять Небесных Упадков не шевелятся, она с сомнением подошла к ним и уже собиралась ткнуть каждого пальцем.
— Не двигайся! — Второе истинное тело чуть не умерло от страха. — Бабуля, не вздумай их трогать! Пять Небесных Упадков восстанавливает свою душу силой Призрачного зверя, как ты смеешь ему мешать?
Услышав это мысленное сообщение, Му Цзыси замерла на месте. Ее ноги словно налились свинцом, она так и осталась стоять с вытянутым пальчиком, не в силах даже согнуть его, и, вытаращив глаза, превратилась в деревянную куклу.
«Сюй Сяошоу!»
В этот миг глаза девочки засияли. Ей показалось, что в темном Первом Зале Греха наконец-то наступил рассвет, и весь его святой свет излился на нее одну, не оставив ни капли Е Сяо и Пяти Небесным Упадкам.
«А-а-а… Сокровище Шоу, ты наконец-то пришел! Ты хоть знаешь, я чуть не умерла-а-а… у-у-у…» – крупные слезы градом покатились из ее глаз. Му Цзыси закусила нижнюю губу и разрыдалась в душе, но телом так и не посмела пошевелиться. Что Сюй Сяошоу сказал, то и закон!
— Кх-х… — раздался сдавленный стон. Под действием Силы Призрачного зверя разорванная душа Пяти Небесных Упадков наконец-то кое-как соединилась и вернулась в тело. Он не был мастером в искусстве души, поэтому, когда его душа покинула тело, его мысли остановились. Картина в его сознании застыла на моменте, когда Е Сяо была под контролем, а Му Цзыси, брошенная им на землю, была не в состоянии умереть в ближайшее время. Вернувшись в тело, Пять Небесных Упадков немедленно направился к Е Сяо, совершенно забыв, что позади него очнулась та самая деревянная кукла.
Сюй Сяошоу наблюдал издалека, не понимая, что могло так увлечь Пять Небесных Упадков, что он даже не позаботился об устранении маленькой угрозы за спиной. Но он знал, что, возможно, именно в этот момент и заключался смысл отправки Второго истинного тела в погоню.
Пять Небесных Упадков подошел к Е Сяо. Его правый глаз все еще не открывался. Но Е Сяо была взята под контроль еще до того, как он был поражен Косой Бога Смерти. В теле Пяти Небесных Упадков оставалось немного духовной энергии, поддерживающей силу Очей Трех Отвращений. И хотя глаз не открывался, серые цветы в глазах Е Сяо еще не исчезли.
Пять Небесных Упадков победил. А это означало, что Е Сяо проиграла по всем статьям!
— Первый вопрос… — начал Пять Небесных Упадков. Голос его был ровным, без малейшего намека на радость победы. И это несмотря на то, что он контролировал тело Е Сяо, достопочтенной главы Тайного Отдела Священного Зала, истинной властительницы подпольного мира, самого Бога Смерти! — До какой степени ты развила свое Тело Смерти? Как далеко тебе до Бессмертного тела?